Overlord
Quyển 4 - Chương 3
Part 1:
“Oh, tôi có nhìn thấy nó.”
Zenberu nhìn về phía trước và mỉm cười khi đang ngồi đằng sau Rororo.
Họ có thể nhìn thấy bộ tộc được chỉ định là nơi bị hủy diệt đầu tiên cách họ vài trăm mét phía trước – bộ tộc Razor Tail. Họ có tầm vóc ngang với tộc Green Claw nhưng số lượng Lizardmen thì đông hơn nhiều. Có lẽ vì các Lizardmen của các bộ tộc khác cũng đang tập hợp ở đây. Họ đang trong quá trình chuẩn bị cho cuộc chiến và dường như tất cả mọi người đều rất bận rộn.
“Thật khó mà cưỡng lại được bầu không khí này.”
Zenberu hít mạnh lấy cái hương vị quyến rũ trong không khí. Đó là một mùi hương khiến cho anh ta-một kẻ cuồng chiến đấu,phải nóng máu lên. Nhưng trái ngược với anh ta, Crusch lại có một suy nghĩ khác khi cô không cảm nhận được hương vị nào như thế cả.
“Không phải sẽ rất nguy hiểm khi chúng ta cưỡi Rororo tiến tới sao?”
Họ có thể cảm nhận được sự căng thẳng cao độ từ một khoảng cách xa đến vậy, khiến Crusch đang ăn mặc như con thảo quái phải lên tiếng lo lắng. Cô sợ sự xuất hiện của một con Hydra sẽ làm bùng phát cơn thịnh nộ từ những Lizardmen đang khát máu kia.
Bên kia có lẽ đã biết trước về Zaryusu, nhưng chưa chắc tất cả những người trong tộc Razor Tail đều biết về Zaryusu. Bên cạnh đó còn có sự xuất hiện của Zenberu và Crusch nữa.
“Lầm rồi, ngược lại mới đúng. Chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm nếu cưỡi trên Rororo”.
Một cái nhìn bối rối từ Crusch, nó không thể nhìn thấy, nhưng cô lại cảm thấy như vậy. Zaryusu đưa ra lời giải thích đơn giản.
“Anh trai của anh đã đến đây và chắc chắn anh ấy đã nói với họ rằng anh sẽ cưỡi Rororo. Việc chúng ta cưỡi Rororo đã được anh ấy loan đi, vì vậy chúng ta chỉ cần từ từ tiếp cận là ổn.”
Sau khi họ cưỡi Rororo tiến vào được một lúc, một Lizardmen màu đen bước ra từ làng. Zaryusu vẫy tay chào Lizardmen thân thuộc đó.
“Đó là anh trai anh.”
“Heh.”
“Hoh.”
Cả hai người họ trả lời đồng thanh, Crusch chỉ đơn giản là tò mò còn Zenberu cảm thấy vừa tìm được một đối thủ mạnh.
Rororo rút ngắn khoảng cách giữa Zaryusu và Shasuryu, đủ gần để họ đối mặt với nhau. Hai anh em nhìn thẳng vào nhau.
Hai người chỉ mới cách biệt nhau hai ngày, nhưng vì họ đang trong một thực tế mà có thể sẽ không bao giờ được gặp lại nhau một lần nào nữa, cảm xúc của họ thật mãnh liệt.
“Thật tuyệt khi thấy em trở lại, em trai.”
“Ah, em có tin tốt đây, anh trai.”
Shasuryu chuyển ánh nhìn về phía sau Zaryusu. Zayrusu có thể cảm thấy đôi tay ôm chầm lấy anh của Crusch đang cứng lại vì căng thẳng.
Khi họ đã hoàn toàn thu hẹp khoảng cách, Rororo đến trước Shasuryu và duỗi cổ về phía anh một cách trìu mến.
“Xin lỗi, ta không mang thức ăn cho ngươi rồi.”
Trong khoảnh khắc khi Rororo nghe thấy điều này, nó rút bốn cái đầu lại như thể hiện cơn giận. Hydra không thể hiểu được ngôn ngữ của Lizardmen, nhưng nó có thể biết những Shasuryu đang nói những gì thông qua sự hiểu biết về họ tương tự như các thành viên trong gia đình. Hay chỉ đơn giản là nó không ngửi thấy mùi thức ăn từ Shasuryu.
“Vậy chúng ta hãy xuống thôi.”
Zaryusu nói với hai người phía sau anh và nhanh chóng nhảy xuống. Sau đó anh nắm lấy tay Crusch và giúp cô nhảy xuống. Shasuryu nhìn Crusch đầy ngạc nhiên.
“Con thảo quái này là sao?”
Crusch cảm thấy một chút chán nản với phản ứng này, nhưng cô không đáp lại. Có lẽ là nhờ Zenberu đã trêu chọc cô hằng ngày. Chính sự trêu chọc mỗi ngày đó lại làm cô cứng đầu hơn. Mặc dù vậy câu nói của Zaryusu làm cô cứng đơ người.
“Cô ấy là người con gái mà em thích.”
“Ohh… ”
Shasuryu thở dài. Rồi anh lại nhìn chằm chằm vào Crusch vẫn đang cứng đơ nắm tay của Zayrusu.
“Muu… Anh muốn hỏi một điều, cô ấy rất đẹp?”
“Vâng, em đang nghĩ đến việc làm đám cưới – Eh?”
Một cơn đau nhói từ tay của Zayrusu buộc anh im lặng, bởi vì tay anh đang được nắm bằng móng vuốt của Crusch. Cô không nhịn được mà véo anh một cái. Shasuryu nhìn cả hai với vẻ không hài lòng.
“Anh hiểu rồi… vậy em vẫn chưa chọn được thời điểm … vậy nên mới giữ thái độ lạnh lùng và cứ nói ‘Em không muốn kết hôn’. Bởi họ đều không phải ‘cô ấy’ nhỉ… Được rồi, quay lại chủ đề chính. Tôi là tộc trưởng của tộc Green Claw, Shasuryu Shasha. Cảm ơn các bạn vì đã đồng ý liên minh với chúng tôi.”
Shasuryu cố gắng không xác nhận chuyện này, nhưng hoàn toàn chắc chắn về nó. Nhưng Zenberu và Crusch không dễ gì lay chuyển chỉ vì chuyện nhỏ này.
“Chúng tôi mới là người phải cám ơn, tôi là tộc trưởng của tộc Red Eye, Crusch Lulu.”
Tất cả đều nghĩ Zenberu sẽ giới thiệu về mình sau khi Crusch đã chào hỏi xong, nhưng không. Zenberu chỉ yên lặng quan sát Shasaryu.
Cảm thấy hài lòng, Zenberu gật đầu và nói với biểu hiện có phần hiếu chiến.
“Anh chính là người chiến binh với năng lực của druid, tôi đã được nghe danh về anh.”
“Thật ngạc nhiên, ngay cả tộc Dragon Tusk cũng biết điều này.”
Shasuryu đáp lại khi cả hai đang nhìn nhau như những con thú hoang dã.
“Tôi là Zenberu Gugu, tộc trưởng của tộc Dragon Tusk, cho đến ngày em trai anh đồng ý tiếp quản.”
“Cám ơn vì đã tới. Anh quả thực là một tộc trưởng coi trọng sức mạnh hơn tất cả, và xin chào đón tất cả mọi người.”
“Vậy, muốn đấu một trận không? Xem thử ai trong hai chúng ta là kẻ mạnh hơn?”
“… Một ý kiến tuyệt vời.”
Zaryusu không muốn can thiệp. Việc ai mạnh hơn ai chắc chắc sẽ giúp giải quyết nhiều việc trong tương lai dễ dàng hơn.
Nhưng Shasuryu giơ tay lên, giảm bớt ham muốn chiến đấu của Zenberu.
“Tôi đồng ý, nhưng không phải ngay bây giờ.”
“Tại sao?”
Shasuryu mỉm cười với vẻ mặt không hài lòng của Zenberu.
“… Các trinh sát chúng tôi gửi đi đã trở về, chúng ta có thể có được thông tin tình báo chi tiết về đối phương. Chúng ta có thể chiến đấu sau khi nghe báo cáo của họ, đúng không?”
♦ ♦ ♦
Một căn nhà nhỏ được sử dụng làm phòng hội nghị của tộc trưởng.
Tộc trưởng của các bộ lạc và Zaryusu đều đang ở đây, tổng cộng có sáu người.
Zaryusu là người đã giết chết tộc trưởng của tộc Sharp Edge trở thành chủ nhân của [Frost Pain] nổi tiếng và tất cả tộc trưởng đều biết đến anh. Anh cũng là người đã dũng cảm thuyết phục tộc Red Eye và Dragon Tusk gia nhập liên minh, nên không ai phản đối việc anh có mặt trong cuộc hợp.
Trong căn nhà nhỏ, sáu người ngồi thành một vòng tròn. Khi ba tộc trưởng thấy lớp vảy trắng của Crusch, họ đã rất ngạc nhiên, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Sau khi chào hỏi chào hỏi xong xuôi, người đầu tiên lên tiếng là tộc trưởng của tộc Small Fang.
Tuy dáng người của ông nhỏ hơn so với các Lizardmen khác nhưng tay chân của ông lại cứng như thép. Ông là một xạ thủ bậc thầy, với những kỹ năng tấn công tầm xa tuyệt vời mà không một Lizardmen nào sánh bằng. Trong thực tế, đối với mỗi cuộc chiến quyết định chức tộc trưởng, ông đã dành chiến thắng chỉ với một cú ném đá chuẩn xác.
Để xác định vị trí của kẻ thù, ông đã huy động tất cả thợ săn để do thám.
“Quân số của đối phương khoảng năm ngàn.”
Con số này vượt quá tổng số dân của tất cả tộc Lizardmen, nhưng vẫn nằm trong dự đoán. Một số thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm khi biết được con số này.
“… Và chỉ huy của chúng?”
“Tôi không dám chắc chắn, nhưng có một con quái vật trông như khối thịt đỏ ở giữa, nhưng tiếp cận gần hơn là một việc quả thực rất khó.”
“Vậy còn cấu trúc lực lượng?”
“Một đội quân Undead, chủ yếu là những Skelecton và Zombie.”
“Undead của Lizardmen?”
“Không, chúng không phải là lizardmen. Tôi thực sự không biết nhiều về những sinh vật sống trên cạn, vì vậy tôi không dám chắc. Nhưng nó có lẽ là chủng loại con người, chúng không hề có đuôi.”
Khi Zaryusu nghe thấy điều này, anh chắc chắn rằng chúng là chủng tộc sống ở đồng bằng, con người.
“Có thể phát động một cuộc tập kích bất ngờ không?”
“Rất khó, chúng mở ra một khoảng không gian khá rộng ở góc khu rừng. Thật ra chúng đã mất bao lâu để loại bỏ những cái cây? Điều lạ lùng là những cái cây bị chặt như không thể tìm thấy— À, tôi lạc đề. Dù sao, doanh trại của địch ở sâu trong rừng. Bỏ qua việc chúng ta có thể thắng hay không, nhưng sẽ rất khó khăn để các chiến binh có thể đi tới đó.”
“Sẽ ra sao nếu chúng ta tập kích chúng bằng nhóm các thợ săn?”
“Tha cho chúng tôi, quý cô Crusch. Chỉ có khoảng hai mươi lăm thợ săn, làm thế nào mà có thể tập kích một đội quân undead với quân số năm ngàn? Chắc chắn họ sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ.”
“Hmm… vậy nếu kết hợp sử dụng sử mạnh của các Druid?”
Một vài người trong họ đồng ý với đề nghị của Shasuryu và ánh mắt của họ hướng về Crusch. Nhưng một câu trả lời từ Zaryusu vang lên.
“Không, chúng ta không nên làm điều đó.”
“Ah? Tại sao?”
“Bên kia đang giữ lời nói của họ, nhưng họ sẽ ngừng làm thế nếu chúng ta tấn công.”
“Quả thực chúng ta nên tránh việc tấn công cho tới khi tập hợp đủ các bộ lạc.”
“Vì vậy chúng ta sẽ chuẩn bị một trận chiến phòng thủ?”
“Phòng thủ, nghe hay nhỉ.”
Lizardmen đã nói một câu với hàm ý sỉ nhục đó là tộc trưởng của tộc Razor Tail.
Ông ta mặc một chiếc áo giáp màu trắng bạc với nhiều ánh sáng lấp lánh khác nhau từ kim loại.
Áo giáp lóe lên những tia sáng ma thuật mềm mại. Đó là một trong bốn báu vật của Lizardmen — [White Dragon Bone]. (Bạch cốt Long)
Đó là một bộ giáp làm từ xương của một con rồng băng sống trong dãy núi Azellerisia. Giáp làm từ xương — thậm chí là từ một con rồng mạnh mẽ — sẽ không thể hấp thụ ma thuật. Nhưng nó đã được tăng cường bởi phép thuật mà không ai biết làm cách nào.
Vấn đề là ma thuật của nó là một lời nguyền.
Lí do là vì [White Dragon Bone] chuyển đổi [intelligence] (Trí thông minh) thành sức mạnh phòng ngự. Nếu một Lizardmen mặc nó, nó sẽ cứng cáp hơn so với [Steel], phù hợp hơn [Mithri] và thậm chí là sánh ngang [Adamantium] huyền thoại.
Tuy nhiên ngay cả khi cở bỏ áo giáp, [intelligence] sẽ không được phục hồi. Đó là lý do tại sao một số người nói ma thuật này thực sự là một lời nguyền.
Trong số các Lizardmen, ông ta được nhiều người biết đến bởi sự sáng suốt. Sau khi mặc áo giáp này, sức phòng ngự của nó đủ mạnh để làm chệch hướng tất cả các loại vũ khí của Lizardmen, thậm chí là một trong bốn báu vật – [Frost Pain]. Nó hẳn là phải mạnh mẽ như Adamantium.
Và thông thường, những người mặc giáp sẽ bị giảm [intelligence] và chịu tổn thương não. Tuy nhiên ông vẫn có [intelligence] rất cao. Do đó mà tộc Razor Tail chưa bao giờ quyết định chức tộc trưởng thông qua sức mạnh vật lý.
“Chỗ này, vùng đầm lầy, nền đất yếu, tường … đều có thể phá vỡ một cách dễ dàng.”
“Tôi biết rồi, vậy chúng ta nên tấn công?”
“Ừ, tại sao lại không, tấn công sẽ tốt hơn việc phòng thủ, mỗi người trong chúng ta chỉ cần hạ 3-4 kẻ địch phải không? Chúng ta chỉ cần đánh bại họ, dễ như ăn bánh vậy.”
Những người khác trong cuộc hợp nhìn nhau sau khi nghe những gì mà Zenberu nói. Cuối cùng, Crusch đổi chủ đề.
“Vấn đề là ở quân tiếp viện của địch… Chúng có thể tập hợp thêm sức mạnh.”
“Hmm… Khó nói. Từ kích thước của không gian mở ra, không thể có thêm Undead được nữa… Mặc dù họ chỉ cần đặt chúng trong rừng.”
Undead không cần lương thực, cũng không cần không gian để đóng quân. Cho nên sẽ rất khó để biết được số lượng của kẻ thù bằng việc đánh giá kích thước khu vực.
“Để đảm bảo an toàn, chúng ta cần xem xét một chiến lược phòng thủ.”
“Vậy thì, chúng tôi – tộc Red Eye sẽ lo tăng cường các bức tường cho một cuộc chiến phòng thủ. Tôi hy vọng mọi người sẽ giúp đỡ.”
Các thủ lĩnh khác đều gật đầu đồng ý, ngay cả Zenberu đang chán nản cũng gật đầu.
“Trong thời gian ngắn, chúng ta cần phải chuẩn bị phòng thủ và thiết lập hệ thống chỉ huy.”
“Trước hết, ta sẽ giao các Druid cho Crusch, cô ấy sẽ ra lệnh cho họ.”
Giữa sự đồng ý của tất những người có mặt, một người đàn ông đưa ra ý kiến của mình.
“Các tộc trưởng nên lập thành một nhóm đặc biệt.”
Ánh mắt của mọi người hướng về Zaryusu đang nói.
“Tôi thấy… vì vậy như thế, anh trai.”
“Em muốn nói chúng ta nên lập một nhóm đặc biệt?”
“Đúng vậy. Kẻ địch đông hơn chúng ta, nếu chúng ta không hạ được chỉ huy của chúng, chúng ta có thể sẽ thua. Nếu con quái vật đã đi đến các bộ tộc xuất hiện, chúng ta không thể nào giành chiến thắng bằng số lượng và phải tiêu diệt nó bằng một nhóm đặc biệt.”
