Hôn Nhân Giấy
Chương 3: Cuộc sống lặt vặt nhưng không nhạt nhẽo
Vào cái mùa đông của tuổi 2Cố Tiểu Ảnh đã biết cuộc sống của mình thậtsự giống như một vở kịch có buồn có vui, có cay có ngọt. Cuộc sống như thếkhông thể thiếu những điều lặt vặt, nhưng chắc chắn không nhạt nhẽo.
(1) Hai ngày ngoảnh đingoảnh lại đã trôi cái vèo. Cố Tiểu Ảnh còn chưa kịp nhìn lại tình cảm của mìnhdành cho “bố mẹ mới" ra sao thì cái tết trung thu đã hết. Ông Cố, bà Cố phảiquay về phố F làm việc, ông Quản với bà Tạ cũng lo lắng cho nào chim, nào heonhà nuôi, thế là tất cả lên đường về quê. Cuộc sống của Cố Tiểu Ảnh lại trở vềnhư những ngày tháng trước đây: lên lớp, soạn bài, viết luận văn, học tiếngAnh, viết tiểu thuyết, lòng bình thản và nhẹ tênh tênh.
Chiều thứ tư, Tiểu Ảnhcó tiết 7 và 8. Tiểu Ảnh ngồi đọc báo trong phòng nghỉ của giáo viên trong khoalúc chờ lên lớp. Giữa phòng là Giang Nhạc Dương đang rót nước uống, trông thấyTiểu Ảnh thì vui mừng hớn hở chào hỏi:
- Ơ… cô giáo Cố hômnay trông tươi tỉnh nhỉ! – Rồi chớp chớp mắt: Sư huynh nhà em dạo này vẫn ngoanchứ hả?
Tiểu Ảnh ngẩng đầungó anh ta rồi đột nhiên cũng cười khì:
- Thầy Giang, nghenói độ này đời sống tình cảm của thầy phong phú lắm?
Giang Nhạc Dương giậtmình, vội xua:
- Đừng làm hỏng thanhdanh của tôi, tôi thật thà lắm đấy.
- Vâng, thật thà lắm.– Tiểu Ảnh lật báo gật gật – Thế sao theo như tôi đếm thì mấy tháng nay cậu phảiđi xem mặt những mười mấy lần rồi? Cứ thế này thì có khi các cơ quan chính phủ,đơn vị doanh nghiệp, giới truyền thông giải trí rồi là từ tiểu học đến đại học ởcái phố G này đi đâu cậu cũng gặp người quen đấy
- Thì quăng lưới to mớibắt nhiều cá mà. – Nhạc Dương dướn mắt nhìn Tiểu Ảnh.- Tôi gọi đây làđang làm tròn trách nhiệm với cuộc sống bản thân đấy chứ?
- Trách nhiệm á? – TiểuẢnh trông Nhạc Dương làm bộ mà không nhịn được cười. – Thầy Giang có biết làphong cách ăn mặc cũng thể hiện được trạng thái tâm lý của người ta không?
- Thế á? – Nhạc Dươngquả nhiên lập tức cúi xuống nhìn lại trang phục của mình.
- Cậu tự trông đi! –Tiểu Ảnh chỉ chỉ, nói với vẻ thành khẩn. – Cậu mặc áo sơ mi kẻ sọc ngang, áovest kẻ sọc dọc. Điều này tức là gì? Tức là cậu đang đứng giữa ngã tư cuộc đờiđấy chú em ạ!
Nhạc Dương suýt thìngất, anh vừa quay đầu lại thì nhìn thấy giáo viên hướng dẫn của Tiểu Ảnh đi tới,mắt liền sáng bừng lên và chỉ tay hỏi:
- Chị nhìn kìa, giáoviên hướng dẫn của chị mặc áo sơ mi sọc dọc, vest cũng sọc dọc nốt, thế có nghĩalà gì?
- Thế tức là thầy củachị đây là một người có phẩm chất thật thà thẳng thắn, trong ngoài như một! –Tiểu Ảnh cười nghiêng cười ngả.
Vừa hay lúc đó thầygiáo đi qua cũng nghe thấy, không nhịn được cười, vỗ nhẹ lên đầu Tiểu Ảnh:
- Cô nhóc này lại bahoa gì ở đây thế, cậu Giang lại bị cô này lừa đúng không?
Nhạc Dương tỏ vẻ thậtthà gật đầu khen ngợi:
- Giáo sư Lục à, họctrò của thầy quả không phải là người thường, phản ứng nhanh nhẹn lắm… chẹp chẹp.
- Cô này ý à? – Vịgiáo sư tóc bạc liếc nhìn Tiểu Ảnh đang dương dương tự đắc bên cạnh, vừa bướcra phía cửa vừa lắc đầu than thở. Tic quá… cái đầu chỉ khôn vặt là giỏi còn kếlớn thì không.
Tiểu Ảnh bĩu môi vẻkhông bằng lòng. Nhạc Dương đắc ý ha hả cười vừa đuổi theo giáo sư Lục vừangoái lại nheo mắt nhăn mày nhìn Tiểu Ảnh.
- Ừ thì khôn vặt, cònhơn là đại dốt nhé. – Tiểu Ảnh lầm bầm, ngồi phịch xuống ghế tiếp tục đọc báo.
Vừa đọc được hai dòngthì di động đổ chuông, nhạc chuông là bài “Hai con hổ". Đây là nhạc chuông đặtriêng cho Hứa Tân và Đoàn Phỉ, cứ nhạc này vang lên thì không con hổ này thì phảilà con hổ kia, quá dễ nhận ra.
Tiểu Ảnh lôi di độngtrong túi ra, nhìn vào màn hình: Hứa Tân, rồi thong dong nhấc máy:
- Cô gái à, đang làmgì thế?
- Cái con ruồi này! –Giọng điệu Hứa Tân hàm chứa một niềm vui dào dạt khó tả.
- Uống nhầm thuốc rồià? – Tiểu Ảnh nhướn mày, ngả lưng vào ghế sôfa.
- Hí hí, nói cho cậunghe một tin mật. – Hứa Tân khó mà giấu nổi sự phấn khích, háo hức mời chào: giậtgân, vô cùng giật gân.
- Bae Yong Jun bênHàn sang đây gặp cậu à? – Tiểu Ảnh cũng hi hí cười theo hưởng ứng.
- Bae Yong Jun nào ởđây, nhưng cũng gần gần như thế đấy! – Giọng Hứa Tân bắt đầu va vào nhau vì quáphấn khích – Đố cậu biết tớ vừa mới gặp ai?
- Mối tình đầu của cậuà? – Tiểu Ảnh bắt đầu huy động mọi nơron thần kinh để suy nghĩ.
- Gần đúng – Hứa Tâncười hề hề, hạ giọng – Mối tình đầu của cậu chứ ai.
- Cái gì? – Tiểu Ảnhcòn ngơ ngác – Ai c? Trần Diệp á?
- Xin chúc mừng bạnđã có câu trả lời đúng! – Hứa Tân phấn khích. Hôm nay tớ ra ngoài có việc, bỗngdưng đi ngang qua nhà hát vũ kịch và thấy poster của anh ta! Ừ, chờ chút, tớ đọccho cậu nghe… “Nhân kỉ niệm 250 năm mất của nhà soạn nhạc Mozard, nhóm đàn4-Seasons sẽ tổ chức chuyến lưu diễn trong nước. Bốn nhạc sĩ trẻ tuổi tài hoa sẽđem đến cơn gió của thành phố Salzburg. Những tuyệt phẩm được biểu diễn củaMozard gồm có: String Quartet Number 10, đô trưởng; Dạ khúc số 13 Sol trưởng.
- K525, divertimentoK136 Rê trưởng; 7 giờ tối ngày kia tại Sảnh âm nhạc học viện ca vũ kịch của tỉnh.Giá vé là 50 tệ, 80 tệ, 120 tệ, 180 tệ và 320 tệ…
- Ôi mẹ ơi, đắt thế!– Hứa Tân vừa đọc vừa thè lưỡi, những rồi lại lấy lại tinh thần. – Ruồi này, tớmuốn đi xem lắm, làm sao bây giờ?
- Có gì hay đâu màxem! – Tiểu Ảnh chau mày – Hồi còn đi học cậu chưa xem à? Trần Diệp diễn baonhiêu lần rồi còn gì.
- Nhưng mà bây giờkhác! – Hứa Tân nói như khích một cách ám chỉ - nhưng lần này có cơn giócủa Salzburg cơ đấy – rồi lại sột soạt đọc poster – Chậc… trai thanh gái lịch,cao sang thế còn gì…
Tiểu Ảnh tỏ vẻ khinhkhỉnh, đang định nói gì đó thì có tiếng người gọi ngoài cửa:
- Cô giáo Cố có ở đâykhông ạ? Chuyển phát nhanh đây!
- Có đây! – Tiểu Ảnhđáp, rồi cậu học sinh phụ trách hòm thư ôm đống thư EMS miệng cười hỉ hả bướcvào.
- Thưa cô, đây là thưchuyển phát nhanh của cô ạ, em vừa nhận thay.
Hóa ra là Tiết Lộ - cậusinh viên từng học mình năm thứ tư. Từ sau khi học cử nhân chuyển tiếp hai năm,Tiểu Ảnh từ giáo viên chủ nhiệm giờ trở thành giáo viên chuyên ngành của cậu t
Vì cũng quen rồi nênTiểu Ảnh cũng không cần giữ ý mà giao việc luôn:
- Xem hộ cô bên trongcó gì.
Nói xong lại tiếp tụcgiáo huấn Hứa Tân:
- Hòa nhạc thì có gìmà xem? Kể cả có mua được vé rẻ hơn đi chăng nữa thì 5 tệ vẫn cho cậu ăn mộtcái pizza 6 inch đấy.
Hứa Tân tỏ vẻ coi thường:
- Cậu đúng là cái thủlợn nhạt nhẽo, đầu óc chỉ biết đến ăn. Thành phần tri thức như tớ là không qualại được với cậu...
Chưa nghe hết, đãnghe thấy có giọng nam vang lên trong điện thoại đầy ngạc nhiên:
- Cô ơi, có hai vé...lưu diễn trong nước của 4-Seasons...
Theo sau là giọng nóilạnh tanh của Tiểu Ảnh:
- Gì cơ? Đưa cô xemnào!
Hứa Tân tròn mắt:
- Trần Diệp?
Mãi một lúc sau mớinghe thấy giọng cười ngập ngừng của Tiểu Ảnh:
- Chúc mừng thành phầntri thức nhé, cậu có thể đi xem được rồi đấy.
Khác với tưởng tượngban đầu của Tiểu Ảnh, Hứa Tân không gào thét phấn khích mà hỏi đầy nghi hoặc:
- Hắn ta có ý gì
- Sao tớ biết được! –Tiểu Ảnh đáp.
- Thế cậu có đikhông? – Hứa Tân hỏi dò.
- Chắc là đi! – Tiểu Ảnhthở dài – Tớ phải lên lớp đã, có gì thay đổi tớ gọi lại sau.
- Được! – Hứa Tân đápgọn rồi cúp máy, nhét di động vào túi, ngẩng đầu ngắm nghí tấm poster ở cửa nhàhát – trên hình là Trần Diệp trong bộ lễ phục trắng, tay nâng chiếc violon mỉmcười bên cạnh ba người nam nữ trẻ tuổi.
Ba năm trôi qua, vẫnlà Trần Diệp đầy tự tin và hào hoa như thế!
Nhưng anh ta có biết,cô gái ngây thơ trong sáng năm nào giờ đã là vợ người khác?
Hứa Tân thở dài: “Đó,cái gọi là duyên phận, chả ai đoán trước được điều gì."
(2) Thế là khi Tiểu Ảnh hồitưởng lại một hồi câu chuyện thì cũng là lúc xong bữa ăn tối, nhưng mãi đến lúcQuản Đồng đang rửa bát dưới bếp, nghe tiếng bát đĩa va nhau, Tiểu Ảnh mới sựcnhớ ra hai tấm vé hồi chiều. Cô lấy từ trong túi ra hai tấm vé thiết kế bắt mắtvới dòng chữ vàng kim trên nền cà phê đậm: Chuyến lưu diễn của nhóm 4-Seasons –Trần Diệp, Lộ Giai Vũ, Lữ Thiêm, Vương Trung Nhân…
Nghĩ ngợi một hồi, côquay lưng đi xuống bếp, giơ cặp vé hỏi Quản Đồng:
- Tối ngày kia anh rảnhchứ?
- Sao thế? Có vụ gìà? – Quản Đồng ngoảnh mặt lại nhìn.
- Ca nhạc ấy mà, nhóm4-Seasons. – Tiểu Ảnh nói nh bơ. – Vé bạn em cho, tối ngày kia ở nhà hát ca vũkịch.
- Ngày kia là thứ mấy?– Quản Đồng nghĩ ngợi. – Thứ năm à, có khi không được, sáng thứ sáu anh có cuộchọp, thứ năm phải chuẩn bị rồi.
- Thế em đi với HứaTây vậy! – Tiểu Ảnh lạnh nhạt nói! – Biết ngay sẽ thế này mà. Trưởng phòng Quảnà, sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản trông chờ hết vào ngài vậy.
Quản Đồng rửa xongcái đĩa cuối cùng, cất gọn vào chạm bát, lau khô tay rồi quay lại ôm chặt cô vợbé nhỏ hay cằn nhằn, dỗ dành:
- Chờ sau cuộc họpnày, cuối tuần anh dẫn bà xã đi chơi được chưa?
- Thế cuối tuần nàythì anh không phải làm thêm ca à? – Tiểu Ảnh nhướn mày hỏi.
- Tháp tùng lãnh đạođi shopping cũng là nhiệm vụ cách mạng còn gì! – Quản Đồng cười. – Hơn nữachúng ta phải đi sâu vào thực tiễn mới có thể khảo sát được tình hình phát triểncủa ngành bách hóa tỉnh nhà chứ!
Tiểu Ảnh cũng xuôilòng, véo một cái vào bụng chàng, đắc ý nói:
- Thế em có được chọntrước cho mình một món quà sinh nhật không?
- Quà sinh nhật ai lạitự đi chọn? – Quản Đồng cười ngất. – Thế có gọi là “cướp ngày" không?
- Anh là đồ vô tâm! –Tiểu Ảnh gào ầm lên. – Từ trước đến giờ anh chưa bao giờ tặng em quà sinh nhật,kỷ niệm 100 ngày quen nhau, kỷ niệm một tháng cưới nhau cũng không có quà, cònngày phụ nữ mồng 8 tháng 3, ngày thanh niên mùng 4 tháng 5, tết nhi đồng mùng 1tháng 6… chẳng hôm nào có quà! Anh chỉ cần tặng em một mớ cải thôi cũng là cả tấmlòng của anh rồi, hay viết cho em vài dòng thư tình thôi em cũng thấy vui cảngày rồi! Thế mà anh chẳng làm gì cả là sao!
- Ơ? – Quản Đồng giậtmình rồi lại cười ha hả - Bà xã anh ghê gớm quá! Thế tết Trng Dương mùng9 tháng 9 có phải quà cáp gì không? Hay anh tặng em luôn một đôi kính lão nhé!
Tiểu Ảnh phát cáu:
- Anh chả có tí gì gọilà chân thành!
Trút giận xong, côlao thẳng vào phòng ngủ, cầm đồ ngủ đi vào phòng tắm. Quản Đồng đứng sau lắc đầucười rồi quay về phòng làm việc.
