Tiểu Đóa, Vì Đó Là Em

Cho tới tận lúc buổi triển lãm nghệ thuật kết thúc, Diêm Tiểu Đóa vẫn không thoát khỏi cảm giác hốt hoảng, bởi dạo này cô chẳng hề nói chuyện với Hà Trục dù chỉ một câu. Lúc cô khoác tay A Hoa rời khỏi buổi triển lãm bị rất nhiều phóng viên vây lấy, Diêm Tiểu Đóa không biết là bọn họ đã đặt những câu hỏi gì, nhưng dù thế nào, cô cũng không hé ra câu trả lời nào hết. Tranh thủ lúc A Hoa chặn đường bọn họ, khó khăn lắm Diêm Tiểu Đóa mới ngồi lên được chiếc xe Benz thuê kia. Bộ phận cách âm của xe khá tốt nên đã cản được những thanh âm hỗn loạn bên ngoài, chỉ còn lại những tiếng gõ đập cửa sổ của đám phóng viên. Cô thở phào nhẹ nhõm, khi ngẩng đầu lên thì không gian bốn bề đã trở nên cực kỳ yên tĩnh, bên ngoài của xe không một bóng người.

Cô ngước nhìn về phía đám đông tụ tập kín mít đằng xa: Trong một thoáng

nhìn ấy, lòng cô tan nát.

Hai người ở phía đằng xa xa kia, cho dù xét ngoại hình hay chiều cao thì nhìn họ cũng vô cùng đẹp đôi. Cố Nặc Nhất nắm tay Vi An đi ra khỏi đại sảnh, rồi thản nhiên lướt qua chiếc xe có Diêm Tiểu Đóa đang ngồi. Diêm Tiểu Đóa nhìn thấy rõ mồn một cảnh mười ngón tay họ đan vào nhau thân mật ngọt ngào. Dường như ánh mắt Cố Nặc Nhất lướt vào bên trong xe, nhưng chẳng hề dừng lại. Rồi họ bước lên chiếc xe thể thao mà Diêm Tiểu Đóa đã quá quen thuộc, trong tiếng rền của động cơ, Cố Nặc Nhất chở Vi An rời khỏi đó, bỏ lại đám phóng viên đang hớn hở vì vụ mùa tin tức bội thu.

Diêm Tiểu Đóa còn đang thẫn thờ, thì chiếc Benz của cô cũng nhanh chóng rời khỏi nơi ồn ào đó. Khi nhìn thấy cảnh Cố Nặc Nhất vẫn đang ung dung bên Vi An, A Hoa bất bình: "Cái gã Cố Nặc Nhất đang làm cái quái gì vậy? Có đỡ đầu cho người mới thì cũng phải để ý đến cảm nhận của cô chứ? Liệu có tên

bạn trai nào như hắn không cơ chứ?"

Diêm Tiểu Đóa mệt mỏi tựa vào thành ghế, mái tóc dài xõa xuống che đi quá nửa gương mặt cô: "Đừng nói nữa, bọn em chia tay rồi, mà cũng có lẽ

em và anh ấy còn chưa từng bắt đầu."

A Hoa phút chốc nghẹn lời, rồi ngoác miệng ra mắng chửi. Khi nghe những lời A Hoa chửi mắng Cố Nặc Nhất, nước mắt Diêm Tiểu Đóa cứ lã chã rơi: "A

Hoa à, anh đừng mắng anh ấy nữa, tất cả là tại em là lỗi của mình em."

Cô khóc lóc thổn thức.

A Hoa im lặng, anh ôm lấy Diêm Tiểu Đóa: "Mẹ trẻ của tôi ơi, đợi đến lúc

trở thành ngôi sao nổi tiếng rồi sẽ có rất nhiều đàn ông theo đuổi em, đến lúc

đó hắn có hối cũng không kịp!"

Diêm Tiểu Đóa khóc đến mệt nhoài, cô lặng lẽ nhìn những sắc màu lướt qua bên ngoài cửa sổ. Sau này, cho dù có bao nhiêu người xuất hiện trong cuộc đời cô, thì mãi mãi vẫn không ai có thể thay thế được vị trí của anh, vì đó

là người đàn ông đầu tiên mà cô thích

Từng chiếc xe một đang rời khỏi cổng triển lãm, sảnh triển lãm khôi phục lại

vẻ yên tĩnh vốn có. Những bức tranh được gỡ xuống và bọc lại cẩn thận từng chút một. Cuối cùng thì cuộc triển lãm tranh lần này cũng đã kết thúc. Hà Trục đứng ở một góc khuất lẳng lặng nhìn bức "Niết bàn" bị chuyển về văn phòng Phi Thiên Entertainment, khóe miệng anh bất giác cong lên. Có cơ hội tỏa sáng lý tưởng như vậy, chắc cô ấy sẽ không làm phụ lòng mong đợi của mọi người đâu nhỉ? Phải rũ hết những đắn đo do dự trước kia, bắt tay vào hoạch định một kế hoạch mới thì kết thúc mới thuận lợi rực rỡ được.

"Giám đốc Hà, chi một khoản lớn như vậy, phải chăng là muốn tập trung đầu tư vào Diêm Tiểu Đóa?" Phía sau vang lên giọng của Vi Vi.

Hà Trục nhìn vào căn phòng triển lãm đã trống một nửa, cất lời: "Tất nhiên rồi, chỉ vì muốn ký được hợp đồng mà cô ấy đã nỗ lực đến như vậy, thì cũng nên cho cô ấy một cơ hội thử sức chứ, hy vọng rằng Diêm Tiểu Đóa này sẽ

nhanh chóng kiếm tiền về cho công ty chúng ta."

Vi Vi chào Hà Trục rồi rời đi, ngôi trên xe bà đã nghĩ rất lâu mà vẫn thấy

bức bối: "Nhược Lan, đưa điện thoại cho tôi!"

Máy đã nối, đầu bên kia là giọng nói lạnh lùng của Cố Nặc Nhất: "Có chuyện

gì vậy chị Nhược Lan?"

"Là mẹ, mẹ biết là con sẽ không nghe máy nếu biết mẹ gọi nên mẹ đã mượn điện thoại của Nhược Lan." Người ở đầu dây trầm lặng không nói một lời, nhưng Vi Vi chẳng hề lưu tâm: "Bé Cưng, con thấy Diêm Tiểu Đóa thế

nào?"

"Cô ta chẳng liên quan gì tới tôi cả."

Không thêm một lời, điện thoại cứ thế ngắt luôn. Vi Vi nhìn những con số

hiển thị trên màn hình, chỉ vẻn vẹn có mười giây. Vi Vi thở dài, bà quá hiểu con trai mình, càng quan tâm để ý thì càng muốn trốn tránh.

Cố Nặc Nhất cứ thờ ơ lái xe. Mùi nước hoa thoang thoảng chầm chậm lan tỏa khắp xe. Anh tiện tay quay ngoặt tay lái, chiếc xe lập tức dừng lại bên vệ

đường: "Xuống xe!"

Vi An đang đắm chìm trong vui sướng bỗng ngây người: "Cố tiền bối, em

làm gì khiến anh tức giận phải không? Em sẽ sửa mà, được không?"

"An An, vì công ty nên tôi mới diễn trò cùng cô, đừng có cho là thật. Còn

nữa, tôi cực kì ghét mùi nước hoa."

Vẻ mặt Vi An cực mất tự nhiên, cô gượng cười bước xuống xe: "Đã làm phiền anh rồi, sau này em sẽ không xịt nước hoa nữa. Anh cứ yên tâm, em tự

về chung cư được mà"

Còn chưa nói hết câu thì chiếc xe đã lao vút đi khuất tầm mắt. Vi An nhìn theo đuôi xe bĩu môi, người con trai khi xuất hiện trên màn ảnh luôn nho nhã dịu dàng kia sao lại lạnh lùng đến đáng sợ như thế cơ chứ? Nếu có thể cứ giống như lúc nắm chặt lấy tay mình thì có phải tốt biết bao. Vi An kéo chặt áo lại, lủi thủi gọi trợ lý tới đón. Cô quyết không ngồi tàu điện ngầm, ăn mặc bắt mắt như vậy kiểu gì cũng bị thiên hạ xúm lại nhóm lên ngó xuống như con tinh tinh cho mà xem.

Sáng sớm hôm sau, Diêm Tiểu Đóa và A Hoa tới Phi Thiên Entertainment. Trước mặt là một tập hợp đồng dày cộp cùng với những điều khoản hết sức khắt khe, nhưng Diêm Tiểu Đóa cũng chẳng buồn xem xét cẩn thận. Đối với một cơ hội hiếm có khó tìm thế này, thì cho dù Phi Thiên Entertainment có đưa ra những điều khoản khắt khe đến thế nào đi chăng nữa thì cô cũng chẳng kén cá chọn canh gì cả. Diêm Tiểu Đóa trịnh trọng ký tên điểm chỉ dấu vân tay vào bản hợp đồng, ban đầu cô cứ tưởng sau khi ký được hợp đồng thì mình sẽ thấy vui mừng khôn xiết, nhưng khi nhìn dấu đỏ trên ngón tay, trong lòng cô lại chẳng có nửa phần phấn khởi.

