Lạc Chốn Phù Hoa

Vài ngày sau, Tô Mạt nhờ bức thư tuyển dụng được nhận vào làm việc tại văn phòng tổng giám đốc của tập đoàn An Thịnh. ("Văn phòng tổng giám đốc là một bộ phận gồm các trợ lý và thư ký nhận chỉ thị trực tiếp từ chủ tịch và tổng giám đốc)

Những người khác phải trải qua vô số cuộc phỏng vấn khó khăn, trong khi Tô Mạt không cần bất cứ sự kiểm tra và thẩm định nào, chủ nhiệm văn phòng Phó Lệ Lợi liếc qua phong thư Tô Mạt đưa, nói một câu: "Ờ, tôi biết chuyện này, kỹ sư Vương đã dặn trước." Nói xong, cô ta đưa Tô Mạt vào trong.

"Kỹ sư Vương" mà Phó Lệ Lợi nhắc tới chính là bà Vương Á Nam, chủ tịch hội đồng quản trị của công ty.

Nhiều năm trước, Vương Á Nam và người anh trai cùng nhau tạo dựng sự nghiệp, khởi nghiệp từ việc chế tạo và tiêu thụ sản phẩm điện tử. Sau khi bố Vương Cư An qua đời, Vương Á Nam ngồi lên vị trí chủ tịch tập đoàn. Bà xuất thân từ ngành kỹ thuật, trước đây từng làm việc tại một doanh nghiệp lớn. Từ nhân viên kỹ thuật đến kỹ sư, cho tới sau này chuyển sang làm kinh doanh, bà vẫn thích người xung quanh gọi bà là "kỹ sư Vương", chứ không phải "Vương tổng" hay "chủ tịch". Cách gọi này khiến con người bà tăng thêm vị học thuật chứ không có vẻ bề ngoài hời hợt như những doanh nhân khác.

Tô Mạt làm một người trợ lý bình thường ở văn phòng tổng giám đốc mấy ngày. Trong thời gian đó, cô chỉ gặp Vương Á Nam một lần. Lúc bấy giờ, Vương Á Nam cùng một đám người đi vào văn phòng bên trong. Trông bà trẻ hơn tuổi thật, bước đi và động tác dứt khoát, dáng vẻ hiên ngang, ánh mắt hướng thẳng về phía trước. Cả văn phòng tổng giám đốc im lặng như tờ trong giây lát. Phó Lệ Lợi đứng dậy chào hỏi trước tiên. Sau đó chị ta giới thiệu: "Kỹ sư Vương, Tô tiểu thư chính thức đi làm từ thứ hai tuần này."

Vương Á Nam không nhớ ra Tô Mạt, bà đi chậm lại, dõi theo động tác tay của cấp dưới. Lúc này, bà mới nhìn thấy Tô Mạt. Sau đó, bà mỉm cười gật đầu với Tô Mạt rồi đi vào phòng. Cho đến khi cánh cửa văn phòng khép lại, không khí căng thẳng và đè nén mới từ từ tan biến. Tô Mạt ngồi xuống ghế, tim cô đập thình thịch trong lồng ngực.

Khoảng thời gian tiếp theo, mọi người đều hết sức bận rộn, còn Tô Mạt chẳng có việc gì để làm ngoài việc tìm hiểu chuyên mục trên OA.

(OA viết tắt của từ tiếng Anh Office Automation, tức tự động hóa văn phòng)

Không phải Tô Mạt không chịu làm việc, mà các đồng nghiệp tỏ ra quá khách sáo với cô. Việc vặt vãnh không cần phiền đến cô, dự án quan trọng không cho cô động tới. Đáng tiếc ở văn phòng tổng giám đốc, ngoài việc vặt vãnh ra đều là việc đại sự liên quan đến phương hướng phát triển của tập đoàn. Khác với các phòng ban như hành chính, nhân sự...nơi này tiếp xúc trực tiếp với lãnh đạo cao cấp. Nhưng Tô Mạt ở đây giống như người mù chữ. Cô chỉ có thể nghe đến tên các dự án từ miệng đồng nghiệp, còn về thao tác cụ thể cô hoàn toàn không hay biết. Trong hệ thống tài liệu trên máy tính, quyền hạn được xem của cô là thấp nhất.

Quá khách khí sẽ dẫn đến xa cách và cô lập, Tô Mạt là một "lính nhảy dù" được lãnh đạo điểm danh, nhưng đồng thời là tiểu tốt không quan trọng, hơn nữa quá trình "nhảy dù" tương đối kỳ quặc, đến bản thân cô cũng khó tránh khỏi nghi ngờ, không biết cô có thể duy trì công việc "từ trên trời rơi xuống" này trong bao lâu? ("lính nhảy dù": nhờ mối quan hệ vào công ty bằng "cửa sau")

Ngẫm đi nghĩ lại, Tô Mạt cảm thấy bây giờ cô không thể đi theo con đường cũ của một nhân viên mới, nghĩa là hạ thấp bản thân, chịu khó làm chân chạy vặt để lấy lòng các đồng nghiệp. Không phải cô khinh thường bọn họ, mà là cô không có nhiều thời gian, hơn nữa lá bài nằm trong tay cô lại quá kém. Nếu những người xung quanh tỏ ra lạnh nhạt với cô, cô sẽ càng lạnh nhạt với bọn họ, ít nhất không để bọn họ nhìn thấu hoàn cảnh của cô. Còn bước tiếp theo nên làm thế nào, cô chỉ có thể đến đâu hay đến đó.

Vài ngày sau, cuối cùng Tô Mạt cũng được phân công công việc.

Buổi chiều hôm nay diễn ra cuộc họp hội đồng quản trị mỗi quý một lần. Nhiệm vụ Tô Mạt nhận được là pha cà phê cho người tham gia cuộc họp.

Lúc cô bị gọi vào bên trong, cuộc họp đã ở giai đoạn sắp kết thúc. Ban nãy còn ở ngoài phòng, cô lờ mờ nghe thấy tiếng cãi nhau om tỏi trong phòng hội nghị, thậm chí tiếng người phát biểu sau to hơn người trước. Tô Mạt vừa gõ cửa, bên trong hoàn toàn im lặng.

Lần đầu tiên nói chuyện với Tô Mạt, Vương Á Nam tỏ vui vẻ: "Trợ lý Tô, đây là gì vậy?"

Tô Mạt nghĩ thầm, chẳng phải bà sai tôi đi pha cà phê hay sao? Cô đáp: "Là cà phê ạ."

Vương Á Nam cầm cốc sứ, hất cằm về bên tay trái: "Cô pha cho Vương tổng của các cô là được rồi. Mấy người già như chúng tôi chỉ quen uống trà."

Tô Mạt ngẩng đầu, liền bắt gặp Vương Cư An đang ngồi ở đó nhìn cô chằm chằm. Thần sắc của anh lộ vẻ kinh ngạc và khó tin, ánh mắt vô cùng u tối. Tô Mạt đoán, tro tàn của cuộc tranh cãi vừa nãy vẫn chưa tiêu tan, bây giờ lại bị Vương Á Nam đổ thêm dầu vào lửa.

Tô Mạt bị anh chiếu tướng đến mức hơi sợ hãi. Ngập ngừng vài giây, cô đi về phía Vương Cư An, đổ cà phê vào cốc của anh.

Thời gian này Vương Cư An bận đi Canada thu xếp cho con trai, sau đó lại đi tỉnh ngoài công tác. Kể từ buổi tối ở Nam Uyển, hai người chưa gặp lại nhau. Tất nhiên anh cũng không biết chuyện Tô Mạt đi làm ở đây.

Khói từ ly cà phê bốc nghi ngút, Vương Cư An thu hồi ánh mắt, cười cười với cô ruột: "Cô cũng thật là...", anh hơi ngừng lại: "Tốn công sức quá."

Vương Á Nam cầm cốc uống một ngụm trà, từ tốn mở miệng: "Tôi cũng chỉ vì muốn tốt cho anh." Bàn tay giữ nắp cốc trà của bà vẫy vẫy về phía trước: "Các chú các bác có mặt ở đây đều chứng kiến anh trưởng thành. Lúc An Thịnh thành lập, anh mới đang học cấp hai, cây cầu mà bọn họ đi qua còn nhiều hơn đường anh đi. Tuổi trẻ khí vượng là chuyện tốt nhưng cũng có điểm không tốt, cần mức độ vừa phải. Nếu ít quá sẽ vô dụng, không thể đảm nhận trách nhiệm. Nếu quá lên, sự sắc bén bộc lộ ra bên ngoài, trong mắt không có người khác, khiến các bậc tiền bối thất vọng, không có tâm không có đức, sự nghiệp khó thành..."