Lúc tắm, Tiểu Ảnh bỗngnhớ tới Trần Diệp với những suy nghĩ khác thường. Cô nhớ, lần đầu gặp anh, cũnglà tại cái chốn không ai ngờ tới như nhà tắm công cộng trong trường học.
Vẫn nhớ rõ hôm ấy làthứ sáu, Tiểu Ảnh học xong thể dục quay về phòng nghỉ, xách túi đồ vào nhà tắmnữ. Ngay cửa nhà tắm cô gặp một chàng sinh viên người cao cao cũng đang bê chậunước rửa mặt đi vào phòng tắm.
Tiểu Ảnh ngạc nhiên,vò đầu nghĩ hôm nay là thứ mấy?
Nghĩ đi nghĩ lại mớidám khẳng định: hôm nay thứ sáu, ngày nhà tắm nữ mở cửa!
Vốn hay hóng chuyện,Tiểu Ảnh bước tới hỏi đối phương với giọng hết sức nhỏ nhẹ:
- Bạn gì ơi, đến tắmà?
Hỏi gì mà lạ, chàngsinh viên kia giật hết cả mình, anh nhìn cái giỏ đồ trong tay Tiểu Ảnh, Tiểu Ảnhcười, trỏ vào mấy nữ sinh đang xếp hàng ngoài cửa và trịnh thượng nói:
- Hôm nay là thứ sáu,nhà tắm nam không mở cửa đâu.
Anh chàng đờ ngườivài giây, mặt đỏ bừng lên, vội vã lập bập được câu: “Mình xin lỗi" rồi biến mấthút, chỉ còn Tiểu Ảnh đứng đằng sau ôm bụng cười. Lúc ấy, nàng ta thắc mắc ghêlắm, anh ta mặt mũi tuấn tú vậy mà đầu óc thì lẩn thẩn thế. Thế nhưng, sự hiếukỳ của Tiểu Ảnh cũng tan mau, chẳng bao lâu đã quên sạch câu chuyện hôm
Mãi đến nửa thángsau, khi Tiểu Ảnh làm phóng viên báo trường và được phái đi đưa tin ở buổi biểudiễn đêm tụ hội của các sinh viên ưu tú, cô chẳng thể tin vào mắt mình nữa:chàng trai hào hoa đang kéo violon trên sân khấu kia, chẳng nhẽ lại là gã khờ mấyhôm trước?
Tiểu Ảnh còn nhớ nhưin hôm đó anh ta tấu khúc: “Bốn mùa" – tác phẩm tiêu biểu nhất của Vivaldi. Côtrân trân đứng nhìn chàng trai trên sân khấu, chiêm ngưỡng đôi mắt khép hờtrong khi tay đang nhẹ nhàng kéo violin. Toàn bộ con người chàng trai như chìmvào âm nhạc, lôi cuốn thính giả đắm mình vào nghệ thuật khi anh ta chiếm lĩnhsân khấu.
Đó phải chăng là sứcquyến rũ của âm nhạc, hay là sức quyến rũ của Trần Diệp?
Buổi diễn kết thúc,khán giả bao người chạy lên tặng hoa, chụp ảnh. Tiểu Ảnh đứng ngay giữa khánđài, hai tay đút gọn vào túi áo khoác, đôi mắt cứ nhìn mãi chàng trai trong bộđồ diễn màu đen trên sân khấu. Cổ áo bằng lụa óng ánh dưới ánh đèn làm cô chúý, và dáng vẻ nhã nhặn mỉm cười cảm ơn mấy cô bé lớp dưới lên tặng hoa cũng khiếncô không thể rời mắt.
Tiếng sét ái tình –đúng rồi, chính là cụm từ này đây. Từ đấy trở đi Tiểu Ảnh khắc khoải khônnguôi. Cô thừa nhận mình là kẻ cọc đi tìm trâu, đã thế thì phải thể hiện sựthông minh, khôn khéo của mình để khiến: “trâu đi tìm lại cọc" vậy!
Cũng may, một thángsau, Trần Diệp lại đạt giải trong cuộc thi toàn quốc, Tiểu Ảnh hồ hởi nhận nhiệmvụ đi phỏng vấn Trần Diệp, rồi tranh thủ việc công để tiếp xúc với chàng, thậmchí sau đó còn liên tục ghé thăm phòng đàn của Trần Diệp, đến nỗi cái cô trông21 phòng đàn cũng quen mặt.
Cứ thế, vài thángsau, cuối cùng cũng có một ngày chàng nói với nàng:
- Tiểu Ảnh, em làmngười yêu anh nhé?
Khi câu nói ấy thốtra, vẻ ung dung bình tĩnh của “hoàng tử violon" trên sân khấu đột nhiên biến mấtmà thay vào là khuôn mặt căng thẳng và ngượng ngùng. Trong phút giây ấy, Tiểu Ảnhcũng ngạc nhiên không kém, nhưng trong l mừng như hoa nở…
Giờ nghĩ lại, đúng làcâu chuyện của bao năm trước. Đối với cô, có những ký ức không muốn nhớ lại,không phải là vì khó quên, mà là chẳng vui vẻ gì… Giống như việc cho đến tậnbây giờ cô vẫn yêu khúc: “Bốn mùa", nhưng sau khi Trần Diệp đi mất, cô mãi mãikhông nghe lại bài này nữa.
Một sự thay đổi quárõ rệt: sau khi Trần Diệp ra đi, mỗi khúc nhạc anh từng chơi, đều khiến cô có cảmgiác đang nhìn thấy anh biểu diễn trên sân khấu, để rồi chau mày một cách vô thứcmỗi khi nghe thấy những khúc nhạc ấy… Đây không nên là một cảm giác của một ngườikhoáng đạt như cô. Nhưng tiếc thay, chỉ khi đứng trước mặt mọi người, con ngườicô mới khoáng đạt, vui vẻ, còn những lúc ta với ta, mỗi câu chuyện liên quan đếnTrần Diệp, đều không làm cô vui vẻ lên được. Thế nhưng tóm lại, tất cả có ý nghĩagì đâu. Bây giờ cô với Trần Diệp chẳng còn gì nữa.
Tuy không hiểu TrầnDiệp đem tặng vé ghế VIP với mục đích gì, nhưng cô đã làm vợ Quản Đồng rồi, tuycó nhiều điều chẳng biết nói ra sao, nhưng cô yêu chồng, tin tưởng chồng, coichồng là chỗ dựa vững chắc. Những ngày tháng êm đềm ấm áp này là cuộc sống màcô hằng mong, là cuộc sống thuộc về cô và Quản Đồng. Điều duy nhất khiến cô ngậpngừng, là có những điều mà cô luôn tránh né mặc dù sẽ có một ngày không thểtránh né được nữa – ví dụ như: cuộc sống chung một mái nhà với bố mẹ chồng, haytrách niệm nuôi phụng dưỡng đặt ra cho đôi vợ chồng trẻ sau này…
(3)
Tiếng nước máy trongnhà tắm chảy rào rào, Quản Đồng ngồi ngoài đếm thời gian trôi qua nhưng mãi vẫnchưa thấy Tiểu Ảnh đi ra. Nhà tắm yên ắng một cách bất thường, anh hơi lo lắng.
Anh gõ cửa phòng tắm:
- Tiểu Ảnh, em vẫn ổnchứ?
- Dạ? – Tiểu Ảnh nhưchợt tỉnh từ giấc mộng. – À ừ, không sao, chiều lên lớp mệt quá em muốn tắm nướcnóng cho thư giãn.
- Tắm nhanh rồi cònra kẻo ngạt thở bây giờ! – Quản Đồng nói xong rồi quay về phòng làm việc.
Tiểu Ảnh thở dài, vớitay lấy chiếc khăn tắm lau khô người rồi mặc bộ quần áo ngủ. Đi qua phòng làmviệc, cô thấy Quản Đồng vẫn đang chúi đầu vào cuốn sách dày cộp, nghĩ thế nào lạiđi vào. Quản Đồng ngẩng đầu nhìn cô, cười âu yếm rồi dang rộng đôi tay ôm côvào lòng, hỏi:
- Tắm xong rồi à?
- Ừ, Tiểu Ảnh khẽđáp, ngồi lên lòng anh lật bìa sách ra xem. – Anh đọc gì thế… “Tuyển tập 16 nềnvăn hiến lớn"… ôi trời!
- Sao thế? – Quản Đồngthấy Tiểu Ảnh thè lưỡi mà không nhịn được cười. – Có gì mà ngạc nhiên?
- Mấy thứ này có gì hấpdẫn mà xem? – Tiểu Ảnh lật vài trang rồi quay người bá lấy cổ chồng, nép chặtvào lòng anh, ngẩng đầy nhìn anh với con mắt tròn xoe – Anh tốt nghiệp khoa văncơ mà, cả ngày vùi đầy vào mấy thứ nhạt nhẽo này làm gì, chẳng nhẽ anh khôngthích đọc tiểu thuyết à?
Quản Đồng cúi đầu hítnhẹ mùi hương trên người Tiểu Ảnh, ngắm nghía làn da trắng nõn của nàng ửng hồnglên vì nước nóng mà cười:
- Em bây giờ giống yhệt con heo mini Hà Lan màu hồng hồng vậy.
Tiểu Ảnh vênh mặt, mộtlúc sau mới khẽ hỏi:
- Anh đọc cuốn: “Băngdính hai mặt" bao giờ chưa?
Quản Đồng nghĩ mộtlúc rồi đáp:
- Hồi đi công tác, cólần anh xem với bạn mấy tập phim rồi.
- Anh phải đọc sách cơ,sắc sảo hơn phim nhiều! – Tiểu Ảnh áp sát mặt vào cổ anh, thoang thoảng mùi nướchoa GF cô mua cho anh. – Đọc quyển đó anh sẽ thấy hôn nhân là một việc khiếncho con người tuyệt vọng. Lệ Quyên và Á Bình chẳng ai có lỗi, thế mà cuối cùngvẫn gia đình tan nát. Cuối cùng đó là lỗi của ai?
Quản Đồng trầm ngâm mộtlúc, hỏi:
- Cuốn sách này sao lạicó cái tên lạ vậy?
- Bởi vì nhân vật nambị kẹp giữa mẹ và vợ như một miếng băng dính hai mặt! – Tiểu Ảnh khẽ thở dài. –Phải chiều lòng cả hai bên, sống thế nào cũng phải nhẫn nhịn, kiên cường, nỗ lựcgắn kết hai người phụ nữ quan trọng nhất cuộc đời mình. Thế nhưng mà có nhữngmâu thuẫn không thể giải quyết. Dần dần, miếng băng dính hai mặt ấy bám đầy bụibặm cuộc sống, mất đi chất dính. Thế mà vợ và mẹ anh ta vì những suy nghĩ khôngthể dung hòa mà cố chấp, để rồi mâu thuẫn đi đến đỉnh điểm, chiến tranh giađình nổ ra một mất một còn…
- Anh hiểu rồi! – QuảnĐồng gật gù. – Nói chung cuốn tiểu thuyết đó từ đầu đên cuối là cả quá trìnhlàm khổ nhau, kết thúc là bi kịch gia đình.
Tiểu Ảnh lại thở dài,cúi đầu tự đếm ngón tay. Quản Đồng nâng cằm Tiểu Ảnh lên, bốn mắt nhìn nhau.Anh hỏi:
- Tiểu Ảnh, đã bao giờem nghĩ, nếu chính anh không cảm thấy anh đang bị kìm kẹp, hay không nhận ra rằnganh sẽ biến thành một miếng băng dính hai mặt thì sẽ thế nào chưa?
Tiểu Ảnh chớp mắtnhìn Quản Đồng chằm chằm.
Quản Đồng mỉm cười,ôm cô chặt hơn và nói:
- Em này, em viết tiểuthuyết thì phải biết rằng, nếu muốn tác phẩm văn học được khắc ghi trong lòng củađộc giả thì phải tập trung mọi mâu thuẫn lại, dùng những mâu thuẫn ấy để thuhút sự hiếu kì của độc giả, rồi kết bằng một bi kịch vĩnh viễn không thể nàoquên, để rồi thành biểu tượng trong tim họ. Do đó về mặt bản một vở bi kịch màbề ngoài trông có chân thực đến đâu, thì rốt cuộc cũng chỉ là những câu chuyệnđược thêm thắt vào mà thôi. Chúng được lấy ra từ một mảnh chân thực của đời sống,qua sự tôi luyện của tác giả mà hình thành nên một cuộc sống đầy tao đoạn, càngcó tính kích thích nhiều hơn. Thế nhưng cái tính kích thích này lại khiến ngườita thấy tuyệt vọng, cảm thấy cuộc sống thực thế nào rồi cũng đi đến kết cục làbi kịch. Đây cũng chính là cái khôn của tác giả và là cái ngu muội của độc giả.
- Thế tức là anh bảoem ngu muội à? – Tiểu Ảnh trừng mắt, phản ứng rất nhanh.
- Anh không bảo emngu muội – Quản Đồng vuốt má Tiểu Ảnh – Nhưng nếu chỉ vì một cuốn sách mà em mấtlòng tin thì đó là dấu hiệu của ngu muội.
Anh nhìn cô chânthành:
- Thật ra mọi cuộchôn nhân đều có thử thách, nhưng rất ít khi lại gặp phải sóng gió bão bùng đếnthế đâu. Phần nhiều không phải là những trận chiến của băng dính hai mặt, mà lànhững lặt vặt ở mỗi nhà thôi. Ví dụ như em cho rằng trong cuộc sống anh là mộtthằng ngốc, lại còn hay cáu kỉnh, nhưng anh có một đồng nghiệp, cô ấy cho rằngchồng cô ấy là người không có chí tiến thủ trong sự nghiệp, cứ nghĩ đến lạithan vãn vài câu, lại có một cô khác sống với chồng, tuy không gặp những mâuthuẫn mẹ chồng nàng dâu, nhưng lại phát hiện ra giữa chồng và bố vợ lại có nhữngxích mích khó điều hòa – nói như em, thì cô này cũng là miếng băng dính hai mặt,giữa cha và chồng đấy chứ…
Nghe thấy những ví dụnhư vậy, Tiểu Ảnh phì cười. Cô nghĩ, cuối cùng mình cũng đã hiểu, chàng traikhoa văn này còn là một nhà nghiên cứu cái đẹp, tuy trong cuộc sống là một gãkhờ nhưng luôn luôn có những phát hiện logic rất vĩ đại.
Tuy bây giờ cô chưathể hoàn toàn thấu hiểu, hay chấp nhận những lý lẽ của Quản Đồng, nhưng ít ranói về mặt lý thuyết thì cách nói của anh ta cũng có thể chấp nhận được, hoặc cũngcó thể nói là không thể bóc mẽ được nữa.
Cứ như thế, trước lúcđi ngủ, Tiểu Ảnh lại nghĩ về Trần Diệp, những lúc ấy cô cảm thấy một hơi ấm lantỏa đến tận đáy lòng, không còn là cảm giác bồi hồi bất an như trước nữa
Cô thở dài đầy tâm trạng,có lẽ cô nên cảm ơn Trần Diệp, cảm ơn sự tuyệt giao của anh ta. Vì nhờ đó mà côcó dũng khí ân đoạn nghĩa tuyệt, giúp cô có cơ hội gặp Quản Đồng. Nghĩ đến đây,Tiểu Ảnh quay đầu lại, ngắm đôi mắt đang lim dim trong giấc ngủ yên bình bên cạnhmình. Cô ngắm anh sau khi đã trút bỏ cái vỏ khô cứng nơi bàn giấy, không cầnche giấu điều gì trong bóng đêm tĩnh mịch, dưới ánh trăng khẽ xuyên qua cửakính, trông thật thuần khiết, bình lặng.