Hợp đồng được sao thành hai bản, một bản do công ty giữ, bản còn lại do Diêm Tiểu Đóa giữ. Nhấp một ngụm cà phê, Vi Vi nói: "Tuy hợp đồng đã ký,

nhưng sau này vẫn phải dựa vào sự nỗ lực của cô."

Có lẽ bởi vì Vi Vi nay đã trở thành cấp trên của mình, giữa Diêm Tiểu Đóa và bà bỗng có chút xa cách: "Xin chị hãy yên tâm, em sẽ không khiến công ty

phải thất vọng đâu ạ."

"Còn nữa, trong thời gian ký hợp đồng không được yêu đương, tuy trên

hợp đồng không yêu cầu, nhưng chị hy vọng em sẽ đặt sự nghiệp lên hàng

đầu."

Bước ra khỏi phòng làm việc của Vi Vi, Diêm Tiểu Đóa thở phào nhẹ nhõm,

đúng là công ty lớn có khác, nói năng cũng phải cẩn thận từng li từng tí.

Theo kế hoạch của công ty, Diêm Tiểu Đóa phải thể hiện phong cách "nữ thần gợi cảm bốc lửa" để tái xuất giang hồ. Bởi vậy, cô phải thay đổi hoàn toàn mọi thứ từ trang phục cho đến tóc tai. Mái tóc màu hạt dẻ dài ngang lưng sẽ thay thế cho mái tóc đen dài trước ngực, váy ngắn ôm sát trễ ngực cùng với giày cao gót mười phân sẽ trở thành những vật bất ly thân của cô sau này.

Đứng trước gương với diện mạo mới, Diêm Tiểu Đóa gượng gạo kéo kéo cổ áo lên. Cả nửa ngực lộ ra ngoài khiến cô cảm thấy bất an. Nhưng chính cái hình tượng táo bạo lộ liễu này rồi sẽ theo cô rất lâu, muốn bỏ cũng không bỏ được. Nhà tạo mẫu thấy cô có những hành động như vậy, không khỏi ngạc nhiên: "Ảnh khỏa thân của cô cũng tung đầy ra rồi, lộ có một tí thế này thì ăn

thua gì?"

Diêm Tiểu Đóa á khẩu, tuy rằng mọi việc không phải như mọi người nghĩ, nhưng có giải thích cũng chẳng ích gì. A Hoa vỗ nhẹ vào vai cô: "Đẹp quá đi mất, mình phải tự tin, phải tự tin lên!" Diêm Tiểu Đóa không nhịn được nhếch miệng, đúng vậy, ngoài tự tin và nỗ lực ra thì cô cũng chẳng biết mình còn có thể làm được gì nữa.

Công ty có một nơi gọi là con đường vinh quang, đó là một hành lang trải đầy những ngôi sao sáng. Trên các bức tường hành lang treo kín những bức ảnh cực lớn của các nghệ sĩ. Cô đang bước đi giữa những diễn viên mà tên tuổi họ đã thành quen thuộc. Trong số họ, người thì lạnh lùng, người lại quyến rũ, liệu có bao nhiêu người được là chính mình đây? Đi mãi đi mãi, đến điểm cuối hơi tăm tối cô thấy bức "Niết bàn", trong bóng tối hơi âm u, bức tranh tỏa ra ánh sáng dị thường.

Diêm Tiểu Đóa ngắm bức tranh, âm thầm tự nhủ với lòng rằng, không lâu

nữa thôi, mình sẽ đứng ở nơi sáng nhất, rồi nhất định anh sẽ nhìn thấy em!

"Tiểu Đóa, có cuộc gọi của tổng giám đốc Hà."

Dòng suy nghĩ cứ thế bị ngắt quãng, Diêm Tiểu Đóa đón lấy điện thoại từ

tay A Hoa. Trong điện thoại, Hà Trục ngắn gọn nhanh chóng đưa ra mệnh lệnh: "Tôi đang ở dưới sảnh công ty, có một buổi tiệc tối, đang thiếu người đi

c ù n g ."

Diêm Tiểu Đóa không thay quần áo mà chỉ với thêm chiếc áo khoác rồi đi xuống. Ngoài trời lạnh cắt da cắt thịt, cô mặc chiếc váy ngắn cũn ngang đùi mà người cứ run bần bật, mãi đến lúc chui vào bên trong chiếc Rolls Royce của Hà Trục mới thấy ấm hơn một chút. Hà Trục nghiêng đầu nhìn cô: "Tạo hình thế này cũng không tồi nhỉ. Mấy ngày nữa công ty sẽ giới thiệu cho cô vài người làm âm nhạc để cô làm quen, cứ ra đĩa đơn để thử sức cái đã." Mới chỉ nói được một nửa thì Hà Trục chú ý làn da cổ trắng ngần của cô "Sợi dây

chuyền Miffy đâu rồi?"

Diêm Tiểu Đóa sờ lên cổ thì thấy cổ trống trơn, không đeo một vật trang sức nào. Thôi chết rồi, lâu lắm cô cũng không thấy sợi dây chuyền Miffy đó đâu.

Hà Trục thấy cô thất thần như vậy thì cau mày: "Đừng có nói là làm mất rồi

đấy nhé?"

Diêm Tiểu Đóa rất sợ Hà Trục, cô cũng không biết anh ta sẽ làm những gì tiếp theo, chỉ nghĩ đến thôi cô đã thấy căng thẳng lắm rồi: "Làm làm sao mà

mất được, chắc bị rơi ở nhà Cố Nặc Nhất thôi."

"Vậy thì bây giờ đến nhà hắn lấy!". Chiếc Rolls Royce phóng thẳng về phía nhà Cố Nặc Nhất.

Cô sợ đến tê tái, sao mọi việc lại trở nên phức tạp ngoài tầm kiểm soát thế này: "Tổng giám đốc Hà, hôm khác tới lấy có được không? Quan hệ của tôi và

anh ấy giờ ngượng ngập lắm."

"Không được, đi ngay bây giờ!"

Không có bất cứ một trở ngại nào trên đường nên chỉ ít phút sau chiếc Rolls

Royce đã đậu trước cửa nhà Cố Nặc Nhất. Cô siết chặt tay, nhìn về phía cửa

sổ.

Hà Trục liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ Vacheron Constantin trên cổ tay: "Cho

cô thời gian mười phút, đi nhanh về nhanh."

Từng đợt gió thổi lạnh buốt xương, Diêm Tiểu Đóa giậm chân không ngừng mong bớt chút lạnh: "Tổng giám đốc Hà, đề hôm khác được không? Tôi sẽ bảo

trợ lý tới lấy cũng được"

"Nếu trong ngày hôm nay mà tôi không nhìn thấy sợi dây chuyền Miffy đó,

thì đừng nghĩ tới chuyện ra đĩa đơn kia nữa."

Anh ta đã nói đến mức này rồi, Diêm Tiểu Đóa biết rằng cô chẳng còn sự lựa chọn nào khác, đành muối mặt bước lên lầu. Thang máy đi thẳng lên tầng hai mươi. Đứng lặng trước số nhà quen thuộc, cô phảng phất nghe thấy tiếng kêu của Bé Dưa từ bên trong căn phòng. Cô thấp tha thấp thỏm ấn chuông, nhưng không ai trả lời, mà chỉ thấy tiếng Bé Dưa kêu càng rõ ràng hơn, Diêm Tiểu Đóa nghĩ chắc Cố Nặc Nhất không có nhà, bèn lục túi lấy chìa khóa ra. Dù với tính cách của Cố Nặc Nhất thì chắc chắn anh đã đổi khóa khác rồi, nhưng cô vẫn muốn thử mở xem sao.

Thời khắc cắm chìa khóa vào ổ, Diêm Tiểu Đóa thở phào nhẹ nhõm, may mà Cố Nặc Nhất chưa thay khóa khác. Cô nhẹ nhàng bước vào rồi nhẹ nhàng di chuyển. Thế này lại hóa hay. Tiểu Đóa mở cửa ra, Bé Dưa đứng bên cửa ngước đầu nhìn cô kêu meo meo. Tiếng kêu của nó mới thương tâm làm sao. Tiểu Đóa cúi cúi đầu mỉm cười gãi nhẹ tai nó: "Ngoan nhé, tao đến lấy một thứ

rồi sẽ đi ngay."

Tiểu Đóa nhớ là cô để sợi dây chuyền dưới chậu hoa trong phòng ngủ của khách, sợi dây chuyền Miffy tinh khiết ấy quý giá như vậy, cô giấu ở nơi an toàn một chút cũng là điều đương nhiên. Cô dùng hết sức đẩy cái bình hoa xương rồng cao hơn hai mét sang một bên. Sợi dây chuyền vàng nguyên chất vẫn nằm ngay bên dưới. Cô nhặt sợi dây chuyền lên, thổi qua lớp bụi bám trên đó rồi đeo lên cổ. Bé Dưa vẫn cứ meo meo inh ỏi bên tai, cô suỵt nó một tiếng:

"Nhỏ tiếng chút nào, papa mà biết mày không ngoan sẽ giận cho mà xem."