Vương Cư An tựa người vào thành ghế phía sau, trả lời lấy lệ: "Vâng, cháu còn trẻ tuổi không hiểu sự đời, cô luôn nhìn xa trông rộng, suy nghĩ thấu đáo hơn. Cô dạy bảo rất đúng." Anh đảo mắt một lượt, đột ngột chuyển đề tài: "Nếu cháu không cẩn thận đắc tội người khác, chết đến nơi cũng chẳng hay..." Thấy Vương Cư An cố ý xuyên tạc lời nói của bà với một vẻ thách thức, Vương Á Nam bực bội, nhưng vừa định lên tiếng, bà liền nghe thấy tiếng cười chế giễu của cháu trai bà: "Các vị ở đây đều là "lão tướng" sống lâu trên "sa trường", cháu không có kiến thức và kỹ thuật, cũng chẳng giỏi giang bằng ông già nhà cháu và các vị ngồi ở đây lúc còn trẻ. Những chuyện khác cháu không học nổi, nhưng cháu được di truyền tính cách thẳng thắn từ ông già nhà cháu. Cháu hành xử luôn nhằm vào sự việc chứ không nhằm vào con người, nói xong là quên ngay. Vì vậy vừa rồi có câu nào mạo phạm đến các vị ngồi ở đây, xin đừng để bụng. Các vị không đáng tức giận và hao tổn tinh thần vì một hậu bối." Anh vừa dứt lời, mọi người đều cất lời khách sáo nịnh bợ, không khí căng thẳng và tâm tư u ám của cuộc tranh cãi vừa rồi vơi đi ít nhiều.

Tô Mạt đã thu dọn xong đồ uống trà quay người đi ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa phòng hội nghị. Cô lặng lẽ thở một hơi dài, đi đến phòng nghỉ, bỏ cốc chén vào máy rửa bát. Sau đó cô quay về vị trí, ngồi chưa ấm chỗ, cửa phòng hội nghị mở tung, thành viên hội đồng quản trị nối đuôi nhau đi ra ngoài. Ngoài Vương Cư An và người thư ký ghi chép nội dung cuộc họp, các thành viên hội đồng quản trị đều là những người đàn ông trung niên tầm năm mươi. Bọn họ vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, không còn dáng vẻ căng thẳng vừa rồi.

Tô Mạt ngồi yên ở vị trí, tiếp tục nghiên cứu điều lệ công ty, văn hóa doanh nghiệp, kỷ yếu sự kiện lớn trên máy tính. Có người đi ngang qua bàn làm việc của cô, cô vô ý thức nhướng mắt, đúng lúc người đó cũng hơi cúi đầu nhìn cô.

Vương Cư An mím môi, lông mày chau lại. Tô Mạt từ từ rời mắt đi chỗ khác, trống ngực đập thình thịch. Người khác mắc bệnh sợ độ cao, sợ không gian kín, sợ nhìn thấy máu, còn cô không muốn đối diện với ánh mắt thâm trầm của người đàn ông này. Ngay cả khi "vật đổi sao dời", bóng đen tâm lý vẫn không tan biến. Hình như cô đã đánh giá quá cao tâm lý của bản thân, lúc trước giở thói ngang ngược trước mặt người đó, sau khi lượn một vòng lại quay về cúi đầu làm cấp dưới của người ta nên trong lòng khó tránh khỏi ủ rũ.

Tô Mạt phiền muộn cho đến hết giờ làm việc. Hôm nay, cô hẹn ăn tối cùng Tùng Dung và Mạc Úy Thanh.

Chung Thanh đã đến bệnh viện phá thai, ông cậu cũng có thể xuống giường đi lại nên bà mợ và Chung Minh đón họ về nhà mới. Tô Mạc chẳng có việc gì làm, do đó khi Tùng Dung gọi điện mời, cô lập tức nhận lời.

Tùng Dung rất tò mò về tình hình gần đây của Tô Mạt, còn Mạc Úy Thanh không hề bận tâm, chỉ thờ ơ nghe Tùng Dung và Tô Mạt tán gẫu chuyện tổng công ty và công ty con. Bàn bên cạnh là một đôi tình nhân, cô gái còn là thiếu nữ, người đàn ông lớn hơn nhiều tuổi. Cô gái luôn miệng gọi "chú, chú", đồng thời chấm miếng hoa quả vào kem chocolate và đút cho người đàn ông.

Mạc Úy Thanh đột nhiên hạ giọng nói một câu: "Người hai mươi tuổi gọi hai mươi tám tuổi là chú, hai mươi tám tuổi cũng gọi ba mươi sáu tuổi là chú. Nếu hai mươi tuổi gặp ba mươi sáu tuổi thì nên gọi là gì?"

Tô Mạt mải nghĩ đến Chung Thanh nên im lặng, Tùng Dung đáp: "Là ông."

Mạc Úy Thanh phì cười: "Vậy là lên giường ngủ với ông?"

Tùng Dung cất giọng vui vẻ: "Mạc Úy Thanh, cô để tâm đến cách xưng hô của người ta chứng tỏ cô già rồi. Cô lo mấy con bé trẻ ranh gọi tên nhà cô là chú, cũng tiện thể gọi cô là thím. Nếu bọn họ gọi anh ta là ông, liệu có gọi cô một tiếng "bà" hay không?

Mạc Úy Thanh lườm chị ta, Tùng Dung cười cười, đứng dậy đi nhà vệ sinh. Đợi Tùng Dung khuất dạng, Mạc Úy Thanh mới hừ một tiếng: "Lên mặt gì chứ? Trước đây, chị ta cũng đâu ra gì?" Cô ta rút hộp phấn từ túi xách vừa trang điểm thêm vừa lên tiếng: "Tôi kể cho chị nghe chuyện này, trước đây Tùng Dung còn chẳng bằng chị. Chị ta...chưa tốt nghiệp đại học đã cùng đàn ông bỏ nhà ra đi. Nhưng khi bụng to người ta không thừa nhận, chê chị ta già đồng thời đòi chia tay với chị ta. Vậy mà chị ta còn quyết định sinh con. Để nuôi con, chị ta từng làm bất cứ công việc gì trừ "đứng đường", dần dần mới được như ngày hôm nay. Bây giờ chị ta còn ra vẻ ta đây trước mặt tôi. Xì, tôi chẳng thèm để ý đến chị ta."

Tô Mạt ngạc nhiên: "Tôi tưởng chị ấy ly hôn?"

Mạc Úy Thanh phì cười: "Thì chị ta nói với người khác đã từng kết hôn và ly hôn."

Tô Mạt ngẫm nghĩ: "Chắc chị ấy cũng vì con trai, không muốn nghe người khác nói con không có bố. Chị ấy cũng chẳng dễ dàng."

Mạc Úy Thanh không đáp lời. Cô đóng mạnh hộp phấn bỏ vào túi xách, nói đi quán bar ở phía trước uống rượu. Cô ta không hỏi Tô Mạt có đi cùng, một mình xách túi bỏ đi mất.

Tô Mạt cúi đầu ăn đồ, trong lòng hiểu rõ cô vừa vô tình thốt ra lời không nên nói.

***

Không bao lâu sau Tùng Dung quay về, cho biết nhìn thấy Mạc Úy Thanh chỉ một chốc lát đã quyến rũ mấy người đàn ông. Chị ta quay sang Tô Mạt: "Bây giờ cô đã rời khỏi công ty, chi bằng chịu khó học tập Mạc Úy Thanh, bớt nghĩ đến cảm nhận của người khác, mà nghĩ xem nên làm thế nào để đạt được mục đích, để có thể leo cao. Nhắc đến mới nói, con bé Mạc Úy Thanh cũng ghê thật. Loại người như Thượng Thuần thú tính nhiều hơn nhân tính, xét về phương diện ngoại hình hay phong độ cũng chẳng là gì. Mạc Úy Thanh đi theo anh ta, nửa già thời gian phòng không chiếc bóng, không danh phận đã đành còn sinh con cho anh ta. Vậy mà con bé đó vẫn không khó chịu, cứ kiếm đủ tiền rồi tính sau. Bằng không với nhan sắc của nó, có thể tìm bất cứ hạng người nào..."

Tùng Dung vừa nói vừa lắc đầu thở dài. Tô Mạt ngẩn người một lúc mới đáp lời: "Trên đời này có hai loại người. Một loại trong mắt chỉ có kết quả và mục đích, loại người này thật ra đơn giản và thuần túy. Loại thứ hai quá xem trọng cảm nhận của bản thân, cả đời chỉ quay quanh một chữ "tình". Tình thân, tình yêu, tình bạn, ân tình, thậm chí cả luân lý đạo đức, phương diện nào cũng không thể dứt bỏ. Đến khi nghĩ thông suốt vấn đề, đã gần đi hết cuộc đời."