Cô mỉm cười, quaymình lại, rúc vào lòng anh. Quản Đồng mơ mơ tỉnh tỉnh, dang tay một cách vô thứcôm chặt cô rồi ghém kín chăn sau lưng cô lại.
Trước lúc ngủ, Tiểu Ảnhnghĩ, có lẽ hạnh phúc là một thứ đơn giản vô cùng đơn giản đến mức ngay khi anhnửa mơ nửa tỉnh vẫn chỉnh lại góc chăn cho cô.
(4) Không thể phủ nhận rằng,lúc gặp lại Trần Diệp, trong lòng Tiểu Ảnh có một cảm giác rất kỳ lạ. Đêm thángmười, giữa phòng nhạc lung linh ánh nến, giây phút Trần Diệp bước lên sân khấu,trái tim Tiểu Ảnh khẽ thổn thức với một cảm giác khó tả.
Ngay lúc ấy, giọngnói của người dẫn chương trình bỗng trở nên xa xăm mơ hồ, cô đắm đuối nhìn bộ bốnnam nữ trên sân khấu kia. Người dẫn chương trình giới thiệu lần lượt từng người,đến Trần Diệp, người dẫn chương trình còn đặc biệt nhấn mạnh anh tốt nghiệp tạihọc viện Mozard, từng thi đỗ vào trường Đại học âm nhạc Vienna và biểu diễn nghệthuật, lấy hai bằng thạc sĩ. Trần Diệp nghiêng mình cúi chào khán giả, tiếng vỗtay vang lên như sấm. Trong lúc ấy, anh nhanh mắt liếc nhìn chỗ đứng của Tiểu Ảnh.Bốn mắt nhìn nhau, một nụ cời thầm kín nửa ẩn nửa hiện trên khóe môi anh.
Thính phòng yên ắng,Tiểu Ảnh biết là sẽ có bao nhiêu người con gái đã nghiêng ngả vì nụ cười ấy.Nhưng cô vẫn nhớ, năm ấy, tháng ấy, nụ cười này đã cho cô một mối tình thanhkhiết nhất, đẹp đẽ nhất suốt cuộc đời. Cho dù bây giờ đã không còn gì, nhưng côkhông thể phủ nhận rằng giây phút ấy dài như một quãng đời.
Cô nhìn anh, nhưngtay phải khẽ xoay chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út trái một cách vô thức. Thựcra Tiểu Ảnh không biết gì về biểu diễn violon cả, kể cả trong khoảng thời gianhai năm yêu Trần Diệp, cô cũng chưa từng học một ngón biểu diễn nào, nhưng bảynăm kiếm miếng ăn trong học viện nghệ thuật, ít nhiều cũng rèn luyện cô trởthành một thính giả biết thưởng thức.
Nhờ đó, cô có thểnghe ra tiếng đàn của Trần Diệp đã khác một trời một vực so với ba năm trước.Điều ấy khiến cô vừa thấy xót lòng, vừa thấy khuây khỏa. Xót lòng là bởi vì thậmchí đến những người bạn đứng cạnh Trần Diệp cũng chưa thể thấu hiểu hết: để cómột Trần Diệp như ngày hôm nay, hai người đã phải vứt bỏ những gì; khuây khỏalà vì: cho dù họ đã vứt bỏ điều gì thì vào ngày hôm nay, tất thảy đều đáng giá.
Chàng có thành côngcòn nàng có tổ ấm.
Chẳng còn gì hơn.
Buổi biểu diễn thànhcông hơn cả mong đợi, đến bản Divertimento K136, vô số thính giả đã thỏa mãn mỉmcười, có người còn khẽ gõ phách bằng ngón tay lên đầu gối vẻ đắm say. Nốt nhạccuối cùng buông xuống, người ta đứng dậy tung hô với những tràng pháo tay nồngnhiệt. Bốn người nam nữ thanh tú, tay nâng đàn nghiêng mình chào khán giả. Tiếngvỗ tay mãi mà không dứt, Tiểu Ảnh cũng vừa vỗ tay vừa mỉm cười nhìn bốn tayđàn, vừa phảng phất nhìn xuyên thấu bốn bóng người kia mà thấy chính mình nămnao.
Tiếng vỗ tay ngớt dần,tiếng bước chân lạo rạo vang lên. Tiểu Ảnh quay về ghế ngồi của mình, Hứa Tânthấy phấn khởi vô cùng, quay sang hỏi:
- Chúng mình chào hỏimột câu rồi hãy đi?
- Ừ dĩ nhiên! – Tiểu Ảnhkhông thay đổi vẻ mặt, liếc nhìn cô bạn. – Lịch sự tí thôi, ít ra cũng phải tỏra cảm ơn người ta chứ!
Vừa dứt lời, cả haiđã nghe thấy có tiếng người gọi từ đằng xa:
-
Tiểu Ảnh và Hứa Tâncùng ngẩng đầu, vừa lúc chạm vào ánh mắt Trần Diệp. Cách đó ba hàng ghế, anh đứngdưới sân khấu, lạc lõng giữa dòng người vẻ mặt căng thẳng, trông thấy hai côgái, ánh mắt anh sáng bừng.
Chờ người ta đi vãn,Tiểu Ảnh đứng dậy, nở một nụ cười ấm áp và lịch sự nhìn Trần Diệp bước tới:
- Chào Trần Diệp, lâurồi không gặp.
Trần Diệp cười bắttay, nhìn Tiểu Ảnh rồi nhìn Hứa Tân:
- Hai bạn đến tôi vuilắm.
- Được xem diễn miễnphí mà lại! – Hứa Tân cười híp cả mắt. Chúc mừng anh biểu diễn thành công.
- Cảm ơn các bạn đãcó lòng thưởng thức! – Trần Diệp cười.
- Trần Diệp này,không thể phủ nhận là càng ngày trông anh càng tây đấy! – Hứa Tân lắc đầu thanthở. – Nhưng mà này, tôi phải công nhận trên sân khấu anh là người nổi bật nhất.
- Cảm ơn! – Trần Diệpcảm ơn một cách chân thành, hơi nghiêng đầu ngó Tiểu Ảnh, chỉ thấy cô đứng bêncạnh mỉm cười vô cảm, dường như đây chỉ là một cuộc gặp gỡ giữa Hứa Tân và bạnhọc cũ chứ chẳng liên quan gì đến cô.
Trần Diệp thấy cóchút không vui, nhưng vẫn nở nụ cười thản nhiên.
Lúc ấy, điện thoại củaTiểu Ảnh rung lên những tiếng ù ù, cô vội vàng rút di động ra, vừa nhấc máy đãnghe tiếng Quản Đồng với giọng sốt ruột:
- Bà xã ơi em sắp v
- Anh xong việc chưa?– Tiểu Ảnh cười
- Rồi, vừa xong! – QuảnĐồng nhìn đồng hồ - Gần 10 giờ rồi, anh qua đón em nhé.
- Không cần đâu, emđang đi với bạn học, bọn nó đưa em về được mà, anh yên tâm! – Tiểu Ảnh như chợtnhớ ra điều gì. – Em tưởng anh phải đi họp, sao chưa gì đã về nhà?
- Bao nhiêu người ởđó được rồi, cấp trên đặc cách cho anh nghỉ sớm! – Quản Đồng đáp. – Thế em mauvề đi không lại muộn.
- Vâng! – Tiểu Ảnhcúp máy, ngẩng đầu thấy hai người đang nhìn mình chằm chằm mà giật mình, ngượngngùng nói: Chồng tớ ấy mà, kiểm soát ghê lắm.
- Con ruồi này tiến bộghê! – Hứa Tân cười. – Ra ngoài chơi mà cũng biết báo cáo cơ đấy.
Hứa Tân vừa nói vừatrộm liếc Trần Diệp, trông vẻ mặt anh ta vẫn rất bình thường, đành cười nhạt:
- Thôi không làm phiềnhai người nữa, muộn lắm rồi, mau về nghỉ đi, tớ còn có việc muộn tí nữa mới về.– Rồi lại nhìn Tiểu Ảnh mà rằng: Có thời gian thì bọn mình lại tụ tập.
Tiểu Ảnh cười, vẫytay:
- Tạm biệt, chúc anhthành công!
- Cám ơn! – Trần Diệpgật đầu nói.
Ba người gặp gỡ nhauthế đó. Mãi đến khi lên taxi về nhà, Hứa Tân mới lườm Tiểu Ảnh:
- Không còn gì đểnói, hai người nhạt nhẽo thật đấy.
Cô nhại lại giọng điệucủa Tiểu Ảnh và Trần Diệp:
- Muộn rồi, về nghỉ sớmthôi. Chúc anh thành công. Cảm ơn.
Rồi lại bĩu môi:
- Cứ phải giả vờ.
Hứa Tân lại thở dài tặclưỡi:
- Nhưng mà nói chungcậu cũng bình tĩnh ra phết đấy, bái phục!
Tiểu Ảnh “xí" một tiếng:
- Nói chuyện với ngườikhông liên quan thì không bình tĩnh sao được?
Hứa Tân gật đầu, vỗvai bạn:
- Tốt! Lập trườngkiên định! Bác Quản quả là một đồng chí tuyệt vời.
Tiểu Ảnh càng nghecàng thấy khó chịu, hỏi dò:
- Cứ như tối nay cậuđến đây không phải để nghe nhạc mà là để giám sát tớ hay sao ấy? Sợ tớ tình cũkhông rủ cũng đến à?
Hứa Tân mừng rơn:
- Đó, cuối cùng cậu cũngphản ứng lại rồi đấy cưng à.
Tiểu Ảnh tức nghẹn,nghiến răng:
- Hứa Tân, chút nhântính của cậu là đi vay mượn hết đúng không? – Hứa Tân vừa vỗ lên lưng Tiểu Ảnhvừa ha hả
(5) Lúc về nhà đã là mườirưỡi, Quản Đồng nghe bước chân Tiểu Ảnh trên cầu thanh liền ra mở của. Tiểu Ảnhbước lên chỗ rẽ cầu thang, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Quản Đồng trong bộ quần áongủ, to quá một cỡ so với người, đứng ở cửa, mỉm cười nhìn cô, trông thật đángyêu. Tiểu Ảnh mừng rỡ, chạy vội hai bước lên cầu thang, dụi đầu vào lòng Quản Đồng,ôm chặt eo chàng, áp mặt vào ngực chàng mà phụng phịu:
- Mệt quá!
Quản Đồng vừa dẫn TiểuẢnh vào nhà vừa cười:
- Bà xã anh buông tayra nào, chờ anh đóng cửa đã, đừng đứng ngoài ôm ấp còn gì là gia đình văn hóa.
Tiểu Ảnh mặc kệ, vẫnôm chặt không rời tay. Quản Đồng mãi mới kéo được cửa lại, vào nhà, anh cúi đầunhìn Tiểu Ảnh, nâng cằm nàng lên và hỏi:
- Sao thế?
Tiểu Ảnh nhắm mắt nũngnịu:
- Buồn ngủ…
Quản Đồng vỗ nhẹ:
- Thế thì đi tắm rồiđi nghỉ đi.
Tiểu Ảnh đi vào phòngngủ, vừa cởi áo vừa lẩm bẩm:
- Khỏi tắm nữa, em đingủ đây.
Dứt lời, nàng đổ mìnhngay lên giường. Quản Đồng nói theo:
- Tắm nước nóng chothư giãn đã nào.
Quản Đồng vừa nói vừagiúp cô cởi áo. Tiểu Ảnh trong bụng rõ, nhưng vẫn cảm thấy có cảm giác gì đó bấtthường nên không muốn nói nhiều. Cô mở to mắt nhìn chàng, vừa đúng lúc thấychàng đang lặng lẽ giúp mình mặc đồ ngủ, bỗng dưng một cảm giác ấm áp dâng lêntrong lòng.
Tiểu Ảnh nhìn chồng mộtlúc lâu, với tay làm nũng:
- Anh ơi, bế em đi tắmđi.
Quản Đồng nhìn cô rõkĩ, không nói gì, ngay sau đó liền bế Tiểu Ảnh vào trong nhà tắm. Tiểu Ảnh ômchặt cổ anh, ấp sát mặt vào cổ Quản Đồng, tất cả đều nói với cô một điều rõrành rành: con người này, gia đình này, cuộc hôn nhân này, cuộc sống này, tất cảđều là thật. Tất cả đều là của cô, với tay thôi là có thể chạm tới. Cô cuộntròn trong lòng anh, thở dài thoải mái, nụ cười khuây khỏa nở bừng trên khuôn mặt.
Cô cũng chẳng biết tạisao lại nghĩ đến những thứ đó, phải chăng là do cuộc gặp gỡ với Trần Diệp? Phảichăng do nhìn thấy ánh mắt khách sáo che dấu chút tình tàn? Nhưng tất cả nhữngthứ đó không quan trọng, bởi đối với Tiểu Ảnh, cuộc sống hiện tại đã quá tuyệtvời. Cô phải cố gắng hết mình để đạt tới những hạnh phúc, những ấm áp mà cô muốn,còn lại đều không cần nhớ, cũng không cần quên.
Nghĩ thế, cô lại thấynhẹ nhõm hẳn. Cô trộm nhìn Quản Đồng đứng bên cạnh bật nước nóng cho cô, giúpcô cởi đồ ngủ, cẩn thận treo chúng lên giá treo để khỏi bị ướt… Tiểu Ảnh cườilém lỉnh, nhân lúc Quản Đồng không chú ý, cô vòng tay cởi tung một cái cúc trênáo anh… một cái cúc nữa…
Cho tới khi Quản Đồngnắm lấy tay cô, quay đầu lại:
- Cưng à… ở đâykhông…
Chưa dứt lời, Tiểu Ảnhđã nhón gót tặng anh một nụ hôn, như nuốt ực luôn nửa câu nói còn lại.
Không gian chật hẹpthì đã làm sao? Cổ nhân chẳng phải đã có câu: “thực sắc, tính dã"[1]hay sao. Trước lúc cảm xúc bùng nổ, Quản Đồng nghĩ một cách mãn nguyện: hóa racó những lúc, câu nói “nước chảy, bèo trôi" cũng có ý nghĩa khác…
[1] Đây là một câunói của Khổng Tử, thể hiện nhân sinh quan tiến bộ của ngài. Đại ý là: Chuyệntình dục cũng quan trọng như chuyện ăn uống thường ngày.
Thế nhưng, con ngườita một khi mệt mỏi quá thì giấc ngủ cũng sẽ sâu hơn bao giờ hết, điều ấy khiếncho sáng hôm sau Tiểu Ảnh lên lớp hơi muộn. Cũng thật là đen đủi, có năm phútthôi mà cũng bị chủ nhiệm khoa tóm được. Ông già tinh thần còn tráng kiện đứngngay ngoài cửa, thấy Tiểu Ảnh đang hồng hộc chạy đến, muốn phát cáu lên, nhưngcuối cùng vẫn nhịn. Ông nói nghiêm nghị:
- Cô giáo Cố, cáigương của người thầy nó phản ánh đầu tiên ở việc đến đúng giờ.
Tay trái là một đốnggiáo tŕnh, tay phải là túi xách, tóc tai bị gió thổi cho rối lên, trông bơ phờmệt mỏi, cô chạy tới rồi phanh gấp ngay cạnh chủ nhiệm khoa, đáp lại với giọnghết sức thành kính và ngoan ngoãn:
- Em xin lỗi thầy,quyết không có lần sau đâu ạ.