“Nhưng chúng ta sẽ thiếu người lãnh đạo?”
“Từ những chiến binh… chọn ra người lãnh đạo… làm việc đó.”
“Thậm chí không cần chỉ huy, chỉ cần tiêu diệt chỉ huy kẻ thù ngay… “
“… Nhóm đặc biệt sẽ chỉ huy từ phía sau và sẽ tiến ra chiến trường nếu tìm được chỉ hủy của địch hoặc diễn biến cuộc chiến diễn ra không thuận lợi. Đồng ý chứ?”
“Điều đó cũng tốt. Vậy bao gồm cả Zayrusu, chúng ta sẽ lập thành một nhóm sáu người?”
“Không, chúng ta sẽ chia thành hai nhóm ba người.”
Có nghĩa là lực lượng của họ sẽ chia ra chiến đâu ở mặt trận nhưng lực lượng sẽ bị dàn trải ra và suy yếu.
“Một nhóm sẽ tấn công chỉ huy địch, đội còn lại sẽ phụ trách hàng phòng ngự.”
“Vậy thì, ba tộc trưởng sẽ thành một nhóm, Zaryusu và hai tộc trưởng do anh đưa đến sẽ thành một nhóm, đó là cách tốt nhất để chia nhau ra. Nhiệm vụ các nhóm sẽ tùy theo tình hình mà phản ứng.”
“Vâng, rất tốt. Có vấn đề gì không, Zaryusu?”
“Tôi hiểu. Có sự phản đối nào không, Zenberu, Crusch?”
“Tôi không phản đối.”
“Tôi cũng thế. Sẽ rất tiếc nếu không có một trận chiến mà tôi mong muốn, nhưng tôi sẽ thực hiện theo ý muốn của người chiến thắng.”
“Chúng ta vẫn còn bốn ngày trước khi họ tấn công phải không?”
“Chính xác.”
“Còn bất cứ điều gì mà chúng ta phải chuẩn bị?”
“Chúng ta cần có thêm đá để ném và gia cố các bức tường. Ngoài ra cũng cần phải trao đổi với các bộ tộc khác và thiết lập một chuỗi các mệnh lệnh, đảm bảo các bộ tộc có thể hoạt động như một.”
“Đối với phân bổ công việc, chúng tôi, tộc Small Fang muốn giao lại cho Shasuryu như trước.”
“Chúng tôi… đồng ý với điều đó… những chuyện… hai người?”
Crusch và Zenberu gật đầu đồng ý.
“Vậy tôi sẽ tiếp nhận các mệnh lệnh. Tiếp theo chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết các công việc cần làm trong ba ngày tới.”
♦ ♦ ♦
Sau khi hoàn tất công việc, Zaryusu lặng lẽ bước đi giữa bầu không khí ồn ào và sôi nổi. Một số Lizardmen chào đón anh với sự tôn trọng khi họ nhìn thấy dấu ấn trên ngực Zaryusu và [Frost Pain] đeo bên hông.
Có một chút khó chịu, nhưng để nâng cao tinh thần, anh đáp lại họ với một vẻ mặt nghiêm túc, đúng đắn và đầy tự tin.
Zaryusu vẫn duy trì thái độ ấy cho tới khi anh tiến đến các bức tường bên ngoài của ngôi làng. Họ đang đổ xô vào xây dựng bức tường, có nhiều Lizardmen đang tập trung vào công việc của họ.
Đầu tiên, họ buộc các cọc tương đối xa nhau bằng dây leo. Bùn có hàm lượng nước thấp được bôi lên sau đó. Các tu sĩ sử dụng ma thuật loại bỏ độ ẩm và bức tường được hoàn tất. Một số vết nứt đã xuất hiện trên đó, có lẽ bởi vì lượng nước đã không bóc hơi hoàn toàn. Tương tự như vậy, họ lặp lại các bước đối với những bức tường khác.
“Ara, chuyện gì vậy, Zaryusu?”
“Không có gì, chỉ thắc mắc em đang làm gì thôi.”
Bước đi trong tiếng ồn ào phát ra từ vùng đất ngập nước, Zayrusu bước đi cùng Crusch đang ăn mặc giống như một con thảo quái và chỉ vào những công việc được lặp đi lặp lại trước mặt họ.
“Đó là cái gì?”
“Tường bùn. Chúng ta không biết trước được loại quân mà kẻ địch đưa đến, nhưng ta sẽ làm chúng khó khăn trong việc di chuyển… Nhưng lại không có thời gian, chúng ta thậm chí còn chưa làm được một nửa.”
“Vậy à… Nhưng không phải sẽ dễ dàng phá hủy những thứ làm từ bùn sao?”
“Không vấn đề gì. Nếu lớp bùn mỏng, nó rất dễ bị phá vỡ. Nhưng lớp bùn dày thì sẽ chắc chắn hơn. Bởi vì công việc vội vã và đang trong tình trạng thiếu nguyên liệu nên nó sẽ yếu đi nếu trời mưa. Nhưng nó cũng không bị phá vỡ một cách dễ dàng đâu.”
Đó là sự thật, vật liệu gì cũng vậy, chỉ cần đủ dày thì việc phá hủy sẽ rất khó khăn.
Trong khi Zaryusu đang suy nghĩ về điều đó thì ở phía trước, hàng chục Lizardmen đang làm việc của họ nhanh nhất có thể nhưng quá trình đó lại chậm như một con rùa. Thậm chí nếu họ làm liên tục trong ba ngày, cũng không mở rộng ra thêm được bao nhiêu.Dù vậy vẫn tốt hơn là không có gì.
“Còn giờ những phần tường không kịp tráng bùn sẽ được gia cố bằng hàng rào để chắc chắn hơn.”
Dọc theo hướng Crusch đang chỉ vào—
Các phần tường được kéo dài và dựng ở một khoảng khá xa tạo thành một hình tam giác với hai cọc ở hai bên. Giữa những cây cọc được buộc dây leo nhỏ một cách lỏng lẻo với nhau, tạo thành sợi dây dài chắn ngang. Zaryusu suy nghĩ một lúc và chợt nhớ đến hàng rào của bộ tộc Red Eye cũng trông như thế này.
“Đó là cái gì?”
“Bằng cách đặt một vật nặng vào đó, hàng rào sẽ không bị đổ ngay cả khi nó bị kéo hoặc đẩy. Đối với những sợi dây, nó sẽ ngăn chặn kẻ thù vượt qua hàng rào. Nếu dây được kéo căng sẽ dễ dàng bị cắt bằng kiếm hoặc dao, đó là lý do tại sao chúng em buộc chùng chúng lại.”
Crusch đáp lại câu hỏi của Zaryusu trong sự phấn khích.
Trong suốt cuộc hành trình ngắn ngủi của họ, Zaryusu luôn là người dạy cô. Cơ hội dạy một cái gì đó cho Zaryusu làm cô cảm thấy hạnh phúc. Ngoài ra cũng có một cảm giác khác.
“Anh hiểu rồi…sẽ rất khó phá vỡ theo cách đó.”
Lời khen ngợi làm Crusch cảm thấy tự hào.
Zaryusu gật đầu.
Kế hoạch biến ngôi làng thành một thành trì vững chắc đang tiến triển suôn sẻ. Nó có thể không phù hợp với cấu trúc phòng thủ của con người và người lùn, nhưng đối với vùng đất ngập nước sẽ trở nên rất khó khăn khi vượt qua, thật sự không còn cách nào tốt hơn.
“Bằng cách này, Zaryusu, anh đã nói với các chiến binh—.”
Khi Crusch đang nói, tiếng cổ vũ của các chiến binh vang lên và bay vào tai họ. Đó là tiếng ồn của dóng máu nóng đang lưu thông và dữ dội.
“Chuyện gì đang xảy ra? Nó có vẻ hơi quen… Em biết! Đây là tiếng giao chiến vũ khí. Có thể là trận đấu của Zenberu với anh trai của anh?”
Zaryusu gật đầu và nhận thấy vẻ lo lắng của Crusch.
“… Như một chỉ huy, sẽ không sao nếu anh trai của anh thua chứ?”
“Anh không biết, nhưng anh trai anh rất mạnh. Nếu có cơ hội sử dụng khả năng của Druid, anh ấy sẽ mạnh lên rất nhiều, thậm chí ngay cả anh cũng không thể thắng nổi.”
Shasuryu có thể sử một số phép hỗ trợ lên chính mình sẽ khiến anh trở nên rất mạnh. Trong một trận giả chiến có lẽ anh sẽ không sử dụng ma pháp công kích, nhưng nếu anh làm vậy, Zayrusu sẽ không thể đấu lại mà không dùng đến [Forst Pain].
Lý do mà chủ cũ của [Frost Pain] không sử dụng kỹ năng đặc biệt của nó chống lại Zayrusu là vì chỉ có thể sử dụng 3 lần trong ngày và chủ cũ của nó đã sử dụng kỹ năng này trong cuốc chiến với Shasuryu.
“Thật tuyệt… “
Zaryusu tự hỏi liệu mình có nên cho Crusch biết anh mình mạnh như thế nào trong trận chiến, nhưng anh nhớ đến một điều gì khác làm anh lo lắng.
Anh do dự nhưng vẫn quyết định lên tiếng vào phút cuối.
Thật đê tiện khi nói điều này sau tất cả kế hoạch đã được lập ra. Nhưng anh không muốn giấu được điều này với người anh thích, anh cảm thấy được sự thuần khiết và mạnh mẽ trong cô.
“Có một chuyện làm anh— ”
Nghe giọng nói lo lắng của Zaryusu, Crusch mỉm cười. Đó là một nụ cười gượng, một cái gì đó không phải của cô— một cử chỉ không phù hợp với hoàn cảnh— dừng Zaryusu đang nói. Crusch nói tiếp những lời của Zayrusu.
“— Anh có nghĩ điều mà anh không nói đến trong cuộc hợp là đúng? Nếu kẻ thù đã đoán trước được tất cả và đợi chúng ta tập hợp thành một liên minh.”
Zaryusu im lặng, cô ấy đã nói đúng.
Kẻ địch cho biết thời gian tấn công, cố tình công bố thứ tự các ngôi làng bị tấn công và không có bất kỳ hành động nào ngăn chặn việc Zayrusu cố hình thành một liên mình. Sẽ thế nào nếu kế hoạch thực sự của họ là một cái bẫy, dụ tất cả các Lizardmen tập hợp tại một chỗ để tiêu diệt.
“Anh đã lo lắng, thậm chí những gì anh nghĩ còn nhiều hơn em. Nhưng không sao cả, chúng ta sẽ quyến chiến một trận với chúng… Và sau đó chúng ta có thể suy nghĩ về những chuyện khác.”
“Kẻ địch sẽ không dễ gì từ bỏ ngay cả khi chúng ta giành chiến thắng. Chuyện chúng từ bỏ là không thể nào.”
“Mọi chuyện đều có thể, những gì mà em nói có thể là sự thật. Cứ nhìn—”
Crusch dang rộng vòng tay về phía khoảng không trống rỗng trước mặt. Zaryusu cũng hiều điều mà cô ấy muốn nói đến là toàn bộ ngôi làng.
“Nhìn vào tất cả các Lizardmen đến từ các bộ tộc khác nhau đang chung sức làm việc vì một mục tiêu.”
Thật vậy tất cả các Lizardmen từ các bộ lạc gắn kết với nhau như một.
Hình ảnh về một buổi tiệc có cả năm bộ tộc nổi lên trong tâm trí Zaryusu. Các bộ tộc cùng nhau hòa thuận mà không hề phòng bị nhau. Nó sẽ là một lời nói dối để những người sống sót từ hai bộ tộc bị phá hủy không sinh mối hận thù. Nhưng họ cũng phải giữ vững ý chí vứt bỏ hận thù khi đối đầu với hiểm họa này.
Thật trớ trêu.
Zaryusu lẩm bẩm. Anh đã luôn nghĩ rằng thế giới của Lizardmen sẽ bị chia rẽ mãi mãi, anh không thể ngờ được sự xuất hiện của một kẻ thù đã giúp anh chứng kiến các bộ tộc Lizardmen thống nhất lại.
“Chúng ta phải bảo vệ kiến thức của chúng ta cho tương lai, Zaryusu. Liên minh giữa các bộ lạc sẽ thúc đẩy sự phát triển của tất cả chúng ta.”
Xây dựng bức tường bằng bùn là kỹ thuật mà Zaryusu chưa từng được thấy trước đây. Nhưng bây giờ, các bộ tộc khác đã biết đến kỹ thuật này. Trong tương lại tất cả các Lizardmen sẽ xây nên những bức tường như thế. Với một bức tường vững chắc như vậy, những con quái vật khó có cơ hội đột nhập vào bên trong làng. Và từ đó tỷ lệ những người trẻ yếu kém bị tấn công sẽ giảm, và số lượng các Lizardmen sẽ tăng lên.
Họ có thể đáp ứng việc gia tăng nhu cầu lương thực bằng trại cá của Zaryusu.
Có lẽ trong một tương lai không xa, tất cả các Lizardmen sẽ đoàn kết thành một bộ tộc lớn mạnh trong vùng đầm lầy.
“Hãy để chúng ta có được chiến thắng, Zaryusu. Không thể nào biết trước được chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, có thể mọi chuyện sẽ kết thúc sau trận chiến này. Nếu là như vậy, chúng ta có thể bắt đầu phát triển một thế giới tuyệt vời mà không có vấn đề lương thực hay Lizardmen tự giết lẫn nhau.”
Crusch mỉm cười. Zaryusu kìm nén cảm xúc của mình, nếu anh để càm xúc của bản thân tự do biểu hiện, anh sẽ không chế ngự được nó, nhưng một điều gì đó làm anh phải nói ra.
“Em là một Lizardmen nữ tuyệt vời— sau khi trận chiến kết thúc, hãy cho anh biết câu trả lời của em, câu trả lời về câu hỏi mà anh đã hỏi khi chúng ta gặp nhau lần đầu.”
Crusch cười càng rực rỡ hơn.
“Em hiểu, Zaryusu. Em sẽ nói cho anh câu trả lời sau tất cả—”
♦ ♦ ♦
Demiurge đang có một tâm trạng tuyệt vời khi anh ngân nga trong công việc của mình.
Anh cầm một chiếc xương bóng bẩy, tự hỏi có nên cho nó vào bộ sưu tập. Ngay sau đó, anh thực hiện quyết định của mình, đẩy ý nghĩ ra khỏi đầu và đặt nó vào thứ mà anh đang làm.
Khúc xương được đặt hoàn hảo giống như mảnh ghép của trò xếp hình.
“Có thể nói rằng việc xây nhà mà không cần dùng đinh thì có thể hiểu như là ghép các mảnh gỗ lại vậy”
“Điều đó thật tuyệt.”
Demiurge vuốt ve khúc xương với nụ cười trên mặt. Nếu anh tiếp tục công việc, anh sẽ có cảm giác đang hoàn thành một tác phẩm tuyệt vời.
“Có điều… mình đang thiếu xương đùi của người đàn ông cao khoảng 1,2m.”
Anh có thể hoàn thành nó ngay cả khi không tìm thấy chiếc xương phù hợp. Nhưng thiếu nó, tác phẩm của anh sẽ không hoàn hảo.
Thông thường Demiurge sẽ tự dàn xếp và làm gì đó với điều này, nhưng đây là món quà dành tặng Chúa tể vĩ đại, vì vậy anh muốn làm cho nó thật hoàn hảo.
“Sẽ thật tuyệt vời nếu mình tìm được cái gì đó phù hợp.”
Demiurge đi đi lại lại với một tâm trạng tốt.
Thực tế, Demiurge thích tạo ra các tác phẩm như vậy. Hứng thú của anh không phải là việc sử dụng xương để làm một tác phẩm mà giống như công việc của một thợ mộc. Hiểu biết của anh trong lĩnh vực này là khá rộng, từ các tác phẩm nghệ thuật cho tới đồ nội thất, kỹ năng của anh đã vượt qua những tay câu cá lão làng vào dịp cuối tuần.
Nếu bỏ qua vật liệu mà anh ấy sử dụng, bất kỳ ai cũng phải ấn tượng bởi vẻ đẹp từ các tác phẩm của anh.
Tất cả đều được trưng bày trong căn phòng này, chẳng hạn như bức tượng bán thân bằng đồng được làm từ dung nham, mọi loại ghế và xích được làm bởi Demiurge. Chúng đều có thể sử dụng trong thực tế hoặc làm đồ trang trí nhưng tất cả đều tuyệt mỹ.