Tùng Dung cười cười: "Xem ra cô có dự định chuyển thành dạng người thứ nhất. Cũng phải, bần cùng và thanh cao giống hai anh em cùng mặc chung một chiếc quần cộc, như hình với bóng." Chị vỗ vào tay Tô Mạt, ngữ khí rất khoa trương: "Cô hãy nắm chắc cơ hội. Lần này bỏ lỡ cơ hội tương lai sẽ khó kiếm lại."

Mạc Úy Thanh cầm cốc rượu đi đến, cười híp mắt hỏi: "Hai người nói chuyện gì mà say sưa thế?"

"Nói xấu cô." Tùng Dung đáp.

Tô Mạt không muốn nghe hai người phụ nữ "đá đểu" nhau nên trả lời: "Chị ấy bảo tôi học cách thể hiện sức hấp dẫn của đàn bà gì đó."

"Nữ tính phải không?" Mạc Úy Thanh lắc đầu: "Đây là chuyện đòi hỏi kỹ thuật cao, tính lĩnh ngộ cao, phải tự mình gièn giũa, người khác không dạy nổi đâu."

Tùng Dung nói: "Cũng chưa chắc, nếu quá tâm cơ và giả tạo, đàn ông sẽ đề phòng. Ngược lại có một số người phụ nữ, sinh ra đã có khí chất liễu yếu đào tơ, đàn ông vừa gặp đã nảy sinh lòng yêu thương và khát khao bảo vệ..."

Mạc Úy Thanh xua tay: "Quá khen, chị không cần phải lấy lòng tôi như vậy."

Tùng Dung cười ha ha: "Cần chứ, cô là đại diện tiêu biểu của phái nữ thời đại mới mà."

Bữa cơm này Tô Mạt ăn không tồi, nguyên nhân chủ yếu là không cần vội vàng. Đã từ lâu cô không thong thả tận hưởng một bữa cơm như hôm nay.

Chuyện nhà cậu đã giải quyết êm xuôi, nhưng thái độ của bà mợ đối với Tô Mạt xuống dốc không phanh. Trong lòng Tô Mạt rất áy náy nên cô ngại không đến nhà cậu thường xuyên, chỉ liên lạc qua điện thoại với Chung Minh hỏi thăm tình hình. Nghe nói khoản tiền bồi thường di dời nhà xưởng đã vào tài khoản của ông Chung, Tô Mạt mới yên lòng.

Thời gian qua bị các sự cố giày vò nên Tô Mạt càng có cái nhìn thoáng hơn. Cô cảm thấy có nhiều thứ chết không thể mang theo, chỉ cần người nhà sống yên ổn là được. Những ngày tháng đau khổ mệt mỏi như nước bẩn bị hút vào bọt biển, mang ra ngoài phơi khô, sau đó cuộc sống vẫn cứ tiếp tục.

Vài ngày sau, Tô Mạt bắt đầu cảm thấy chán nản. Ở công ty, cô hoàn toàn bị gạt sang một bên. Ngoài việc bị gọi vào phòng hội nghị rót cà phê, Tô Mạt nghĩ không ra cô còn có công việc gì đáng nhắc tới. Bởi vì khẩu vị của Vương Cư An tương đối khó chiều, anh lại thích làm bộ làm tịch, Tô Mạt buộc phải học thuộc làu cách xay hạt cà phê và pha cà phê.

Nhắc đến Vương Cư An, ngoài lần đầu tiên gặp Tô Mạt ở phòng hội nghị của tổng công ty, anh có vẻ mặt hằm hằm, những lần sau đó thần sắc của anh rất thản nhiên. Anh tựa hồ hưởng thụ cảnh cô bị sai khiến chạy đi chạy lại. Khi cô đưa cà phê đến, anh còn lịch sự cám ơn. Thậm chí có một lần, một đồng nghiệp nữ khác bưng cà phê tới phòng hội nghị, Vương Cư An vừa uống một ngụm liền chau mày, phê bình thẳng: "Hơi tệ, cà phê do Tô tiểu thư pha hợp với khẩu vị của tôi hơn, bảo cô ấy pha đi."

Khi Tô Mạt mang cà phê vào phòng, Vương Cư An hài lòng mỉm cười với cô. Nụ cười của anh khiến cô toát mồ hôi lạnh. Theo phản xạ có điều kiện, Tô Mạt ngẩng đầu liếc Vương Á Nam, bắt gặp bà đang quan sát cô và Vương Cư An, Tô Mạt không khỏi luống cuống. Thời gian thử việc vẫn chưa qua một nửa, với thân phận là một "hòn đá nhỏ" để chọc tức người khác, cô đã hoàn toàn hết giá trị lợi dụng.

Buổi tối hôm đó, Tô Mạt chủ động ở lại làm thêm, bởi vì các đồng nghiệp trong phòng cũng tăng ca. Phó Lệ Lợi tỏ ra ngạc nhiên khi thấy Tô Mạt: "Thật ra cô chẳng có việc gì cả, cô có thể ra về, không sao đâu."

Tô Mạt đáp: "Mọi người đều bận rộn nên tôi ở lại xem có thể giúp được gì." Nhưng không ai để ý đến cô, Phó tiểu thư cũng nhún vai bất lực rồi để mặc cô. Lần này, Tô Mạt không bận tâm đến thái độ của mọi người, bởi vì cô bị một tấm ảnh trên trang web của công ty thu hút. Đó là ảnh chụp chung Vương Á Nam và một đồng nghiệp ở bộ phận tiêu thụ. Tấm ảnh chụp tại hội nghị mở rộng của công ty năm ngoái.

2.

Tô Mạt từng tiếp xúc với đồng nghiệp trên ảnh vài lần nhưng không mấy có ấn tượng. Cô chỉ lờ mờ nhớ anh ta họ Lý, không phải là nhân vật giỏi giang ở bộ phận bán hàng. Hình như anh ta cũng không có nhiều thâm niên làm việc.

Trước đó nhàn rỗi không có việc gì để làm nên Tô Mạt đã xem một lượt các bài báo nội bộ và bên ngoài liên quan đến công ty. Nhưng đây là lần đầu tiên cô thấy Vương Á Nam chụp hình riêng với một nhân viên không tên tuổi. Trên ảnh, hai người nở nụ cười thân thiết và vui vẻ, phảng phất không tồn tại khoảng cách địa vị. Tô Mạt dán mắt vào màn hình máy tính một lúc, cô đọc ra hai chữ "tán thưởng" từ dáng vẻ thư thái nhàn hạ của Vương Á Nam.

Tô Mạt di chuyển con chuột, mở OA, lần theo tên họ để tìm kiếm thông tin về người đó. Tuy chỉ có thể tìm hiểu thời điểm gia nhập công ty, quê quán và chức vụ từng đảm nhiệm của đồng nghiệp họ Lý nhưng Tô Mạt cũng có thu hoạch. Lý lịch của đồng nghiệp họ Lý rất đơn giản, anh ta vào An Thịnh từ hai năm trước, là một trợ lý tiêu thụ bình thường. Kể từ sau hội nghị mở rộng cuối năm ngoái, anh ta đột nhiên thăng hai cấp, bây giờ làm chủ quản nghiệp vụ. Tô Mạt tiếp tục nghiên cứu quê quán của anh ta. Anh ta xuất thân từ một làng quê nào đó ở vùng Đông Bắc xa xôi, không hề dính dáng đến Vương gia. Ngoài ra, anh ta không thể nhờ quan hệ "bám váy đàn bà". Do đó, chắc anh ta phải có năng lực xuất chúng nên mới leo nhanh đến thế.

Nghĩ đến đây, Tô Mạt cảm thấy có hứng thú. Đáng tiếc, cô không lấy được số liệu thành tích kinh doanh cá nhân của bộ phận tiêu thụ, chỉ có thể chứng thực suy đoán của cô từ góc độ khác. Cô tìm thấy một số manh mối ở diễn đàn nội bộ, sau đó lại xem qua tư liệu về cuộc họp biểu dương cuối năm. Nghiên cứu từ đầu đến cuối, Tô Mạt rút ra kết luận, thành tích kinh doanh của đồng nghiệp họ Lý cũng bình thường, miễn cưỡng trên mức trung bình, không thu hút sự chú ý của người khác.

Chuyện này đúng là ngày càng thú vị, Tô Mạt tựa người vào thành ghế ngẫm nghĩ một lúc, lại tìm kiếm ghi chép có liên quan đến hội nghị mở rộng cuối năm ngoái. Những hoạt động không quan trọng đương nhiên không tồn tại vấn đề quyền hạn được mở ra xem. Sau khi xem hết nội dung, Tô Mạt tìm thấy giải thưởng duy nhất mà đồng nghiệp họ Lý giành được trong thời gian làm việc ở An Thịnh: giải nhất cá nhân hoạt động huấn luyện dã ngoại của công ty năm 200X.