Câu này hẳn đã quáquen thuộc rồi, chủ nhiệm khoa cũng chỉ đành cười mà khẽ mắng:
- Câu này cô nói vớitôi từ lúc còn học nghiên cứu sinh đến giờ không dưới mười lần!
Tiếng cười rúc rích củacác học sinh vang lên từ phòng học phía xa. Đến Tiểu Ảnh cũng muốn cười, nhưngvẫn phải cố trợn mắt mà thề thốt với thầy chủ nhiệm:
- Thưa thầy, em xinthề sẽ không đến muộn nữa ạ!
Thầy chủ nhiệm từngtrông thấy bộ dạng này của cô bảy năm rồi, đã quáen nên chỉ khoát tay:
- Thôi đi vào đi!
Tiểu Ảnh nhếch mép cười,vội chạy thụt vào lớp học, thầy chủ nhiệm quay lưng đi ra ngoài, đóng cửa phònghọc. Hai cánh cửa khép vào, cả lớp đồng loạt “Ồ" lên. Tiểu Ảnh quay đầu lại thấycả lớp đang rúc rích cười. Mấy nam sinh nghịch ngợm còn hắng giọng khẽ ho.
Tiểu Ảnh cũng cười, vừabước lên bục giảng vừa nói lớn:
- Không được cười, tấtcả nghiêm túc!
Thế mà càng nhiều ngườicười hơn.
Đứng trên bục giảng,Tiểu Ảnh lôi đĩa cứng ra chuẩn bị chiếu lên màn hình giảng bài, bỗng phát hiệnra mấy nữ sinh dưới giảng đường không ngừng ra dấu mắt với mình. Tiểu Ảnh hiếukì nhìn theo, một cô bé mặt tròn ngồi ở bàn trên vươn tới hỏi nhỏ:
- Em thưa cô, cái thầygiáo đẹp trai ngồi dưới cùng kia đến dự giờ ạ?
Tiểu Ảnh thắc mắc ngẩngđầu lên nhìn, trông thấy dáng người ngồi ở hàng dưới, cô đứng lặng một hồi: TrầnDiệp?
Biết Tiểu Ảnh đãtrông thấy mình, Trần Diệp khẽ cúi đầu, vẫn ngồi im ở phía xa, mỉm cười nhìn TiểuẢnh trên bục giảng. Nhìn từ phía Trần Diệp, khuôn mặt Tiểu Ảnh như cứng đờ lại.May mà có mấy cô nữ sinh ham hóng chuyện ngồi im thít nãy giờ khiến Tiểu Ảnhnhư tỉnh lại, mấy nàng ngồi ở hàng đầu khẽ hỏi:
- Cô ơi, cô, ai thế ạ?
Tiểu Ảnh như bừng tỉnh,cười với mấy học sinh ngồi trước mặt, hắng giọng và dõng dạc giới thiệu:
- Cô xin giới thiệu vớicác em, thầyo tới dự giờ hôm nay là thầy Trần Diệp, nhạc sĩ vĩ cầm trẻ tuổi nổitiếng tốt nghiệp tại học viện âm nhạc Mozard ở Salzburg. Thầy là đàn anh khóatrước của các em, tốt nghiệp khoa âm nhạc trường ta năm 2003, lần này thầy quayvề là để cùng nhóm 4-Seasons đi lưu diễn. Xin mời cả lớp cho một tràng pháotay!
- Oa…! – Cả lớp cùngthốt lên, vừa vỗ tay vừa quay đầu nhìn hàng cuối. Trần Diệp không ngờ Tiểu Ảnhlại tung ra ngón này, đành ngồi im thin thít. Tiểu Ảnh thấy vẻ mặt khó xử củaTrần Diệp mà đắc ý cười. Giữa tiếng vỗ tay nhiệt liệt của học sinh, Tiểu Ảnh gõnhẹ vào chiếc mic, chờ cho cả lớp trật tự mới lên tiếng:
- Bây giờ chúng tavào bài.
Ngẩng lên vẫn thấy cóhọc sinh ngứa ngáy quay ngang quay ngửa, các học sinh nữ thì lộ vẻ phấn khích.Tiểu Ảnh thở dài, đảo mắt nhìn cả lớp một vòng mà rằng:
- Tập trung nào tậptrung nào, nhân vật chính của buổi học ở đây cơ mà.
Dưới lớp vang lên tiếngcười, Tiểu Ảnh cũng cười, cô khoát tay:
- Nhóm số một cử đạidiện lên bảng trình bày kết quả điều tra của mình.
Cả lớp nháo nhác, cuốicùng cũng có một nam sinh bị chọn ra. Cậu đi lên bục giảng, nhìn Tiểu Ảnh hi hícười, tay run run nắm chặt tờ giấy A4:
- Em nói trước ạ?
- Vâng, mời anh! – TiểuẢnh gật đầu, cúi mình nhường mic cho cậu học sinh to cao, lui về một bên, mỉmcười nhìn cậu.
Cậu học sinh cũng hắnggiọng ra vẻ người dẫn chương trình, cất giọng:
- Sau đây tôi xin đạidiện cho nhóm trình bày kết quả điều tra. Tên chủ đề của nhóm tôi là: “Giữa đỉnhcao và vực thẳm: điều tra và đánh giá về tình hình tiêu thụ sách ăn theo từphim ảnh". Đầu tiên bốn người nhóm tôi chia ra làm bốn hướng, điều tra thực tiởnhà sách Tân Hoa, chợ bán buôn sách, trung tâm sách báo và các tiệm sáchonline…
(6)
Cậu nam sinh thaothao bất tuyệt, Trần Diệp ngồi ở hàng cuối nghe chừng cũng thấy hấp dẫn. Khôngkhí trong lớp sôi nổi vô cùng, ai cũng hào hứng tham gia. Cậu nam sinh nóixong, cả lớp rào rào đặt câu hỏi, mỗi người một câu. Người thì đứng lên phát biểumà không thèm giơ tay, thậm chí có người nói đến chỗ cao trào còn đập tay chanchát lên bàn. Điều này cho thấy Tiểu Ảnh là một giáo viên không cứng nhắc,không những không cản các học sinh tranh luận mà còn ngồi im một chỗ, nhìn chămchăm cậu học sinh đang trình bày mà say sưa đặt câu hỏi cho cậu. Có lẽ vì câu hỏicủa cô sắc sảo quá mà cậu nam sinh bắt đầu như gà mắc tóc. Cả lớp cũng dần dầnyên ắng trở lại, cuối cùng, còn hai người khí thế bất bằng đối đáp nhau. Tiểu Ảnhnghiêm mặt hỏi:
- Thứ nhất, em vừanói đến những cải biên khi tác phẩm được đưa lên màn ảnh, theo kt luận của em,sách ăn theo từ phim là những tác phẩm viết dựa trên kịch bản phim sau khi phimđược công chiếu, trở thành một sản phẩm để làm tăng thêm giá trị cho tác phẩmđiện ảnh. Vì nó xuất phát từ việc đơn giản hóa kịch bản cho nên tính văn học bịhạ thấp, từ đó mất đi sức sống của chính mình. Vậy tôi muốn hỏi, trên thị trườngcó bao nhiêu tác phẩm văn học như: “Lượng kiếm", “Mãi không nhắm mắt", đều lànhững tác phẩm nổi lên theo sau những bộ phim hot. Thế nhưng bản thân chúng đềulà những nguyên tác bị cải biên, tính văn học vẫn cao, vẫn đáng đọc. Chúng hoàntoàn không phải là những đầu sách ăn theo sức hút của những bộ phim được chiếura để được bán chạy. Vậy chúng có thuộc sách phái sinh từ phim ảnh hay không?
Cậu nam sinh ấp úng:
- Chắc là cũng coinhư…
- Không có “chắc là"– Tiểu Ảnh cứng giọng. – Không thể phán đoán mơ hồ như thế, có là có, không làkhông.
- Có ạ! – Cậu namsinh trả lời ngắn gọn.
- Được – Tiểu Ảnh gậtgù. – Nếu là có thì những định nghĩa em vừa nêu ra sẽ có vấn đề, rõ ràng là emchỉ điều tra về những cuốn sách phái sinh đơn giản hóa từ kịch bản và được thêmthắt, mà chưa chú ý đến những nguyên tác được cải biên lại.
Cậu nam sinh nghĩ mộthồi, gật gù. Tiểu Ảnh nhìn cậu rồi nói tiếp:
- Thứ hai, em chưakhám phá một thể loại sách “ăn theo" khác, đó chính là kịch bản có trước, tácphẩm điện ảnh có sau, rồi trải qua một quá trình sáng tạo ở một trình độ tươngđối cao mà thành, ví dụ như “Vô cực" của Quách Kính Minh, hay “Điện thoại di động"của Lưu Chấn Vân. Tôi nghĩ, người đọc hai cuốn sách này đều phát hiện ra rằng:“Vô Cực" của Quách Kính Minh rõ ràng không còn là “Vô cực" của đạo diễn Trần KhảiCa, “Điện thoại di động" bản tiểu thuyết cũng hoàn chỉnh hơn so với kịch bảnphim. Vậy đó có được coi là sách “ăn theo" hay không? Nếu không, tại sao lượngtiêu thụ của chúng lại sánh ngang được so với những bộ phim cùng tên? Nếu có,thì định nghĩa của em thuộc vào dạng nội hàm quá hẹp, dẫn đến kết quả điều tracủa em có phần sai lệch, từ đó trực tiếp ảnh hưởng đến tính khả thi của mọi đềxuất em vừa đưa ra.
Trái ngược với nhữngnụ cười hỉ hả vừa rồi, giờ đây Tiểu Ảnh trông nghiêm nghị hơn bao giờ hết. Cậunam sinh thì toát cả mồ hôi hột.
Trần Diệp ngồi ngoàiquan sát, cũng thấy hơi hoảng. Anh nhìn rõ thấy sự thay đổi một trời một vực củacô gái vô tâm vô tư, sôi nổi nhiệt huyết của ba năm trước mà không nói nên lời.
Lạnh lùng hơn, nghiêmnghị hơn, phải nói là nghiêm khắc hơn, trân trọng nghề hơn? Cũng chẳng biết nóisao cho cho đúng. Tiết học sau, đại diện bốn nhóm đi lên, người thì tự tin hiếuthắng, người thì căng thẳng lo sợ. Với loại thứ nhất thì Tiểu Ảnh tha hồ bắtthóp, hỏi vặn không tha, đối với loại thứ hai thì không ngừng cổ vũ và khẳng định.Trần Diệp cười thầm, nghĩ rằng những gì Tiểu Ảnh học được từ môn tâm lý quả làkhông bỏ phí, và trong lòng cũng khâm phục các chủ đề của học sinh quả nhiên đềurất có tầm nhìn. Trong đó có một nhóm nghiên cứu về số các show diễn của cácban nhạc nổi tiếng trong thành phố, rồi từ đó mạnh dạn đặt vấn đề về tính khảthi của những quán bar nghệ thuật, hay các phòng trà âm nhạc, tại những tỉnhthành phố lớn phát triển ven
Tiểu Ảnh cười lém lỉnh,liếc nhìn Trần Diệp rồi nói với học sinh đang diễn thuyết:
- Em có muốn lấy sốliệu của tay đàn lưu diễn đệ nhất không? Hoặc có muốn tìm hiểu các ban nhạc nướcngoài hoạt động như thế nào không? Đừng bỏ qua chiếc ghế ở hàng cuối ngay cạnhthầy Trần Diệp, thầy là một chuyên gia không hơn không kém.
Trước sự hứng khởi củahọc sinh và sự kinh ngạc của Trần Diệp, cô còn tát nước theo mưa:
- Cả lớp có thể xinchữ kí thầy Trần, chữ kí này cũng bán được khá nhiều tiền đấy.
Nghe xong câu này, TrầnDiệp trợn tròn mắt, lặng nhìn Tiểu Ảnh tinh nghịch trên bục giảng. Lúc ấy anhtoát mồ hôi hột, nghĩ rằng mình thật sai lầm khi đến đây…
Chẳng cần phải nói,trong 15 phút giải lao có biết bao nhiêu nữ sinh ùa tới xin chữ kí thầy Trần.Trần Diệp bị cả một rừng ánh mắt hâm mộ của các cô gái bủa vây, mãi một lúc saumới thoát ra được, ngẩng đầu lên đã nhìn thấy Tiểu Ảnh đang đứng ngoài hànhlang lớp học nhìn anh mỉm cười.
Trần Diệp gượng gạođi tới trước mặt cô, cúi đầu nhìn không nói gì, chỉ cùng tựa vai vào cửa sổ bênhành lang, ngập ngừng dõi theo dòng người qua lại ngoài cửa sổ.
Mãi một lúc sau anh mớihỏi:
- Dạo này em sống tốtchứ?
Tiểu Ảnh cười:
- Nói thật là cuộc sốngvẫn rất ổn.
Nghĩ ngợi một lúc, côbổ sung:
- Em lấy chồng rồi,chồng em thương em lắm. Em còn có một công việc ổn định, đồng nghiệp thì hòa hợphọc sinh thì thân thiết, nói chung là rất hoàn mỹ.
Trông thấy nụ cười củacô, Trần Diệp hơi định thần lại, dường như bộ não đã trống rỗng trong vài giây.Anh không nhớ mình phải hồi tưởng lại chuyện gì, và cũng không thể hồi tưởng rachuyện gì. Anh chỉ cảm thấy có những thứ sau ba năm vẫn tươi mới như thường, màcó những thứ… xa lắm rồi… không trông thấy nữa… không chạm vào được nữa. Nỗi hoảngloạn đó như từng đám mây mù, càng lúc càng choán lấy khoảng không gian giữa haingười.
Gắn ngay trước mắt mànhư xa tận chân trời.
Vài giây sau Tiểu Ảnhmới hỏi:
- Anh thì sao? Nhữngngày ở nước ngoài tốt đẹp cả chứ?
Mãi một lúc lâu TrầnDiệp mới gật đầu:
- Cũng tàm tạm.
Tiểu Ảnh cũng gật đầu:
- Em nghĩ là không thểtệ được.
Trần Diệp nhìn cô, thấyánh mắt cô thản nhiên lạnh lùng, cứ như khẳng định một điều rằng: “Trần Diệp,anh là con người mà đi đâu cũng có thể sống tốt được".
Tiểu Ảnh trêu:
- Cố gắng lên, đemvinh quang cho đất nước.
Trần Diệp cười nhănnhó:
- Em vẫn chẳng kháctrước là mấy, vẫn… đáo để như thế - Anh cố chọn chữ nói cho đúng, cuối cùng cũngchọn được một từ kha khá mà nghe ra cũng hài hước ra trò
Tiểu Ảnh mỉm cười, chẳngphản đối gì, đột nhiên như nhớ ra cái gì mà “À" lên một tiếng. Trần Diệp giậtmình, nhìn cô quay đầu lại hỏi:
- Bây giờ anh là ngườinước nào ấy nhỉ?
Anh hơi rối trí, đápmột cách vô thức:
- Dĩ nhiên là ngườiTrung Quốc rồi.
- Được đấy, được đấy!– Tiểu Ảnh gật đầu hài lòng, nhìn anh cười. – Trần Diệp này, nếu mai mốt có mộtngày anh nổi tiếng khắp nơi như Tư Mã Thông hay như Lỗ Tư Thanh, thì hãy luônnhớ mình là người Trung Quốc, đừng vì chút ít lợi lộc mà đổi quốc tịch nướcngoài.