Trong khi Demiurge đang nghiên cứu vật liệu anh lấy từ một góc của căn phòng, anh cảm thấy có chuyển động gần lối vào.
Demiurge nhẹ nhàng đặt khúc xương lại chỗ cũ và cất giữ tác phẩm không thay thế được mà anh muốn tặng cho Chúa tể của mình, tập trung vào động tĩnh bên ngoài. Thông thường thì bên ngoài là thuộc hạ hoặc đồng cấp của anh. Không ai có thể phá vỡ ba lớp phòng vệ của anh mà không bị phát hiện, nhưng Demiurge vẫn phải cảnh giác đối với kẻ đã kiểm soát tâm trí của Shalltear.
Vài giây sau, ai đó mở cửa căn phòng. Hắn ta xuất hiện trong bộ đồ trắng tinh khiết, đeo mặt nạ với một cái mỏ dài như một con chim.
Peruchinera.
Hắn là một chú hề, một tạo vật của Đấng Tối cao giống như Demiurge. Đối với công việc này, hắn được phân công trợ giúp Demiurge.
Xác nhận không có sự kiểm soát tâm trí ở đây, căng thẳng trong mắt Demiurge dần phân tán, anh cũng nới lỏng phòng bị của mình.
“Demiurge-sama, da đã được lột.”
Những lời này làm Demiurge cảm thấy chút xấu hổ.
Demiurge muốn tự mình làm công việc này, nhưng để chống lại những kẻ thù bí ẩn, anh không thể dồn toàn bộ thời gian của mình vào đó mà phải giao nhiệm vụ cho Peruchinera.
Demiurge không thể hiện cảm xúc và đưa ra chỉ thị mới cho Peruchinera.
“Làm tốt lắm. Hãy triển khai giai đoạn tiếp theo. Sẽ thật thiếu tôn trọng đối với Ainz-sama nếu cứ để nó như thế này.”
Demiurge hỏi Peruchinera đang cúi chào nhã nhặn.
“Có ai chết không?”
“Không. Do chịu sự hành hạ, nên họ chỉ mất ý thức, chúng ta có tiếp tục lột da sớm hơn. Một vài kẻ không chịu chữa trị… nhưng vẫn nằm trong tính toán, vì thế không có vấn đề gì.”
“Thật tráng lệ.”
Phải mất rất nhiều công sức để thu thập nguyên liệu, bọn họ phải được lột da thêm vài nữa thể hiện giá trị. Đó sẽ là như vậy, nhưng anh không muốn lột da họ khi mà họ không cảm thấy đau hoặc ngấm thuốc mê.
“Tôi muốn mọi người được hạnh phúc.”
Peruchinera đột nhiên nói, làm cho Demiurge nhớ đến nhân cách của hắn ta.
Peruchinera được biết đến trong toàn thể Nazarick bởi sự nhận từ và dịu dàng. Hăn được tạo ra với mục đích làm cho mọi người hạnh phúc và hành động của hắn dựa trên đức tin này.
“Những cư dân trong Lăng Mộ Ngầm Vĩ Đại Nazarick đã tìm thấy hạnh phúc khi được phục vụ Ainz-sama.”
Demiurge gật đầu đồng ý.
“Ta hiểu. Ta muốn hỏi ngươi một câu, Peruchinera, người có nghĩ rằng những người khác cũng sẽ cảm thấy hạnh phúc khi được phục vụ cho Nazarick?”
“Làm sao mà được, tôi không có ý đó. Chúng ta cảm thấy hạnh phúc vì được phục vụ Ainz-sama vì chúng ta có thể khóc với những giọt nước mắt vui sướng. Nhưng nếu họ bị buộc phải làm như vậy, đó sẽ không phải là hạnh phúc.”
“Ohh, thế chúng ta nên làm gì với điều này?”
“Đơn giản, chúng ta chỉ cần chọn ra một người và chắt đứt hai tay của hắn. Bằng cách đó, những kẻ khác sẽ so sánh mình với hắn và cảm thấy may mắn hơn. Thật tuyệt vời. Và để làm cho kẻ bị chặt đứt hai tay cảm thấy may mắn, chúng ta chỉ cần chặt đứt hai chân của một tên khác. Ahhh, mình đã giúp cho nhiều người được hạnh phúc.”
Demiurge thấy sự hài lòng của chú hề đang ngửa đầu bật cười.
“Ta hiểu rồi, ngươi nói đúng.”
Part 2
Thời gian trôi qua thật lâu nếu bạn cứ ngồi đó chời đợi, nhưng khi làm việc với thời gian hạn định, bạn sẽ cảm thấy thời gian trôi qua trong nháy mắt.
Cái ngày ấy cuối cùng cũng đã đến.
Ngày hôm đó, mặt trời mọc thật chậm rãi, bầu trời trong xanh và thoáng đãng. Không còn tiếng gió, thế giới dường như rất yên tĩnh đến nổi bạn có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ nhất.
Bầu không khí căng thẳng dày đặc đến mức có thể cắt nó với một con dao.
Một số người trong họ nuốt nước bọt, hít thở thật sâu.
Không biết đã bao lâu kể từ khi các Lizardmen tập hợp lại trong im lặng.
Đột nhiên một đám mây đen xuất hiện từ một khoảng trống và lan khắp bầu trời giống như lúc trước.
Ngay sau đó, đám mây che khuất toàn bộ bầu trời và những khu vực lân cận cũng mờ đi cùng với ánh sáng mặt trời—
Các Lizardmen trông thấy vô số Undead hành quân chậm chạp từ ranh giới của khu rừng tiến tới vùng đất ngập nước. Từng lớp nối đuôi nhau như sợi dây, không thể nào xác định được số lượng, bọn chúng xuất hiện không ngừng như một cơn lũ vô tận.
Lực lượng của những kẻ xâm lược bao gồm: 2.200 zombie, 2.200 Skelecton, 300 con quái vật Undead, 150 cốt tiễn thủ, 100 cốt kỵ binh. Tổng số quân lực là 4.950, không bao gồm các chỉ huy và hộ vệ.
Phía bên kia là liên minh năm bộ tộc Lizardmen.
Green Claw có 103 chiến binh, 4 Druid, 7 thợ săn, 124 Lizardmen nam, và 105 Lizardmen nữ.
Small Fang có 65 chiến binh, 1 Druid, 16 thợ săn, 111 Lizardmen nam, và 94 Lizardmen nữ.
Razor Tail có 89 chiến binh trọng giáp, 3 Druid, 6 thợ săn, 99 Lizardmen nam và 81 nữ Lizardmen.
Dragon Tusk có 125 chiến binh, 2 Druid, 10 thợ săn, 98 Lizardmen nam, và 32 Lizardmen nữ.
Red Eye có 47 chiến binh, 15 Druid, 6 thợ săn, 59 Lizardmen nam, và 77 Lizardmen nữ.
Tổng chiến lực của họ là 429 chiến binh, 26 Druid, 45 thợ săn, 491 Lizardmen nam, và 389 Lizardmen nữ. Tổng cộng có 1.380 quân, trừ tộc trưởng của các bộ tộc và Zaryusu.
Một trận chiến với một bên đông hơn gấp 3 lần đã nổ ra.
♦ ♦ ♦
Đó là một căn nhà bằng gỗ.
Không có vật dụng trang trí, kiến trúc và thiết kế đơn giản như một cabin. Chiều cao từ sàn đến trần nhà là 5m trong khi chiều dài và chiều rộng của nó là hơn 20m.
Hầu như không có bất kỳ nội thất nào bên trong, chỉ có một chiếc gương lớn trên tường, một cái bàn lớn và vũng chắc cùng với những chiếc ghế xung quanh.
Một vài người ngồi trên ghế, những cuộn giấy được đặt trên bàn ngay trước mặt họ— những cuộn giấy ma thuật.
“Đây là vật phẩm cuối cùng. Cuộn giấy dịch chuyển.”
Sau tiếng nói của một bé gái, một cuộn giấy được đặt lên trên bàn.
Người lấy cuộn giấy da ra là nữ giới trong trang phục hầu gái.
Cô bé sở hữu một khuôn mặt dễ thương, tóc cô buộc thành từng búi nhỏ ở hai bên đầu. Nhưng ở cô bé có một khí chất khác biệt với điểm nổi bật nhất là đôi mắt.
Đôi mắt to tròn nhưng không có ánh sáng hiện lên trong nó, giống như những viên bi thủy tinh cấp thấp và cô bé cũng không bao giờ chớp mắt.
Khoác trên mình là bộ trang bộ phục hầu gái được cách tân, với cổ áo dựng đứng che hoàn toàn phần cổ. Ngoài khuôn mặt ra thì không phần da thịt nào lộ ra bên ngoài.
Cô bé là một trong những thành viên của đội chiến hầu, Entoma Vasilissa Zeta.
“Và đây là cuộn giấy [Message], nhưng có rất nhiều. Ai đó hãy dọn dẹp chiếc bàn đi!”
Entoma yêu cầu một người ngồi ở ghế danh dự và người đó chậm rãi gật đầu.
“Đặt lên gọn gàng.”
“Được rồi~, hãy nhanh chóng dọn dẹp đi.”
Với sự thừa nhận của Cocytus và hướng dẫn từ Entoma, những người ngồi xung quanh bàn bắt đầu làm việc cùng nhau.
Tất cả họ thuộc chủng tộc dị hình, một số có dạng bọ ngựa, một số trông giống như con kiến, thậm chí có cả kẻ trông như bộ não phơi ra ngoài.
Tất cả họ có hình dạng khác nhau, nhưng họ có hai điểm chung. Họ là những thuộc hạ của Cocytus và thuộc về Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick.
Đó là lý do tại sao họ tuân theo sự chỉ huy của Entoma, người yếu hơn họ.
Trong cơ cấu quyền lực của Nazarick, điểm quan trong nhất không phải sức mạnh chiến đấu, mà là một tạo vật của các Đấng Sáng Tạo. Từ quan điểm này, Entoma có một mức độ quyền lực cao hơn.
Sau khi xác nhận chiếc bàn đã được dọn sạch—
“Giờ thì, hãy nhận lấy vật này, Cocytus-sama.”
— Entoma nói mà không cử động miệng, nhặt chiếc túi dưới chân và lấy ra một vài cuộn giấy da.
“Đây là những cuộn [Message]. Theo Ainz-sama, chúng được làm từ da mà Demiurge-sama đã nổ lực rất lớn để lấy được. Ainz-sama truyền đạt lại muốn ngài viết một bản báo cáo nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra khi sử dụng chúng.”
“Ta hiểu… rồi. Ta sẽ kiểm tra ngay.”
Cocytus sử dụng một trong bốn bàn tay của mình cầm lên một cuộn giấy.
“Demiurge đã in thử một bản trước.”
Cocytus nói với cấp dưới của mình với một nụ cười gượng gạo. Khi cấp dưới của ông nghe thấy, họ cũng mỉm cười gượng theo.
Cầm cuộn giấy da trên tay, Cocytus trầm tư suy nghĩ.
Ông đã nghe nói về việc những cuộn giấy ma thuật dự trữ giảm bớt dần.
Tìm kiếm nguồn cung ứng nguyên liệu để chế tạo các loại vật phẩm khác nhau là vấn đề quan trong cần được giải quyết. Ngay bây giờ họ có khá nhiều vật phẩm dự trữ, nhưng nó sẽ cạn kiệt nếu cứ sử dụng liên tục. Và như vậy, rất nhiều người đã bắt đầu hành động, bao gồm cả chủ nhân tối cao của họ.
Cocytus nghe nói cây táo ở tầng 6 là một phần của kế hoạch.
Đối với Cocytus có nhiệm vụ bảo vệ Nazarick, ông không thể làm bất cứ điều gì, đó là hiển nhiên vì ông không thể di chuyển ra ngoài và tìm kiếm nguyên liệu.
Demiurge đã lập ra một cứ điểm ở bên ngoài, vấn đề này chắc chắn được giải quyết. Đây là những gì ông mong đợi.
Đồng cấp của ông đã hoàn thành phận sự của mình.
Cocytus nên mừng cho anh ta, và thật ra ông cũng rất vui, chỉ là ông không thể hoàn toàn ngăn chặn ngọn lửa ghen tỵ trong trái tim. Việc những đồng bạn có thể phục vụ lợi ích cho Đấng Tối cao — chủ nhân vĩ đại, khiến anh phải ghen tỵ.
Nhiệm vụ của ông là bảo vệ Nazarick.
Nhiệm vụ quan trọng này có lẽ là quan trọng hơn bất kỳ mệnh lệnh nào so với những đồng cấp của ông. Không có vẫn đề gì nếu ai đó hỏi, họ sẽ trả lời rằng đây là một nhiệm vụ quan trọng. Họ phải diệt trừ những kẻ hạ đẳng dám xâm phạm nơi cư trú thiên liêng của các Đấng Tối Cao.
Tuy nhiên không có kẻ xâm phạm, không có cách nào để chứng minh lòng trung thành của Cocytus và khó khăn của công việc này.
Đó là lý do tại sao Cocytus muốn đạt được một cái gì đó.
Và bây giờ cơ hội đã đến.
Cocytus quay đầu lại và nhìn vào khu vực hiện lên trong gương và nắm chặt cuộn giấy.
Những gì hiện lên không phải khung cảnh trong nhà, mà ở một địa điểm trong vùng đất ngập nước. Đúng thế, cảnh vật hiện trong gương là thông tin từ xa. Đó là lý do tại sao Cocytus đã ẩn náu hai ngày trong ngôi nhà gỗ được Aura xây dựng.
Thời gian của trận chiến này — không, khi đối mặt với sức mạnh tuyệt đối của Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick, nó sẽ là một cuộc thảm sát. Do đó, mục đích của trận chiến này là để thu gom xác chết. Khi Cocytus hoàn thành nhiệm vụ này, chủ nhân sẽ có mệnh lệnh mới.
Thứ nhất, Cocytus bị cấm tham gia vào trận chiến này. Bao gốm các thuộc hạ của ông. Vấn đề này đã được giải quyết bởi bởi đám được p Undead phân bố.
Thứ hai, Lich được cử làm chỉ huy chiến đấu trong trận chiến đến giây phút cuối cùng.
Thứ ba, ông phải thực thi sứ mệnh dựa theo phán đoán của bản thân.
Có một vàichi tiết nhỏ khác, nhưng mấu chốt là ở điều thứ ba.
Ông phải sử dụng đám Undead được điều đến khu vực ven hồ để giành chiến thắng. Nếu thành công, vậy Cocytus có thể thể hiện lòng trung thành của ông đến chúa tể vĩ đại.
“Cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ, hãy chuyển lời cám ơn đến Ainz-sama.”
Entoma gật đầu nhẹ.
“Vậy giờ… ngươi sẽ quay trở về?”
“Không, ta đã được ra lệnh phải chứng kiến trận chiến từ bây giờ đến tận giây phút cuối cùng.”
Vì vậy, cô ở đây như một người giám sát.
Cocytus kết luận, và cảm thấy máu trong mình đang sục sôi suy nghĩ về trách nhiệm nặng nề mà ngài ấy giao phó.
Vậy thì, thời điểm đã đến.
Cocytus kích hoạt cuộn [Message] và ra lệnh cho người chỉ huy undead.
“—Tấn công.”
♦ ♦ ♦
Hai đống lửa trên nền cao thắp sáng xung quanh với ánh sáng nhấp nháy.
Trên vũ đài xuất hiện một số Lizardmen, gồm các tộc trưởng và những nhân vật chủ chốt.
Trước vũ đài là một nhóm lớn các Lizardmen chuẩn bị cho cuộc chiến, tiếng ồn của họ vang vọng như những đợt sóng. Bồn chồn, lo lắng và sợ hãi — họ đã cố gắng hết sức mình để che giấu những cảm xúc đó, nhưng họ không thể kìm nén nổi sự lo lắng của mình, đó là lý do tại sao họ đã rất ồn ào.
Chuyện gì sẽ xảy đến tiếp theo sau cuộc chiến. Người đang đứng bên cạnh họ có thể trở thành cái xác trong khoảnh khắc sau đó, hoặc kẻ hi sinh sẽ là bản thân mình. Những gì chờ đợi họ sẽ là sự tàn nhẫn của chiến tranh.
Shasuryu Shasha bước tới phía trước từ trong số tộc trưởng để ngăn sự huyên náo.
“Tất cả các Lizardmen, hãy lắng nghe!”
Một giọng nói oai vệ phát ra và không gian bỗng trở nên tĩnh lặng.
“Tôi biết rằng chúng ta đang phải đối mặt với một lực lượng đông đảo của kẻ thù.”
Không có phản ứng, nhưng lo lắng có thể được nhìn thấy rõ ràng trong mắt của tất cả mọi người.