Hoạt động huấn luyện dã ngoại là hoạt động tập thể, trong đó công ty nhấn mạnh và bồi dưỡng tinh thần hợp tác và giao lưu tập thể cho nhân viên. Vì vậy, quá trình huấn luyện dã ngoại không có nhiều hoạt động cá nhân. Năm ngoái, An Thịnh chỉ đưa ra một số nội dung cá nhân như bắn súng, leo vách núi và tụt dây từ trên cao xuống. Lại nhìn trang phục của Lý tiên sinh, anh ta vẫn chưa tháo mũ và dây an toàn, trên trán lấm tấm mồ hôi, chứng tỏ mới vừa kết thúc cuộc thi đấu.

Đầu óc Tô Mạt vụt qua một ý nghĩ. Cô đột nhiên nhớ đến cuộc tán gẫu với Tùng Dung tại bữa cơm ngày hôm đó.

Nhắc đến kỹ sư Vương, Tô Mạt nói người phụ nữ này đã ngoài năm mươi nhưng dáng người vẫn thẳng tắp, bước đi nhanh nhẹn rất có tinh thần.

Tùng Dung cười cười: "Cô không phát hiện tay phải bà ta không bình thường hay sao?" Tô Mạt ngẫm nghĩ, hình như tay phải của Vương Á Nam không tự nhiên nhưng không mấy rõ rệt. Tùng Dung giải thích: "Nghe nói bà ta tuy nhiều tuổi nhưng trái tim không già cỗi, gần năm mươi vẫn thích hoạt động dã ngoại. Sau đó, bà ta bị thương ở tay trong lúc leo núi nên mới thôi." Tùng Dung thở dài: "Đúng là nhân vật lợi hại, chơi cũng khác người thường. Người bình thường tới độ tuổi đó nếu không tập thái cực trong công viên cũng khiêu vũ trên đường phố..."

Tô Mạt không để ý đến câu chuyện của Tùng Dung. Bây giờ liên tưởng hai sự việc, cô chợt hiểu ra vấn đề. Đóng cửa sổ trang web, trong lòng Tô Mạt dần nổi lên ý nghĩ tìm kiếm vận may. Cô bất giác đờ đẫn bên bàn làm việc hồi lâu, cho đến khi Phó Lệ Lợi lên tiếng: "Cô còn chưa về sao? Chúng tôi đi đây."

Tô Mạt vội vàng trả lời rồi nhanh chóng thu dọn đồ mới rời khỏi văn phòng. Mấy đồng nghiệp đi vào thang máy, nhìn thấy Tô Mạt nhưng bọn họ không có ý đợi cô. Cửa thang máy từ từ khép lại, Tô Mạt giảm tốc độ, cũng không vội vàng đi qua bên đó. Phó Lệ Lợi ở trong thang máy do dự một hai giây, cuối cùng giơ tay chặn cửa, gọi Tô Mạt: "Vào đi, còn phải đợi khá lâu đấy."

Tô Mạt đi vào thang máy, khách sáo nói lời cám ơn. Có lẽ quá mệt mỏi nên đối phương chẳng thèm đáp lại. Tô Mạt không để bụng, cười hỏi: "Chị Phó, gần đây nhân viên thường làm đêm, liệu công ty có tổ chức hoạt động đi du xuân gì đó để mọi người thư giãn?" Chủ nhiệm văn phòng tổng giám đốc Phó Lệ Lợi năm nay ba lăm ba sáu tuổi, tầm tuổi Tùng Dung. Tô Mạt và các đồng nghiệp đều gọi chị ta là "chị Phó."

Phó Lệ Lợi trả lời cứng nhắc: "Chắc chắn sẽ có hoạt động. Tháng sau có cuộc hội nghị mở rộng thường niên, cũng được coi là đi du xuân."

Mấy đồng nghiệp trẻ tuổi lập tức ủ rũ cho biết, hội nghị mở rộng không thể coi là du xuân mà là cuộc huấn luyện như huấn luyện bộ đội, toàn thân trầy da tróc vảy, vì vậy bọn họ thà ở nhà ngủ còn sướng hơn.

Phó Lệ Lợi mỉm cười liếc bọn họ: "Vương tổng còn chưa ra về, vẫn đang ở văn phòng đấy."

Các cô gái thè lưỡi, câm nín hết một lượt.

***

Ngày hôm sau, Tô Mạt đến đăng ký một câu lạc bộ leo núi, cô cho biết ngày nào cũng sẽ đến tập luyện. Huấn luyện viên cảm thấy kỳ lạ, Tô Mạt cười cười: "Tôi chỉ có thời gian một tháng, tôi buộc phải biết leo sau một tháng."

Huấn luyện viên dò xét cô từ đầu đến chân: "Với vóc dáng của cô, muốn nắm vững kỹ năng cơ bản cũng cần ít nhất ba tháng, chủ yếu do thể lực của cô không đủ. Cô muốn rèn luyện cả kỹ năng lẫn thể lực, độ khó càng lớn hơn. Tất nhiên nếu cô chăm chỉ, có nghị lực, thử tập cũng không sao. Nếu hiệu quả tốt, chỉ cần vài tuần cũng sẽ đạt động tác tương đối chuẩn, có thể lừa người khác."

Tô Mạt nghĩ thầm: "Lấy đâu ra chuyện dễ dàng thế? Nhưng tôi không những cần nắm vững kỹ năng cơ bản còn phải trở nên thành thạo, không một chút sai sót. Bởi vì tôi không thể giở trò lừa đảo."

Bắt đầu từ ngày hôm sau, Tô Mạt đi làm về sớm, dẫu sao cũng không ai quản lý cô. Cô có thật thà ở công ty cũng chẳng đạt hiệu quả, chi bằng hoạt động thân thể, ít nhất có lợi cho tương lai của cô. Tô Mạt chậm chạp đeo trang bị vào người. Người khác thao tác trông có vẻ tương đối dễ dàng, nhưng khi Tô Mạt làm thực tế mới biết rất khó. Bờ tường thẳng đứng so với mặt đất, giống như từ trên trời xuống địa ngục, Tô Mạt chỉ có thể nghiến răng tập luyện.

Khi lại một lần nữa được giải cứu xuống đất, toàn thân Tô Mạt mệt mỏi rã rời. Vừa mới ngồi nghỉ một lúc, Tô Mạt nghe thấy tiếng chuông điện thoại trong túi xách. Là Mạc Úy Thanh gọi tới: "Này, chẳng phải chị muốn tôi dạy chị sao? Đến đây cùng tôi khiêu vũ và tập yoga đi."

Tô Mạt thở hắt ra: "Tôi đang tập leo vách núi và tụt dây."

Mạc Úy Thanh cười: "Chị muốn tập luyện vẻ nữ tính hay muốn tập ra cơ bắp đấy?"

Nghe cô ta nói vậy, Tô Mạt hơi lo lắng. Cô cúi đầu quan sát cánh tay và chân của mình nhưng không thấy cơ bắp, ngay cả bắp chân cũng không có thịt. Chỉ là chân tay cô không ngừng run lẩy bẩy, giống người gặp phải cơn gió giữa mùa đông giá lạnh. Cô đã tập luyện hai tuần mà vẫn chẳng tiến bộ, toàn thân mệt rũ ra. Lúc đi đường còn lảo đảo, đôi chân như của người khác không tuân theo sự chỉ huy của bộ não cô. Tô Mạt từng bị vấp ngã hai lần khi đi giày cao gót, một lần đầu gối đập vào bậc thang đá, đến giờ vẫn còn bị bầm tím.

Tô Mạt rất sốt ruột. Huấn luyện viên đánh giá: "Bình thường thôi. Đây là kết quả của việc cô vừa sợ sệt vừa quá ráng sức, vài ngày sau sẽ đỡ hơn. Cô về nhà ăn nhiều một chút để tăng cường sức lực. Còn nữa, cô đừng tập luyện mỗi ngày, cơ bắp cũng cần nghỉ ngơi."

Tô Mạt nghĩ thầm, tôi không có cơ bắp nên chẳng cần nghỉ ngơi. Buổi tối ở nhà, cô vừa ăn cơm vừa nhìn chằm chằm vào quyển lịch. Thời gian trôi qua như thoi đưa, cô chẳng còn cách nào khác ngoài ngày ngày ra sức tập luyện, dù chân khập khiễng cô cũng phải tập ít nhất một tiếng đồng hồ.

Bắt gặp bộ dạng thảm hại của cô, huấn luyện viên không nhịn được khuyên nhủ: "Hay là cô đổi sang môn thể thao nhẹ nhàng nào đó. Dẫu sao đây cũng chỉ là trò giải trí, dù thích đến mấy cũng không thể bán mạng. Môn này không thích hợp với cô thì thôi đi."