Suy nghĩ quả là linhhoạt. Trần Diệp nghe một hồi mới bật cười, anh đưa tay đặt nhẹ lên đỉnh đầu cômột cách vô thức:
- Tiểu Ảnh, em vẫn chẳngthay đổi gì...
Thế mà Tiểu Ảnh độtnhiên lùi lại một bước, tránh xa khỏi bàn tay anh. Trong tích tắc ấy, bàn tayTrần Diệp cứng đờ, chết lặng giữa không trung. Vài giây sau, anh buông tay xuống,vẻ mặt điềm tĩnh trở lại như thường. Anh nhìn ánh mắt cô, cười ngượng nghịu:
- Cô giáo Cố, bài giảngcủa cô quả rất hay.
- Cảm ơn thầy Trầnkhen ngợi! – Tiểu Ảnh cười rạng rỡ, trước khi quay lưng đi vào lớp, cô hỏi: Thầycó muốn nghe nốt tiết sau nữa không?
Trần Diệp thở dài,đáp:
- Anh phải về tập rồi,tối nay phải đi diễn.
Tiểu Ảnh dừng bước,quay đầu nhìn Trần Diệp. Ánh nắng xuyên qua cửa kính, đậu lên vai anh, khiếncho cả con người anh càng ấm áp bừng sáng. Ba năm trôi qua, connh lại thêm chútgià dặn, thêm chút bình thản. Cho dù là do trời sinh hay do tu dưỡng, lúc nàoanh cũng kiệt xuất và hoàn mỹ.
Cô đã vô số lần tưởngtượng ra khung cảnh gặp mặt lại như ngày hôm nay, tưởng tượng ra cô sẽ nói nhữnggì khi chào hỏi anh. Thậm chí, cô còn cảm giác là mình sẽ khóc lớn đến nghẹn lời,sẽ cho anh ta một cái bạt tai. Thế nhưng đến tận bây giờ, cô mới kinh ngạc pháthiện ra rằng: từ khi nào, họ đã trở thành những người lạ quen mặt như thế này?
Cô không hận anh, giốngnhư việc cô không còn yêu anh nữa.
(7) Hôm sau là chủ nhật,chẳng mấy khi Quản Đồng không phải làm thêm ca, hai người cuối cùng cũng có thểyên bình ngủ đến giữa trưa mới phải tỉnh giấc. Thật ra, nếu theo đồng hồ sinh họcchính xác từng giây thì 6 giờ 30 phút sáng Quản Đồng đã tỉnh rồi, thế nhưng nhữngmệt mỏi trong nhiều ngày đã đẩy lùi anh vào trong giấc mộng êm đềm. Lần tỉnh giấcthứ hai là do Tiểu Ảnh nghịch ngợm, đem cái gối ôm hình con sâu róm hay ôm lúcngủ úp chặt vào mặt anh, nựng:
- Sâu ơi, thơm papa mộtcái nào, muah! Thơm cái nữa này, muah!
Quản Đồng bị cái gốiôn đầy lông làm tỉnh giấc, vốn định ngủ tiếp nhưng thấy mặt nhột nhột, thế là hắthơi một tiếng mà cười. Tiểu Ảnh nghe thấy, giật mình, lao lên:
- Anh giả vờ ngủ hả?
Quản Đồng giành lấycái gối trong tay Tiểu Ảnh:
- Hóa ra tối qua đingủ em không ôm anh, mà ôm cái con sâu róm này hả?
- Nó mềm hơn anh! –Tiểu Ảnh cười khì đè lên ngực Quản Đồng, một tay giữ chặt lấy gối ôm mềm mại, mộttay nhéo tai anh. – Dậy mau, anh hứa đưa em đi chơi
Quản Đồng nhớ ra lờihứa đành phải bò dậy tắm rửa. Tiểu Ảnh nhanh hơn Quản Đồng, chờ Quản Đồng tắm rửa xong, cô đã xếp gọn chăn gối, mặc xong quần áo rồi phấn khởi chờ đợi.Quản Đồng giật nảy người, từ lúc bắt đầu yêu tới giờ, dường như chưa có lúc nàothấy cô nhanh nhẹn như thế. Anh khẽ than thầm: “Đúng là đối với phụ nữ, sức mạnhcủa shopping quả là vô cùng tận…"
Vì là chủ nhật nênngười ở siêu thị cứ phải gọi là đông nghìn nghịt. Tiểu Ảnh lượn lờ giữa cácgian hàng quần áo như một con bướm, mắt dán chặt vào những bộ đẹp. Quản Đồngtay trái xách túi áo cho cô, tay phải cầm cốc cà phê cô đang uống dở, đuổi theosau lưng cô nhanh hết sức có thể, cứ như một cái giá treo đồ di động.
Một lúc sau, Tiểu Ảnhđi ra từ gian thử đồ, chau mày ngắm nghía bộ quần áo trên người mình: chiếc quầnmốt mùa thu màu sắc cũng khá, nhưng kiểu dáng thì lại không hợp với phong cáchcủa cô cho lắm, trông trang trọng quá.
Cô hỏi Quản Đồng:
- Đẹp không anh?
Quản Đồng gật đầu,đáp thật thà:
- Đẹp mà.
Tiểu Ảnh không hàilòng, lẽ nào mắt thẩm mỹ của nam và nữ khác biệt nhau đến thế sao? Thế mà mìnhcàng nhìn càng thấy xấu nhỉ. Cô ngẩng đầu chỉ thấy anh đang mỉm cười với mình,ngoan ngoãn làm chiếc giá treo đồ di động. Cô nghĩ một hồi, quyết tâm phải tinvào trực giác của mình, quay vào mặc bộ đồ khác. Quản Đồng hỏi với theo mộtcâu:
- Em có mua bộ nàykhông?
- Thôi! – Tiểu Ảnh bựcmình đáp từ phòng thay đồ.
Quản Đồng không nói,bắt đầu ngoảnh đầu ngắm nghía bốn phía chung quanh, chợt trông thấy một chậubonsai cây gỗ vang, anh hồ hởi đi tới ngắm nhìn. Lúc Tiểu Ảnh bước ra khỏiphòng thay đồ thì thấy Quản Đồng đang đăm chiêu trước cái cây vang. Tiểu Ảnh hiếukỳ đi tới, vỗ vào vai anh:
- Anh nhìn cái gì đấy?
- Xem cây cối. – QuảnĐồng đứng dậy, vừa đi ra ngoài vừa tiếc nuối quay lại nhìn cái cây. – Lạ thế,sao cây vang người ta trồng ở đây lại mọc khỏe hơn của nhà trồng nhỉ?
Tiểu Ảnh chẳng biếtnói sao, nên trả lời:
- Cưng của em ơi, đâylà siêu thị chứ đâu phải vườn ươm cây, anh xem cái gì hay ho một tí có đượckhông?
Quản Đồng cười:
- Ừ.
Vừa nói xong, anhnhìn thấy bộ quần áo trên người ma nơ canh bên cạnh, mừng rỡ reo:
- Em ơi, lại mà xemnày!
Tiểu Ảnh tò mò quay lại,thấy Quản Đồng đang chỉ trỏ một bộ tây phục là lượt phẳng lì. – Em xem bộ nàycó đẹp không?
Tiểu Ảnh ngắm nghía kỹlưỡng: kiểu dáng cũng bình thường, có mỗi khuy áo làm bằng thủy tinh làm điểmnhấn, tông màu xanh xa phia khiến người ta trông già đi cả thập kỷ. Cô chaumày:
- Anh thấy đẹp à?
- Ừ! – Quản Đồng mừngrỡ. – Đẹp thế còn gì? Anh thấy đẹp mà!
- Em thấy chả đẹp tẹonào! – Tiểu Ảnh dứt lời rồi quay lưng đi. Quản Đồng lại luyến tiếc nhìn chiếcáo, nhưng cũng đành lẽo đẽo theo sau. Hai phút sau, Tiểu Ảnh lại nghe thấy tiếngreo của chồng
- Em ơi xem bộ này đẹpkhông!
Tiểu Ảng ngoái lạinhìn, tầm mắt va ngay vào một bộ đồ tây màu nâu đậm cổ lỗ sĩ. Tiểu Ảnh nhếchmép cười… Hai phút sau, anh chàng lại nắm tay Tiểu Ảnh lôi đến bộ quần áo bên cạnh:
- Đây này, bộ này đẹpnày!
Tiểu Ảnh ngoái lạinhìn, không ngoài dự ðoán – vẫn là bộ ðồ tây, nhýng mà màu ðen, cổ áo có hoa,ngực có ðính bông hoa ðỏ, thôi cũng coi nhý býớc tiến mới của thứ thời trang cổlỗ. Cuối cùng, Tiểu Ảnh cũng ðành dừng býớc mà cýời:
- Anh thích mấy đồnày lắm à.
Quản Đồng gật đầu, chủnhật anh không hay đeo kính, nên thấy khuôn mặt búp bê của cô trẻ đi không dướiba tuổi. Anh cười và nói:
- Có một cô ở đơn vịanh… à không phải, thật ra hầu hết phụ nữ trong ban tỉnh ủy đều mặc đồ công sởtây mà, trông rất phong độ mà chững chạc. Hay hôm nào em cũng mặc đi, giống nhưngày hội trường lần trước ấy, em mặc trông đẹp lắm, trông ra dáng lắm!
Thôi thì nịnh nọt cũngkhéo, Tiểu Ảnh nheo mắt cười, hắng giọng:
- Trưởng phòng Quản,anh thấy một nữ giáo viên học viện nghệ thuật trẻ trung mà mặc một bộ quần áo đặcchất cơ quan chính phủ đi dạy thì trông thế nào?
Quản Đồng nghĩ ngợi rồiân hận tự nói một mình:
- Nhưng mà phụ nữ chữngchạc mặc đồ này trông đẹp mà…
Tiểu Ảnh vênh mặt, đitiếp. Vừa đi được hai bước thì bị gọi lại. Tiểu Ảnh ngoái lại nhìn, thấy Quản Đồngđang chỉ một chiếc váy quê không thể quê hơn, mặt mũi sáng ngời
- Em thấy bộ này đẹpkhông?<
(1) Hai ngày ngoảnh đingoảnh lại đã trôi cái vèo. Cố Tiểu Ảnh còn chưa kịp nhìn lại tình cảm của mìnhdành cho “bố mẹ mới" ra sao thì cái tết trung thu đã hết. Ông Cố, bà Cố phảiquay về phố F làm việc, ông Quản với bà Tạ cũng lo lắng cho nào chim, nào heonhà nuôi, thế là tất cả lên đường về quê. Cuộc sống của Cố Tiểu Ảnh lại trở vềnhư những ngày tháng trước đây: lên lớp, soạn bài, viết luận văn, học tiếngAnh, viết tiểu thuyết, lòng bình thản và nhẹ tênh tênh.
Chiều thứ tư, Tiểu Ảnhcó tiết 7 và 8. Tiểu Ảnh ngồi đọc báo trong phòng nghỉ của giáo viên trong khoalúc chờ lên lớp. Giữa phòng là Giang Nhạc Dương đang rót nước uống, trông thấyTiểu Ảnh thì vui mừng hớn hở chào hỏi:
- Ơ… cô giáo Cố hômnay trông tươi tỉnh nhỉ! – Rồi chớp chớp mắt: Sư huynh nhà em dạo này vẫn ngoanchứ hả?
Tiểu Ảnh ngẩng đầungó anh ta rồi đột nhiên cũng cười khì:
- Thầy Giang, nghenói độ này đời sống tình cảm của thầy phong phú lắm?
Giang Nhạc Dương giậtmình, vội xua:
- Đừng làm hỏng thanhdanh của tôi, tôi thật thà lắm đấy.
- Vâng, thật thà lắm.– Tiểu Ảnh lật báo gật gật – Thế sao theo như tôi đếm thì mấy tháng nay cậu phảiđi xem mặt những mười mấy lần rồi? Cứ thế này thì có khi các cơ quan chính phủ,đơn vị doanh nghiệp, giới truyền thông giải trí rồi là từ tiểu học đến đại học ởcái phố G này đi đâu cậu cũng gặp người quen đấy
- Thì quăng lưới to mớibắt nhiều cá mà. – Nhạc Dương dướn mắt nhìn Tiểu Ảnh.- Tôi gọi đây làđang làm tròn trách nhiệm với cuộc sống bản thân đấy chứ?
- Trách nhiệm á? – TiểuẢnh trông Nhạc Dương làm bộ mà không nhịn được cười. – Thầy Giang có biết làphong cách ăn mặc cũng thể hiện được trạng thái tâm lý của người ta không?
- Thế á? – Nhạc Dươngquả nhiên lập tức cúi xuống nhìn lại trang phục của mình.
- Cậu tự trông đi! –Tiểu Ảnh chỉ chỉ, nói với vẻ thành khẩn. – Cậu mặc áo sơ mi kẻ sọc ngang, áovest kẻ sọc dọc. Điều này tức là gì? Tức là cậu đang đứng giữa ngã tư cuộc đờiđấy chú em ạ!
Nhạc Dương suýt thìngất, anh vừa quay đầu lại thì nhìn thấy giáo viên hướng dẫn của Tiểu Ảnh đi tới,mắt liền sáng bừng lên và chỉ tay hỏi:
- Chị nhìn kìa, giáoviên hướng dẫn của chị mặc áo sơ mi sọc dọc, vest cũng sọc dọc nốt, thế có nghĩalà gì?
- Thế tức là thầy củachị đây là một người có phẩm chất thật thà thẳng thắn, trong ngoài như một! –Tiểu Ảnh cười nghiêng cười ngả.
Vừa hay lúc đó thầygiáo đi qua cũng nghe thấy, không nhịn được cười, vỗ nhẹ lên đầu Tiểu Ảnh:
- Cô nhóc này lại bahoa gì ở đây thế, cậu Giang lại bị cô này lừa đúng không?
Nhạc Dương tỏ vẻ thậtthà gật đầu khen ngợi:
- Giáo sư Lục à, họctrò của thầy quả không phải là người thường, phản ứng nhanh nhẹn lắm… chẹp chẹp.
- Cô này ý à? – Vịgiáo sư tóc bạc liếc nhìn Tiểu Ảnh đang dương dương tự đắc bên cạnh, vừa bướcra phía cửa vừa lắc đầu than thở. Tic quá… cái đầu chỉ khôn vặt là giỏi còn kếlớn thì không.
Tiểu Ảnh bĩu môi vẻkhông bằng lòng. Nhạc Dương đắc ý ha hả cười vừa đuổi theo giáo sư Lục vừangoái lại nheo mắt nhăn mày nhìn Tiểu Ảnh.
- Ừ thì khôn vặt, cònhơn là đại dốt nhé. – Tiểu Ảnh lầm bầm, ngồi phịch xuống ghế tiếp tục đọc báo.
Vừa đọc được hai dòngthì di động đổ chuông, nhạc chuông là bài “Hai con hổ". Đây là nhạc chuông đặtriêng cho Hứa Tân và Đoàn Phỉ, cứ nhạc này vang lên thì không con hổ này thì phảilà con hổ kia, quá dễ nhận ra.
Tiểu Ảnh lôi di độngtrong túi ra, nhìn vào màn hình: Hứa Tân, rồi thong dong nhấc máy:
- Cô gái à, đang làmgì thế?