Shasuryu dừng lại trong giây lát và tiếp tục lớn tiếng.
“Đừng sợ! Lần đầu tiên trong lịch sử, chúng ta— năm bộ tộc đã hình thành một liên minh. Nhờ liên minh này, tất cả chúng ta bây giờ giống như một bộ tộc. Đó là lý do tại sao, linh hồn tổ tiên các bộ tộc sẽ dõi theo chúng ta— ban phúc cho chúng ta ngay cả khi trong quá khứ chúng ta ở những bộ tộc khác nhau.”
“Head Druid của tất cả các bộ lạc!”
Nghe tiếng gọi, Crusch dẫn năm tu sĩ đứng đầu bộ tộc và bước về phía trước. Cô cỡ bỏ bộ trang phục hóa trang và để lộ lớp vảy trắng của cô.
“Lãnh đạo của [Head Druid], Crusch Lulu!”
Đáp lại lời giới thiệu của Shasuryu, Crusch tiến một bước về phía trước.
“—Hãy lắng nghe, những đứa con của đại tộc!”
Đại tộc này là gì?
Crusch nói bằng một sự quyết tâm. Lúc đầu giọng cô có chút căng thẳng, nhưng đã dần bình tĩnh; xen kẽ những tiếng gầm oai hùng và giai điệu của ca khúc.
Ban đầu, hầu như tất cả mọi người đều phẫn nộ khi thấy cơ thể bạch tạng của Crusch, nhưng nhìn cách cô giới thiệu bản thân mình một cách tự tin, cảm xúc ghét bỏ ấy cũng phai nhạt dần.
Cơ thể Crusch đong đưa nhẹ nhàng trong bài phát biểu của mình. Lớp vảy trắng lấp lánh rực rỡ dưới ánh lửa trại – những tia sáng phản chiếu, làm cho nó trông như tổ tiên đang giáng lên Crusch.
Gương mặt của mọi người bắt đầu hiện lên sự tôn kính.
“Bây giờ, năm bộ lạc của chúng ta đã hợp thành một, điều đó có nghĩa là tổ tiên của cả năm bộ tộc sẽ dõi theo tất cả chúng ta! Chúng ta sẽ là minh chứng! Vô số những vị tổ tiên—đang ở bên cạnh chúng ta!”
Crusch dang tay, chỉ vào bầu trời. Ánh mắt của mọi người đều dõi theo, nhưng những gì họ thấy là một bầu trời đây mây không có dấu hiệu của phép màu hiện lên. Nhưng có ai đó đã nói khẽ điều gì đó.
—một tia sáng nhỏ.
Những giọng nói nhỏ dần trở nên lớn hơn, một Lizardmen khác cũng nói: “tôi đã nhìn thấy họ.” một số khác đã thấy chúm ánh sáng nhỏ; một số hét lên khi họ thấy lizardmen giáng xuống; một số thốt lên đó là loài cá lớn; một số lại hét lên như những đứa trẻ; một số thậm chí còn thốt lên trong sự hoài nghi rằng đó là quả trứng.
Tất cả các Lizardmen đều có cùng suy nghĩ—tô tiên thực sự đã giáng thế.
“Tổ tiên đang ở đây để bảo vệ chúng ta!”
Một điều tự nhiên khi họ hét lên như thế.
“Cảm giác này! Giống như sức mạnh đang chảy vào cơ thể của các bạn!”
Giọng của Crusch vang vọng trong đầu mọi người, âm thanh như xa nhưng lại rất gần.
Dẫn dắt bởi một giọng nói, các Lizardmen cảm thấy năng lượng đang dâng trào trong cơ thể họ.
“Cảm nhận nó! Hãy cảm nhận sức mạnh được ban phát bởi tổ tiên của năm bộ tộc.”
Tất cả các Lizardmen đều chắc chắn đã cảm thấy nó.
Họ cảm nhận được sức mạnh đang dâng trào. Cảm giác như dòng máu nóng đang cuốn trôi tất cả sự khó chịu trong họ, cơ thể của họ bắt đầu nóng lên như thể họ đang say.
Điều này thực sự là bằng chứng tốt nhất cho thấy tổ tiên họ đã giáng thế.
Crusch rời mắt khỏi gương mặt hân hoan của các Lizardmen và gật đầu với Shasuryu.
“Hãy cho tôi mượn đôi tay của các bạn, Lizardmen. Tổ tiên đang phù hộ chúng ta. Kẻ thù đông hơn ta,nhưng liệu chúng ta sẽ thất bại?”
“Không!”
Các Lizardmen say sưa trong bầu không khí đồng thanh đáp lại Shasuryu, bầu trời như rung chuyển.
“Đúng vậy! Cùng với tổ tiên của chúng ta, thất bại là chuyện không thể! Đánh bại kẻ địch, và chiến thắng!”
“Warrghh!”
Lizardmen đang trong tinh thần cao trào, không ai cảm thấy lo lắng. Tất cả đã hóa thành chiến binh Lizardman và chuẩn bị bước vào trận chiến của họ
Họ không được yểm trợ ma thuật. Ngay cả khi có rất nhiều Druid ở đây, không có cách nào để tập hợp một nguồn năng lượng trước trận chiến để yểm trợ ma thuật lên các tất cả các Lizardmen.
Đây chỉ là tác dụng của loại thức uống đặc biệt đã được trao cho tất cả các Lizardmen trước buổi lễ.
Đó là một loại thức uống tăng dũng khí, được lưu truyền qua các thế hệ của Lizardmen. Nó được ủ từ một loại thảo mộc đặc biệt mà làm cho các Lizardmen cảm thấy say, hạnh phúc và thấy ảo giác trong một thời gian ngắn.(ED: Thuốc lắc cmnr)
Bài phát biểu của Crusch chỉ câu thời gian để thảo dược này phát huy tác dụng.
Kể cả khi sự thật được phơi bày, nó cũng chẳng ảnh hưởng mấy. Nhưng đối với những người thấy được tác động trong đôi mắt họ — những Lizardmen chứng kiến tổ tiên họ giáng thế, nó là một nghi thức tiếp thêm dũng khí cho họ.
“Vậy thì chúng ta sẽ sơn màu lên tất cả mọi người. Chung ta sẽ sơn một màu cho mỗi bộ tộc nhưng ngay bây giờ tổ tiên của cả năm bộ tộc ở bên chúng ta, vì vậy sử dụng tất cả màu sắc để vễ lên chính mình!”
Một số tu sĩ mang chậu và bước qua đám đông Lizardmen.
Lizardmen lấy mực sơn từ nồi và bắt đầu vẽ lên chính bản thân mình. Họ tin rằng đây là những hình vẽ của tổ tiên đã giáng xuống họ, cho phép ngón tay họ di chuyển tự do, vẽ hoa văn lên cơ thể họ.
Tổ tiên của cả năm bộ tộc đang giáng lên họ, nhiều Lizardmen bao phủ toàn bộ cơ thể vơi hình vẽ. Nhưng lizardmen từ Green Claw đã không vẽ nhiều hoa văn lên bản thân họ. Điều này là bởi vì Zaryusu và Shasuryu không vẽ bất kì thứ gì, lực ảnh hưởng của hai người đến bộ tộc là vô cùng mạnh mẽ. Nói cách khác, chuyện này giống như người hâm mộ đang bắt chước thần tượng của họ vậy.
Sau khi quan sát đám đông và xác nhận rằng tất cả mọi người đã hoàn tất, Shasuryu rút thanh cự kiếm của mình và chỉ vào cổng chính.
“Tiến lên!”
“Wargghhh!!”
Vô số tiếng gầm gú làm rung chuyển đất trời.
Part 3
Lực lượng của Nazarick được chia thành hai nhóm và triển khai lên vùng đầm lầy.
Theo quan sát của Lizardman, các Zombie ở bên trái trong khi các Skeleton ở bên phải. Skeleton archer và Rider được bố trí phía sau.
Những con quái vật Undead ở phía sau là chủ lực của đội quân này.
Quân Lizardmen có một lực lượng ít hơn và cũng được chia thành hai nhóm. Đối mặt với những Zombie là Lizardmen nữ và các thợ săn, trong khi các chiến binh và Lizardmen nam được bố trí chống lại các skeleton. Các Druid được bố trí bên trong làng và được bảo vệ bởi các tường.
Các Lizardmen đều ở ngoài làng vì họ sẽ chẳng gặt hái được gì từ một trận chiến phòng thủ. Họ không có quân tiếp viện và các tường lại không được vững chắc. Mặt khác, đội quân Undead không cần bất kỳ sự đề phòng hoặc nghỉ ngơi nào cả.
Với một vị trí bất lợi như vậy, phòng thủ một trận chiến bao vây sẽ là một ý tưởng ngu ngốc.
Nhưng sau khi cả hai bên dựng đội hình, sự khác biệt trong quân số được hiển thị rõ ràng.
Một chọi ba và mười chọi ba mươi không khác nhau nhiều. Nhưng một ngàn và ba ngàn lại là chuyện khác. Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy, ba ngàn Undead quả thật rất đáng sợ.
Mặc dù vậy, các Lizardmen không thể hiện bất kỳ sự sợ hãi nào. Tổ tiên ban phúc cho họ, số lượng chẳng phải là vấn đề gì.
Một lúc sau, đội quân Undead bắt đầu chậm chạp tiến công. Đầu tiên là các Zombie và Skeleton. Các Skeleton Archer và Rider vẫn đứng tại chỗ, do đó chúng có thể bảo đảm lực lượng.
Đội quân Lizardmen cũng bắt đầu tiến công.
"Warrrggghh!"
Tiếng gầm chói tai bao phủ toàn bộ vùng đầm lầy, kèm theo tiếng nước bắn tung tóe. Bùn bay khắp nơi và nước bắn tung tóe.
Hai đội quân tiếp tục tiến công và và có vẻ sắp va vào nhau. Đột nhiên, một điều gì đó đã xảy ra với quân đội của Nazarick.
Mặc dù các Zombie và Skeleton di chuyển cùng một lúc, nhưng tốc độ của chúng lại khác nhau. Điều này là bởi vì các Zombie nặng nề và chậm chạm trong khi các Skeleton đều khá nhanh nhẹn. Quan trọng nhất, chúng đang ở trong vùng đầm lầy nên đến tốc độ di chuyển bị ảnh hưởng.
Đám Zombie nặng nề bị bùn làm chậm lại. Nhưng những Skeleton nhẹ nên không bị ảnh hưởng nhiều.
Do đó, các Skeleton và những chiến binh Lizardmen đụng độ nhau đầu tiên.
Đội quân Lizardmen chẳng có đội hình gì, chỉ cần xông lên phía trước giao tranh với kẻ thù.
Dẫn đầu là nhóm năm đội trưởng chiến binh đến từ mỗi bộ tộc. Chỉ huy ở tiền tuyến có thể bị coi là ngu ngốc. Nhưng họ là những chiến binh cấp cao nhất, do đó, tinh thần của những chiến binh Lizardmen sẽ giảm mạnh nếu họ không dẫn đầu. Nhờ họ, tất cả các Lizardmen đều có tinh thần chiến đấu cao.
Ngay sau họ là 89 Razor Tail, những chiến binh mặc áo giáp nặng. Mặc áo giáp da và mang khiên, nhóm này là hàng phòng ngự cao nhất trong số tất cả các bộ lạc.
Với những tấm khiên dựng lên, họ hình thành một bức tường xông vào vào đội quân Skeleton.
Một cuộc va chạm dữ dội- tiên phong của hai bên va chạm vào nhau.
Trong khoảnh khắc đó, vô số khúc xương bay khắp nơi khi các Lizardmen đâm thủng đội hình skelecton.
Tiếng gầm giận dữ kèm theo âm thanh vỡ nát của xương. Thỉnh thoảng có tiếng rên rỉ đau đớn, nhưng âm thanh vỡ nát ấy lại che lấp tất cả.
Các Lizardmen đạt được một lợi thế đáng kinh ngạc trong cuộc đụng độ đầu tiên.
Nếu thay vào đó là một đội quân con người, kết quả sẽ ngược lại.
Bởi vì những Skeleton được tạo thành từ xương, vũ khí đâm không có hiệu quả và chúng cũng kháng được những cú chém. Do đó, đội quân con người với thanh kiếm làm vũ khí chính sẽ rất khó khăn để đối phó với các Skeleton.
Những vũ khí cùn như chùy và búa của các Lizardmen chính là khắc tinh của đám skelecton.
Bất cứ khi nào một Lizardmen vung vũ khí trong tay, xương của Skeleton tan vỡ một cách dễ dàng. Thậm chí nếu chúng sống sót sau một đòn tấn công, chúng sẽ bị nghiền nát bởi các đòn tấn công kế tiếp. Mặt khác, bất cứ khi nào các skelecton tấn công, những thanh kiếm gỉ của chúng bị trượt khỏi bộ da có vảy cứng của Lizardmen. Một số thì bị thương, nhưng không có ai bị thương nặng hay chết.
Cuộc đụng độ đầu tiên.
Các mảnh xương vỡ của năm trăm bộ xương nằm rải rác trong đầm lầy.
♦ ♦ ♦
Những hình ảnh phản chiếu trong gương làm Cocytus choáng váng.
Đó chỉ là cuộc đụng độ đầu tiên, nhưng sức mạnh chiến đấu của Lizardmen là ngoài sức tưởng tượng của ông. Cocytus là một chiến binh tuyệt vời và có thể đánh giá sức mạnh kẻ thù một cách khá chính xác. Đội quân skelecton lại bị đám Lizardmen tiêu diệt trong trận chiến đầu tiên. Chúng đáng lẽ phải làm được gì đó với số lượng đông hơn.
Nhưng chuyện gì đang diễn ra? Nó thậm chí làm Cocytus nghi ngờ rằng các Lizardmen được tiếp sức bởi một thế lực nào đó.
Thứ duy nhất có thể đánh bại các Lizardmen trong cuộc chiến có lẽ sẽ là Skeleton Archer và Rider.
Khi Cocytus đang quan sát tình hình thì đám Skeleton đang bị nghiền nát. Tác dụng của Skeleton và Zombie hiện giờ chỉ để làm kẻ địch mệt mỏi.
Trong trường hợp đó, lực lượng hiệu quả còn lại sẽ là 300 con quái vật Undead, 150 Skeleton Archer, và 550 Skeleton Rider. Chúng có vẻ đông hơn.
Cocytus bắt đầu tính toán.
Undead rất mạnh trong chiến tranh, đặc biệt là trong một cuộc chiến kéo dài. Undead không có cảm giác, và không cảm thấy sợ hãi và cũng không biết đau. Chúng cũng không cần nghỉ ngơi hoặc ngủ.
Những điểm lợi thế này là điều hiển nhiên không cần phải giải thích.
Ví dụ, hầu hết các sinh vật sẽ bị hạ gục bằng một cú đánh mạnh vào đầu. Nếu không chết, thì cũng sẽ chảy máu đầm đìa và cảm thấy đau đớn. Một người bị đánh sẽ mất hết ý chí chiến đấu. Một số chiến binh được luyện tập để chống lại sự đau đớn để họ có thể có thể giữ vững vị trí, nhưng hầu hết mọi người sẽ mất đi ý chí chiến đấu.
Điều này là điều tự nhiên trong cuộc sống.
Nhưng còn các Undead?
Đánh vào đầu nó? Nó sẽ tiếp tục tấn công.
Đánh gãy tay nó? Nó sẽ đâm bạn với cánh tay cụt của nó.
Làm cụt chân nó? Nó sẽ lết đến bạn.
Đúng thế, miễn là nó còn sống, các Undead sẽ tiếp tục chiến đấu. Miễn là bạn chưa giết chết chúng – hầu hết là cắt đầu của bọn chúng - chúng sẽ không mất ý chí chiến đấu như những con người. Điều này có nghĩa rằng các Undead là chiến binh hoàn hảo.
Xét về sức mạnh cá nhân, các Lizardmen rõ ràng đã chiếm ưu thế. Nhưng nó có thể thay đổi.
Cocytus nâng cao sự đánh giá của ông về các Lizardmen lên một bậc và thừa nhận rằng họ không phải là loại kẻ thù có thể bị đánh bại một cách dễ dàng. Những gì ông cần làm bây giờ là biến nó thành một cuộc chiến lâu dài.
"Thế còn cho rút lui bây giờ và quan sát tình hình?"
"Tôi tin rằng đây là
“Oh, tôi có nhìn thấy nó.”
Zenberu nhìn về phía trước và mỉm cười khi đang ngồi đằng sau Rororo.