Nếu sự việc tương tự xảy ra vào mấy năm trước, chắc Tô Mạt sẽ bỏ cuộc. Bởi lúc đó cô thích cuộc sống yên ổn, không cần kiên cường không cần độc lập cũng như thử thách bản thân. Cô chỉ chờ mong có người bảo vệ và che mưa chắn gió cho bản thân. Vì luôn ở thế bị động nên cô tự nhiên bị người khác "dắt mũi", tự nhiên từ bỏ bản thân để hùa theo người khác. Vì vậy, đối với Tô Mạt, bỏ cuộc là chuyện vô cùng dễ dàng. Vì tình yêu nên cô không chăm chỉ học hành; vì Đồng Thụy An nên rời xa bố mẹ và quê hương, vì hôn nhân nên từ bỏ nỗ lực tiến thủ, vì ham mê sự ấm áp của người đàn ông cô yêu thương mà từ bỏ giới hạn và nguyên tắc của mình, vì muốn kiếm tiền lấy lại thể diện mà từ bỏ khoảng thời gian trưởng thành của con gái...Những năm tháng yếu đuối, ấu trĩ, hồ đà hồ đồ hiện ra trước mắt Tô Mạt rõ mồn một, phảng phất mới xảy ra ngày hôm qua.

Mỗi khi hồi tưởng lại, Tô Mạt chỉ muốn cho mình một cái tát. Nhưng cô không thể ra tay, bởi cô cần bám chặt vào tảng đá ở phía trước, phải dốc hết sức lực mới có thể tiến lên một bước. Thỉnh thoảng, Tô Mạt cũng tự hỏi bản thân, vài năm sau, vài tháng sau hay thậm chí ngày mai, khi cô quay đầu nhìn lại con đường đã đi và những việc từng làm của ngày hôm nay, liệu cô có hối hận bản thân không chín chắn như bây giờ?

Một tháng trôi qua nhanh như cơn gió thoảng. Hôm nay, Tô Mạt và các đồng nghiệp ngồi xe buýt cỡ lớn đến khu nghỉ mát. Khi tới nơi, bãi đỗ xe đã xuất hiện mấy chiếc xe buýt, mọi người lần lượt xuống xe, tất cả đều là công nhân viên của An Thịnh. Đám đàn ông đứng trò chuyện dưới ánh mặt trời, phụ nữ mang ô ra che. Thành phố Nam Chiêm bước vào tháng ba đã nóng bức, nắng như đổ lửa, không khí ẩm ướt ấm nóng mang mùi nước biển âm thầm lan tỏa khắp nơi.

Cây cọ ở bên đường đổ bóng dài dưới ánh nắng, lá cây trông có vẻ nặng nề và xanh mướt. Hàng cây trải dài dọc lối đi tới tận cửa khách sạn. Phía xa xa là dải núi xanh biếc, tầm nhìn tương đối bát ngát, chỉ là nhiệt độ cao hơn trong nội thành. Tô Mạt đứng dưới bóng cây một lúc cũng không nhìn thấy Vương Á Nam và xe ô tô của bà. Thậm chí cô cũng không gặp các thành viên hội đồng quản trị khác.

Hội nghị kéo dài trong hai ngày, hoạt động huấn luyện chiếm tới một ngày rưỡi. Buổi sáng ngày thứ nhất do Phó Lệ Lợi và lãnh đạo các phòng ban tự lo liệu. Mọi người ở đại sảnh uống trà nghỉ ngơi, đưa ra kiến nghị về phương hướng phát triển của công ty trong tương lai. Lãnh đạo công ty không có mặt, đám nhân viên liền phát huy tinh thần đùa giỡn. Có người nói, đề nghị tiền thưởng cuối năm ít nhất bằng nửa năm tiền lương như công ty ô tô nào đó. Có người nói, bộ phận nghiên cứu sáng chế đều là hòa thượng, cần tuyển thêm hai cô gái vào điều tiết không khí. Có đồng nghiệp nữ mạnh dạn đề nghị, cơ chế phần thưởng của hội nghị mở rộng không thể qua loa, nên đặt ra giải đặc biệt, phần thưởng là một bữa ăn riêng với Vương tổng, làm vậy sẽ càng cổ vũ tinh thần mọi người.

Mọi người vừa nghe vừa tán thưởng. Phó Lệ Lợi viết hết đề nghị dính lên tấm bảng trắng, cười nói đợi khi nào lãnh đạo đến, nhất định sẽ báo cáo trung thực. Buổi sáng trôi qua trong không khí thoải mái. Buổi chiều, hoạt động huấn luyện mới chính thức bắt đầu. Công ty huấn luyện đã sớm dàn dựng sẵn, treo mấy sợi dây thừng. Đầu tiên là hoạt động cá nhân, tụt dây từ tầng cao xuống đất. Hoạt động này chia thành hai cấp bậc, cá nhân có thể lựa chọn, một là leo từ độ cao ba tầng, hai là từ độ cao mười tầng xuống đất. Tầng mười khách sạn vừa vặn có một ban công lộ thiên để ngắm phong cảnh. Tô Mạt ngẩng đầu quan sát, mặt trời phản chiếu trên lan can ban công tạo thành ánh sáng trắng chói mắt.

Trong khi mọi người đổ xô đi xếp hàng bên ba tầng, người tham gia tụt dây từ tầng mười xuống đất chỉ đếm trên một bàn tay. Phòng hành chính và nhân sự đông nhân viên nữ, văn phòng tổng giám đốc có hai đàn ông, nhưng đáng tiếc đều là loại thể chất yếu ớt. Vì vậy, phần lớn nhân viên của ba bộ phận đều đứng ngoài xem trò vui.

Giám đốc phòng hành chính thấy vậy liền bảo hai nhân viên trẻ tuổi tham gia tụt dây ba tầng. Phó Lệ Lợi không chịu thua kém, liền đi thuyết phục một vòng, hai nhân viên nam miễn cưỡng nói sẽ thử xem sao. Phó Lệ Lợi muốn áp chế đối phương, lại động viên các nhân viên nữ dưới trướng chị ta: “Các cô có nhìn thấy chiếc xe ô tô vừa đi vào không? Lãnh đạo đã đến rồi đấy, các cô hãy biểu hiện cho tốt, lấy chút thể diện cho phòng chúng ta.”

Chị ta vừa dứt lời, Vương Cư An đã xuống xe ô tô tiến lại gần. Bên cạnh anh là Châu Viễn Sơn và hai vị cổ đông. Vương Cư An và Châu Viễn Sơn đều mặc quần dài thể thao và áo ngắn tay. Hai người đàn ông có chiều cao tương đương, đều có khí chất riêng biệt. Khi họ đứng cùng nhau nổi bật cả một vùng.

Hai vị cổ đông lớn tuổi, chỉ ngồi dưới bóng mát xem trò náo nhiệt. Châu Viễn Sơn vừa đến liền có người kéo anh đi cổ vũ cho phòng nhân sự. Anh vốn có tính cách ôn hòa nên nhận lời ngay. Ở bên này, phó giám đốc bộ phận tiêu thụ Triệu Tường Khánh đưa cho Vương Cư An một lon bia, anh cầm lấy, ngẩng đầu uống hai hớp rồi khoanh tay quan sát đám đông ở trước tòa nhà. Tiếng ồn ào náo nhiệt lập tức lắng xuống, một số nhân viên định lười biếng cũng trở nên nghiêm chỉnh trước mặt sếp tổng.

Triệu Tường Khánh cầm chai bia đưa lên miệng, anh ta đột nhiên ngoảnh đầu về phía ban công trên tầng mười, cất giọng ngạc nhiên: “Ôi giời, cô gái của phòng ban nào thế kia, dũng mãnh thật đấy.”

Mấy người đều ngoảnh mặt về bên đó, nhìn thấy một cô gái trẻ đang đu sợi dây thừng tụt từ tầng mười xuống dưới. Động tác của cô thành thạo và bình ổn. Cô có thân hình mảnh mai, buộc tóc đuôi gà, mặc quần short màu kaki và áo phông trắng, để lộ cặp đùi thon thả.

Dưới ánh nắng rực rỡ, Vương Cư An cảm thấy có người còn chói mắt hơn cả lan can trên ban công. Anh cầm lon bia uống một ngụm, không lên tiếng.

Đến khi hình bóng đó ngày càng xuống thấp, mọi người đều quan sát kỹ lưỡng. Phó Lệ Lợi cười: “Triệu tổng, đó là người của phòng chúng tôi. Thế nào, thân thủ không kém Tiểu Lý phòng anh đấy chứ?”

Triệu Tường Khánh tích cực phối hợp, để lộ thần sắc kinh ngạc: “Hóa ra là người của chủ nhiệm Phó, thảo nào khá thế, không thua kém phái mày râu một chút nào.”

Phó Lệ Lợi rất hưởng thụ câu nói này. Chị ta đang định mở miệng, người xung quanh đột nhiên ồ lên một tiếng. Chị ta nhướng mắt nhìn, thấy cô gái đang treo lơ lửng trên tòa nhà dường như không cẩn thận đụng vào bờ tường. Sau đó, cả người lẫn sợi dây đều lắc lư dữ dội.