- Cái con ruồi này! –Giọng điệu Hứa Tân hàm chứa một niềm vui dào dạt khó tả.
- Uống nhầm thuốc rồià? – Tiểu Ảnh nhướn mày, ngả lưng vào ghế sôfa.
- Hí hí, nói cho cậunghe một tin mật. – Hứa Tân khó mà giấu nổi sự phấn khích, háo hức mời chào: giậtgân, vô cùng giật gân.
- Bae Yong Jun bênHàn sang đây gặp cậu à? – Tiểu Ảnh cũng hi hí cười theo hưởng ứng.
- Bae Yong Jun nào ởđây, nhưng cũng gần gần như thế đấy! – Giọng Hứa Tân bắt đầu va vào nhau vì quáphấn khích – Đố cậu biết tớ vừa mới gặp ai?
- Mối tình đầu của cậuà? – Tiểu Ảnh bắt đầu huy động mọi nơron thần kinh để suy nghĩ.
- Gần đúng – Hứa Tâncười hề hề, hạ giọng – Mối tình đầu của cậu chứ ai.
- Cái gì? – Tiểu Ảnhcòn ngơ ngác – Ai c? Trần Diệp á?
- Xin chúc mừng bạnđã có câu trả lời đúng! – Hứa Tân phấn khích. Hôm nay tớ ra ngoài có việc, bỗngdưng đi ngang qua nhà hát vũ kịch và thấy poster của anh ta! Ừ, chờ chút, tớ đọccho cậu nghe… “Nhân kỉ niệm 250 năm mất của nhà soạn nhạc Mozard, nhóm đàn4-Seasons sẽ tổ chức chuyến lưu diễn trong nước. Bốn nhạc sĩ trẻ tuổi tài hoa sẽđem đến cơn gió của thành phố Salzburg. Những tuyệt phẩm được biểu diễn củaMozard gồm có: String Quartet Number 10, đô trưởng; Dạ khúc số 13 Sol trưởng.
- K525, divertimentoK136 Rê trưởng; 7 giờ tối ngày kia tại Sảnh âm nhạc học viện ca vũ kịch của tỉnh.Giá vé là 50 tệ, 80 tệ, 120 tệ, 180 tệ và 320 tệ…
- Ôi mẹ ơi, đắt thế!– Hứa Tân vừa đọc vừa thè lưỡi, những rồi lại lấy lại tinh thần. – Ruồi này, tớmuốn đi xem lắm, làm sao bây giờ?
- Có gì hay đâu màxem! – Tiểu Ảnh chau mày – Hồi còn đi học cậu chưa xem à? Trần Diệp diễn baonhiêu lần rồi còn gì.
- Nhưng mà bây giờkhác! – Hứa Tân nói như khích một cách ám chỉ - nhưng lần này có cơn giócủa Salzburg cơ đấy – rồi lại sột soạt đọc poster – Chậc… trai thanh gái lịch,cao sang thế còn gì…
Tiểu Ảnh tỏ vẻ khinhkhỉnh, đang định nói gì đó thì có tiếng người gọi ngoài cửa:
- Cô giáo Cố có ở đâykhông ạ? Chuyển phát nhanh đây!
- Có đây! – Tiểu Ảnhđáp, rồi cậu học sinh phụ trách hòm thư ôm đống thư EMS miệng cười hỉ hả bướcvào.
- Thưa cô, đây là thưchuyển phát nhanh của cô ạ, em vừa nhận thay.
Hóa ra là Tiết Lộ - cậusinh viên từng học mình năm thứ tư. Từ sau khi học cử nhân chuyển tiếp hai năm,Tiểu Ảnh từ giáo viên chủ nhiệm giờ trở thành giáo viên chuyên ngành của cậu t
Vì cũng quen rồi nênTiểu Ảnh cũng không cần giữ ý mà giao việc luôn:
- Xem hộ cô bên trongcó gì.
Nói xong lại tiếp tụcgiáo huấn Hứa Tân:
- Hòa nhạc thì có gìmà xem? Kể cả có mua được vé rẻ hơn đi chăng nữa thì 5 tệ vẫn cho cậu ăn mộtcái pizza 6 inch đấy.
Hứa Tân tỏ vẻ coi thường:
- Cậu đúng là cái thủlợn nhạt nhẽo, đầu óc chỉ biết đến ăn. Thành phần tri thức như tớ là không qualại được với cậu...
Chưa nghe hết, đãnghe thấy có giọng nam vang lên trong điện thoại đầy ngạc nhiên:
- Cô ơi, có hai vé...lưu diễn trong nước của 4-Seasons...
Theo sau là giọng nóilạnh tanh của Tiểu Ảnh:
- Gì cơ? Đưa cô xemnào!
Hứa Tân tròn mắt:
- Trần Diệp?
Mãi một lúc sau mớinghe thấy giọng cười ngập ngừng của Tiểu Ảnh:
- Chúc mừng thành phầntri thức nhé, cậu có thể đi xem được rồi đấy.
Khác với tưởng tượngban đầu của Tiểu Ảnh, Hứa Tân không gào thét phấn khích mà hỏi đầy nghi hoặc:
- Hắn ta có ý gì
- Sao tớ biết được! –Tiểu Ảnh đáp.
- Thế cậu có đikhông? – Hứa Tân hỏi dò.
- Chắc là đi! – Tiểu Ảnhthở dài – Tớ phải lên lớp đã, có gì thay đổi tớ gọi lại sau.
- Được! – Hứa Tân đápgọn rồi cúp máy, nhét di động vào túi, ngẩng đầu ngắm nghí tấm poster ở cửa nhàhát – trên hình là Trần Diệp trong bộ lễ phục trắng, tay nâng chiếc violon mỉmcười bên cạnh ba người nam nữ trẻ tuổi.
Ba năm trôi qua, vẫnlà Trần Diệp đầy tự tin và hào hoa như thế!
Nhưng anh ta có biết,cô gái ngây thơ trong sáng năm nào giờ đã là vợ người khác?
Hứa Tân thở dài: “Đó,cái gọi là duyên phận, chả ai đoán trước được điều gì."
(2) Thế là khi Tiểu Ảnh hồitưởng lại một hồi câu chuyện thì cũng là lúc xong bữa ăn tối, nhưng mãi đến lúcQuản Đồng đang rửa bát dưới bếp, nghe tiếng bát đĩa va nhau, Tiểu Ảnh mới sựcnhớ ra hai tấm vé hồi chiều. Cô lấy từ trong túi ra hai tấm vé thiết kế bắt mắtvới dòng chữ vàng kim trên nền cà phê đậm: Chuyến lưu diễn của nhóm 4-Seasons –Trần Diệp, Lộ Giai Vũ, Lữ Thiêm, Vương Trung Nhân…
Nghĩ ngợi một hồi, côquay lưng đi xuống bếp, giơ cặp vé hỏi Quản Đồng:
- Tối ngày kia anh rảnhchứ?
- Sao thế? Có vụ gìà? – Quản Đồng ngoảnh mặt lại nhìn.
- Ca nhạc ấy mà, nhóm4-Seasons. – Tiểu Ảnh nói nh bơ. – Vé bạn em cho, tối ngày kia ở nhà hát ca vũkịch.
- Ngày kia là thứ mấy?– Quản Đồng nghĩ ngợi. – Thứ năm à, có khi không được, sáng thứ sáu anh có cuộchọp, thứ năm phải chuẩn bị rồi.
- Thế em đi với HứaTây vậy! – Tiểu Ảnh lạnh nhạt nói! – Biết ngay sẽ thế này mà. Trưởng phòng Quảnà, sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản trông chờ hết vào ngài vậy.
Quản Đồng rửa xongcái đĩa cuối cùng, cất gọn vào chạm bát, lau khô tay rồi quay lại ôm chặt cô vợbé nhỏ hay cằn nhằn, dỗ dành:
- Chờ sau cuộc họpnày, cuối tuần anh dẫn bà xã đi chơi được chưa?
- Thế cuối tuần nàythì anh không phải làm thêm ca à? – Tiểu Ảnh nhướn mày hỏi.
- Tháp tùng lãnh đạođi shopping cũng là nhiệm vụ cách mạng còn gì! – Quản Đồng cười. – Hơn nữachúng ta phải đi sâu vào thực tiễn mới có thể khảo sát được tình hình phát triểncủa ngành bách hóa tỉnh nhà chứ!
Tiểu Ảnh cũng xuôilòng, véo một cái vào bụng chàng, đắc ý nói:
- Thế em có được chọntrước cho mình một món quà sinh nhật không?
- Quà sinh nhật ai lạitự đi chọn? – Quản Đồng cười ngất. – Thế có gọi là “cướp ngày" không?
- Anh là đồ vô tâm! –Tiểu Ảnh gào ầm lên. – Từ trước đến giờ anh chưa bao giờ tặng em quà sinh nhật,kỷ niệm 100 ngày quen nhau, kỷ niệm một tháng cưới nhau cũng không có quà, cònngày phụ nữ mồng 8 tháng 3, ngày thanh niên mùng 4 tháng 5, tết nhi đồng mùng 1tháng 6… chẳng hôm nào có quà! Anh chỉ cần tặng em một mớ cải thôi cũng là cả tấmlòng của anh rồi, hay viết cho em vài dòng thư tình thôi em cũng thấy vui cảngày rồi! Thế mà anh chẳng làm gì cả là sao!
- Ơ? – Quản Đồng giậtmình rồi lại cười ha hả - Bà xã anh ghê gớm quá! Thế tết Trng Dương mùng9 tháng 9 có phải quà cáp gì không? Hay anh tặng em luôn một đôi kính lão nhé!
Tiểu Ảnh phát cáu:
- Anh chả có tí gì gọilà chân thành!
Trút giận xong, côlao thẳng vào phòng ngủ, cầm đồ ngủ đi vào phòng tắm. Quản Đồng đứng sau lắc đầucười rồi quay về phòng làm việc.
Lúc tắm, Tiểu Ảnh bỗngnhớ tới Trần Diệp với những suy nghĩ khác thường. Cô nhớ, lần đầu gặp anh, cũnglà tại cái chốn không ai ngờ tới như nhà tắm công cộng trong trường học.
Vẫn nhớ rõ hôm ấy làthứ sáu, Tiểu Ảnh học xong thể dục quay về phòng nghỉ, xách túi đồ vào nhà tắmnữ. Ngay cửa nhà tắm cô gặp một chàng sinh viên người cao cao cũng đang bê chậunước rửa mặt đi vào phòng tắm.
Tiểu Ảnh ngạc nhiên,vò đầu nghĩ hôm nay là thứ mấy?
Nghĩ đi nghĩ lại mớidám khẳng định: hôm nay thứ sáu, ngày nhà tắm nữ mở cửa!
Vốn hay hóng chuyện,Tiểu Ảnh bước tới hỏi đối phương với giọng hết sức nhỏ nhẹ:
- Bạn gì ơi, đến tắmà?
Hỏi gì mà lạ, chàngsinh viên kia giật hết cả mình, anh nhìn cái giỏ đồ trong tay Tiểu Ảnh, Tiểu Ảnhcười, trỏ vào mấy nữ sinh đang xếp hàng ngoài cửa và trịnh thượng nói:
- Hôm nay là thứ sáu,nhà tắm nam không mở cửa đâu.
Anh chàng đờ ngườivài giây, mặt đỏ bừng lên, vội vã lập bập được câu: “Mình xin lỗi" rồi biến mấthút, chỉ còn Tiểu Ảnh đứng đằng sau ôm bụng cười. Lúc ấy, nàng ta thắc mắc ghêlắm, anh ta mặt mũi tuấn tú vậy mà đầu óc thì lẩn thẩn thế. Thế nhưng, sự hiếukỳ của Tiểu Ảnh cũng tan mau, chẳng bao lâu đã quên sạch câu chuyện hôm
Mãi đến nửa thángsau, khi Tiểu Ảnh làm phóng viên báo trường và được phái đi đưa tin ở buổi biểudiễn đêm tụ hội của các sinh viên ưu tú, cô chẳng thể tin vào mắt mình nữa:chàng trai hào hoa đang kéo violon trên sân khấu kia, chẳng nhẽ lại là gã khờ mấyhôm trước?
Tiểu Ảnh còn nhớ nhưin hôm đó anh ta tấu khúc: “Bốn mùa" – tác phẩm tiêu biểu nhất của Vivaldi. Côtrân trân đứng nhìn chàng trai trên sân khấu, chiêm ngưỡng đôi mắt khép hờtrong khi tay đang nhẹ nhàng kéo violin. Toàn bộ con người chàng trai như chìmvào âm nhạc, lôi cuốn thính giả đắm mình vào nghệ thuật khi anh ta chiếm lĩnhsân khấu.
Đó phải chăng là sứcquyến rũ của âm nhạc, hay là sức quyến rũ của Trần Diệp?
Buổi diễn kết thúc,khán giả bao người chạy lên tặng hoa, chụp ảnh. Tiểu Ảnh đứng ngay giữa khánđài, hai tay đút gọn vào túi áo khoác, đôi mắt cứ nhìn mãi chàng trai trong bộđồ diễn màu đen trên sân khấu. Cổ áo bằng lụa óng ánh dưới ánh đèn làm cô chúý, và dáng vẻ nhã nhặn mỉm cười cảm ơn mấy cô bé lớp dưới lên tặng hoa cũng khiếncô không thể rời mắt.
Tiếng sét ái tình –đúng rồi, chính là cụm từ này đây. Từ đấy trở đi Tiểu Ảnh khắc khoải khônnguôi. Cô thừa nhận mình là kẻ cọc đi tìm trâu, đã thế thì phải thể hiện sựthông minh, khôn khéo của mình để khiến: “trâu đi tìm lại cọc" vậy!
Cũng may, một thángsau, Trần Diệp lại đạt giải trong cuộc thi toàn quốc, Tiểu Ảnh hồ hởi nhận nhiệmvụ đi phỏng vấn Trần Diệp, rồi tranh thủ việc công để tiếp xúc với chàng, thậmchí sau đó còn liên tục ghé thăm phòng đàn của Trần Diệp, đến nỗi cái cô trông21 phòng đàn cũng quen mặt.
Cứ thế, vài thángsau, cuối cùng cũng có một ngày chàng nói với nàng:
- Tiểu Ảnh, em làmngười yêu anh nhé?
Khi câu nói ấy thốtra, vẻ ung dung bình tĩnh của “hoàng tử violon" trên sân khấu đột nhiên biến mấtmà thay vào là khuôn mặt căng thẳng và ngượng ngùng. Trong phút giây ấy, Tiểu Ảnhcũng ngạc nhiên không kém, nhưng trong l mừng như hoa nở…
Giờ nghĩ lại, đúng làcâu chuyện của bao năm trước. Đối với cô, có những ký ức không muốn nhớ lại,không phải là vì khó quên, mà là chẳng vui vẻ gì… Giống như việc cho đến tậnbây giờ cô vẫn yêu khúc: “Bốn mùa", nhưng sau khi Trần Diệp đi mất, cô mãi mãikhông nghe lại bài này nữa.
Một sự thay đổi quárõ rệt: sau khi Trần Diệp ra đi, mỗi khúc nhạc anh từng chơi, đều khiến cô có cảmgiác đang nhìn thấy anh biểu diễn trên sân khấu, để rồi chau mày một cách vô thứcmỗi khi nghe thấy những khúc nhạc ấy… Đây không nên là một cảm giác của một ngườikhoáng đạt như cô. Nhưng tiếc thay, chỉ khi đứng trước mặt mọi người, con ngườicô mới khoáng đạt, vui vẻ, còn những lúc ta với ta, mỗi câu chuyện liên quan đếnTrần Diệp, đều không làm cô vui vẻ lên được. Thế nhưng tóm lại, tất cả có ý nghĩagì đâu. Bây giờ cô với Trần Diệp chẳng còn gì nữa.