Họ có thể nhìn thấy bộ tộc được chỉ định là nơi bị hủy diệt đầu tiên cách họ vài trăm mét phía trước – bộ tộc Razor Tail. Họ có tầm vóc ngang với tộc Green Claw nhưng số lượng Lizardmen thì đông hơn nhiều. Có lẽ vì các Lizardmen của các bộ tộc khác cũng đang tập hợp ở đây. Họ đang trong quá trình chuẩn bị cho cuộc chiến và dường như tất cả mọi người đều rất bận rộn.
“Thật khó mà cưỡng lại được bầu không khí này.”
Zenberu hít mạnh lấy cái hương vị quyến rũ trong không khí. Đó là một mùi hương khiến cho anh ta-một kẻ cuồng chiến đấu,phải nóng máu lên. Nhưng trái ngược với anh ta, Crusch lại có một suy nghĩ khác khi cô không cảm nhận được hương vị nào như thế cả.
“Không phải sẽ rất nguy hiểm khi chúng ta cưỡi Rororo tiến tới sao?”
Họ có thể cảm nhận được sự căng thẳng cao độ từ một khoảng cách xa đến vậy, khiến Crusch đang ăn mặc như con thảo quái phải lên tiếng lo lắng. Cô sợ sự xuất hiện của một con Hydra sẽ làm bùng phát cơn thịnh nộ từ những Lizardmen đang khát máu kia.
Bên kia có lẽ đã biết trước về Zaryusu, nhưng chưa chắc tất cả những người trong tộc Razor Tail đều biết về Zaryusu. Bên cạnh đó còn có sự xuất hiện của Zenberu và Crusch nữa.
“Lầm rồi, ngược lại mới đúng. Chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm nếu cưỡi trên Rororo”.
Một cái nhìn bối rối từ Crusch, nó không thể nhìn thấy, nhưng cô lại cảm thấy như vậy. Zaryusu đưa ra lời giải thích đơn giản.
“Anh trai của anh đã đến đây và chắc chắn anh ấy đã nói với họ rằng anh sẽ cưỡi Rororo. Việc chúng ta cưỡi Rororo đã được anh ấy loan đi, vì vậy chúng ta chỉ cần từ từ tiếp cận là ổn.”
Sau khi họ cưỡi Rororo tiến vào được một lúc, một Lizardmen màu đen bước ra từ làng. Zaryusu vẫy tay chào Lizardmen thân thuộc đó.
“Đó là anh trai anh.”
“Heh.”
“Hoh.”
Cả hai người họ trả lời đồng thanh, Crusch chỉ đơn giản là tò mò còn Zenberu cảm thấy vừa tìm được một đối thủ mạnh.
Rororo rút ngắn khoảng cách giữa Zaryusu và Shasuryu, đủ gần để họ đối mặt với nhau. Hai anh em nhìn thẳng vào nhau.
Hai người chỉ mới cách biệt nhau hai ngày, nhưng vì họ đang trong một thực tế mà có thể sẽ không bao giờ được gặp lại nhau một lần nào nữa, cảm xúc của họ thật mãnh liệt.
“Thật tuyệt khi thấy em trở lại, em trai.”
“Ah, em có tin tốt đây, anh trai.”
Shasuryu chuyển ánh nhìn về phía sau Zaryusu. Zayrusu có thể cảm thấy đôi tay ôm chầm lấy anh của Crusch đang cứng lại vì căng thẳng.
Khi họ đã hoàn toàn thu hẹp khoảng cách, Rororo đến trước Shasuryu và duỗi cổ về phía anh một cách trìu mến.
“Xin lỗi, ta không mang thức ăn cho ngươi rồi.”
Trong khoảnh khắc khi Rororo nghe thấy điều này, nó rút bốn cái đầu lại như thể hiện cơn giận. Hydra không thể hiểu được ngôn ngữ của Lizardmen, nhưng nó có thể biết những Shasuryu đang nói những gì thông qua sự hiểu biết về họ tương tự như các thành viên trong gia đình. Hay chỉ đơn giản là nó không ngửi thấy mùi thức ăn từ Shasuryu.
“Vậy chúng ta hãy xuống thôi.”
Zaryusu nói với hai người phía sau anh và nhanh chóng nhảy xuống. Sau đó anh nắm lấy tay Crusch và giúp cô nhảy xuống. Shasuryu nhìn Crusch đầy ngạc nhiên.
“Con thảo quái này là sao?”
Crusch cảm thấy một chút chán nản với phản ứng này, nhưng cô không đáp lại. Có lẽ là nhờ Zenberu đã trêu chọc cô hằng ngày. Chính sự trêu chọc mỗi ngày đó lại làm cô cứng đầu hơn. Mặc dù vậy câu nói của Zaryusu làm cô cứng đơ người.
“Cô ấy là người con gái mà em thích.”
“Ohh… ”
Shasuryu thở dài. Rồi anh lại nhìn chằm chằm vào Crusch vẫn đang cứng đơ nắm tay của Zayrusu.
“Muu… Anh muốn hỏi một điều, cô ấy rất đẹp?”
“Vâng, em đang nghĩ đến việc làm đám cưới – Eh?”
Một cơn đau nhói từ tay của Zayrusu buộc anh im lặng, bởi vì tay anh đang được nắm bằng móng vuốt của Crusch. Cô không nhịn được mà véo anh một cái. Shasuryu nhìn cả hai với vẻ không hài lòng.
“Anh hiểu rồi… vậy em vẫn chưa chọn được thời điểm … vậy nên mới giữ thái độ lạnh lùng và cứ nói ‘Em không muốn kết hôn’. Bởi họ đều không phải ‘cô ấy’ nhỉ… Được rồi, quay lại chủ đề chính. Tôi là tộc trưởng của tộc Green Claw, Shasuryu Shasha. Cảm ơn các bạn vì đã đồng ý liên minh với chúng tôi.”
Shasuryu cố gắng không xác nhận chuyện này, nhưng hoàn toàn chắc chắn về nó. Nhưng Zenberu và Crusch không dễ gì lay chuyển chỉ vì chuyện nhỏ này.
“Chúng tôi mới là người phải cám ơn, tôi là tộc trưởng của tộc Red Eye, Crusch Lulu.”
Tất cả đều nghĩ Zenberu sẽ giới thiệu về mình sau khi Crusch đã chào hỏi xong, nhưng không. Zenberu chỉ yên lặng quan sát Shasaryu.
Cảm thấy hài lòng, Zenberu gật đầu và nói với biểu hiện có phần hiếu chiến.
“Anh chính là người chiến binh với năng lực của druid, tôi đã được nghe danh về anh.”
“Thật ngạc nhiên, ngay cả tộc Dragon Tusk cũng biết điều này.”
Shasuryu đáp lại khi cả hai đang nhìn nhau như những con thú hoang dã.
“Tôi là Zenberu Gugu, tộc trưởng của tộc Dragon Tusk, cho đến ngày em trai anh đồng ý tiếp quản.”
“Cám ơn vì đã tới. Anh quả thực là một tộc trưởng coi trọng sức mạnh hơn tất cả, và xin chào đón tất cả mọi người.”
“Vậy, muốn đấu một trận không? Xem thử ai trong hai chúng ta là kẻ mạnh hơn?”
“… Một ý kiến tuyệt vời.”
Zaryusu không muốn can thiệp. Việc ai mạnh hơn ai chắc chắc sẽ giúp giải quyết nhiều việc trong tương lai dễ dàng hơn.
Nhưng Shasuryu giơ tay lên, giảm bớt ham muốn chiến đấu của Zenberu.
“Tôi đồng ý, nhưng không phải ngay bây giờ.”
“Tại sao?”
Shasuryu mỉm cười với vẻ mặt không hài lòng của Zenberu.
“… Các trinh sát chúng tôi gửi đi đã trở về, chúng ta có thể có được thông tin tình báo chi tiết về đối phương. Chúng ta có thể chiến đấu sau khi nghe báo cáo của họ, đúng không?”
♦ ♦ ♦
Một căn nhà nhỏ được sử dụng làm phòng hội nghị của tộc trưởng.
Tộc trưởng của các bộ lạc và Zaryusu đều đang ở đây, tổng cộng có sáu người.
Zaryusu là người đã giết chết tộc trưởng của tộc Sharp Edge trở thành chủ nhân của [Frost Pain] nổi tiếng và tất cả tộc trưởng đều biết đến anh. Anh cũng là người đã dũng cảm thuyết phục tộc Red Eye và Dragon Tusk gia nhập liên minh, nên không ai phản đối việc anh có mặt trong cuộc hợp.
Trong căn nhà nhỏ, sáu người ngồi thành một vòng tròn. Khi ba tộc trưởng thấy lớp vảy trắng của Crusch, họ đã rất ngạc nhiên, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Sau khi chào hỏi chào hỏi xong xuôi, người đầu tiên lên tiếng là tộc trưởng của tộc Small Fang.
Tuy dáng người của ông nhỏ hơn so với các Lizardmen khác nhưng tay chân của ông lại cứng như thép. Ông là một xạ thủ bậc thầy, với những kỹ năng tấn công tầm xa tuyệt vời mà không một Lizardmen nào sánh bằng. Trong thực tế, đối với mỗi cuộc chiến quyết định chức tộc trưởng, ông đã dành chiến thắng chỉ với một cú ném đá chuẩn xác.
Để xác định vị trí của kẻ thù, ông đã huy động tất cả thợ săn để do thám.
“Quân số của đối phương khoảng năm ngàn.”
Con số này vượt quá tổng số dân của tất cả tộc Lizardmen, nhưng vẫn nằm trong dự đoán. Một số thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm khi biết được con số này.
“… Và chỉ huy của chúng?”
“Tôi không dám chắc chắn, nhưng có một con quái vật trông như khối thịt đỏ ở giữa, nhưng tiếp cận gần hơn là một việc quả thực rất khó.”
“Vậy còn cấu trúc lực lượng?”
“Một đội quân Undead, chủ yếu là những Skelecton và Zombie.”
“Undead của Lizardmen?”
“Không, chúng không phải là lizardmen. Tôi thực sự không biết nhiều về những sinh vật sống trên cạn, vì vậy tôi không dám chắc. Nhưng nó có lẽ là chủng loại con người, chúng không hề có đuôi.”
Khi Zaryusu nghe thấy điều này, anh chắc chắn rằng chúng là chủng tộc sống ở đồng bằng, con người.
“Có thể phát động một cuộc tập kích bất ngờ không?”
“Rất khó, chúng mở ra một khoảng không gian khá rộng ở góc khu rừng. Thật ra chúng đã mất bao lâu để loại bỏ những cái cây? Điều lạ lùng là những cái cây bị chặt như không thể tìm thấy— À, tôi lạc đề. Dù sao, doanh trại của địch ở sâu trong rừng. Bỏ qua việc chúng ta có thể thắng hay không, nhưng sẽ rất khó khăn để các chiến binh có thể đi tới đó.”
“Sẽ ra sao nếu chúng ta tập kích chúng bằng nhóm các thợ săn?”
“Tha cho chúng tôi, quý cô Crusch. Chỉ có khoảng hai mươi lăm thợ săn, làm thế nào mà có thể tập kích một đội quân undead với quân số năm ngàn? Chắc chắn họ sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ.”
“Hmm… vậy nếu kết hợp sử dụng sử mạnh của các Druid?”
Một vài người trong họ đồng ý với đề nghị của Shasuryu và ánh mắt của họ hướng về Crusch. Nhưng một câu trả lời từ Zaryusu vang lên.
“Không, chúng ta không nên làm điều đó.”
“Ah? Tại sao?”
“Bên kia đang giữ lời nói của họ, nhưng họ sẽ ngừng làm thế nếu chúng ta tấn công.”
“Quả thực chúng ta nên tránh việc tấn công cho tới khi tập hợp đủ các bộ lạc.”
“Vì vậy chúng ta sẽ chuẩn bị một trận chiến phòng thủ?”
“Phòng thủ, nghe hay nhỉ.”
Lizardmen đã nói một câu với hàm ý sỉ nhục đó là tộc trưởng của tộc Razor Tail.
Ông ta mặc một chiếc áo giáp màu trắng bạc với nhiều ánh sáng lấp lánh khác nhau từ kim loại.
Áo giáp lóe lên những tia sáng ma thuật mềm mại. Đó là một trong bốn báu vật của Lizardmen — [White Dragon Bone]. (Bạch cốt Long)
Đó là một bộ giáp làm từ xương của một con rồng băng sống trong dãy núi Azellerisia. Giáp làm từ xương — thậm chí là từ một con rồng mạnh mẽ — sẽ không thể hấp thụ ma thuật. Nhưng nó đã được tăng cường bởi phép thuật mà không ai biết làm cách nào.
Vấn đề là ma thuật của nó là một lời nguyền.
Lí do là vì [White Dragon Bone] chuyển đổi [intelligence] (Trí thông minh) thành sức mạnh phòng ngự. Nếu một Lizardmen mặc nó, nó sẽ cứng cáp hơn so với [Steel], phù hợp hơn [Mithri] và thậm chí là sánh ngang [Adamantium] huyền thoại.
Tuy nhiên ngay cả khi cở bỏ áo giáp, [intelligence] sẽ không được phục hồi. Đó là lý do tại sao một số người nói ma thuật này thực sự là một lời nguyền.
Trong số các Lizardmen, ông ta được nhiều người biết đến bởi sự sáng suốt. Sau khi mặc áo giáp này, sức phòng ngự của nó đủ mạnh để làm chệch hướng tất cả các loại vũ khí của Lizardmen, thậm chí là một trong bốn báu vật – [Frost Pain]. Nó hẳn là phải mạnh mẽ như Adamantium.
Và thông thường, những người mặc giáp sẽ bị giảm [intelligence] và chịu tổn thương não. Tuy nhiên ông vẫn có [intelligence] rất cao. Do đó mà tộc Razor Tail chưa bao giờ quyết định chức tộc trưởng thông qua sức mạnh vật lý.
“Chỗ này, vùng đầm lầy, nền đất yếu, tường … đều có thể phá vỡ một cách dễ dàng.”
“Tôi biết rồi, vậy chúng ta nên tấn công?”
“Ừ, tại sao lại không, tấn công sẽ tốt hơn việc phòng thủ, mỗi người trong chúng ta chỉ cần hạ 3-4 kẻ địch phải không? Chúng ta chỉ cần đánh bại họ, dễ như ăn bánh vậy.”
Những người khác trong cuộc hợp nhìn nhau sau khi nghe những gì mà Zenberu nói. Cuối cùng, Crusch đổi chủ đề.
“Vấn đề là ở quân tiếp viện của địch… Chúng có thể tập hợp thêm sức mạnh.”
“Hmm… Khó nói. Từ kích thước của không gian mở ra, không thể có thêm Undead được nữa… Mặc dù họ chỉ cần đặt chúng trong rừng.”
Undead không cần lương thực, cũng không cần không gian để đóng quân. Cho nên sẽ rất khó để biết được số lượng của kẻ thù bằng việc đánh giá kích thước khu vực.
“Để đảm bảo an toàn, chúng ta cần xem xét một chiến lược phòng thủ.”
“Vậy thì, chúng tôi – tộc Red Eye sẽ lo tăng cường các bức tường cho một cuộc chiến phòng thủ. Tôi hy vọng mọi người sẽ giúp đỡ.”
Các thủ lĩnh khác đều gật đầu đồng ý, ngay cả Zenberu đang chán nản cũng gật đầu.
“Trong thời gian ngắn, chúng ta cần phải chuẩn bị phòng thủ và thiết lập hệ thống chỉ huy.”
“Trước hết, ta sẽ giao các Druid cho Crusch, cô ấy sẽ ra lệnh cho họ.”
Giữa sự đồng ý của tất những người có mặt, một người đàn ông đưa ra ý kiến của mình.
“Các tộc trưởng nên lập thành một nhóm đặc biệt.”
Ánh mắt của mọi người hướng về Zaryusu đang nói.
“Tôi thấy… vì vậy như thế, anh trai.”
“Em muốn nói chúng ta nên lập một nhóm đặc biệt?”
“Đúng vậy. Kẻ địch đông hơn chúng ta, nếu chúng ta không hạ được chỉ huy của chúng, chúng ta có thể sẽ thua. Nếu con quái vật đã đi đến các bộ tộc xuất hiện, chúng ta không thể nào giành chiến thắng bằng số lượng và phải tiêu diệt nó bằng một nhóm đặc biệt.”
“Nhưng chúng ta sẽ thiếu người lãnh đạo?”
“Từ những chiến binh… chọn ra người lãnh đạo… làm việc đó.”