Cô kéo kín áo khoác rồi bước ra ngoài. Không ngờ Bé Dưa từ phía sau nhảy

phốc lên, móng vuốt nhọn hoắt của nó cào một vết dài vào chân tất của cô, quẹt cả vào da thịt. Tiểu Đóa nhíu nhíu mày, chân cô đang rỉ máu. Bé Dưa lao như điên tới cánh cửa phòng ngủ chính, dùng cái đầu nho nhỏ đập mạnh vào cửa. Tiếng đập cồm cộp làm cô cuống cuồng sợ hãi.

Cô khó hiểu mở cửa phòng ra, thấy cảnh tượng trước mặt thì không cách nào bình tĩnh nổi.

Nặc Nhất đang cuộn mình rên rỉ trên chiếc giường rộng hai mét, ga trải giường nhăn nhúm chứng tỏ anh đã giãy giụa rất lâu rồi. Tiểu Đóa tiến lại gần, mới phát hiện mồ hôi trên trán anh đang chảy đầm đìa ướt cả gối. Tiểu Đóa hoảng hốt tháo giày trèo lên giường: "Nặc Nhất, bệnh đau nửa đầu của anh lại

tái phát à?"

Tuy Cố Nặc Nhất không trả lời, nhưng cô biết rằng lúc này anh đang rất đau đớn. Lần trước khi Nặc Nhất phát bệnh, Tiểu Đóa cũng tìm kiếm một chút thông tin trên mạng biết rằng những người mắc chứng bệnh này một năm sẽ bị phát bệnh mấy lần, nếu tĩnh dưỡng và ăn ngủ điều độ mới thuyên giảm. Nhưng Cố Nặc Nhất ăn uống nghỉ ngơi cực kỳ không điều độ, nên bệnh tình ngày càng trầm trọng.

Diêm Tiểu Đóa không biết phải làm gì ngoài việc không ngừng xoa bóp đầu cho anh: "Bây giờ anh thấy đỡ hơn chút nào chưa? Nặc Nhất, anh trả lời em

đi, được không?"

Cơn đau đầu vốn vô cùng dữ dội dần dần lắng xuống, anh gối đầu trên chân cô lặng thinh không nói một lời, Diêm Tiểu Đóa hoảng hốt: "Anh anh

ngủ rồi ư?"

Môi anh tái nhợt, mắt sâu hốc hác. Chết rồi! Đây đâu phải là ngủ, rõ ràng là

hôn mê bất tỉnh mà!

Diêm Tiểu Đóa không biết phải làm sao, chuông điện thoại trong túi cứ reo không ngừng. Tiểu Đóa lập cập nghe điện thoại. Trong điện thoại là giọng

thiếu kiên nhẫn của Hà Trục: "Hết mười phút rồi, sao cô còn chưa xuống?"

"Tổng giám đốc Hà, Cố Nặc Nhất anh ấy đang hôn mê bất tình, xin anh

hãy cứu lấy anh ấy."

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc lúc nào cũng khiến cho người ta phải lo âu, truyền nước xong, lông mày Cố Nặc Nhất mới dần dần dãn ra, nhưng anh vẫn chưa tỉnh lại. Tiểu Đóa khẽ vuốt má anh, gò má vẫn lạnh buốt. Cô còn đang thẫn thờ thì Vi Vi đẩy cửa xông vào, Diêm Tiểu Đóa thấy bà liền lập tức đứng dậy.

Vi Vi hỏi han y tá về tình trạng của Nặc Nhất rồi mới an tâm ngồi xuống. Bà kéo tay Tiểu Đóa nói: "Cảm ơn em đã gọi điện thoại cho chị. Tối nay em còn

phải dự tiệc nữa phải không? Mau đi đi kẻo muộn. Yên tâm, ở đây có chị rồi."

Diêm Tiểu Đóa ra khỏi phòng bệnh. Chiếc Rolls Royce vẫn đang đỗ trước cổng viện, Diêm Tiểu Đóa vẫn chưa mở cửa xe, Hà Trục đã hạ kính xuống. Cô đứng cạnh cửa nhìn Hà Trục đang ngồi trong xe, ánh đèn dìu dịu rọi vào mặt anh, lông mày và đôi mắt dài hẹp cân xứng với bờ môi mỏng. Vẻ đẹp của Hà Trục tựa như trăng rằm rọi vào giếng nước trong, không sao nhìn thấy đáy. Tiểu Đóa chợt hốt hoảng, đôi mắt ấy, lông mày ấy thật quen thuộc, từ cái nhìn đầu tiên đã thấy quen thuộc rồi.

Một làn gió thổi qua, Diêm Tiểu Đóa rùng mình: "Tổng giám đốc Hà, chúng

ta đi thôi."

Hà Trục nhướn mi: "Bộ dạng cô thế này, không sợ làm tôi mất mặt à?"

Tất ống của cô đã bị cào rách thê thảm, chân còn bị mèo cào chảy máu, lớp

phấn trên mặt thì lem nhem. Cô mím chặt môi, không biết phải nói gì nữa.

Hà Trục ghét phải nhìn cô đứng co ro run rẩy giữa cái lạnh như vậy: "Lên

xe đi!"

Tối hôm đó họ không tham gia buổi tiệc nào hết. Tuy Diêm Tiểu Đóa cảm thấy rất tiếc, nhưng vẫn nghe theo sự sắp xếp của Hà Trục. Chiếc Rolls Royce dừng dưới nhà Tiểu Đóa, lái xe xuống xe, đứng đợi ở một nơi cách đó không xa, lúc này trên xe chỉ còn lại Hà Trục và Diêm Tiểu Đóa.

"Thành thật xin lỗi, đã không giúp được gì, còn làm phiền anh nữa."

Vốn định chuyện trò vài câu rồi rời đi, nhưng Hà Trục lại không đáp lời. Tiểu

Đóa thấy hơi gượng gạo, đi không được mà ở cũng chẳng xong. Sau phút trầm lặng ngắn ngủi, bỗng một bức ảnh được đưa đến trước mặt Tiểu Đóa, đó là bức ảnh được chụp ở Phi Thiên sau khi cô tạo hình xong, ánh mắt hoang dại cùng với làn môi đỏ mọng quyến rũ tỏa ra sức hút vô cùng mãnh liệt.

"Lần ký tên đầu tiên sau khi ký kết hợp đồng phải nhất định thuộc về tôi."

Quả nhiên, cô vĩnh viễn không bao giờ đoán nổi hành động tiếp theo của

Hà Trục. Cô mân mê chuỗi hạt trên túi: "Chẳng phải anh rất ghét tôi ư, sao lại

muốn tôi ký tên?"

"Không thích cũng phải ký, để tránh về sau nổi tiếng rồi cô lại chẳng coi tôi

ra gì."

Diêm Tiểu Đóa nhận lấy tấm ảnh, lắp bắp một câu: "Tôi sao dám"

Ký tên xong cô xuống xe đi thẳng, không dám ngoái đầu lại. Hà Trục nhìn

bóng dáng hiu hắt của cô, u uất nói: "Diêm Tiểu Đóa, hình như trong lòng cô,

Cố Nặc Nhất rất quan trọng?"

Diêm Tiểu Đóa vội dừng những bước chân vội vã, kéo chặt áo khoác: "Tổng

giám đốc Hà, anh thật nhiều chuyện."

"Xem ra cô là ngầm công nhận rồi à?"

Hà Trục còn chưa được nghe câu trả lời anh mong muốn thì Tiểu Đóa đã

bước vào cổng, tài xế cũng đã lên xe. Thấy đèn nhà Tiểu Đóa sáng, chiếc Rolls Royce mới quay đầu rời đi. Trong xe tối om, Hà Trục khẽ miết ngón tay thon dài lên bức ảnh, chữ ký của cô giống hệt ngày xưa, kiểu chữ nghệ thuật phức tạp. Cứ tưởng cô ấy chỉ biết quan tâm để ý tới bản thân, xem ra cũng có lúc anh đoán nhầm.

Về tới nhà, Tiểu Đóa thay ngay bộ quần áo hở hang kia ra, rửa sạch lớp

trang điểm dày cộm trên mặt. Cô đứng ngắm mình trước gương hồi lâu, tuy là

khuôn mặt của mình nhưng sao lại thấy xa lạ. Cô lên giường ngủ sớm, nhưng cứ nhớ đến cảnh tượng ngày hôm nay của Nặc Nhất, cô không cách nào ngủ nổi. Thấp thỏm, cô gọi điện cho Vi Vi: "Chị Vi Vi, Nặc Nhất đã đỡ hơn chút nào

chưa ạ?"

"Nó tỉnh rồi, cám ơn em quan tâm. Nghỉ sớm đi, mai còn đi làm nữa."

Lúc này Diêm Tiểu Đóa mới thấy an tâm, nếu như hôm nay cô không tới lấy

sợi dây chuyền Miffy thì Nặc Nhất sẽ ra sao? Liệu có phải cứ thế hôn mê bất

tỉnh trên giường mà không ai hay biết không?