Tuy không hiểu TrầnDiệp đem tặng vé ghế VIP với mục đích gì, nhưng cô đã làm vợ Quản Đồng rồi, tuycó nhiều điều chẳng biết nói ra sao, nhưng cô yêu chồng, tin tưởng chồng, coichồng là chỗ dựa vững chắc. Những ngày tháng êm đềm ấm áp này là cuộc sống màcô hằng mong, là cuộc sống thuộc về cô và Quản Đồng. Điều duy nhất khiến cô ngậpngừng, là có những điều mà cô luôn tránh né mặc dù sẽ có một ngày không thểtránh né được nữa – ví dụ như: cuộc sống chung một mái nhà với bố mẹ chồng, haytrách niệm nuôi phụng dưỡng đặt ra cho đôi vợ chồng trẻ sau này…
(3)
Tiếng nước máy trongnhà tắm chảy rào rào, Quản Đồng ngồi ngoài đếm thời gian trôi qua nhưng mãi vẫnchưa thấy Tiểu Ảnh đi ra. Nhà tắm yên ắng một cách bất thường, anh hơi lo lắng.
Anh gõ cửa phòng tắm:
- Tiểu Ảnh, em vẫn ổnchứ?
- Dạ? – Tiểu Ảnh nhưchợt tỉnh từ giấc mộng. – À ừ, không sao, chiều lên lớp mệt quá em muốn tắm nướcnóng cho thư giãn.
- Tắm nhanh rồi cònra kẻo ngạt thở bây giờ! – Quản Đồng nói xong rồi quay về phòng làm việc.
Tiểu Ảnh thở dài, vớitay lấy chiếc khăn tắm lau khô người rồi mặc bộ quần áo ngủ. Đi qua phòng làmviệc, cô thấy Quản Đồng vẫn đang chúi đầu vào cuốn sách dày cộp, nghĩ thế nào lạiđi vào. Quản Đồng ngẩng đầu nhìn cô, cười âu yếm rồi dang rộng đôi tay ôm côvào lòng, hỏi:
- Tắm xong rồi à?
- Ừ, Tiểu Ảnh khẽđáp, ngồi lên lòng anh lật bìa sách ra xem. – Anh đọc gì thế… “Tuyển tập 16 nềnvăn hiến lớn"… ôi trời!
- Sao thế? – Quản Đồngthấy Tiểu Ảnh thè lưỡi mà không nhịn được cười. – Có gì mà ngạc nhiên?
- Mấy thứ này có gì hấpdẫn mà xem? – Tiểu Ảnh lật vài trang rồi quay người bá lấy cổ chồng, nép chặtvào lòng anh, ngẩng đầy nhìn anh với con mắt tròn xoe – Anh tốt nghiệp khoa văncơ mà, cả ngày vùi đầy vào mấy thứ nhạt nhẽo này làm gì, chẳng nhẽ anh khôngthích đọc tiểu thuyết à?
Quản Đồng cúi đầu hítnhẹ mùi hương trên người Tiểu Ảnh, ngắm nghía làn da trắng nõn của nàng ửng hồnglên vì nước nóng mà cười:
- Em bây giờ giống yhệt con heo mini Hà Lan màu hồng hồng vậy.
Tiểu Ảnh vênh mặt, mộtlúc sau mới khẽ hỏi:
- Anh đọc cuốn: “Băngdính hai mặt" bao giờ chưa?
Quản Đồng nghĩ mộtlúc rồi đáp:
- Hồi đi công tác, cólần anh xem với bạn mấy tập phim rồi.
- Anh phải đọc sách cơ,sắc sảo hơn phim nhiều! – Tiểu Ảnh áp sát mặt vào cổ anh, thoang thoảng mùi nướchoa GF cô mua cho anh. – Đọc quyển đó anh sẽ thấy hôn nhân là một việc khiếncho con người tuyệt vọng. Lệ Quyên và Á Bình chẳng ai có lỗi, thế mà cuối cùngvẫn gia đình tan nát. Cuối cùng đó là lỗi của ai?
Quản Đồng trầm ngâm mộtlúc, hỏi:
- Cuốn sách này sao lạicó cái tên lạ vậy?
- Bởi vì nhân vật nambị kẹp giữa mẹ và vợ như một miếng băng dính hai mặt! – Tiểu Ảnh khẽ thở dài. –Phải chiều lòng cả hai bên, sống thế nào cũng phải nhẫn nhịn, kiên cường, nỗ lựcgắn kết hai người phụ nữ quan trọng nhất cuộc đời mình. Thế nhưng mà có nhữngmâu thuẫn không thể giải quyết. Dần dần, miếng băng dính hai mặt ấy bám đầy bụibặm cuộc sống, mất đi chất dính. Thế mà vợ và mẹ anh ta vì những suy nghĩ khôngthể dung hòa mà cố chấp, để rồi mâu thuẫn đi đến đỉnh điểm, chiến tranh giađình nổ ra một mất một còn…
- Anh hiểu rồi! – QuảnĐồng gật gù. – Nói chung cuốn tiểu thuyết đó từ đầu đên cuối là cả quá trìnhlàm khổ nhau, kết thúc là bi kịch gia đình.
Tiểu Ảnh lại thở dài,cúi đầu tự đếm ngón tay. Quản Đồng nâng cằm Tiểu Ảnh lên, bốn mắt nhìn nhau.Anh hỏi:
- Tiểu Ảnh, đã bao giờem nghĩ, nếu chính anh không cảm thấy anh đang bị kìm kẹp, hay không nhận ra rằnganh sẽ biến thành một miếng băng dính hai mặt thì sẽ thế nào chưa?
Tiểu Ảnh chớp mắtnhìn Quản Đồng chằm chằm.
Quản Đồng mỉm cười,ôm cô chặt hơn và nói:
- Em này, em viết tiểuthuyết thì phải biết rằng, nếu muốn tác phẩm văn học được khắc ghi trong lòng củađộc giả thì phải tập trung mọi mâu thuẫn lại, dùng những mâu thuẫn ấy để thuhút sự hiếu kì của độc giả, rồi kết bằng một bi kịch vĩnh viễn không thể nàoquên, để rồi thành biểu tượng trong tim họ. Do đó về mặt bản một vở bi kịch màbề ngoài trông có chân thực đến đâu, thì rốt cuộc cũng chỉ là những câu chuyệnđược thêm thắt vào mà thôi. Chúng được lấy ra từ một mảnh chân thực của đời sống,qua sự tôi luyện của tác giả mà hình thành nên một cuộc sống đầy tao đoạn, càngcó tính kích thích nhiều hơn. Thế nhưng cái tính kích thích này lại khiến ngườita thấy tuyệt vọng, cảm thấy cuộc sống thực thế nào rồi cũng đi đến kết cục làbi kịch. Đây cũng chính là cái khôn của tác giả và là cái ngu muội của độc giả.
- Thế tức là anh bảoem ngu muội à? – Tiểu Ảnh trừng mắt, phản ứng rất nhanh.
- Anh không bảo emngu muội – Quản Đồng vuốt má Tiểu Ảnh – Nhưng nếu chỉ vì một cuốn sách mà em mấtlòng tin thì đó là dấu hiệu của ngu muội.
Anh nhìn cô chânthành:
- Thật ra mọi cuộchôn nhân đều có thử thách, nhưng rất ít khi lại gặp phải sóng gió bão bùng đếnthế đâu. Phần nhiều không phải là những trận chiến của băng dính hai mặt, mà lànhững lặt vặt ở mỗi nhà thôi. Ví dụ như em cho rằng trong cuộc sống anh là mộtthằng ngốc, lại còn hay cáu kỉnh, nhưng anh có một đồng nghiệp, cô ấy cho rằngchồng cô ấy là người không có chí tiến thủ trong sự nghiệp, cứ nghĩ đến lạithan vãn vài câu, lại có một cô khác sống với chồng, tuy không gặp những mâuthuẫn mẹ chồng nàng dâu, nhưng lại phát hiện ra giữa chồng và bố vợ lại có nhữngxích mích khó điều hòa – nói như em, thì cô này cũng là miếng băng dính hai mặt,giữa cha và chồng đấy chứ…
Nghe thấy những ví dụnhư vậy, Tiểu Ảnh phì cười. Cô nghĩ, cuối cùng mình cũng đã hiểu, chàng traikhoa văn này còn là một nhà nghiên cứu cái đẹp, tuy trong cuộc sống là một gãkhờ nhưng luôn luôn có những phát hiện logic rất vĩ đại.
Tuy bây giờ cô chưathể hoàn toàn thấu hiểu, hay chấp nhận những lý lẽ của Quản Đồng, nhưng ít ranói về mặt lý thuyết thì cách nói của anh ta cũng có thể chấp nhận được, hoặc cũngcó thể nói là không thể bóc mẽ được nữa.
Cứ như thế, trước lúcđi ngủ, Tiểu Ảnh lại nghĩ về Trần Diệp, những lúc ấy cô cảm thấy một hơi ấm lantỏa đến tận đáy lòng, không còn là cảm giác bồi hồi bất an như trước nữa
Cô thở dài đầy tâm trạng,có lẽ cô nên cảm ơn Trần Diệp, cảm ơn sự tuyệt giao của anh ta. Vì nhờ đó mà côcó dũng khí ân đoạn nghĩa tuyệt, giúp cô có cơ hội gặp Quản Đồng. Nghĩ đến đây,Tiểu Ảnh quay đầu lại, ngắm đôi mắt đang lim dim trong giấc ngủ yên bình bên cạnhmình. Cô ngắm anh sau khi đã trút bỏ cái vỏ khô cứng nơi bàn giấy, không cầnche giấu điều gì trong bóng đêm tĩnh mịch, dưới ánh trăng khẽ xuyên qua cửakính, trông thật thuần khiết, bình lặng.
Cô mỉm cười, quaymình lại, rúc vào lòng anh. Quản Đồng mơ mơ tỉnh tỉnh, dang tay một cách vô thứcôm chặt cô rồi ghém kín chăn sau lưng cô lại.
Trước lúc ngủ, Tiểu Ảnhnghĩ, có lẽ hạnh phúc là một thứ đơn giản vô cùng đơn giản đến mức ngay khi anhnửa mơ nửa tỉnh vẫn chỉnh lại góc chăn cho cô.
(4) Không thể phủ nhận rằng,lúc gặp lại Trần Diệp, trong lòng Tiểu Ảnh có một cảm giác rất kỳ lạ. Đêm thángmười, giữa phòng nhạc lung linh ánh nến, giây phút Trần Diệp bước lên sân khấu,trái tim Tiểu Ảnh khẽ thổn thức với một cảm giác khó tả.
Ngay lúc ấy, giọngnói của người dẫn chương trình bỗng trở nên xa xăm mơ hồ, cô đắm đuối nhìn bộ bốnnam nữ trên sân khấu kia. Người dẫn chương trình giới thiệu lần lượt từng người,đến Trần Diệp, người dẫn chương trình còn đặc biệt nhấn mạnh anh tốt nghiệp tạihọc viện Mozard, từng thi đỗ vào trường Đại học âm nhạc Vienna và biểu diễn nghệthuật, lấy hai bằng thạc sĩ. Trần Diệp nghiêng mình cúi chào khán giả, tiếng vỗtay vang lên như sấm. Trong lúc ấy, anh nhanh mắt liếc nhìn chỗ đứng của Tiểu Ảnh.Bốn mắt nhìn nhau, một nụ cời thầm kín nửa ẩn nửa hiện trên khóe môi anh.
Thính phòng yên ắng,Tiểu Ảnh biết là sẽ có bao nhiêu người con gái đã nghiêng ngả vì nụ cười ấy.Nhưng cô vẫn nhớ, năm ấy, tháng ấy, nụ cười này đã cho cô một mối tình thanhkhiết nhất, đẹp đẽ nhất suốt cuộc đời. Cho dù bây giờ đã không còn gì, nhưng côkhông thể phủ nhận rằng giây phút ấy dài như một quãng đời.
Cô nhìn anh, nhưngtay phải khẽ xoay chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út trái một cách vô thức. Thựcra Tiểu Ảnh không biết gì về biểu diễn violon cả, kể cả trong khoảng thời gianhai năm yêu Trần Diệp, cô cũng chưa từng học một ngón biểu diễn nào, nhưng bảynăm kiếm miếng ăn trong học viện nghệ thuật, ít nhiều cũng rèn luyện cô trởthành một thính giả biết thưởng thức.
Nhờ đó, cô có thểnghe ra tiếng đàn của Trần Diệp đã khác một trời một vực so với ba năm trước.Điều ấy khiến cô vừa thấy xót lòng, vừa thấy khuây khỏa. Xót lòng là bởi vì thậmchí đến những người bạn đứng cạnh Trần Diệp cũng chưa thể thấu hiểu hết: để cómột Trần Diệp như ngày hôm nay, hai người đã phải vứt bỏ những gì; khuây khỏalà vì: cho dù họ đã vứt bỏ điều gì thì vào ngày hôm nay, tất thảy đều đáng giá.
Chàng có thành côngcòn nàng có tổ ấm.
Chẳng còn gì hơn.
Buổi biểu diễn thànhcông hơn cả mong đợi, đến bản Divertimento K136, vô số thính giả đã thỏa mãn mỉmcười, có người còn khẽ gõ phách bằng ngón tay lên đầu gối vẻ đắm say. Nốt nhạccuối cùng buông xuống, người ta đứng dậy tung hô với những tràng pháo tay nồngnhiệt. Bốn người nam nữ thanh tú, tay nâng đàn nghiêng mình chào khán giả. Tiếngvỗ tay mãi mà không dứt, Tiểu Ảnh cũng vừa vỗ tay vừa mỉm cười nhìn bốn tayđàn, vừa phảng phất nhìn xuyên thấu bốn bóng người kia mà thấy chính mình nămnao.
Tiếng vỗ tay ngớt dần,tiếng bước chân lạo rạo vang lên. Tiểu Ảnh quay về ghế ngồi của mình, Hứa Tânthấy phấn khởi vô cùng, quay sang hỏi:
- Chúng mình chào hỏimột câu rồi hãy đi?
- Ừ dĩ nhiên! – Tiểu Ảnhkhông thay đổi vẻ mặt, liếc nhìn cô bạn. – Lịch sự tí thôi, ít ra cũng phải tỏra cảm ơn người ta chứ!
Vừa dứt lời, cả haiđã nghe thấy có tiếng người gọi từ đằng xa:
-
Tiểu Ảnh và Hứa Tâncùng ngẩng đầu, vừa lúc chạm vào ánh mắt Trần Diệp. Cách đó ba hàng ghế, anh đứngdưới sân khấu, lạc lõng giữa dòng người vẻ mặt căng thẳng, trông thấy hai côgái, ánh mắt anh sáng bừng.
Chờ người ta đi vãn,Tiểu Ảnh đứng dậy, nở một nụ cười ấm áp và lịch sự nhìn Trần Diệp bước tới:
- Chào Trần Diệp, lâurồi không gặp.
Trần Diệp cười bắttay, nhìn Tiểu Ảnh rồi nhìn Hứa Tân:
- Hai bạn đến tôi vuilắm.
- Được xem diễn miễnphí mà lại! – Hứa Tân cười híp cả mắt. Chúc mừng anh biểu diễn thành công.