“Thậm chí không cần chỉ huy, chỉ cần tiêu diệt chỉ huy kẻ thù ngay… “
“… Nhóm đặc biệt sẽ chỉ huy từ phía sau và sẽ tiến ra chiến trường nếu tìm được chỉ hủy của địch hoặc diễn biến cuộc chiến diễn ra không thuận lợi. Đồng ý chứ?”
“Điều đó cũng tốt. Vậy bao gồm cả Zayrusu, chúng ta sẽ lập thành một nhóm sáu người?”
“Không, chúng ta sẽ chia thành hai nhóm ba người.”
Có nghĩa là lực lượng của họ sẽ chia ra chiến đâu ở mặt trận nhưng lực lượng sẽ bị dàn trải ra và suy yếu.
“Một nhóm sẽ tấn công chỉ huy địch, đội còn lại sẽ phụ trách hàng phòng ngự.”
“Vậy thì, ba tộc trưởng sẽ thành một nhóm, Zaryusu và hai tộc trưởng do anh đưa đến sẽ thành một nhóm, đó là cách tốt nhất để chia nhau ra. Nhiệm vụ các nhóm sẽ tùy theo tình hình mà phản ứng.”
“Vâng, rất tốt. Có vấn đề gì không, Zaryusu?”
“Tôi hiểu. Có sự phản đối nào không, Zenberu, Crusch?”
“Tôi không phản đối.”
“Tôi cũng thế. Sẽ rất tiếc nếu không có một trận chiến mà tôi mong muốn, nhưng tôi sẽ thực hiện theo ý muốn của người chiến thắng.”
“Chúng ta vẫn còn bốn ngày trước khi họ tấn công phải không?”
“Chính xác.”
“Còn bất cứ điều gì mà chúng ta phải chuẩn bị?”
“Chúng ta cần có thêm đá để ném và gia cố các bức tường. Ngoài ra cũng cần phải trao đổi với các bộ tộc khác và thiết lập một chuỗi các mệnh lệnh, đảm bảo các bộ tộc có thể hoạt động như một.”
“Đối với phân bổ công việc, chúng tôi, tộc Small Fang muốn giao lại cho Shasuryu như trước.”
“Chúng tôi… đồng ý với điều đó… những chuyện… hai người?”
Crusch và Zenberu gật đầu đồng ý.
“Vậy tôi sẽ tiếp nhận các mệnh lệnh. Tiếp theo chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết các công việc cần làm trong ba ngày tới.”
♦ ♦ ♦
Sau khi hoàn tất công việc, Zaryusu lặng lẽ bước đi giữa bầu không khí ồn ào và sôi nổi. Một số Lizardmen chào đón anh với sự tôn trọng khi họ nhìn thấy dấu ấn trên ngực Zaryusu và [Frost Pain] đeo bên hông.
Có một chút khó chịu, nhưng để nâng cao tinh thần, anh đáp lại họ với một vẻ mặt nghiêm túc, đúng đắn và đầy tự tin.
Zaryusu vẫn duy trì thái độ ấy cho tới khi anh tiến đến các bức tường bên ngoài của ngôi làng. Họ đang đổ xô vào xây dựng bức tường, có nhiều Lizardmen đang tập trung vào công việc của họ.
Đầu tiên, họ buộc các cọc tương đối xa nhau bằng dây leo. Bùn có hàm lượng nước thấp được bôi lên sau đó. Các tu sĩ sử dụng ma thuật loại bỏ độ ẩm và bức tường được hoàn tất. Một số vết nứt đã xuất hiện trên đó, có lẽ bởi vì lượng nước đã không bóc hơi hoàn toàn. Tương tự như vậy, họ lặp lại các bước đối với những bức tường khác.
“Ara, chuyện gì vậy, Zaryusu?”
“Không có gì, chỉ thắc mắc em đang làm gì thôi.”
Bước đi trong tiếng ồn ào phát ra từ vùng đất ngập nước, Zayrusu bước đi cùng Crusch đang ăn mặc giống như một con thảo quái và chỉ vào những công việc được lặp đi lặp lại trước mặt họ.
“Đó là cái gì?”
“Tường bùn. Chúng ta không biết trước được loại quân mà kẻ địch đưa đến, nhưng ta sẽ làm chúng khó khăn trong việc di chuyển… Nhưng lại không có thời gian, chúng ta thậm chí còn chưa làm được một nửa.”
“Vậy à… Nhưng không phải sẽ dễ dàng phá hủy những thứ làm từ bùn sao?”
“Không vấn đề gì. Nếu lớp bùn mỏng, nó rất dễ bị phá vỡ. Nhưng lớp bùn dày thì sẽ chắc chắn hơn. Bởi vì công việc vội vã và đang trong tình trạng thiếu nguyên liệu nên nó sẽ yếu đi nếu trời mưa. Nhưng nó cũng không bị phá vỡ một cách dễ dàng đâu.”
Đó là sự thật, vật liệu gì cũng vậy, chỉ cần đủ dày thì việc phá hủy sẽ rất khó khăn.
Trong khi Zaryusu đang suy nghĩ về điều đó thì ở phía trước, hàng chục Lizardmen đang làm việc của họ nhanh nhất có thể nhưng quá trình đó lại chậm như một con rùa. Thậm chí nếu họ làm liên tục trong ba ngày, cũng không mở rộng ra thêm được bao nhiêu.Dù vậy vẫn tốt hơn là không có gì.
“Còn giờ những phần tường không kịp tráng bùn sẽ được gia cố bằng hàng rào để chắc chắn hơn.”
Dọc theo hướng Crusch đang chỉ vào—
Các phần tường được kéo dài và dựng ở một khoảng khá xa tạo thành một hình tam giác với hai cọc ở hai bên. Giữa những cây cọc được buộc dây leo nhỏ một cách lỏng lẻo với nhau, tạo thành sợi dây dài chắn ngang. Zaryusu suy nghĩ một lúc và chợt nhớ đến hàng rào của bộ tộc Red Eye cũng trông như thế này.
“Đó là cái gì?”
“Bằng cách đặt một vật nặng vào đó, hàng rào sẽ không bị đổ ngay cả khi nó bị kéo hoặc đẩy. Đối với những sợi dây, nó sẽ ngăn chặn kẻ thù vượt qua hàng rào. Nếu dây được kéo căng sẽ dễ dàng bị cắt bằng kiếm hoặc dao, đó là lý do tại sao chúng em buộc chùng chúng lại.”
Crusch đáp lại câu hỏi của Zaryusu trong sự phấn khích.
Trong suốt cuộc hành trình ngắn ngủi của họ, Zaryusu luôn là người dạy cô. Cơ hội dạy một cái gì đó cho Zaryusu làm cô cảm thấy hạnh phúc. Ngoài ra cũng có một cảm giác khác.
“Anh hiểu rồi…sẽ rất khó phá vỡ theo cách đó.”
Lời khen ngợi làm Crusch cảm thấy tự hào.
Zaryusu gật đầu.
Kế hoạch biến ngôi làng thành một thành trì vững chắc đang tiến triển suôn sẻ. Nó có thể không phù hợp với cấu trúc phòng thủ của con người và người lùn, nhưng đối với vùng đất ngập nước sẽ trở nên rất khó khăn khi vượt qua, thật sự không còn cách nào tốt hơn.
“Bằng cách này, Zaryusu, anh đã nói với các chiến binh—.”
Khi Crusch đang nói, tiếng cổ vũ của các chiến binh vang lên và bay vào tai họ. Đó là tiếng ồn của dóng máu nóng đang lưu thông và dữ dội.
“Chuyện gì đang xảy ra? Nó có vẻ hơi quen… Em biết! Đây là tiếng giao chiến vũ khí. Có thể là trận đấu của Zenberu với anh trai của anh?”
Zaryusu gật đầu và nhận thấy vẻ lo lắng của Crusch.
“… Như một chỉ huy, sẽ không sao nếu anh trai của anh thua chứ?”
“Anh không biết, nhưng anh trai anh rất mạnh. Nếu có cơ hội sử dụng khả năng của Druid, anh ấy sẽ mạnh lên rất nhiều, thậm chí ngay cả anh cũng không thể thắng nổi.”
Shasuryu có thể sử một số phép hỗ trợ lên chính mình sẽ khiến anh trở nên rất mạnh. Trong một trận giả chiến có lẽ anh sẽ không sử dụng ma pháp công kích, nhưng nếu anh làm vậy, Zayrusu sẽ không thể đấu lại mà không dùng đến [Forst Pain].
Lý do mà chủ cũ của [Frost Pain] không sử dụng kỹ năng đặc biệt của nó chống lại Zayrusu là vì chỉ có thể sử dụng 3 lần trong ngày và chủ cũ của nó đã sử dụng kỹ năng này trong cuốc chiến với Shasuryu.
“Thật tuyệt… “
Zaryusu tự hỏi liệu mình có nên cho Crusch biết anh mình mạnh như thế nào trong trận chiến, nhưng anh nhớ đến một điều gì khác làm anh lo lắng.
Anh do dự nhưng vẫn quyết định lên tiếng vào phút cuối.
Thật đê tiện khi nói điều này sau tất cả kế hoạch đã được lập ra. Nhưng anh không muốn giấu được điều này với người anh thích, anh cảm thấy được sự thuần khiết và mạnh mẽ trong cô.
“Có một chuyện làm anh— ”
Nghe giọng nói lo lắng của Zaryusu, Crusch mỉm cười. Đó là một nụ cười gượng, một cái gì đó không phải của cô— một cử chỉ không phù hợp với hoàn cảnh— dừng Zaryusu đang nói. Crusch nói tiếp những lời của Zayrusu.
“— Anh có nghĩ điều mà anh không nói đến trong cuộc hợp là đúng? Nếu kẻ thù đã đoán trước được tất cả và đợi chúng ta tập hợp thành một liên minh.”
Zaryusu im lặng, cô ấy đã nói đúng.
Kẻ địch cho biết thời gian tấn công, cố tình công bố thứ tự các ngôi làng bị tấn công và không có bất kỳ hành động nào ngăn chặn việc Zayrusu cố hình thành một liên mình. Sẽ thế nào nếu kế hoạch thực sự của họ là một cái bẫy, dụ tất cả các Lizardmen tập hợp tại một chỗ để tiêu diệt.
“Anh đã lo lắng, thậm chí những gì anh nghĩ còn nhiều hơn em. Nhưng không sao cả, chúng ta sẽ quyến chiến một trận với chúng… Và sau đó chúng ta có thể suy nghĩ về những chuyện khác.”
“Kẻ địch sẽ không dễ gì từ bỏ ngay cả khi chúng ta giành chiến thắng. Chuyện chúng từ bỏ là không thể nào.”
“Mọi chuyện đều có thể, những gì mà em nói có thể là sự thật. Cứ nhìn—”
Crusch dang rộng vòng tay về phía khoảng không trống rỗng trước mặt. Zaryusu cũng hiều điều mà cô ấy muốn nói đến là toàn bộ ngôi làng.
“Nhìn vào tất cả các Lizardmen đến từ các bộ tộc khác nhau đang chung sức làm việc vì một mục tiêu.”
Thật vậy tất cả các Lizardmen từ các bộ lạc gắn kết với nhau như một.
Hình ảnh về một buổi tiệc có cả năm bộ tộc nổi lên trong tâm trí Zaryusu. Các bộ tộc cùng nhau hòa thuận mà không hề phòng bị nhau. Nó sẽ là một lời nói dối để những người sống sót từ hai bộ tộc bị phá hủy không sinh mối hận thù. Nhưng họ cũng phải giữ vững ý chí vứt bỏ hận thù khi đối đầu với hiểm họa này.
Thật trớ trêu.
Zaryusu lẩm bẩm. Anh đã luôn nghĩ rằng thế giới của Lizardmen sẽ bị chia rẽ mãi mãi, anh không thể ngờ được sự xuất hiện của một kẻ thù đã giúp anh chứng kiến các bộ tộc Lizardmen thống nhất lại.
“Chúng ta phải bảo vệ kiến thức của chúng ta cho tương lai, Zaryusu. Liên minh giữa các bộ lạc sẽ thúc đẩy sự phát triển của tất cả chúng ta.”
Xây dựng bức tường bằng bùn là kỹ thuật mà Zaryusu chưa từng được thấy trước đây. Nhưng bây giờ, các bộ tộc khác đã biết đến kỹ thuật này. Trong tương lại tất cả các Lizardmen sẽ xây nên những bức tường như thế. Với một bức tường vững chắc như vậy, những con quái vật khó có cơ hội đột nhập vào bên trong làng. Và từ đó tỷ lệ những người trẻ yếu kém bị tấn công sẽ giảm, và số lượng các Lizardmen sẽ tăng lên.
Họ có thể đáp ứng việc gia tăng nhu cầu lương thực bằng trại cá của Zaryusu.
Có lẽ trong một tương lai không xa, tất cả các Lizardmen sẽ đoàn kết thành một bộ tộc lớn mạnh trong vùng đầm lầy.
“Hãy để chúng ta có được chiến thắng, Zaryusu. Không thể nào biết trước được chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, có thể mọi chuyện sẽ kết thúc sau trận chiến này. Nếu là như vậy, chúng ta có thể bắt đầu phát triển một thế giới tuyệt vời mà không có vấn đề lương thực hay Lizardmen tự giết lẫn nhau.”
Crusch mỉm cười. Zaryusu kìm nén cảm xúc của mình, nếu anh để càm xúc của bản thân tự do biểu hiện, anh sẽ không chế ngự được nó, nhưng một điều gì đó làm anh phải nói ra.
“Em là một Lizardmen nữ tuyệt vời— sau khi trận chiến kết thúc, hãy cho anh biết câu trả lời của em, câu trả lời về câu hỏi mà anh đã hỏi khi chúng ta gặp nhau lần đầu.”
Crusch cười càng rực rỡ hơn.
“Em hiểu, Zaryusu. Em sẽ nói cho anh câu trả lời sau tất cả—”
♦ ♦ ♦
Demiurge đang có một tâm trạng tuyệt vời khi anh ngân nga trong công việc của mình.
Anh cầm một chiếc xương bóng bẩy, tự hỏi có nên cho nó vào bộ sưu tập. Ngay sau đó, anh thực hiện quyết định của mình, đẩy ý nghĩ ra khỏi đầu và đặt nó vào thứ mà anh đang làm.
Khúc xương được đặt hoàn hảo giống như mảnh ghép của trò xếp hình.
“Có thể nói rằng việc xây nhà mà không cần dùng đinh thì có thể hiểu như là ghép các mảnh gỗ lại vậy”
“Điều đó thật tuyệt.”
Demiurge vuốt ve khúc xương với nụ cười trên mặt. Nếu anh tiếp tục công việc, anh sẽ có cảm giác đang hoàn thành một tác phẩm tuyệt vời.
“Có điều… mình đang thiếu xương đùi của người đàn ông cao khoảng 1,2m.”
Anh có thể hoàn thành nó ngay cả khi không tìm thấy chiếc xương phù hợp. Nhưng thiếu nó, tác phẩm của anh sẽ không hoàn hảo.
Thông thường Demiurge sẽ tự dàn xếp và làm gì đó với điều này, nhưng đây là món quà dành tặng Chúa tể vĩ đại, vì vậy anh muốn làm cho nó thật hoàn hảo.
“Sẽ thật tuyệt vời nếu mình tìm được cái gì đó phù hợp.”
Demiurge đi đi lại lại với một tâm trạng tốt.
Thực tế, Demiurge thích tạo ra các tác phẩm như vậy. Hứng thú của anh không phải là việc sử dụng xương để làm một tác phẩm mà giống như công việc của một thợ mộc. Hiểu biết của anh trong lĩnh vực này là khá rộng, từ các tác phẩm nghệ thuật cho tới đồ nội thất, kỹ năng của anh đã vượt qua những tay câu cá lão làng vào dịp cuối tuần.
Nếu bỏ qua vật liệu mà anh ấy sử dụng, bất kỳ ai cũng phải ấn tượng bởi vẻ đẹp từ các tác phẩm của anh.
Tất cả đều được trưng bày trong căn phòng này, chẳng hạn như bức tượng bán thân bằng đồng được làm từ dung nham, mọi loại ghế và xích được làm bởi Demiurge. Chúng đều có thể sử dụng trong thực tế hoặc làm đồ trang trí nhưng tất cả đều tuyệt mỹ.
Trong khi Demiurge đang nghiên cứu vật liệu anh lấy từ một góc của căn phòng, anh cảm thấy có chuyển động gần lối vào.