Tô Mạt biết bản thân hơi vội vàng. Trước đó, cô đã để ý đến thành tích của Tiểu Lý ở bộ phận tiêu thụ, anh ta từ tầng mười tụt xuống mất bốn mươi mốt giây. Tô Mạt sốt ruột nên nhất thời buông lỏng sợi dây thừng, khiến cả người trượt xuống rất nhanh. Nhưng do giữ thăng bằng không tốt, đầu gối cô đập vào bờ tường. Mặc dù có miếng bảo hộ đầu gối nhưng Tô Mạt vẫn đau đến mức đầu óc choáng váng. Cô không dám nhìn xuống dưới, nhanh chóng điều chỉnh lại tư thế, giảm chậm tốc độ buông lỏng sợi dây. Cho đến khi chạm chân xuống mặt đất, tim Tô Mạt phảng phất mới quay về vị trí cũ, chỉ là hai chân cô vẫn run lẩy bẩy.

Huấn luyện viên ở bên cạnh cất cao giọng đọc kết quả: ba mươi chín giây.

Tô Mạt không khỏI kinh ngạc. Chợt thấy huấn luyện viên nháy mắt với cô, tâm trạng căng thẳng hoàn toàn tan biến, cô bất giác nở nụ cười rạng rỡ với anh ta. Tô Mạt cảm thấy may mắn là lần này không có tiết mục leo núi. Cô mới chỉ học kỹ thuật cơ bản, nếu bắt cô leo vách núi, chắc chắn không phải là đối thủ của người ta.

Vừa cởi thiết bị trên người, liền có hai đồng nghiệp nữ đi tới đỡ Tô Mạt. Tô Mạt không khỏi bất ngờ trước thái độ của bọn họ, vội vàng cám ơn, nói chỉ là vết bầm nhỏ. Mượn cớ nghỉ ngơi, cô đảo mắt tứ phía, nhưng vẫn không nhìn thấy Vương Á Nam.

Tiếp theo là tiết mục bắn cung. Tô Mạt thử cầm cung tên, phát hiện trọng lượng không nhẹ. Cô thử kéo cánh cung nhưng không kéo nổi, mũi tên nhẹ nhàng bay đi, rơi xuống giữa đường. Bên cạnh có người cười nói: “Cô đừng chỉ sử dụng lực ở cánh tay, hai vai cũng phải gắng sức.” Châu Viễn Sơn vừa nói vừa nhặt một mũi tên đặt vào cánh cung. Anh ta giương cung tên lên cao, nhẹ nhàng buông tay, mũi tên bay vút đi, bắn trúng hồng tâm.

Tô Mạt làm theo cách chỉ dẫn của anh ta, lập tức có hiệu quả, mũi tên tiến gần tấm bia một chút. Tô Mạt nhìn sang bên cạnh, đồng nghiệp nam phát huy không tồi, bọn họ tựa hồ có khả năng bẩm sinh, không ít người giương cung tên bắn trúng hồng tâm. Thấy Tô Mạt lộ vẻ thất vọng, Châu Viễn Sơn an ủi: “Không sao đâu, con người chẳng ai hoàn hảo. Tôi bắn cung giỏi hơn cô, nhưng cô tụt dây khá hơn tôi. Tôi mắc bệnh sợ độ cao, chỉ dám từ tầng ba leo xuống.”

Tô Mạt nghĩ thầm, may mà sở thích của Vương Á Nam không phải là trò bắn cung, bằng không cho dù cô tập luyện chết đi sống lại, cũng chưa chắc đạt thứ hạng cao. Đương nhiên dù cô đạt thứ hạng cao, bà ta cũng chưa chắc chứng kiến, bà ta có chứng kiến cũng chưa chắc để ý. Vì vậy mới nói, muốn đi đường tắt cần xem vận may. Nếu gặp may chỉ cần cắm đại cành liễu xuống đất, liễu cũng mọc um tùm. Không có vận may thì dù cố ý cắt tỉa, hoa cũng không nở. Tô Mạt nở nụ cười tự giễu, mở miệng hỏi: “Luật sư Châu, năm nào anh cũng tham gia hoạt động này à?”

Châu Viễn Sơn cười cười: “Cũng không hẳn, tuy nhiên năm ngoái tôi có đến xem trò náo nhiệt.”

“Năm ngoái kỹ sư Vương cũng đến? Năm nay chẳng thấy bà ấy đâu cả.”

Châu Viễn Sơn ngẫm nghĩ: “Năm ngoái hình như bà ấy đến đây. Năm nay tôi không rõ bà ấy có đến hay không?"

Tô Mạt lập tức chuyển đề tài khác: “Năm ngoái hình như cũng có tiết mục bắn cung. Anh có biết ai đoạt giải nhất không?”

Châu Viễn Sơn cười: “Là ông chủ các cô chứ còn ai nữa. Anh ấy thích trò này, cả trò đĩa bay và bắn súng nữa. Bình thường anh ấy hay luyện tập.” Anh ta đưa mắt tìm kiếm, thấy Vương Cư An đang cùng hai vị cổ đông ngồi dưới bóng cây trò chuyện. Châu Viễn Sơn trả lời: “Theo tôi thấy, hôm nay anh ấy không có hứng thú.”

Tô Mạt liếc qua bên đó, lập tức thu hồi tầm mắt. Cô nghĩ thầm, người có tiền đương nhiên muốn tập luyện thế nào thì tập luyện, muốn làm gì cũng được.

Tô Mạt và Châu Viễn Sơn trò chuyện một lúc, đầu bên kia thu dọn cung tên, hoạt động tập thể ở bên này chính thức bắt đầu. Hoạt động đầu tiên coi như làm nóng người, luật chơi tương đối nhẹ nhàng: mỗi người tham gia phải buộc hai đầu sợi dây thừng vào hai cổ tay của mình, để sợi dây thừng, hai cánh tay và thân thể hình thành vòng tròn khép kín. Cứ hai người tạo thành một đôi, đứng đối diện nhau. Sợi dây thừng của người này quấn quanh người kia, khiến vòng tròn khép kín của hai người lồng vào nhau. Nhiệm vụ của mỗi người là gỡ sợi dây thừng buộc trên tay mình khỏi thân thể đối phương, cuối cùng hai người tách khỏi vòng tròn khép kín.

Sau khi huấn luyện viên làm mẫu, mọi người bắt đầu tìm bạn chơi cùng ở các phòng ban của mình. Bởi vì trò này phải tiếp xúc thân thể của đối phương nên mọi người đều chọn đối tượng cùng giới để tránh ngượng ngùng. Mọi người rất hăng hái, tìm mọi cách gỡ sợi dây khỏi người đối phương. Có đồng nghiệp thậm chí gấp khúc thân thể thành tư thế kỳ quặc, ai ngờ càng gỡ càng dính chặt vào nhau, làm mọi người đứng xung quanh cười ồ.

Tô Mạt đang say mê theo dõi, Phó Lệ Lợi liền đến tìm cô: “Tiểu Tô, phòng chúng ta sắp bắt đầu rồi. Chân của cô không sao đấy chứ, có thể tham gia không?”

Đây là lần đầu tiên Tô Mạt thấy chị ta tỏ thái độ thân thiết với cô, cô gật đầu: “Được ạ.”

Mọi người xếp thành hàng đứng đối diện nhau, trước mặt Tô Mạt không có một ai. Phó Lệ Lợi hỏi huấn luyện viên: “Phòng chúng tôi thiếu một người, có cần điều từ phòng khác sang không?”

“Ai bảo thiếu một người?” Vương Cư An từ bóng mát đi đến.

Phó Lệ Lợi hiểu ý, lập tức cười nói: “Ôi, Vương tổng…”

Vương Cư An cũng cười: “Chủ nhiệm Phó, chị sợ tôi cản trở mọi người nên đá tôi khỏi đội ngũ văn phòng tổng giám đốc sao?”

Sắc mặt Phó Lệ Lợi cứng đờ, chị ta cười khan hai tiếng rồi bày ra bộ dạng khó xử: “Tôi đâu dám, sếp ở đâu cũng là nhân vật linh hồn…”

Vương Cư An cười cười không đáp lời. Anh đứng trước mặt Tô Mạt, quay sang nói với huấn luyện viên: “Người đã tập trung đầy đủ, anh mau buộc dây thừng đi.”

3.

Tô Mạt trợn tròn mắt. Vài giây trước, cô còn định giơ tay che ánh nắng, ở giây tiếp theo ánh sáng đã bị che một nửa, hình bóng ở phía đối diện đổ xuống người cô, khiến đầu óc cô váng vất. Một lúc sau, Tô Mạt mới lên tiếng: “Chân tôi vẫn hơi đau, tôi muốn nghỉ ngơi một lát.”