Cố Nặc Nhất nằm trọn một ngày trong bệnh viện mới tỉnh hẳn, nhìn từng giọt nước cất chảy mà lòng anh phiền muộn. Đang định rút kim ra thì bị Vi Vi

ngăn lại: "Ít ra cũng phải truyền hết chai này mới đi chứ?"

"Bây giờ tôi muốn về nhà."

"Vừa nãy Tiểu Đóa gọi điện hỏi thăm, con cứ như vậy nó sẽ lo lắm."

Lúc này cử động của Nặc Nhất mới dừng lại, anh nằm xuống, hai bên thái

dương vẫn đau âm ỉ. Đó là những di chứng không thể tránh khỏi sau mỗi lần phát bệnh. Trong trí nhớ mơ hồ, hình như Diêm Tiểu Đóa xoa bóp đầu cho anh, nhưng những cơn đau co giật dữ dội đã khiến anh mất đi tri giác. Thấy con trai không hành động ngốc nghếch nữa, Vi Vi thở phào nhẹ nhõm: "Mẹ nhờ Tiểu Nhã xin phép nghỉ cho con rồi, con nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy quay lại

làm việc."

Cố Nặc Nhất vừa mới bình tĩnh trở lại đã gắt lên: "Ai cần bà sắp đặt cuộc

sống của tôi? Cho dù mệt chể lăn ra đấy thì cũng chẳng liên quan gì tới bà."

Những câu chuyện của bọn họ luôn luôn tồn tại khoảng cách xa lạ, lòng Vi

Vi đau nhói: "Thấy con thế này, mẹ đau lòng lắm."

Cố Nặc Nhất hừ mũi cười: "Nếu bà thương tôi, sao lúc đó bà không nghĩ tới cảm nhận của tôi mà lên báo lên đài khóc lóc kể lể? Bà có biết không, trong tang lễ của Cố Tây Lương, tôi chịu đủ những ánh mắt coi thường khinh rẻ rồi."

Nghe những lời nói của Cố Nặc Nhất, hốc mắt Vi Vi đỏ lên: "Mẹ biết là mẹ

sai rồi, mẹ đang bù đắp cho con mà, mẹ nghĩ đủ mọi cách để bù đắp, chỉ

mong con nhận lại người mẹ này thôi."

"Bù đắp? Bà định bù đắp thế nào đây?" Đối với Cố Nặc Nhất, những giọt nước mắt của Vi Vi là rẻ mạt nhất.

"Ấm áp, mẹ sẽ cho con sự ấm áp mà con muốn."

Chưa nói dứt lời thì Vi An và Tiểu Nhã đã đẩy cửa vào, vừa vặn ngắt quãng

cuộc nói chuyện gượng gạo của hai người. Vi Vi mỉm cười với Tiểu Nhã, cầm túi lên rồi vội vàng bỏ đi, chỉ nghe tiếng bước chân vội vã trên hành lang bệnh viện.

Phòng bệnh trở lại yên tĩnh, ngoài cửa sổ mặt trời lặn dần về tây, Cố Nặc Nhất lặng thinh, chỉ lấy tay che mắt. Mười mấy năm trước, cũng một buổi chiều ấm áp thế này, anh và Vi Vi ngồi đợi trong phòng hóa trang chờ đợi ghi hình. Anh cố kiễng đôi chân bé nhỏ lên cọ vào má mẹ, cố lau cho mẹ những giọt nước mắt vương dưới cằm.

"Mẹ à, mình về nhà được không? Bé Cưng không cần bố nữa, Bé Cưng chỉ

cần mẹ thôi."

Ngày bé Cố Nặc Nhất lúc nào cũng rụt rè, dù với Vi Vi cũng luôn cẩn thận nhẹ nhàng. Vi Vi khi ấy sắp tròn hai mươi tuổi ôm chặt anh nói, sao lại không cần bố chứ, mẹ sẽ cho cả thiên hạ biết rằng Cố Tây Lương là bố con.

"Anh Tiểu Nhất ăn táo đi."

Vi An đưa cho anh miếng táo đã gọt vỏ. Cô gọt rất cẩn thận kỹ càng, cả

một đoạn vỏ dài không đứt chút nào nằm ngay ngắn trên mặt bàn. Cũng không biết bắt đầu từ lúc nào, mà Vi An chuyển cách xưng hô từ "tiền bối" sang thành "anh", Cố Nặc Nhất rất không thích. Anh hất nhẹ cổ tay, miếng táo rơi xuống đất, lăn long lóc dưới giường. Vi An ngẩn người nhìn miếng táo dính đầy bụi, niềm vui sướng tràn ngập trong lòng bỗng chốc tan biến.

Cố Nặc Nhất gượng dậy, chỉnh lại những nếp nhăn trên vạt áo sơ mi, nhận

lấy chìa khóa xe từ tay Tiểu Nhã rồi xoay người bước ra khỏi phòng bệnh. Vi An không cam tâm thấy anh đi mỗi lúc một xa, muốn đuổi theo thì bị Tiểu Nhã chặn lại.

"Tôi đã nói trước là đừng có đi cùng rồi, giờ bị hắt hủi vậy, vui chưa?"

Nghe Tiểu Nhã hỏi, Vi An cũng thật không vui: "Em và anh ấy xứng đôi thế

cơ mà, nếu thực sự trở thành một cặp thì tốt biết bao."

Công việc của Diêm Tiểu Đóa chính thức vào guồng, cô phải học đủ thứ, tham gia đủ các chương trình nghệ thuật tổng hợp, còn đóng vai nữ chính trong một số video ca nhạc, dần dần lọt vào mắt công chúng. Tuy những công việc hiện tại cô làm không khác mấy so với trước kia, nhưng những bộ phim hay quảng cáo nhận được đã lên hẳn một đẳng cấp khác. Cuộc sống của cô vẫn vậy, không giàu có, nhưng dư dả hơn trước rất nhiều.

Cứ mỗi lần tới kỳ nghỉ, lòng cô lại hụt hẫng. Cũng không biết tại sao mỗi lần xem lại cuốn nhật kí trước kia, hai dòng lệ bất giác liền tuôn rơi. Bắt đầu từ ngày 25 tháng 5 trở đi, tất cả những dòng chữ trong cuốn nhật kí đều có liên quan tới Cố Nặc Nhất. Nhưng Diêm Tiểu Đóa biết rằng, thứ duy nhất còn lại bên cô giờ chỉ là cuốn nhật kí này mà thôi. Cô gạt đi những giọt nước mắt nơi khóe mi, buổi tối còn phải đi tập múa, phải duy trì tâm trạng thật tốt mới được.

Cô tập múa đến tận mười hai giờ đêm, bụng đói sôi ùng ục khiến cô và A Hoa phải lập tức tới một quán nhỏ ăn tạm chút đồ nướng cho đỡ đói. A Hoa mới uống được nửa cốc bia đã say, anh ta lắp ba lắp bắp kể lể: "Tiểu Tiểu Đóa, đến bao giờ anh em ta mới kiếm được tiền? Bọn vay nặng lãi đến giục

anh rồi."

Diêm Tiểu Đóa ăn xiên ớt xanh nướng, không đáp lại. Lúc nào kiếm được tiền ư? Cô cũng không biết nữa.

"Ơ kìa, cô nói gì đi chứ, anh anh còn phải trả lời cho chúng ngày trả chính xác. Bọn chúng bảo nếu không trả tiền thì tiền lãi sẽ tăng lên 8 phần trăm. Đến cuối năm người vay tiền nhiều, chúng ta trả lãi 5 phần trăm cũng chẳng

nhằm nhò gì cả."

Lãi 8 phần trăm sao cô có thể trả nổi chứ, rõ ràng thịt nướng ngon mềm thơm phức mà sao cô ăn chẳng ra mùi vị gì: "Sẽ rất nhanh thôi. Đĩa đơn đã

được tung ra thử sức rồi, nếu tất cả thuận lợi thì em sẽ được ra album thôi."

Diêm Tiểu Đóa về tới nhà, lấy ra mấy chục ngàn còn lại cộng với hai ngày tiền lương tổng cộng là tám mươi ngàn dúi vào tay A Hoa. Trả đỡ được bao nhiêu hay bấy nhiêu, kẻo đến lúc nợ đầm đìa chèn ép không thở nổi. A Hoa nhét tiền vào bên trong túi áo khoác: "Tiểu Đóa, cô cứ nghỉ ngơi đi, ngày mai

lại bận rộn tiếp."

Tiểu Đóa trèo lên giường, trùm chiếc chăn ấm áp lên rồi vào mạng. Cô vẫn thích tìm kiếm các tin tức liên quan tới mình, nhưng cô chỉ đọc tin bài chứ không chú tâm đến bất kỳ bình luận nào gây ảnh hưởng đến tâm trạng. Cô vô tình mở trang web nào đó ra, lập tức bị sốc bởi dòng tít to đùng "Sau khi làm việc liên tục 36 tiếng đồng hồ, Cố Nặc Nhất đã bị ngất trên trường quay, hiện anh đã quay về Bắc Kinh điều trị".