Demiurge nhẹ nhàng đặt khúc xương lại chỗ cũ và cất giữ tác phẩm không thay thế được mà anh muốn tặng cho Chúa tể của mình, tập trung vào động tĩnh bên ngoài. Thông thường thì bên ngoài là thuộc hạ hoặc đồng cấp của anh. Không ai có thể phá vỡ ba lớp phòng vệ của anh mà không bị phát hiện, nhưng Demiurge vẫn phải cảnh giác đối với kẻ đã kiểm soát tâm trí của Shalltear.
Vài giây sau, ai đó mở cửa căn phòng. Hắn ta xuất hiện trong bộ đồ trắng tinh khiết, đeo mặt nạ với một cái mỏ dài như một con chim.
Peruchinera.
Hắn là một chú hề, một tạo vật của Đấng Tối cao giống như Demiurge. Đối với công việc này, hắn được phân công trợ giúp Demiurge.
Xác nhận không có sự kiểm soát tâm trí ở đây, căng thẳng trong mắt Demiurge dần phân tán, anh cũng nới lỏng phòng bị của mình.
“Demiurge-sama, da đã được lột.”
Những lời này làm Demiurge cảm thấy chút xấu hổ.
Demiurge muốn tự mình làm công việc này, nhưng để chống lại những kẻ thù bí ẩn, anh không thể dồn toàn bộ thời gian của mình vào đó mà phải giao nhiệm vụ cho Peruchinera.
Demiurge không thể hiện cảm xúc và đưa ra chỉ thị mới cho Peruchinera.
“Làm tốt lắm. Hãy triển khai giai đoạn tiếp theo. Sẽ thật thiếu tôn trọng đối với Ainz-sama nếu cứ để nó như thế này.”
Demiurge hỏi Peruchinera đang cúi chào nhã nhặn.
“Có ai chết không?”
“Không. Do chịu sự hành hạ, nên họ chỉ mất ý thức, chúng ta có tiếp tục lột da sớm hơn. Một vài kẻ không chịu chữa trị… nhưng vẫn nằm trong tính toán, vì thế không có vấn đề gì.”
“Thật tráng lệ.”
Phải mất rất nhiều công sức để thu thập nguyên liệu, bọn họ phải được lột da thêm vài nữa thể hiện giá trị. Đó sẽ là như vậy, nhưng anh không muốn lột da họ khi mà họ không cảm thấy đau hoặc ngấm thuốc mê.
“Tôi muốn mọi người được hạnh phúc.”
Peruchinera đột nhiên nói, làm cho Demiurge nhớ đến nhân cách của hắn ta.
Peruchinera được biết đến trong toàn thể Nazarick bởi sự nhận từ và dịu dàng. Hăn được tạo ra với mục đích làm cho mọi người hạnh phúc và hành động của hắn dựa trên đức tin này.
“Những cư dân trong Lăng Mộ Ngầm Vĩ Đại Nazarick đã tìm thấy hạnh phúc khi được phục vụ Ainz-sama.”
Demiurge gật đầu đồng ý.
“Ta hiểu. Ta muốn hỏi ngươi một câu, Peruchinera, người có nghĩ rằng những người khác cũng sẽ cảm thấy hạnh phúc khi được phục vụ cho Nazarick?”
“Làm sao mà được, tôi không có ý đó. Chúng ta cảm thấy hạnh phúc vì được phục vụ Ainz-sama vì chúng ta có thể khóc với những giọt nước mắt vui sướng. Nhưng nếu họ bị buộc phải làm như vậy, đó sẽ không phải là hạnh phúc.”
“Ohh, thế chúng ta nên làm gì với điều này?”
“Đơn giản, chúng ta chỉ cần chọn ra một người và chắt đứt hai tay của hắn. Bằng cách đó, những kẻ khác sẽ so sánh mình với hắn và cảm thấy may mắn hơn. Thật tuyệt vời. Và để làm cho kẻ bị chặt đứt hai tay cảm thấy may mắn, chúng ta chỉ cần chặt đứt hai chân của một tên khác. Ahhh, mình đã giúp cho nhiều người được hạnh phúc.”
Demiurge thấy sự hài lòng của chú hề đang ngửa đầu bật cười.
“Ta hiểu rồi, ngươi nói đúng.”
Part 2
Thời gian trôi qua thật lâu nếu bạn cứ ngồi đó chời đợi, nhưng khi làm việc với thời gian hạn định, bạn sẽ cảm thấy thời gian trôi qua trong nháy mắt.
Cái ngày ấy cuối cùng cũng đã đến.
Ngày hôm đó, mặt trời mọc thật chậm rãi, bầu trời trong xanh và thoáng đãng. Không còn tiếng gió, thế giới dường như rất yên tĩnh đến nổi bạn có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ nhất.
Bầu không khí căng thẳng dày đặc đến mức có thể cắt nó với một con dao.
Một số người trong họ nuốt nước bọt, hít thở thật sâu.
Không biết đã bao lâu kể từ khi các Lizardmen tập hợp lại trong im lặng.
Đột nhiên một đám mây đen xuất hiện từ một khoảng trống và lan khắp bầu trời giống như lúc trước.
Ngay sau đó, đám mây che khuất toàn bộ bầu trời và những khu vực lân cận cũng mờ đi cùng với ánh sáng mặt trời—
Các Lizardmen trông thấy vô số Undead hành quân chậm chạp từ ranh giới của khu rừng tiến tới vùng đất ngập nước. Từng lớp nối đuôi nhau như sợi dây, không thể nào xác định được số lượng, bọn chúng xuất hiện không ngừng như một cơn lũ vô tận.
Lực lượng của những kẻ xâm lược bao gồm: 2.200 zombie, 2.200 Skelecton, 300 con quái vật Undead, 150 cốt tiễn thủ, 100 cốt kỵ binh. Tổng số quân lực là 4.950, không bao gồm các chỉ huy và hộ vệ.
Phía bên kia là liên minh năm bộ tộc Lizardmen.
Green Claw có 103 chiến binh, 4 Druid, 7 thợ săn, 124 Lizardmen nam, và 105 Lizardmen nữ.
Small Fang có 65 chiến binh, 1 Druid, 16 thợ săn, 111 Lizardmen nam, và 94 Lizardmen nữ.
Razor Tail có 89 chiến binh trọng giáp, 3 Druid, 6 thợ săn, 99 Lizardmen nam và 81 nữ Lizardmen.
Dragon Tusk có 125 chiến binh, 2 Druid, 10 thợ săn, 98 Lizardmen nam, và 32 Lizardmen nữ.
Red Eye có 47 chiến binh, 15 Druid, 6 thợ săn, 59 Lizardmen nam, và 77 Lizardmen nữ.
Tổng chiến lực của họ là 429 chiến binh, 26 Druid, 45 thợ săn, 491 Lizardmen nam, và 389 Lizardmen nữ. Tổng cộng có 1.380 quân, trừ tộc trưởng của các bộ tộc và Zaryusu.
Một trận chiến với một bên đông hơn gấp 3 lần đã nổ ra.
♦ ♦ ♦
Đó là một căn nhà bằng gỗ.
Không có vật dụng trang trí, kiến trúc và thiết kế đơn giản như một cabin. Chiều cao từ sàn đến trần nhà là 5m trong khi chiều dài và chiều rộng của nó là hơn 20m.
Hầu như không có bất kỳ nội thất nào bên trong, chỉ có một chiếc gương lớn trên tường, một cái bàn lớn và vũng chắc cùng với những chiếc ghế xung quanh.
Một vài người ngồi trên ghế, những cuộn giấy được đặt trên bàn ngay trước mặt họ— những cuộn giấy ma thuật.
“Đây là vật phẩm cuối cùng. Cuộn giấy dịch chuyển.”
Sau tiếng nói của một bé gái, một cuộn giấy được đặt lên trên bàn.
Người lấy cuộn giấy da ra là nữ giới trong trang phục hầu gái.
Cô bé sở hữu một khuôn mặt dễ thương, tóc cô buộc thành từng búi nhỏ ở hai bên đầu. Nhưng ở cô bé có một khí chất khác biệt với điểm nổi bật nhất là đôi mắt.
Đôi mắt to tròn nhưng không có ánh sáng hiện lên trong nó, giống như những viên bi thủy tinh cấp thấp và cô bé cũng không bao giờ chớp mắt.
Khoác trên mình là bộ trang bộ phục hầu gái được cách tân, với cổ áo dựng đứng che hoàn toàn phần cổ. Ngoài khuôn mặt ra thì không phần da thịt nào lộ ra bên ngoài.
Cô bé là một trong những thành viên của đội chiến hầu, Entoma Vasilissa Zeta.
“Và đây là cuộn giấy [Message], nhưng có rất nhiều. Ai đó hãy dọn dẹp chiếc bàn đi!”
Entoma yêu cầu một người ngồi ở ghế danh dự và người đó chậm rãi gật đầu.
“Đặt lên gọn gàng.”
“Được rồi~, hãy nhanh chóng dọn dẹp đi.”
Với sự thừa nhận của Cocytus và hướng dẫn từ Entoma, những người ngồi xung quanh bàn bắt đầu làm việc cùng nhau.
Tất cả họ thuộc chủng tộc dị hình, một số có dạng bọ ngựa, một số trông giống như con kiến, thậm chí có cả kẻ trông như bộ não phơi ra ngoài.
Tất cả họ có hình dạng khác nhau, nhưng họ có hai điểm chung. Họ là những thuộc hạ của Cocytus và thuộc về Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick.
Đó là lý do tại sao họ tuân theo sự chỉ huy của Entoma, người yếu hơn họ.
Trong cơ cấu quyền lực của Nazarick, điểm quan trong nhất không phải sức mạnh chiến đấu, mà là một tạo vật của các Đấng Sáng Tạo. Từ quan điểm này, Entoma có một mức độ quyền lực cao hơn.
Sau khi xác nhận chiếc bàn đã được dọn sạch—
“Giờ thì, hãy nhận lấy vật này, Cocytus-sama.”
— Entoma nói mà không cử động miệng, nhặt chiếc túi dưới chân và lấy ra một vài cuộn giấy da.
“Đây là những cuộn [Message]. Theo Ainz-sama, chúng được làm từ da mà Demiurge-sama đã nổ lực rất lớn để lấy được. Ainz-sama truyền đạt lại muốn ngài viết một bản báo cáo nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra khi sử dụng chúng.”
“Ta hiểu… rồi. Ta sẽ kiểm tra ngay.”
Cocytus sử dụng một trong bốn bàn tay của mình cầm lên một cuộn giấy.
“Demiurge đã in thử một bản trước.”
Cocytus nói với cấp dưới của mình với một nụ cười gượng gạo. Khi cấp dưới của ông nghe thấy, họ cũng mỉm cười gượng theo.
Cầm cuộn giấy da trên tay, Cocytus trầm tư suy nghĩ.
Ông đã nghe nói về việc những cuộn giấy ma thuật dự trữ giảm bớt dần.
Tìm kiếm nguồn cung ứng nguyên liệu để chế tạo các loại vật phẩm khác nhau là vấn đề quan trong cần được giải quyết. Ngay bây giờ họ có khá nhiều vật phẩm dự trữ, nhưng nó sẽ cạn kiệt nếu cứ sử dụng liên tục. Và như vậy, rất nhiều người đã bắt đầu hành động, bao gồm cả chủ nhân tối cao của họ.
Cocytus nghe nói cây táo ở tầng 6 là một phần của kế hoạch.
Đối với Cocytus có nhiệm vụ bảo vệ Nazarick, ông không thể làm bất cứ điều gì, đó là hiển nhiên vì ông không thể di chuyển ra ngoài và tìm kiếm nguyên liệu.
Demiurge đã lập ra một cứ điểm ở bên ngoài, vấn đề này chắc chắn được giải quyết. Đây là những gì ông mong đợi.
Đồng cấp của ông đã hoàn thành phận sự của mình.
Cocytus nên mừng cho anh ta, và thật ra ông cũng rất vui, chỉ là ông không thể hoàn toàn ngăn chặn ngọn lửa ghen tỵ trong trái tim. Việc những đồng bạn có thể phục vụ lợi ích cho Đấng Tối cao — chủ nhân vĩ đại, khiến anh phải ghen tỵ.
Nhiệm vụ của ông là bảo vệ Nazarick.
Nhiệm vụ quan trọng này có lẽ là quan trọng hơn bất kỳ mệnh lệnh nào so với những đồng cấp của ông. Không có vẫn đề gì nếu ai đó hỏi, họ sẽ trả lời rằng đây là một nhiệm vụ quan trọng. Họ phải diệt trừ những kẻ hạ đẳng dám xâm phạm nơi cư trú thiên liêng của các Đấng Tối Cao.
Tuy nhiên không có kẻ xâm phạm, không có cách nào để chứng minh lòng trung thành của Cocytus và khó khăn của công việc này.
Đó là lý do tại sao Cocytus muốn đạt được một cái gì đó.
Và bây giờ cơ hội đã đến.
Cocytus quay đầu lại và nhìn vào khu vực hiện lên trong gương và nắm chặt cuộn giấy.
Những gì hiện lên không phải khung cảnh trong nhà, mà ở một địa điểm trong vùng đất ngập nước. Đúng thế, cảnh vật hiện trong gương là thông tin từ xa. Đó là lý do tại sao Cocytus đã ẩn náu hai ngày trong ngôi nhà gỗ được Aura xây dựng.
Thời gian của trận chiến này — không, khi đối mặt với sức mạnh tuyệt đối của Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick, nó sẽ là một cuộc thảm sát. Do đó, mục đích của trận chiến này là để thu gom xác chết. Khi Cocytus hoàn thành nhiệm vụ này, chủ nhân sẽ có mệnh lệnh mới.
Thứ nhất, Cocytus bị cấm tham gia vào trận chiến này. Bao gốm các thuộc hạ của ông. Vấn đề này đã được giải quyết bởi bởi đám được p Undead phân bố.
Thứ hai, Lich được cử làm chỉ huy chiến đấu trong trận chiến đến giây phút cuối cùng.
Thứ ba, ông phải thực thi sứ mệnh dựa theo phán đoán của bản thân.
Có một vàichi tiết nhỏ khác, nhưng mấu chốt là ở điều thứ ba.
Ông phải sử dụng đám Undead được điều đến khu vực ven hồ để giành chiến thắng. Nếu thành công, vậy Cocytus có thể thể hiện lòng trung thành của ông đến chúa tể vĩ đại.
“Cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ, hãy chuyển lời cám ơn đến Ainz-sama.”
Entoma gật đầu nhẹ.
“Vậy giờ… ngươi sẽ quay trở về?”
“Không, ta đã được ra lệnh phải chứng kiến trận chiến từ bây giờ đến tận giây phút cuối cùng.”
Vì vậy, cô ở đây như một người giám sát.
Cocytus kết luận, và cảm thấy máu trong mình đang sục sôi suy nghĩ về trách nhiệm nặng nề mà ngài ấy giao phó.
Vậy thì, thời điểm đã đến.
Cocytus kích hoạt cuộn [Message] và ra lệnh cho người chỉ huy undead.
“—Tấn công.”
♦ ♦ ♦
Hai đống lửa trên nền cao thắp sáng xung quanh với ánh sáng nhấp nháy.
Trên vũ đài xuất hiện một số Lizardmen, gồm các tộc trưởng và những nhân vật chủ chốt.
Trước vũ đài là một nhóm lớn các Lizardmen chuẩn bị cho cuộc chiến, tiếng ồn của họ vang vọng như những đợt sóng. Bồn chồn, lo lắng và sợ hãi — họ đã cố gắng hết sức mình để che giấu những cảm xúc đó, nhưng họ không thể kìm nén nổi sự lo lắng của mình, đó là lý do tại sao họ đã rất ồn ào.
Chuyện gì sẽ xảy đến tiếp theo sau cuộc chiến. Người đang đứng bên cạnh họ có thể trở thành cái xác trong khoảnh khắc sau đó, hoặc kẻ hi sinh sẽ là bản thân mình. Những gì chờ đợi họ sẽ là sự tàn nhẫn của chiến tranh.
Shasuryu Shasha bước tới phía trước từ trong số tộc trưởng để ngăn sự huyên náo.
“Tất cả các Lizardmen, hãy lắng nghe!”
Một giọng nói oai vệ phát ra và không gian bỗng trở nên tĩnh lặng.
“Tôi biết rằng chúng ta đang phải đối mặt với một lực lượng đông đảo của kẻ thù.”
Không có phản ứng, nhưng lo lắng có thể được nhìn thấy rõ ràng trong mắt của tất cả mọi người.
Shasuryu dừng lại trong giây lát và tiếp tục lớn tiếng.