Vương Cư An bình thản bày ra bộ dạng khoan dung thường thấy ở một người lãnh đạo. Anh lùi lại phía sau nửa bước, cúi xuống quan sát đầu gối Tô Mạt, tựa hồ nghiên cứu vài giây mới mở miệng: “Chân cô cũng không đến nỗi, chỉ hơi sưng một chút. Vết thương nhẹ chẳng ảnh hưởng gì đến trò chơi.” Không đợi Tô Mạt lên tiếng, anh ngoảnh đầu hỏi huấn luyện viên ở bên cạnh: “Các anh đã làm công tác tư tưởng với các học viên chưa? Có nói rõ mục đích và tác dụng của hoạt động mở rộng hay không?”

Huấn luyện viên vội cất lời: “Có, có, chúng tôi đều giải thích rồi.” Anh ta nhìn Tô Mạt và các học viên: “Tôi xin nhấn mạnh một lần nữa, hoạt động huấn luyện mở rộng chủ yếu nhằm tăng cường ý thức tập thể, thử thách giới hạn của cá nhân, có tác dụng tích cực với những nhân viên suốt ngày ngồi trong văn phòng như các vị ở đây. Hoạt động này không những rèn luyện ý chí, mà còn tạo ra sự nhiệt tình đối với cuộc sống, khiến mọi người giữ trạng thái tâm lý khỏe mạnh…” Huấn luyện viên càng nói càng hăng hái, mãi vẫn không dừng lại. Vương Cư An hết sức nhẫn nại lắng nghe, còn Tô Mạt không thể tập trung sự chú ý.

“…Ví dụ như trò chơi này, có thể giúp chúng ta cải thiện quan hệ xã giao, đồng thời cho chúng ta biết, hợp tác tập thể và tự do cá nhân không mâu thuẫn, ngược lại còn bổ sung hỗ trợ cho nhau. Chỉ có hợp tác tập thể tốt, các vị mới có thể giảm bớt sự gò bó và khoảng cách giữa người với người…”

“Được rồi.” Vương Cư An cắt ngang lời huấn luyện viên, đi đến trước đám đông: “Mọi người đều nghe rõ cả rồi, huấn luyện viên giảng giải rất kỹ lưỡng. Mỗi hoạt động do công ty sắp xếp đều có mục đích rõ ràng, chính là hy vọng có thể giúp ích cho cuộc sống và công việc của các anh các chị trong tương lai. Dù sau này mọi người vì nguyên nhân nào đó rời khỏi An Thịnh, tôi cũng hy vọng các vị sẽ đem theo tinh thần “không chịu thua” vào công việc mới. Tôi mong tất cả những người có mặt ở đây, tất cả công nhân viên của An Thịnh ra ngoài xã hội đều không phải là kẻ hèn nhát, hễ gặp khó khăn là lùi bước, mà trở thành nhân tài trình độ cao và có sức cạnh tranh trong xã hội.” Ngừng vài giây, anh tiếp tục lên tiếng: “Do đó, kể từ bây giờ trở đi, tôi không muốn nghe thấy bất cứ người nào xin nghỉ vì bất cứ lý do gì. Nhiệm vụ huấn luyện ngày mai sẽ càng khó khăn hơn, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, tôi mong mọi người hãy trân trọng cơ hội nâng cao bản thân, rèn luyện tinh thần đồng đội.” Vương Cư An đảo mắt qua đám nhân viên, ánh mắt rất nghiêm túc: “Mọi người đã nghe rõ chưa?”

Mọi người đồng thanh trả lời: “Rõ rồi ạ.” Các cô gái trẻ đáp rất dõng dạc.

Vương Cư An phất tay, đám đông giải tán, bắt đầu bận rộn buộc dây thừng. Tô Mạt hết cách, đành đứng yên một chỗ giơ hai tay, để huấn luyện viên buộc người cô vào Vương Cư An. Cô dần hồi phục tâm trạng bình tĩnh.

Vương Cư An cúi đầu nghiên cứu sợi dây thừng trên cổ tay anh. Ánh nắng chiếu vào gương mặt nghiêng của anh, khiến anh trông tương đối điển trai. Đàn ông có gia thế, diện mạo không đến nỗi, đúng là có tư cách kiêu căng. Thảo nào các cô gái trong văn phòng suốt ngày thì thầm bàn luận về Vương Cư An, nào là anh lái xe gì, mặc quần áo nhãn hiệu gì, đi kèm kiểu cà vạt thế nào...mặc dù vài phút trước gặp anh trong thang máy, bọn họ căng thẳng đến mức không dám liếc ngang liếc dọc. Nói tóm lại, ngoại hình đẹp dễ che giấu thực chất bên trong, khiến người khác không thấy rõ ba phần hời hợt bảy phần lạnh lùng ẩn chứa trong đôi mắt của anh.

Tô Mạt cũng cúi xuống quan sát sợi dây thừng.

Vương Cư An đột nhiên ngẩng đầu: “Cô thử trước đi!”

Tô Mạt ngửi thấy hơi rượu nhàn nhạt, cô ngoảnh mặt đi chỗ khác: “Tôi không biết.” Nhưng vừa mở miệng, cô liền hối hận, trong lòng thầm nghĩ cô nên tỏ thái độ uyển chuyển hơn. Thế là cô bổ sung một câu: “Chân tôi rất đau…” Chưa nói hết câu, Tô Mạt đã muốn đập chết mình, bởi ngữ điệu của cô quá dịu dàng mềm mại, bản thân cô cũng thấy khó nghe.

Vương Cư An liếc Tô Mạt: “Chẳng phải cô giỏi lắm hay sao? Vượt nóc băng tường cơ mà? Cô nghĩ cô là nữ hiệp à?”

Tô Mạt không lên tiếng, ngẫm nghĩ xem làm thế nào để gỡ sợi dây. Bên cạnh có hai đồng nghiệp nữ càng gỡ càng dính chặt vào nhau, bọn họ cười hí hí. Cách mấy người, Phó Lệ Lợi đang liếc về bên này, ánh mắt dừng lại ở Tô Mạt và Vương Cư An. Tô Mạt hơi nhích người ra xa, sợi dây thừng buộc cổ tay càng thít chặt. Vương Cư An không hề bận tâm, thản nhiên kéo cô lại gần. Anh nói: “Cô xem chỗ này, dây thừng có kiểu thắt nút của nó.” Anh giơ tay kéo nhẹ thắt nút, ra hiệu: “Cô thử chui đầu qua đây xem nào.”

Tô Mạt chậm rãi chui đầu. Mặc dù cố gắng giữ khoảng cách nhưng hơi rượu phủ vào mặt cô càng nồng nặc.

Vương Cư An chỉnh lại vài chỗ rối rồi di chuyển nút thắt lên xuống trước sau. Sau khi thử vài lần, anh ngồi xổm xuống: “Cô hãy quay về đằng sau, bước chân trái trước.”

Tô Mạt làm theo lời anh, không dám di chuyển bừa bãi. Cô nghiêng người bước một chân qua sợi dây, tránh xa Vương Cư An một chút rồi đợi chỉ thị tiếp theo của anh. Ai ngờ mãi vẫn không thấy Vương Cư An mở miệng, anh chỉ từ từ đứng dậy, sợi dây dịch chuyển lên phía trên theo động tác của anh, hơi lắc lư giữa hai đùi cô. Tô Mạt rất lúng túng, hai má đỏ bừng. Cô bất giác nắm chặt cổ tay Vương Cư An để ngăn cản động tác của anh.

Vương Cư An nhướng mắt nhìn cô, thần sắc ẩn hiện vẻ phóng đãng, anh nửa cười nửa không hỏi Tô Mạt: “Tôi phải suy nghĩ xem nên làm thế nào.”

Tô Mạt cứng đờ người, trống ngực đánh thình thịch. Cứ cầm tay đối phương thế này cũng không hay, cô do dự vài giây rồi thả tay. May mà đối phương chưa hoàn toàn đứng thẳng người, cử chỉ tương đối có chừng mực. Tô Mạt nghĩ thầm, nếu anh ta lại có bất cứ hành động không nghiêm túc, cô sẽ rút chân bỏ đi, bất kể tương lai ra sao, từ nay sẽ tránh xa người đàn ông này.

Sắc mặt Vương Cư An vẫn điềm nhiên như không, anh nói: “Kiểu này không đúng, cô lại gần một chút nữa.”

Tô Mạt không nhịn được trề môi.