Không ngờ Cố Nặc Nhất lại ngã quỵ, phải chịu cường độ làm việc dày đặc đến vậy, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nếu là trước đây, cô còn có cơ hội gọi điện hỏi thăm anh, nhưng bây giờ thì không thể nữa rồi. Cô thấp thỏm ngủ không yên, cứ nghĩ đến cảnh Cố Nặc Nhất đầm đìa mô hôi ngất xỉu là cô lại thấy tim mình đau nhói.

Ngày hôm sau cô thức dậy với đôi mắt gấu trúc thâm quầng. Từ khi ký hợp đồng tới giờ, cô không còn cơ hội để ngủ nướng nữa. Từ chỗ cô tới công ty phải đi mất mấy tiếng đồng hồ liền, vì thế 6 giờ cô đã phải ra khỏi cửa. A Hoa đang đợi ở dưới, cô đẩy cửa ra, thì thấy A Hoa có gì đó rất kì quặc: "Tiểu Đóa,

chiếc Rolls Royce lại đỗ ở kia rồi!"

Diêm Tiểu Đóa ghé đầu nhìn, quả nhiên là chiếc Rolls Royce của Hà Trục. Anh tài xế xuống xe, đến gần bên cô: "Diêm tiểu thư, tổng giám đốc Hà muốn

đón cô đi dùng bữa sáng."

Bữa sáng? Diêm Tiểu Đóa hơi luống cuống: "Nhưng như thế sẽ mất buổi

học luyện thanh sáng nay."

"Tổng giám đốc đã giúp cô hoãn lại toàn bộ rồi."

Diêm Tiểu Đóa biết rằng chẳng còn lý do nào để từ chối nữa, cô vẫy tay

chào A Hoa rồi ngồi lên chiếc Rolls Royce. Mới 6 giờ sáng nên đường khá vắng, chiếc xe bon bon lăn bánh. Họ đến một khu nằm kề bên non nước mà trước giờ Tiểu Đóa chưa từng nhìn thấy, nơi đó xây toàn những ngôi biệt thự biệt lập. Bề ngoài những căn biệt thự ấy có vẻ khá cổ kính, chắc là được xây dựng từ lâu rồi. Cô theo sau người giúp việc bước vào, vừa đi vừa ngắm nghía ngôi nhà, ngôi nhà được bài trí theo kiểu Trung Quốc cổ điển nhưng lại không lỗi thời, chỉ có điều màu sắc u tối của đồ đạc trong nhà khiến cho bầu không khí có chút ngột ngạt.

Người giúp việc mở cửa phòng ăn, một chiếc bàn ăn cực dài chiếm trọn tầm mắt, trên bàn bày hoa tươi, còn Hà Trục lại đang ngồi bên chiếc bàn tròn nhỏ cạnh cửa sổ đợi cô. Nắng sớm xuyên qua những ngọn cây rọi vào chiếc khăn trải bàn tinh xảo, cũng chiếu rọi lên những ngón tay thon dài của Hà Trục. Anh mặc một chiếc áo sơ mi hoa nhí bằng cotton, ống tay áo xắn lên để lộ cánh tay trắng nõn. Hiếm khi thấy Hà Trục đeo cặp kính gọng vàng, anh đang xem cuốn sách hội họa trong tay, mái tóc màu hạt dẻ khẽ rủ trên bờ vai khiến gương mặt càng lộ vẻ chăm chú.

Người giúp việc đứng kế bên khẽ nhắc: "Cô Diêm đến rồi ạ, bây giờ bắt đầu

dùng bữa được chưa ạ?"

Hà Trục không ngẩng đầu mà chỉ ừ một tiếng. Diêm Tiểu Đóa đứng xa xa bên chiếc bàn dài nhìn Hà Trục. Cặp kính đã làm mờ đi vẻ hút hồn tà mị của Hà Trục, thêm vào vài phần thư sinh. Mãi tới tận lúc này, Diêm Tiểu Đóa mới cảm thấy anh giống một nhà kinh doanh. Bát đũa nhanh chóng được bày biện khắp chiếc bàn tròn. Hà Trục gỡ kính xuống, bỏ cuốn sách tranh trong tay ra:

"Mau lại đây ngồi, đứng ngây ra đó làm gì?"

Diêm Tiểu Đóa vụng về ngồi xuống đối diện Hà Trục. Ngoài bậu cửa sổ ngập nắng rắc đầy những hạt gạo nhỏ, một bầy chim sẻ đang vui mừng mổ ăn, cách một lớp cửa kính vẫn nghe được tiếng chiếp chiếp nho nhỏ của

chúng. Bữa sáng toàn những món đặc sản của Bắc Kinh - bánh bao, quẩy, sữa

đậu nành, tất cả đều được đựng trong những món đồ sứ trong vắt, dường như những món đồ nhỏ nhất cũng có giá trị rất lớn.

Hai người lẳng lặng ăn, thỉnh thoảng có tiếng bát đũa khẽ chạm vào nhau. Đang ăn thì người giúp việc đưa điện thoại tới cho Hà Trục, anh ngang nhiên nhấc máy chuyện trò rất lâu. Diêm Tiểu Đóa chỉ cúi đầu ăn, cô cứ nghĩ rằng người như Hà Trục sẽ bình minh vào lúc gần trưa, không ngờ anh lại chăm chỉ điều độ đến vậy. Nghe điện thoại xong Hà Trục không ăn nữa mà chỉ nhấp một ngụm trà xanh: "Theo những số liệu phản hồi mới nhất thì thành tích trên bảng xếp hạng của đĩa đơn vừa qua không tồi, thời gian tung ra album mới

không thay đổi."

Nghe thấy vậy, Diêm Tiểu Đóa mới nhè nhẹ kéo khóe môi lên: "Tôi sẽ cố

gắng hết sức."

Hà Trục uể oải vươn vai: "Lẽ ra tôi không nên can thiệp quá nhiều vào chuyện của cô, nhưng đã lỡ nhúng tay vào rồi. Nên Diêm Tiểu Đóa, cô nên báo

đáp tôi thế nào đây?"

Báo đáp thế nào? Từ trước giờ cô chưa từng nghĩ tới. Diêm Tiểu Đóa gác

đũa xuống, nhỏ giọng: "Tôi sẽ liều mạng kiếm tiền cho công ty."

Hà Trục cười khẩy vài tiếng: "Ha, đúng là đồ cổ lỗ sĩ. Ngày mai tôi phải ra nước ngoài mở triển lãm, hôm nay cô ở bên tôi một ngày coi như là báo đáp

đi."

Diêm Tiểu Đóa thở phào nhẹ nhõm, chỉ đơn giản như vậy thôi sao. Hà Trục không lái chiếc Harley của anh cũng không đưa Diêm Tiểu Đóa đi dự tiệc. Biệt thự nằm ngay bên hồ, hai người mỗi người một chiếc cần ngồi bên bờ hồ nơi phủ đầy những lá rơi câu cá. Buổi sáng cứ thế trôi qua, bữa trưa họ nấu món cá hấp. Sau buổi trưa ngập tràn nắng ấm, hai người lên sân thượng. Hà Trục lấy giá vẽ ra, Diêm Tiểu Đóa tuy mình mẩy đau ê ẩm, nhưng vẫn cắn răng ngồi im thin thít làm mẫu cho anh vẽ. Mãi đến khi chiều tà, bức tranh mới hoàn thành, Diêm Tiểu Đóa bóp vai rồi hớn hở ra xem tranh, nhưng cô như bị giội gáo nước lạnh. Hà Trục vẽ cô trước khi thẩm mỹ, mặt tròn vành vạnh như cái đĩa, miệng bé xíu, mũi bé xíu.

"Sao lại không vui rồi?"

Tiểu Đóa bĩu môi: "Không phải là không vui, chỉ cảm thấy vốn dĩ đâu cần tôi

làm mẫu."

Hà Trục vươn tay định véo mũi cô, Diêm Tiểu Đóa vội vàng lùi lại, sợ anh sẽ đụng phải silicon trên mũi mình, cũng may Hà Trục kịp thời buông tay xuống: "Diêm Tiểu Đóa, cô chẳng lãng mạn chút nào, tôi chỉ muốn ở bên cô mà thôi."

Hà Trục lại nói những lời khiến cô nổi da gà nữa rồi, trong lòng cô thấy chút hụt hẫng. Lẽ nào chỉ vì cô phẫu thuật thẩm mĩ và trở nên xinh đẹp như bây giờ mà anh mới quay trở lại làm người hâm mộ cô sao? Hà Trục mới là người hay thay đổi.

Sau bữa tối dưới ánh nến lung linh, hai người họ ngồi trước đàn dương cầm. Hà Trục tinh tế chơi một bản nhạc. Khúc dạo đầu vừa vang lên Diêm Tiểu Đóa đã nghe ra ngay đó là bài "Dòng thời gian". Cô cất giọng khẽ ngân nga theo tiếng đàn, có lẽ đây là lúc cô thấy vui sướng nhất trong ngày hôm nay, chỉ có âm nhạc mới xua tan đi mọi nỗi buồn. Khúc nhạc kết thúc, dư âm vẫn quẩn quanh. Trong phòng không bật điện, chỉ có ánh trăng chiếu rọi phím đàn. Hà Trục nhìn các bàn phím đen trắng xen lẫn vào nhau, nói với cô: "Diêm

Tiểu Đóa, ước mơ của cô là gì?"