“Đừng sợ! Lần đầu tiên trong lịch sử, chúng ta— năm bộ tộc đã hình thành một liên minh. Nhờ liên minh này, tất cả chúng ta bây giờ giống như một bộ tộc. Đó là lý do tại sao, linh hồn tổ tiên các bộ tộc sẽ dõi theo chúng ta— ban phúc cho chúng ta ngay cả khi trong quá khứ chúng ta ở những bộ tộc khác nhau.”
“Head Druid của tất cả các bộ lạc!”
Nghe tiếng gọi, Crusch dẫn năm tu sĩ đứng đầu bộ tộc và bước về phía trước. Cô cỡ bỏ bộ trang phục hóa trang và để lộ lớp vảy trắng của cô.
“Lãnh đạo của [Head Druid], Crusch Lulu!”
Đáp lại lời giới thiệu của Shasuryu, Crusch tiến một bước về phía trước.
“—Hãy lắng nghe, những đứa con của đại tộc!”
Đại tộc này là gì?
Crusch nói bằng một sự quyết tâm. Lúc đầu giọng cô có chút căng thẳng, nhưng đã dần bình tĩnh; xen kẽ những tiếng gầm oai hùng và giai điệu của ca khúc.
Ban đầu, hầu như tất cả mọi người đều phẫn nộ khi thấy cơ thể bạch tạng của Crusch, nhưng nhìn cách cô giới thiệu bản thân mình một cách tự tin, cảm xúc ghét bỏ ấy cũng phai nhạt dần.
Cơ thể Crusch đong đưa nhẹ nhàng trong bài phát biểu của mình. Lớp vảy trắng lấp lánh rực rỡ dưới ánh lửa trại – những tia sáng phản chiếu, làm cho nó trông như tổ tiên đang giáng lên Crusch.
Gương mặt của mọi người bắt đầu hiện lên sự tôn kính.
“Bây giờ, năm bộ lạc của chúng ta đã hợp thành một, điều đó có nghĩa là tổ tiên của cả năm bộ tộc sẽ dõi theo tất cả chúng ta! Chúng ta sẽ là minh chứng! Vô số những vị tổ tiên—đang ở bên cạnh chúng ta!”
Crusch dang tay, chỉ vào bầu trời. Ánh mắt của mọi người đều dõi theo, nhưng những gì họ thấy là một bầu trời đây mây không có dấu hiệu của phép màu hiện lên. Nhưng có ai đó đã nói khẽ điều gì đó.
—một tia sáng nhỏ.
Những giọng nói nhỏ dần trở nên lớn hơn, một Lizardmen khác cũng nói: “tôi đã nhìn thấy họ.” một số khác đã thấy chúm ánh sáng nhỏ; một số hét lên khi họ thấy lizardmen giáng xuống; một số thốt lên đó là loài cá lớn; một số lại hét lên như những đứa trẻ; một số thậm chí còn thốt lên trong sự hoài nghi rằng đó là quả trứng.
Tất cả các Lizardmen đều có cùng suy nghĩ—tô tiên thực sự đã giáng thế.
“Tổ tiên đang ở đây để bảo vệ chúng ta!”
Một điều tự nhiên khi họ hét lên như thế.
“Cảm giác này! Giống như sức mạnh đang chảy vào cơ thể của các bạn!”
Giọng của Crusch vang vọng trong đầu mọi người, âm thanh như xa nhưng lại rất gần.
Dẫn dắt bởi một giọng nói, các Lizardmen cảm thấy năng lượng đang dâng trào trong cơ thể họ.
“Cảm nhận nó! Hãy cảm nhận sức mạnh được ban phát bởi tổ tiên của năm bộ tộc.”
Tất cả các Lizardmen đều chắc chắn đã cảm thấy nó.
Họ cảm nhận được sức mạnh đang dâng trào. Cảm giác như dòng máu nóng đang cuốn trôi tất cả sự khó chịu trong họ, cơ thể của họ bắt đầu nóng lên như thể họ đang say.
Điều này thực sự là bằng chứng tốt nhất cho thấy tổ tiên họ đã giáng thế.
Crusch rời mắt khỏi gương mặt hân hoan của các Lizardmen và gật đầu với Shasuryu.
“Hãy cho tôi mượn đôi tay của các bạn, Lizardmen. Tổ tiên đang phù hộ chúng ta. Kẻ thù đông hơn ta,nhưng liệu chúng ta sẽ thất bại?”
“Không!”
Các Lizardmen say sưa trong bầu không khí đồng thanh đáp lại Shasuryu, bầu trời như rung chuyển.
“Đúng vậy! Cùng với tổ tiên của chúng ta, thất bại là chuyện không thể! Đánh bại kẻ địch, và chiến thắng!”
“Warrghh!”
Lizardmen đang trong tinh thần cao trào, không ai cảm thấy lo lắng. Tất cả đã hóa thành chiến binh Lizardman và chuẩn bị bước vào trận chiến của họ
Họ không được yểm trợ ma thuật. Ngay cả khi có rất nhiều Druid ở đây, không có cách nào để tập hợp một nguồn năng lượng trước trận chiến để yểm trợ ma thuật lên các tất cả các Lizardmen.
Đây chỉ là tác dụng của loại thức uống đặc biệt đã được trao cho tất cả các Lizardmen trước buổi lễ.
Đó là một loại thức uống tăng dũng khí, được lưu truyền qua các thế hệ của Lizardmen. Nó được ủ từ một loại thảo mộc đặc biệt mà làm cho các Lizardmen cảm thấy say, hạnh phúc và thấy ảo giác trong một thời gian ngắn.(ED: Thuốc lắc cmnr)
Bài phát biểu của Crusch chỉ câu thời gian để thảo dược này phát huy tác dụng.
Kể cả khi sự thật được phơi bày, nó cũng chẳng ảnh hưởng mấy. Nhưng đối với những người thấy được tác động trong đôi mắt họ — những Lizardmen chứng kiến tổ tiên họ giáng thế, nó là một nghi thức tiếp thêm dũng khí cho họ.
“Vậy thì chúng ta sẽ sơn màu lên tất cả mọi người. Chung ta sẽ sơn một màu cho mỗi bộ tộc nhưng ngay bây giờ tổ tiên của cả năm bộ tộc ở bên chúng ta, vì vậy sử dụng tất cả màu sắc để vễ lên chính mình!”
Một số tu sĩ mang chậu và bước qua đám đông Lizardmen.
Lizardmen lấy mực sơn từ nồi và bắt đầu vẽ lên chính bản thân mình. Họ tin rằng đây là những hình vẽ của tổ tiên đã giáng xuống họ, cho phép ngón tay họ di chuyển tự do, vẽ hoa văn lên cơ thể họ.
Tổ tiên của cả năm bộ tộc đang giáng lên họ, nhiều Lizardmen bao phủ toàn bộ cơ thể vơi hình vẽ. Nhưng lizardmen từ Green Claw đã không vẽ nhiều hoa văn lên bản thân họ. Điều này là bởi vì Zaryusu và Shasuryu không vẽ bất kì thứ gì, lực ảnh hưởng của hai người đến bộ tộc là vô cùng mạnh mẽ. Nói cách khác, chuyện này giống như người hâm mộ đang bắt chước thần tượng của họ vậy.
Sau khi quan sát đám đông và xác nhận rằng tất cả mọi người đã hoàn tất, Shasuryu rút thanh cự kiếm của mình và chỉ vào cổng chính.
“Tiến lên!”
“Wargghhh!!”
Vô số tiếng gầm gú làm rung chuyển đất trời.
Part 3
Lực lượng của Nazarick được chia thành hai nhóm và triển khai lên vùng đầm lầy.
Theo quan sát của Lizardman, các Zombie ở bên trái trong khi các Skeleton ở bên phải. Skeleton archer và Rider được bố trí phía sau.
Những con quái vật Undead ở phía sau là chủ lực của đội quân này.
Quân Lizardmen có một lực lượng ít hơn và cũng được chia thành hai nhóm. Đối mặt với những Zombie là Lizardmen nữ và các thợ săn, trong khi các chiến binh và Lizardmen nam được bố trí chống lại các skeleton. Các Druid được bố trí bên trong làng và được bảo vệ bởi các tường.
Các Lizardmen đều ở ngoài làng vì họ sẽ chẳng gặt hái được gì từ một trận chiến phòng thủ. Họ không có quân tiếp viện và các tường lại không được vững chắc. Mặt khác, đội quân Undead không cần bất kỳ sự đề phòng hoặc nghỉ ngơi nào cả.
Với một vị trí bất lợi như vậy, phòng thủ một trận chiến bao vây sẽ là một ý tưởng ngu ngốc.
Nhưng sau khi cả hai bên dựng đội hình, sự khác biệt trong quân số được hiển thị rõ ràng.
Một chọi ba và mười chọi ba mươi không khác nhau nhiều. Nhưng một ngàn và ba ngàn lại là chuyện khác. Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy, ba ngàn Undead quả thật rất đáng sợ.
Mặc dù vậy, các Lizardmen không thể hiện bất kỳ sự sợ hãi nào. Tổ tiên ban phúc cho họ, số lượng chẳng phải là vấn đề gì.
Một lúc sau, đội quân Undead bắt đầu chậm chạp tiến công. Đầu tiên là các Zombie và Skeleton. Các Skeleton Archer và Rider vẫn đứng tại chỗ, do đó chúng có thể bảo đảm lực lượng.
Đội quân Lizardmen cũng bắt đầu tiến công.
"Warrrggghh!"
Tiếng gầm chói tai bao phủ toàn bộ vùng đầm lầy, kèm theo tiếng nước bắn tung tóe. Bùn bay khắp nơi và nước bắn tung tóe.
Hai đội quân tiếp tục tiến công và và có vẻ sắp va vào nhau. Đột nhiên, một điều gì đó đã xảy ra với quân đội của Nazarick.
Mặc dù các Zombie và Skeleton di chuyển cùng một lúc, nhưng tốc độ của chúng lại khác nhau. Điều này là bởi vì các Zombie nặng nề và chậm chạm trong khi các Skeleton đều khá nhanh nhẹn. Quan trọng nhất, chúng đang ở trong vùng đầm lầy nên đến tốc độ di chuyển bị ảnh hưởng.
Đám Zombie nặng nề bị bùn làm chậm lại. Nhưng những Skeleton nhẹ nên không bị ảnh hưởng nhiều.
Do đó, các Skeleton và những chiến binh Lizardmen đụng độ nhau đầu tiên.
Đội quân Lizardmen chẳng có đội hình gì, chỉ cần xông lên phía trước giao tranh với kẻ thù.
Dẫn đầu là nhóm năm đội trưởng chiến binh đến từ mỗi bộ tộc. Chỉ huy ở tiền tuyến có thể bị coi là ngu ngốc. Nhưng họ là những chiến binh cấp cao nhất, do đó, tinh thần của những chiến binh Lizardmen sẽ giảm mạnh nếu họ không dẫn đầu. Nhờ họ, tất cả các Lizardmen đều có tinh thần chiến đấu cao.
Ngay sau họ là 89 Razor Tail, những chiến binh mặc áo giáp nặng. Mặc áo giáp da và mang khiên, nhóm này là hàng phòng ngự cao nhất trong số tất cả các bộ lạc.
Với những tấm khiên dựng lên, họ hình thành một bức tường xông vào vào đội quân Skeleton.
Một cuộc va chạm dữ dội- tiên phong của hai bên va chạm vào nhau.
Trong khoảnh khắc đó, vô số khúc xương bay khắp nơi khi các Lizardmen đâm thủng đội hình skelecton.
Tiếng gầm giận dữ kèm theo âm thanh vỡ nát của xương. Thỉnh thoảng có tiếng rên rỉ đau đớn, nhưng âm thanh vỡ nát ấy lại che lấp tất cả.
Các Lizardmen đạt được một lợi thế đáng kinh ngạc trong cuộc đụng độ đầu tiên.
Nếu thay vào đó là một đội quân con người, kết quả sẽ ngược lại.
Bởi vì những Skeleton được tạo thành từ xương, vũ khí đâm không có hiệu quả và chúng cũng kháng được những cú chém. Do đó, đội quân con người với thanh kiếm làm vũ khí chính sẽ rất khó khăn để đối phó với các Skeleton.
Những vũ khí cùn như chùy và búa của các Lizardmen chính là khắc tinh của đám skelecton.
Bất cứ khi nào một Lizardmen vung vũ khí trong tay, xương của Skeleton tan vỡ một cách dễ dàng. Thậm chí nếu chúng sống sót sau một đòn tấn công, chúng sẽ bị nghiền nát bởi các đòn tấn công kế tiếp. Mặt khác, bất cứ khi nào các skelecton tấn công, những thanh kiếm gỉ của chúng bị trượt khỏi bộ da có vảy cứng của Lizardmen. Một số thì bị thương, nhưng không có ai bị thương nặng hay chết.
Cuộc đụng độ đầu tiên.
Các mảnh xương vỡ của năm trăm bộ xương nằm rải rác trong đầm lầy.
♦ ♦ ♦
Những hình ảnh phản chiếu trong gương làm Cocytus choáng váng.
Đó chỉ là cuộc đụng độ đầu tiên, nhưng sức mạnh chiến đấu của Lizardmen là ngoài sức tưởng tượng của ông. Cocytus là một chiến binh tuyệt vời và có thể đánh giá sức mạnh kẻ thù một cách khá chính xác. Đội quân skelecton lại bị đám Lizardmen tiêu diệt trong trận chiến đầu tiên. Chúng đáng lẽ phải làm được gì đó với số lượng đông hơn.
Nhưng chuyện gì đang diễn ra? Nó thậm chí làm Cocytus nghi ngờ rằng các Lizardmen được tiếp sức bởi một thế lực nào đó.
Thứ duy nhất có thể đánh bại các Lizardmen trong cuộc chiến có lẽ sẽ là Skeleton Archer và Rider.
Khi Cocytus đang quan sát tình hình thì đám Skeleton đang bị nghiền nát. Tác dụng của Skeleton và Zombie hiện giờ chỉ để làm kẻ địch mệt mỏi.
Trong trường hợp đó, lực lượng hiệu quả còn lại sẽ là 300 con quái vật Undead, 150 Skeleton Archer, và 550 Skeleton Rider. Chúng có vẻ đông hơn.
Cocytus bắt đầu tính toán.
Undead rất mạnh trong chiến tranh, đặc biệt là trong một cuộc chiến kéo dài. Undead không có cảm giác, và không cảm thấy sợ hãi và cũng không biết đau. Chúng cũng không cần nghỉ ngơi hoặc ngủ.
Những điểm lợi thế này là điều hiển nhiên không cần phải giải thích.
Ví dụ, hầu hết các sinh vật sẽ bị hạ gục bằng một cú đánh mạnh vào đầu. Nếu không chết, thì cũng sẽ chảy máu đầm đìa và cảm thấy đau đớn. Một người bị đánh sẽ mất hết ý chí chiến đấu. Một số chiến binh được luyện tập để chống lại sự đau đớn để họ có thể có thể giữ vững vị trí, nhưng hầu hết mọi người sẽ mất đi ý chí chiến đấu.
Điều này là điều tự nhiên trong cuộc sống.
Nhưng còn các Undead?
Đánh vào đầu nó? Nó sẽ tiếp tục tấn công.
Đánh gãy tay nó? Nó sẽ đâm bạn với cánh tay cụt của nó.
Làm cụt chân nó? Nó sẽ lết đến bạn.
Đúng thế, miễn là nó còn sống, các Undead sẽ tiếp tục chiến đấu. Miễn là bạn chưa giết chết chúng – hầu hết là cắt đầu của bọn chúng - chúng sẽ không mất ý chí chiến đấu như những con người. Điều này có nghĩa rằng các Undead là chiến binh hoàn hảo.
Xét về sức mạnh cá nhân, các Lizardmen rõ ràng đã chiếm ưu thế. Nhưng nó có thể thay đổi.
Cocytus nâng cao sự đánh giá của ông về các Lizardmen lên một bậc và thừa nhận rằng họ không phải là loại kẻ thù có thể bị đánh bại một cách dễ dàng. Những gì ông cần làm bây giờ là biến nó thành một cuộc chiến lâu dài.
"Thế còn cho rút lui bây giờ và quan sát tình hình?"
"Tôi tin rằng đây là
Tác giả :
Maruyama Kugane
![(Quyển 2) [Xuyên Chậm] Sau Khi Đại Lão Về Hưu](https://truyen24.app/public/media/thumb/t---i-xu---ng--4-_26-85x128.jpg?v=1)
![[Esport] Đồng Đội Điên Hết Cả Rồi](https://truyen24.app/public/media/thumb/t---i-xu---ng--5-_65-85x128.jpg?v=1)