Vương Cư An nhìn cô: “Không ngờ cô là người mất kiên nhẫn như vậy. Cô hãy học cách động não, đừng làm ẩu làm liều.” Anh kéo sợi dây thừng xuống thấp, chờ đợi Tô Mạt. Tô Mạt ngập ngừng rồi quay người dịch chân về chỗ cũ, đứng im bất động. Trước mắt cô là yết hầu của người đàn ông, cô lập tức hóa đá, trán lấm tấm mồ hôi, sống lưng lạnh toát. Vương Cư An đứng thẳng người, nhếch miệng cười với cô: “Nóng lắm à? Chóp mũi đầy mồ hôi kìa. Hôm nay thời tiết tương đối đẹp, ít nhất cũng có cơn gió, đặc biệt không thấy gió nam tây bắc, chỉ có gió đông.”

Vài giây sau Tô Mạt mới hiểu ý, cô nói nhỏ: “Gió gì cũng mặc kệ, tôi chỉ làm việc tôi nên làm.”

Vương Cư An tựa hồ không nghe thấy, anh nói: “Cô xoay người đi.” Anh cúi đầu kéo sợi dây, hơi thở nóng hổi phảng phất lướt qua má và cổ Tô Mạt. Hai tay cô bị buộc vào một chỗ, đầu kia sợi dây ngày càng lỏng, chỗ thắt nút trên eo ngày càng siết chặt. Tô Mạt ngày càng không thích ứng, giống như thân thể bị cướp đoạt sự tự do, muốn bỏ chạy hay thoát thân cũng không được. Tình thế bây giờ hoàn toàn khác lúc ở công ty, ở công ty cô chỉ cần rót xong cà phê là có thể quay đầu bỏ đi. Tô Mạt cảm thấy cô sắp sụp đổ. Cô biết bản thân sớm muộn cũng phải đối mặt với Vương Cư An, nhưng không ngờ lại rơi vào thế bị động trong hoàn cảnh không quan trọng như ngày hôm nay.

Vương Cư An đột nhiên mở miệng: “Cô có biết trò chơi này tên là gì không?”

Tô Mạt không đáp lời, anh cũng không nói tiếp, chỉ vòng sợi dây thừng lên tay cô, rồi từ bên cạnh rút ra ngoài. Sợi dây rơi xuống đất, Tô Mạt không nghĩ ngợi, lập tức bước đi. Lần này không bị cản trở, Tô Mạt cúi đầu quan sát, hai sợi dây đã được tháo dỡ.

Vương Cư An vừa cởi sợi dây thừng buộc ở cổ tay vừa nói: “Trong đó có bí quyết của nó. Vừa rồi cô không động não cứ làm lung tung nên tư thế rất khó coi. Tìm được phương pháp đúng đắn, tất cả sẽ trở nên dễ dàng.”

Tô Mạt kiên nhẫn nghe anh nói hết mới ném sợi dây vào thùng đạo cụ. Cô định phản bác nhưng cuối cùng chỉ nói nhỏ: “Vâng.”

Thấy Vương Cư An nhanh chóng giải quyết trò chơi, những người khác lần lượt đi đến nhờ anh chỉ giáo. Tô Mạt sợ bị gọi làm mẫu, vội vàng đi đến bóng râm uống nước. Trong lòng cô thầm nghĩ, một người đàn ông có cuộc sống riêng thối nát, mình còn có thể trông mong anh ta đứng đắn hay sao?

Lúc này, Châu Viễn Sơn đi đến, kéo chiếc ghế ngồi bên cạnh Tô Mạt và mỉm cười với cô. Châu Viễn Sơn có nụ cười ấm áp như ánh mặt trời, khiến người khác rất có cảm tình. Tô Mạt không nhịn được lại liếc anh ta. Cử chỉ vô ý thức này bị đối phương bắt gặp, dù trong lòng chẳng có ý nghĩ khác nhưng cô vẫn cảm thấy ngượng ngùng. Châu Viễn Sơn lên tiếng trước: “Không sao đâu, tôi đã quen rồi. Tiếp theo có lẽ cô sẽ nói, trông tôi rất giống người quen nào đó của cô.”

Tô Mạt phì cười: “Anh đúng là giống một người bạn của tôi, không phải ngoại hình mà khí chất và cử chỉ có nét tương đồng. Anh ấy là luật sư, rất tốt bụng, chuyên phụ trách các vụ ly hôn.”

Châu Viễn Sơn ngoảnh đầu nhìn cô: “Sau đó thì sao?”

Tô Mạt ngừng vài giây mới nói tiếp: “Anh ấy kết hôn rồi.” Nói xong, cô chợt thấy không thỏa đáng, bởi vì cô và Châu Viễn Sơn không thân thiết đến mức có thể chia sẻ tâm tình. Thế là Tô Mạt bổ sung một câu: “Bây giờ anh ấy đã có con, cuộc sống chắc rất tốt.”

Châu Viễn Sơn quả nhiên không tiếp lời, ngẩng mặt dõi mắt về phương xa. Sau đó, anh hất cằm về phía Vương Cư An, hỏi: “Cô sợ ông chủ của các cô lắm sao?”

Tô Mạt ngẩn người: “Tại sao anh hỏi vậy?”

Châu Viễn Sơn cười cười: “Tôi thấy cô vừa gỡ sợi dây thừng là bỏ chạy ngay. Thật ra sếp tổng không bao giờ gây khó dễ cho phụ nữ, ít nhất tôi chưa từng chứng kiến. Tôi cũng nghe qua chuyện xảy ra giữa hai người, bây giờ anh ấy đâu có làm gì cô, chắc sau này cũng không làm khó cô, cô đừng lo lắng quá.”

Tô Mạt giật mình. Chuyện nào? Chuyện xảy ra tối hôm đó? Sao anh ta biết được?

Châu Viễn Sơn lại nói: “Đối với nhân viên trong công ty, sếp tổng luôn có chừng mực.”

Tô Mạt càng nghe trong lòng càng mờ mịt, cô nhất thời không dám nói linh tinh, chỉ cúi đầu lắng nghe, gương mặt đỏ ửng. Cô nghĩ thầm: “Rốt cuộc bao nhiêu người biết chuyện đó? Dù biết cũng không nên tùy tiện nhắc tới mới đúng. Luật sư Châu nhắc với mình là có ý gì? Sao anh ta chẳng có chừng mực, mình đã nhìn nhầm con người anh ta?”

Bắt gặp thần sắc khó chịu của Tô Mạt, Châu Viễn Sơn cảm thấy hơi kỳ lạ. Để điều tiết không khí, anh ta nói đùa: “Cô yên tâm, sếp tổng không đến mức ra tay đánh lại cô.”

Tô Mạt nghĩ: “Tôi tát anh ta hai lần, rốt cuộc anh ám chỉ lần nào?” Đương nhiên cô không thể hỏi thẳng, chỉ hàm hồ đáp: “Tôi vẫn chưa hết thời gian thử việc. Rời khỏi công ty là chuyện hết sức dễ dàng, chỉ cần một câu nói của lãnh đạo.”

Châu Viễn Sơn gật đầu: “Nếu cô lo lắng chuyện này, tôi đề nghị cô hãy đi nói chuyện trực tiếp với sếp tổng. Việc dỡ nhà xưởng là ý của công ty, đơn vị xây dựng vì tiến độ công trình nên mới làm vậy. Hơn nữa, vụ em gái cô cũng không liên quan đến gia đình anh ấy, chỉ là hiểu nhầm mà thôi. Cô chủ động cúi đầu, con người sếp tổng thích thể diện, chắc sẽ không làm khó cô. Người làm công ăn lương như chúng ta luôn nhìn sắc mặt ông chủ sống qua ngày. Thẳng thắn vô tư dẫu sao cũng tốt hơn trong lòng tồn tại khúc mắc.”

Nghe Châu Viễn Sơn nói vậy, Tô Mạt biết anh ta không rõ vụ kia nên yên lòng. Ngẫm nghĩ kỹ, cô cảm thấy lời khuyên của anh ta có lý. Trước đây cô làm việc ở công ty điện tử An Thịnh, rất ít khi gặp Vương Cư An nên cô còn có thể tỏ thái độ lạnh nhạt. Bây giờ làm chung một chỗ, cô muốn tiếp tục nhận lương từ túi người ta, còn không nể mặt người ta. Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng đến thế? Tô Mạt càng nghĩ càng cảm thấy bản thân hành động quá cảm tính.

Ngày hôm sau, đúng như Vương Cư An nói, cường độ huấn luyện nặng nề hơn hôm đầu tiên gấp nhiều lần, gồm hoạt động đi trên cọc, vượt tường, leo núi, lội nước. Nhờ trải qua một tháng tập luyện, Tô Mạt không cảm thấy tốn sức. Vương Cư An không còn gây phiền phức cho cô. Anh và Châu Viễn Sơn thay phiên nhau tham gia cùng các phòng ban nhiều nữ giới. Vương Cư An xuất hiện ở đội nào, thành tích của đội đó khá hơn nhiều.

Triệu tổng của bộ phận tiêu thụ nói đùa: “Vương tổng của chúng ta dẫn đầu một đội quân tóc