Tiểu Đóa ngẩng đầu lên nhìn Hà Trục, rồi cô cười thản nhiên: "Thực ra tôi

không có mơ ước gì cả, chỉ muốn mình đứng ở nơi sáng nhất."

"Nơi sáng nhất sao?"

"Đúng vậy, tôi muốn đứng trên sân khấu không phải vì khao khát ánh mắt

của công chúng, mà chỉ bởi vì đó là nơi sáng nhất."

Chiếc Rolls Royce chở Tiểu Đóa ra khỏi ngôi biệt thự. Hà Trục chăm chú nhìn cho đến khi không thấy ánh đèn xe nữa mới quay người lại. Bức phác họa ban chiều được đặt ở bên trong một phòng ngủ, như thường lệ anh lại đòi chữ ký của Tiểu Đóa. Cô gái trong bức phác họa không xinh bằng một phần so với bây giờ, nhưng cho dù vẻ ngoài của cô có thay đổi ra sao đi chăng nữa, thì trong mắt Hà Trục vẫn không thể xóa nhòa bóng dáng cô trước kia. Phòng

ngủ này rất sạch sẽ, sạch đến nỗi làm người ta thấy ngột ngạt, dường như

chưa từng có người ở đây, anh định đưa Diêm Tiểu Đóa tới căn phòng này, nhưng tận sâu trong thâm tâm vẫn không muốn.

Cùng tiếng gõ cửa vang lên, Hà Trục mới hoàn hồn lại, chỉ nghe thấy tiếng người giúp việc đứng ngoài cửa nói: "Tôi đã sắp xếp xong hành lý rồi, anh xem

xem có còn thiếu thứ gì nữa không ạ?"

"Tôi biết rồi, tôi sẽ tới ngay đây." Anh nhìn xung quanh một lần nữa, ánh mắt vẫn không rời được bức chân dung Diêm Tiểu Đóa. Chỉ muốn đứng ở nơi sáng nhất trên sân khấu sao? Cả ước mơ và con người cô ấy đều thật nông cạn. Nếu anh giúp Diêm Tiểu Đóa biến ước mơ thành sự thực, cô ấy sẽ cảm thấy thế nào? Trong nháy mắt cánh cửa mở ra, ánh đèn tràn vào, chiếu rọi xua đi bóng tối, đồng thời thấp thoáng ẩn giấu nụ cười vô cùng khó nhận thấy.

Diêm Tiểu Đóa ngồi trong xe, nhìn ra những cửa kính trong vắt cùng những chiếc đèn neon nhấp nháy câm lặng. Ở bên Hà Trục cả một ngày nhưng lòng cô lại chỉ nghĩ tới Cố Nặc Nhất. Cố gắng chịu đựng cả một ngày, nhưng rốt cuộc cô vẫn không thể tự lừa dối bản thân mình được nữa.

"Chú à, chú dừng xe trước siêu thị kia giúp cháu, cháu muốn đi bộ về."

"Muộn thế này rồi, cháu về một mình có sao không?"

"Không sao đâu ạ."

Từ đây tới nhà Cố Nặc Nhất chỉ mất năm phút đi bộ, cô xách quá nhiều đồ

nên cứ đi được một đoạn lại dừng lại nghỉ, mất ba mươi phút mới tới nơi. Khó khăn lắm mới tới cổng nhà Cố Nặc Nhất thì lại cô lại chẳng, dù dũng khí ấn chuông.

Thang máy kêu "đinh" một tiếng, phía sau vang lên tiếng giày cao gót lộp cộp, Diêm Tiểu Đóa quay đầu lại nhìn, thì ra là Vi An. Lòng cô bỗng rơi xuống đáy hồ giá lạnh, cứ tưởng hai người họ chỉ tung tin đồn, ai ngờ còn thân thiết hơn so với tưởng tượng của cô.

"Ra là chị Diêm Tiểu Đóa à, chị cũng tới thăm anh Tiểu Nhất sao?"

Diêm Tiểu Đóa không biết phải trả lời thế nào, chỉ đặt túi đồ bên cửa: "Tôi

còn có việc, đi trước đây."

Vi An nhìn dáng vẻ bước đi hốt hoảng của Diêm Tiểu Đóa thì lắc đầu. Anh Tiểu Nhất thích chị ta ở điểm nào nhỉ? Có thể vốn không phải là thích, mà Diêm Tiểu Đóa chẳng qua cũng giống như cô, nhờ hơi của Tiểu Nhất để nổi tiếng rồi bất giác thích lúc nào không hay.

Vi An vẫn đang bần thần thì cánh cửa bật mở. Cô ta sợ hết hồn, ôm ngực lùi về sau mấy bước. Cố Nặc Nhất liếc cô ta một cái, rồi đưa mắt tìm kiếm phía

ngoài: "Sao lại là cô?"

"Chẳng lẽ em không được phép tới sao? Em tới thăm anh Tiểu Nhất mà,

anh đã đỡ chút nào chưa? Em lo cho anh lắm!"

Cả ngày cứ mở miệng ra là anh Tiểu Nhất anh Tiểu Nhất khiến Cố Nặc Nhất nhức hết cả tai. Anh thoáng nhìn hai túi đồ ngoài cửa, không chút do dự lấy

chân đá: "Cô mua đây hả? Cái quái gì vậy?"

Vi An bĩu môi, khinh thường nói: "Không phải của em, mấy thứ đồ rách nát kia em làm sao mà đụng vào được cơ chứ. Anh Tiểu Nhất, em nhờ một người bạn bên Đức mua về một chiếc máy mát xa đầu tặng anh này." Vi An lấy từ phía sau ra một hộp quà, đưa tới trước mặt Cố Nặc Nhất.

Cố Nặc Nhất coi như không thấy, chỉ dùng chân đẩy hai túi đồ kia vào trong

cửa: "Biết rồi, cô có thể đi được rồi."

Vi An còn chưa kịp phản ứng thì cửa đã đóng sầm vào, cô ôm chiếc máy mát xa hồi lâu mới hoàn hồn lại, cô không ngừng nhấn chuông, Cố Nặc Nhất, cái đồ lạnh lùng quá quắt, cô thật không cam tâm.

Cuối cùng hết chịu nổi sự cứng đầu cứng cổ của cô ta, Cố Nặc Nhất lại mở

cửa nhưng chỉ ném ra mỗi một câu cụt lủn: "Muốn gì?"

Nghe anh hỏi vậy Vi An bỗng thấy thật tủi thân: "Khó khăn lắm em mới tới

được một lần, anh cho em vào trong ngồi một lát được không?"

"Tôi ghét người khác vào nhà tôi, cô mau về đi, tôi phải đi ngủ."

Một lần nữa cánh cửa đóng sập lại, giờ chỉ còn lại tiếng giậm chân tức tối

của Vi An. Cố Nặc Nhất chẳng thèm bận tâm xem cô ta về thật hay chưa, anh ngồi trên thảm trong phòng khách xem xét hai túi đồ. Diêm Tiểu Đóa đúng là đồ keo kiệt, chả có món hoa quả nào đắt tiền cả, chỉ toàn là táo, cam và chuối thôi. Anh bóc cam ra, vừa ăn vừa giờ tiếp, dưới đáy chiếc túi mua hàng là gói thức ăn cho mèo vị hải sản, còn có một chiếc chìa khóa nhà nằm lẻ loi. Anh đổ cho Bé Dưa chút đồ ăn, Bé Dưa ợ một tiếng rồi ăn lấy ăn để. Cố Nặc Nhất hơi thẫn thờ, chiếc chìa khóa có móc treo quả chuông kia lạnh buốt.

Bỗng dưng Cố Nặc Nhất nhớ lại chính mình khi còn nhỏ, anh khóc vì Cố Tây Lương, thường xuyên trốn vào một góc nào đó lặng lẽ một mình rơi lệ. Lúc Cố Nặc Nhất sáu bảy tuổi, chỉ có mình Diêm Tiểu Đóa bên cạnh, cô chẳng bao giờ an ủi khuyên nhủ gì anh, mà chỉ ngồi kế bên anh, rồi nhồm nhoàm ăn đồ ăn vặt. Bao giờ Cố Nặc Nhất khóc hết nước mắt thì Diêm Tiểu Đóa mới đưa đồ ăn cho anh, rồi nói, đừng khóc nữa, còn khóc nữa là tớ ăn hết cả phần của cậu cho mà xem.

Nghĩ đến đây, Cố Nặc Nhất tiện tay ném chiếc chìa khóa sang một bên - đã bảo là sẽ quên hết cơ mà, sao cứ vô duyên vô cớ ngồi nghĩ lung tung, đúng là chẳng ra làm sao.

Diêm Tiểu Đóa được A Hoa đón, vừa ra khỏi khu nhà của Cố Nặc Nhất là cô chẳng phân biệt nổi đường nữa. Chứng mù đường là vậy đó, cứ bất chợt chẳng thèm báo trước. Ngồi trên chiếc Fiat của A Hoa, tiếng nhạc inh tai nhức óc trong xe làm cô càng thấy khó chịu hơn. Không còn cách nào khác, cô chỉ biết đấm thùm thụp vào ngực.

"Mẹ trẻ Diêm à, đừng có chơi diễn trò lấy ngực chọi đá nữa, mạnh thêm

chút nữa coi chừng xảy ra án mạng đấy."

Lòng Diêm Tiểu Đóa bức bối vô cùng, con đường này là do chính cô chọn, chính tay cô đẩy Cố Nặc Nhất ra xa, giờ còn lại thấy hối hận cái gì? Cô cũng không rõ nữa.

Về tới nhà, cô tắm nước lạnh rồi run lẩy bẩy chui vào trong chăn. Diêm Tiểu

Đóa nằm trên giường, lấy tay vuốt ve chiếc áo sơ mi trắng dưới gối. Cô biết loại bột giặt mà Nặc Nhất hay dùng, thế là cũng mua một ít về dùng. Ngửi mùi xà bông thơm dịu, cô khăng khăng khẳng định đó là mùi hương chỉ riêng anh mới có. Tuy có chút lừa mình dối người, nhưng chính mùi hương đó đã giúp cô có một giấc ngủ an lành.

Lịch làm việc hàng ngày dày đặc kín mít, 6 giờ sáng ở Bắc Kinh trời vẫn tối đen như mực, Diêm Tiểu Đóa và A Hoa đã bận túi bụi. 8 giờ bắt đầu luyện tập, buổi trưa phải đến đài truyền hình dự phỏng vấn quảng bá cho album mới. Diêm Tiểu Đóa thích những ca khúc có tiết tấu chậm mà thanh toát, nhưng chủ đề lần này lại là phong cách nóng bỏng táo bạo. Bước ra khỏi phòng tập, Diêm Tiểu Đóa ăn ngay chiếc humburger A Hoa mua về, tình cờ trên hành lang của Phi Thiên Entertainment gặp được Vi Vi. Hỏi han vài câu rồi hai người đường ai nấy đi, nhưng lòng Diêm Tiểu Đóa cứ thấp thỏm mãi, sau một hồi đấu tranh tư tưởng cô đuổi theo: "Chị Vi Vi, dạo này chị có đến thăm Nặc

Nhất không ạ?"

"Chị đang chuẩn bị mang cơm trưa đến chỗ nó đây."

Diêm Tiểu Đóa tháo chuỗi hạt trên cổ tay ra, chỉ chiếc vòng gỗ đàn hương

bình thường đến không thể bình thường hơn, mùi hương cũng đã nhạt hết từ bao giờ: "Đây là chiếc vòng em cầu ở chùa về, chị giúp em chuyển cho anh ấy

được không?"

Vi Vi đưa tay nhận chiếc vòng, nhìn bóng dáng Diêm Tiểu Đóa và A Hoa vội vàng rời đi, chỉ còn nước thở dài bất lực. Diêm Tiểu Đóa trẻ tuổi giống y như cô ngày trước, quá cố chấp, cuối cùng thì vẫn chịu tổn thương đến máu chảy đầu rơi.

Thu xong tiết mục bên đài truyền hình, Diêm Tiểu Đóa lại tất tả chạy tới chỗ đoàn làm phim, sau khi thử vai tại một khách sạn bốn sao, đạo diễn Trương rất hài lòng với diễn xuất của cô. Nhờ Phi Thiên Entertainment giới thiệu nên lần này thuận lợi đến bất ngờ. Bộ phim điện ảnh viễn tưởng quy mô lớn "Tề Thiên" lần này nhắm tới thị trường nước ngoài, tuy vai diễn của Diêm Tiểu Đóa không quan trọng lắm, nhưng nếu diễn tốt trong bộ phim chủ yếu là nhân vật nam này, thì không những danh tiếng lên cao mà con đường sau này cũng rất rộng mở.

"Tiểu Đóa, cô ăn gì để anh đi mua cho, buổi tối còn phải tới The Olive hát

nữa."

Diêm Tiểu Đóa lắc đầu, dù bụng đang đói meo nhưng cô lại chẳng thiết ăn uống gì cả. Cuộc sống thế này còn chưa bắt đầu, mà cô đã thấy mệt mỏi chán ghét rồi. Diêm Tiểu Đóa nhớ lại ngày trước mẹ dẫn cô chạy sô khắp nơi, hồi ấy Diêm Tiểu Đóa say xe, mùi nồng nặc của túi thơm lan tỏa trong không gian chật hẹp của xe ô tô khiến Diêm Tiểu Đóa không nhịn được nôn mửa, thậm chí sau này cứ ngửi thấy mùi nước hoa là cô lại thấy khó chịu buồn nôn rồi.

Cô nghĩ, sẽ có một ngày phải rời khỏi giới giải trí này, lúc đó cô sẽ mở một cửa hàng nhỏ trong ngõ, rồi lặng lẽ sống qua ngày.

Chiếc Fiat dừng lại, Diêm Tiểu Đóa hoàn hồn. Hôm nay là ngày ngôi sao ca nhạc đẳng cấp thiên hậu cùng công ty quản lý với cô, tên là Lạc Tịch tổ chức liveshow, công ty đặc biệt sắp xếp cho cùng một nghệ sĩ khác làm khách mời hát đôi một bài, từ đó sẽ khiến danh tiếng vang xa hơn.

Mới sáu giờ tối, nhưng mọi người đã ngồi chật kín trong The Olive. Dẫu trời rất lạnh nhưng cũng không cản nổi nhiệt tình của mọi người, ánh đèn của gậy cổ vũ đang kết thành một biển lớn. Ghế ngồi của các vị khách mời vẫn trống không, chỉ có Diêm Tiểu Đóa lặng lẽ ngồi một mình. Đèn đóm đang được kiểm tra lại lần cuối, cô nhìn những nhân viên đang bận bịu, thỉnh thoảng lại nhận một cuốn sổ xin chữ ký mà A Hoa đem tới. Liveshow sẽ diễn ra trong bốn tiếng đồng hồ, lúc cô lên diễn thì cũng khá muộn rồi, khoảng gần mười giờ tối. Người mới chỉ hát đôi cùng cô trên mạng giờ này vẫn đang trên máy bay, hai bọn họ không thân thiết, nhưng cả hai đều chuyên nghiệp, nên cô cũng yên tâm phần nào.

Ghế khách mời dần dần nhiều lên, toàn những nghệ sĩ quen thuộc, còn có cả bạn bè và người thân của diva Lạc Tịch nữa. Chi ra một khoản tiền lớn như vậy cho buổi biểu diễn này, có thể thấy được công ty coi trọng Lạc Tịch đến mức nào. Đúng 8 giờ, tiếng reo hò rầm rộ của khán giả bắt đầu vang lên quanh sân khấu lặng thinh. Lạc Tịch đứng giữa sân khấu, khí thế bao trùm toàn bộ không gian của The Olive.

Kỹ thuật hát của Lạc Tịch thực sự rất tuyệt, ngay cả Diêm Tiểu Đóa ngồi

nghe mà cũng ngẩn cả người. Cô vừa vỗ tay vừa hát theo, có chút kích động cũng có chút hoảng hốt. Đây là buổi biểu diễn mà cô hằng ao ước, nơi được

ánh đèn sân khấu lấp lánh chiếu rọi kia sẽ khiến cả cõi lòng trở nên rực rỡ.

Diêm Tiểu Đóa giơ tay lên hòa nhịp với khán giả, nhưng cô khua tay hơi rộng, không may đụng phải người ngồi bên cạnh. Cô hoảng hồn thu tay lại, chỗ này vừa nãy vẫn trống, thế mà có người ngồi đó từ lúc nào không hay:

"Xin lỗi, xin lỗi, thành thật xin lỗi!"

Chưa dứt lời thì cả người Diêm Tiểu Đóa đã cứng đờ, người ngồi cạnh cô không phải ai khác, chính là Cố Nặc Nhất. Ánh đèn sân khấu chốc chốc lại quét qua gương mặt hai người, Cố Nặc Nhất cũng ngạc nhiên. Nhưng rất nhanh anh không nhìn cô nữa, chỉ chăm chú xem biểu diễn. Lúc này Diêm Tiểu Đóa mới nhớ ra, Lạc Tịch là chị nuôi của Cố Nặc Nhất, một buổi biểu diễn quan trọng như thế này, tất nhiên anh phải tham dự rồi.

Một bài hát sôi nổi làm không khí bỗng chốc được đẩy lên cao trào, nhưng Diêm Tiểu Đóa đã chẳng còn tâm trạng nào mà thưởng thức, cô cúi đầu xuống vặn vẹo mười đầu ngón tay. Gặp được anh, cô thấy đôi chút ngượng nghịu, nhưng đan xen vào cũng là chút vui sướng, vì chí ít nó cũng chứng tỏ sức khỏe của anh đã hồi phục lại rồi. Thực lòng cô có rất nhiều điều muốn nói với anh, thế nhưng lại chẳng thể cất lời.

A Hoa bận rộn một lúc lâu mới được rảnh rỗi ngồi trên hàng ghế khách mời: "Náo nhiệt quá, sau này mình phải làm một biểu diễn còn hoành tráng hơn cả

của Lạc Tịch mới được!"

Trong tiếng hoan hô ầm ĩ, A Hoa nghe thấy tiếng cười khinh miệt. Quay sang nhìn, mới thấy ngồi bên cạnh Diêm Tiểu Đóa là Cố Nặc Nhất. Anh chàng không phục: "Ơ kìa, anh chàng phụ tình tới rồi kìa, hai ngày trước xem tin tức còn tưởng có người không sống nổi cơ mà, đúng là cao số thật." Diêm Tiểu Đóa thấy A Hoa nói vậy, vội vàng đập vào vai anh ta làm anh ta nghiến răng nghiến lợi xuýt xoa, nhưng miệng mồm thì vẫn nanh nọc chưa chịu buông tha:

"Sao lại đánh anh? Chẳng phải anh muốn tốt cho cô hay sao?"

Diêm Tiểu Đóa thấy buồn rầu, rõ ràng là cô có lỗi với Cố Nặc Nhất, A Hoa

không rõ đầu đuôi mọi chuyện cứ cố tình đổi trắng thay đen. Cô biết A Hoa

vẫn để bụng vụ tin đồn của Cố Nặc Nhất và Vi An, nhưng anh ta làm vậy chỉ khiến cho cô thấy càng khó xử hơn mà thôi.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, Diêm Tiểu Đóa chẳng còn hào hứng xem buổi biểu diễn như lúc ban đầu. Đã qua chín giờ, cô rời ghế khách mời như chạy trốn. Chuyên viên hóa trang vừa trang điểm vừa nói chuyện với cô: "Nhìn khuôn mặt trái xoan hoàn mĩ của cô này, tôi từng gặp bao nghệ sĩ phẫu thuật thẩm mỹ hỏng rồi. Diêm Tiểu Đóa, cô đúng là con cưng của Chúa trời, sau này nổi tiếng rồi đừng quên tìm tôi làm người trang điểm riêng cho cô đấy

nhé!"

Diêm Tiểu Đóa cười một cái với anh chàng chuyên viên trang điểm ẻo lả. Con cưng của Chúa trời ư? Cô cũng muốn mình được như vậy. Bận rộn sau khán đài khiến thời gian trôi nhanh vùn vụt, cô nhìn đồng hồ, đã hơn chín rưỡi, thế mà người hát đôi cùng cô vẫn chưa tới. Đi chạy sô thưởng xảy ra chuyện như thế này, rất nhiều nghệ sĩ đến muộn. Nhưng lại mười phút nữa trôi qua, ngay cả Lạc Tịch cũng sốt ruột. Lúc này các khách mời khác vẫn đang biểu diễn trên sân khấu, nếu bạn hát cùng Diêm Tiểu Đóa không tới, thì chỉ còn cách hủy tiết mục này đi.

Thấy Lạc Tịch cầm điện thoại ra sau hậu trường, lòng bàn tay Diêm Tiểu Đóa ướt đẫm mồ hôi. Tuy đã chuẩn bị tinh thần cho trường hợp xấu nhất có thể xảy ra, nhưng nếu không được lên sân khấu biểu diễn thì thật đáng tiếc. Năm phút sau, chỉ nghe thấy tiếng hô trên hành lang sau sân khấu: "Nhân

viên bên trong mau chuẩn bị, Cố Nặc Nhất đến tiếp viện rồi!"

Diêm Tiểu Đóa từ trên ghế đứng bật dậy, không ngờ Lạc Tịch đã mời Cố Nặc Nhất! Cánh cửa mở ra, Cố Nặc Nhất bước vào, nhưng chẳng thèm liếc nhìn cô một cái. Diêm Tiểu Đóa co ro đứng phía sau anh, nhìn chuyên viên trang phục và chuyên viên trang điểm tuần tự chuẩn bị cho anh.

Lúc này lông mày Lạc Tịch mới nhẹ nhõm dãn ra: "Tiểu Nhất, cảm ơn cậu!"

Cố Nặc Nhất chỉ thản nhiên nói: "Không có gì, cho dù có không muốn đi

chăng nữa, việc của chị sao em có thể không giúp được chứ."

Anh buông câu nói lạnh nhạt khiến cô không ngừng bấm vào lòng bàn tay.

Tuy anh đang ở rất gần cô, nhưng dường như xa cách muôn trùng. Cô biết Cố Nặc Nhất không muốn đừng trên sân khấu cùng cô chút nào, nhưng tận tai nghe thấy những lời kia, cô vẫn thấy thật đau lòng.

"Tôi không thích bài hát các người chọn, tôi muốn hát bài "Ngọt ngào"." Anh quẳng lại mỗi một câu đó cho cô giữa hậu trường huyên náo.

Diêm Tiểu Đóa cố gắng cong khóe môi: "Được."

Đến giờ biểu diễn, Cố Nặc Nhất đứng dậy chỉnh lại trang phục, đưa tay ra

nắm lấy tay Diêm Tiểu Đóa. Lòng bàn tay cô đẫm mồ hôi, Cố Nặc Nhất không kìm được cau mày. Diêm Tiểu Đóa cứ thế bị anh lôi lên sân khấu, từ thời khắc đó trở đi, hai người tay nắm chặt tay không rời.

Khi tiếng nhạc vang lên, trên màn hình lớn xuất hiện hình ảnh của hai người, trên khán đài bùng nổ tiếng hò hét của khán giả. Các fan thấy Cố Nặc Nhất từ trên trời rơi xuống thì vui mừng khôn xiết chẳng khác gì bắt được vàng. Diêm Tiểu Đóa nghe tiếng hò reo vang dội bên tai bỗng thấy bình tĩnh lạ thường. Cô biết rằng đó là những tiếng hò reo dành cho Cố Nặc Nhất, còn phần dành cho cô rất rất ít.

Giọng hát của Cố Nặc Nhất thật dịu dàng, quấn quýt hòa nhịp với nhạc đệm, bài hát này vừa hay dành cho hai người. Diêm Tiểu Đóa ngước nhìn anh, má lúm đồng tiền khiến người khác không thể cưỡng lại, cô quên mất mình đang đứng trên sân khấu, chỉ say sưa đắm mình vào giai điệu của bài hát "Ngọt ngào" kia. Cố Nặc Nhất nghiêng đầu nhìn cô tình tứ, cô bỗng nhiên mê muội. Ánh mắt đầy tình yêu sâu nặng kia đã từng thuộc về cô, nhưng cũng chỉ trong chớp mắt mà thôi.

Bỗng nhiên bàn tay cô bị Cố Nặc Nhất siết chặt đến đau nhói. Chết rồi, đây là sân khấu, mà cô lại thất thần. Diêm Tiểu Đóa nâng chiếc micro nhỏ bê miệng, cố gắng mỉm cười, hướng về phía biển sáng của ánh đèn cổ vũ.

"Ngọt ngào, em cười thật ngọt ngào"

Đang hát thật dịu dàng ấm áp, ánh mắt Diêm Tiểu Đóa bỗng hơi lấp lóa.

Ngụy trang thế này thật mệt mỏi, rõ ràng lòng chua chát vô cùng, nhưng lại

phải cố ra vẻ vui sướng như rơi vào bình mật. Cố Nặc Nhất thật chuyên nghiệp, anh chuyên nghiệp đến nỗi mỗi nụ cười của anh đều khiến cô không thể thoát ra nổi. Diêm Tiểu Đóa không dám nhìn thẳng vào mắt anh nữa, ánh mắt cô luôn trốn tránh, trốn tránh tình cảm dịu dàng mà nồng nhiệt mà anh tùy ý cũng có thể tạo ra.

Kết thúc một bài, bọn họ tay nắm chặt tay hướng về phía khán đài cúi chào cảm ơn người hâm mộ. Ánh đèn chiếu về phía xa, nhạc đệm bài tiếp theo cất lên, chiếu thẳng về phía Lạc Tịch đang tiến lên sân khấu. Bốn bề bỗng chốc tối đen, Diêm Tiểu Đóa vẫn chưa chuẩn bị tâm lý thì bàn tay nắm chặt tay cô đã buông lỏng ra rồi. Hơi ấm trong giây lát tan biến, tay cô lại lạnh cóng. Cố Nặc Nhất đi xuống một mình, Diêm Tiểu Đóa âm thầm bước theo sau, duy trì khoảng cách không gần cũng chẳng xa với anh.

Cố Nặc Nhất không quay về vị trí của khách mời, mà rời khỏi buổi biểu diễn. Diêm Tiểu Đóa vuốt ve chỗ không còn hơi ấm kia, hát theo bản tình ca trong vắt của Lạc Tịch, khóe mắt đọng một giọt lệ. Ông trời luôn luôn như vậy, đã ban cho thứ này, sẽ lấy đi thứ khác. Nếu mình không cố chấp đến vậy, thì liệu bây giờ có hạnh phúc không? Trốn trong nhà