- Cảm ơn các bạn đãcó lòng thưởng thức! – Trần Diệp cười.
- Trần Diệp này,không thể phủ nhận là càng ngày trông anh càng tây đấy! – Hứa Tân lắc đầu thanthở. – Nhưng mà này, tôi phải công nhận trên sân khấu anh là người nổi bật nhất.
- Cảm ơn! – Trần Diệpcảm ơn một cách chân thành, hơi nghiêng đầu ngó Tiểu Ảnh, chỉ thấy cô đứng bêncạnh mỉm cười vô cảm, dường như đây chỉ là một cuộc gặp gỡ giữa Hứa Tân và bạnhọc cũ chứ chẳng liên quan gì đến cô.
Trần Diệp thấy cóchút không vui, nhưng vẫn nở nụ cười thản nhiên.
Lúc ấy, điện thoại củaTiểu Ảnh rung lên những tiếng ù ù, cô vội vàng rút di động ra, vừa nhấc máy đãnghe tiếng Quản Đồng với giọng sốt ruột:
- Bà xã ơi em sắp v
- Anh xong việc chưa?– Tiểu Ảnh cười
- Rồi, vừa xong! – QuảnĐồng nhìn đồng hồ - Gần 10 giờ rồi, anh qua đón em nhé.
- Không cần đâu, emđang đi với bạn học, bọn nó đưa em về được mà, anh yên tâm! – Tiểu Ảnh như chợtnhớ ra điều gì. – Em tưởng anh phải đi họp, sao chưa gì đã về nhà?
- Bao nhiêu người ởđó được rồi, cấp trên đặc cách cho anh nghỉ sớm! – Quản Đồng đáp. – Thế em mauvề đi không lại muộn.
- Vâng! – Tiểu Ảnhcúp máy, ngẩng đầu thấy hai người đang nhìn mình chằm chằm mà giật mình, ngượngngùng nói: Chồng tớ ấy mà, kiểm soát ghê lắm.
- Con ruồi này tiến bộghê! – Hứa Tân cười. – Ra ngoài chơi mà cũng biết báo cáo cơ đấy.
Hứa Tân vừa nói vừatrộm liếc Trần Diệp, trông vẻ mặt anh ta vẫn rất bình thường, đành cười nhạt:
- Thôi không làm phiềnhai người nữa, muộn lắm rồi, mau về nghỉ đi, tớ còn có việc muộn tí nữa mới về.– Rồi lại nhìn Tiểu Ảnh mà rằng: Có thời gian thì bọn mình lại tụ tập.
Tiểu Ảnh cười, vẫytay:
- Tạm biệt, chúc anhthành công!
- Cám ơn! – Trần Diệpgật đầu nói.
Ba người gặp gỡ nhauthế đó. Mãi đến khi lên taxi về nhà, Hứa Tân mới lườm Tiểu Ảnh:
- Không còn gì đểnói, hai người nhạt nhẽo thật đấy.
Cô nhại lại giọng điệucủa Tiểu Ảnh và Trần Diệp:
- Muộn rồi, về nghỉ sớmthôi. Chúc anh thành công. Cảm ơn.
Rồi lại bĩu môi:
- Cứ phải giả vờ.
Hứa Tân lại thở dài tặclưỡi:
- Nhưng mà nói chungcậu cũng bình tĩnh ra phết đấy, bái phục!
Tiểu Ảnh “xí" một tiếng:
- Nói chuyện với ngườikhông liên quan thì không bình tĩnh sao được?
Hứa Tân gật đầu, vỗvai bạn:
- Tốt! Lập trườngkiên định! Bác Quản quả là một đồng chí tuyệt vời.
Tiểu Ảnh càng nghecàng thấy khó chịu, hỏi dò:
- Cứ như tối nay cậuđến đây không phải để nghe nhạc mà là để giám sát tớ hay sao ấy? Sợ tớ tình cũkhông rủ cũng đến à?
Hứa Tân mừng rơn:
- Đó, cuối cùng cậu cũngphản ứng lại rồi đấy cưng à.
Tiểu Ảnh tức nghẹn,nghiến răng:
- Hứa Tân, chút nhântính của cậu là đi vay mượn hết đúng không? – Hứa Tân vừa vỗ lên lưng Tiểu Ảnhvừa ha hả
(5) Lúc về nhà đã là mườirưỡi, Quản Đồng nghe bước chân Tiểu Ảnh trên cầu thanh liền ra mở của. Tiểu Ảnhbước lên chỗ rẽ cầu thang, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Quản Đồng trong bộ quần áongủ, to quá một cỡ so với người, đứng ở cửa, mỉm cười nhìn cô, trông thật đángyêu. Tiểu Ảnh mừng rỡ, chạy vội hai bước lên cầu thang, dụi đầu vào lòng Quản Đồng,ôm chặt eo chàng, áp mặt vào ngực chàng mà phụng phịu:
- Mệt quá!
Quản Đồng vừa dẫn TiểuẢnh vào nhà vừa cười:
- Bà xã anh buông tayra nào, chờ anh đóng cửa đã, đừng đứng ngoài ôm ấp còn gì là gia đình văn hóa.
Tiểu Ảnh mặc kệ, vẫnôm chặt không rời tay. Quản Đồng mãi mới kéo được cửa lại, vào nhà, anh cúi đầunhìn Tiểu Ảnh, nâng cằm nàng lên và hỏi:
- Sao thế?
Tiểu Ảnh nhắm mắt nũngnịu:
- Buồn ngủ…
Quản Đồng vỗ nhẹ:
- Thế thì đi tắm rồiđi nghỉ đi.
Tiểu Ảnh đi vào phòngngủ, vừa cởi áo vừa lẩm bẩm:
- Khỏi tắm nữa, em đingủ đây.
Dứt lời, nàng đổ mìnhngay lên giường. Quản Đồng nói theo:
- Tắm nước nóng chothư giãn đã nào.
Quản Đồng vừa nói vừagiúp cô cởi áo. Tiểu Ảnh trong bụng rõ, nhưng vẫn cảm thấy có cảm giác gì đó bấtthường nên không muốn nói nhiều. Cô mở to mắt nhìn chàng, vừa đúng lúc thấychàng đang lặng lẽ giúp mình mặc đồ ngủ, bỗng dưng một cảm giác ấm áp dâng lêntrong lòng.
Tiểu Ảnh nhìn chồng mộtlúc lâu, với tay làm nũng:
- Anh ơi, bế em đi tắmđi.
Quản Đồng nhìn cô rõkĩ, không nói gì, ngay sau đó liền bế Tiểu Ảnh vào trong nhà tắm. Tiểu Ảnh ômchặt cổ anh, ấp sát mặt vào cổ Quản Đồng, tất cả đều nói với cô một điều rõrành rành: con người này, gia đình này, cuộc hôn nhân này, cuộc sống này, tất cảđều là thật. Tất cả đều là của cô, với tay thôi là có thể chạm tới. Cô cuộntròn trong lòng anh, thở dài thoải mái, nụ cười khuây khỏa nở bừng trên khuôn mặt.
Cô cũng chẳng biết tạisao lại nghĩ đến những thứ đó, phải chăng là do cuộc gặp gỡ với Trần Diệp? Phảichăng do nhìn thấy ánh mắt khách sáo che dấu chút tình tàn? Nhưng tất cả nhữngthứ đó không quan trọng, bởi đối với Tiểu Ảnh, cuộc sống hiện tại đã quá tuyệtvời. Cô phải cố gắng hết mình để đạt tới những hạnh phúc, những ấm áp mà cô muốn,còn lại đều không cần nhớ, cũng không cần quên.
Nghĩ thế, cô lại thấynhẹ nhõm hẳn. Cô trộm nhìn Quản Đồng đứng bên cạnh bật nước nóng cho cô, giúpcô cởi đồ ngủ, cẩn thận treo chúng lên giá treo để khỏi bị ướt… Tiểu Ảnh cườilém lỉnh, nhân lúc Quản Đồng không chú ý, cô vòng tay cởi tung một cái cúc trênáo anh… một cái cúc nữa…
Cho tới khi Quản Đồngnắm lấy tay cô, quay đầu lại:
- Cưng à… ở đâykhông…
Chưa dứt lời, Tiểu Ảnhđã nhón gót tặng anh một nụ hôn, như nuốt ực luôn nửa câu nói còn lại.
Không gian chật hẹpthì đã làm sao? Cổ nhân chẳng phải đã có câu: “thực sắc, tính dã"[1]hay sao. Trước lúc cảm xúc bùng nổ, Quản Đồng nghĩ một cách mãn nguyện: hóa racó những lúc, câu nói “nước chảy, bèo trôi" cũng có ý nghĩa khác…
[1] Đây là một câunói của Khổng Tử, thể hiện nhân sinh quan tiến bộ của ngài. Đại ý là: Chuyệntình dục cũng quan trọng như chuyện ăn uống thường ngày.
Thế nhưng, con ngườita một khi mệt mỏi quá thì giấc ngủ cũng sẽ sâu hơn bao giờ hết, điều ấy khiếncho sáng hôm sau Tiểu Ảnh lên lớp hơi muộn. Cũng thật là đen đủi, có năm phútthôi mà cũng bị chủ nhiệm khoa tóm được. Ông già tinh thần còn tráng kiện đứngngay ngoài cửa, thấy Tiểu Ảnh đang hồng hộc chạy đến, muốn phát cáu lên, nhưngcuối cùng vẫn nhịn. Ông nói nghiêm nghị:
- Cô giáo Cố, cáigương của người thầy nó phản ánh đầu tiên ở việc đến đúng giờ.
Tay trái là một đốnggiáo tŕnh, tay phải là túi xách, tóc tai bị gió thổi cho rối lên, trông bơ phờmệt mỏi, cô chạy tới rồi phanh gấp ngay cạnh chủ nhiệm khoa, đáp lại với giọnghết sức thành kính và ngoan ngoãn:
- Em xin lỗi thầy,quyết không có lần sau đâu ạ.
Câu này hẳn đã quáquen thuộc rồi, chủ nhiệm khoa cũng chỉ đành cười mà khẽ mắng:
- Câu này cô nói vớitôi từ lúc còn học nghiên cứu sinh đến giờ không dưới mười lần!
Tiếng cười rúc rích củacác học sinh vang lên từ phòng học phía xa. Đến Tiểu Ảnh cũng muốn cười, nhưngvẫn phải cố trợn mắt mà thề thốt với thầy chủ nhiệm:
- Thưa thầy, em xinthề sẽ không đến muộn nữa ạ!
Thầy chủ nhiệm từngtrông thấy bộ dạng này của cô bảy năm rồi, đã quáen nên chỉ khoát tay:
- Thôi đi vào đi!
Tiểu Ảnh nhếch mép cười,vội chạy thụt vào lớp học, thầy chủ nhiệm quay lưng đi ra ngoài, đóng cửa phònghọc. Hai cánh cửa khép vào, cả lớp đồng loạt “Ồ" lên. Tiểu Ảnh quay đầu lại thấycả lớp đang rúc rích cười. Mấy nam sinh nghịch ngợm còn hắng giọng khẽ ho.
Tiểu Ảnh cũng cười, vừabước lên bục giảng vừa nói lớn:
- Không được cười, tấtcả nghiêm túc!
Thế mà càng nhiều ngườicười hơn.
Đứng trên bục giảng,Tiểu Ảnh lôi đĩa cứng ra chuẩn bị chiếu lên màn hình giảng bài, bỗng phát hiệnra mấy nữ sinh dưới giảng đường không ngừng ra dấu mắt với mình. Tiểu Ảnh hiếukì nhìn theo, một cô bé mặt tròn ngồi ở bàn trên vươn tới hỏi nhỏ:
- Em thưa cô, cái thầygiáo đẹp trai ngồi dưới cùng kia đến dự giờ ạ?
Tiểu Ảnh thắc mắc ngẩngđầu lên nhìn, trông thấy dáng người ngồi ở hàng dưới, cô đứng lặng một hồi: TrầnDiệp?
Biết Tiểu Ảnh đãtrông thấy mình, Trần Diệp khẽ cúi đầu, vẫn ngồi im ở phía xa, mỉm cười nhìn TiểuẢnh trên bục giảng. Nhìn từ phía Trần Diệp, khuôn mặt Tiểu Ảnh như cứng đờ lại.May mà có mấy cô nữ sinh ham hóng chuyện ngồi im thít nãy giờ khiến Tiểu Ảnhnhư tỉnh lại, mấy nàng ngồi ở hàng đầu khẽ hỏi:
- Cô ơi, cô, ai thế ạ?
Tiểu Ảnh như bừng tỉnh,cười với mấy học sinh ngồi trước mặt, hắng giọng và dõng dạc giới thiệu:
- Cô xin giới thiệu vớicác em, thầyo tới dự giờ hôm nay là thầy Trần Diệp, nhạc sĩ vĩ cầm trẻ tuổi nổitiếng tốt nghiệp tại học viện âm nhạc Mozard ở Salzburg. Thầy là đàn anh khóatrước của các em, tốt nghiệp khoa âm nhạc trường ta năm 2003, lần này thầy quayvề là để cùng nhóm 4-Seasons đi lưu diễn. Xin mời cả lớp cho một tràng pháotay!
- Oa…! – Cả lớp cùngthốt lên, vừa vỗ tay vừa quay đầu nhìn hàng cuối. Trần Diệp không ngờ Tiểu Ảnhlại tung ra ngón này, đành ngồi im thin thít. Tiểu Ảnh thấy vẻ mặt khó xử củaTrần Diệp mà đắc ý cười. Giữa tiếng vỗ tay nhiệt liệt của học sinh, Tiểu Ảnh gõnhẹ vào chiếc mic, chờ cho cả lớp trật tự mới lên tiếng:
- Bây giờ chúng tavào bài.
Ngẩng lên vẫn thấy cóhọc sinh ngứa ngáy quay ngang quay ngửa, các học sinh nữ thì lộ vẻ phấn khích.Tiểu Ảnh thở dài, đảo mắt nhìn cả lớp một vòng mà rằng:
- Tập trung nào tậptrung nào, nhân vật chính của buổi học ở đây cơ mà.
Dưới lớp vang lên tiếngcười, Tiểu Ảnh cũng cười, cô khoát tay:
- Nhóm số một cử đạidiện lên bảng trình bày kết quả điều tra của mình.
Cả lớp nháo nhác, cuốicùng cũng có một nam sinh bị chọn ra. Cậu đi lên bục giảng, nhìn Tiểu Ảnh hi hícười, tay run run nắm chặt tờ giấy A4:
- Em nói trước ạ?
- Vâng, mời anh! – TiểuẢnh gật đầu, cúi mình nhường mic cho cậu học sinh to cao, lui về một bên, mỉmcười nhìn cậu.
Cậu học sinh cũng hắnggiọng ra vẻ người dẫn chương trình, cất giọng:
- Sau đây tôi xin đạidiện cho nhóm trình bày kết quả điều tra. Tên chủ đề của nhóm tôi là: “Giữa đỉnhcao và vực thẳm: điều tra và đánh giá về tình hình tiêu thụ sách ăn theo từphim ảnh". Đầu tiên bốn người nhóm tôi chia ra làm bốn hướng, điều tra thực tiởnhà sách Tân Hoa, chợ bán buôn sách, trung tâm sách báo và các tiệm sáchonline…
(6)
Cậu nam sinh thaothao bất tuyệt, Trần Diệp ngồi ở hàng cuối nghe chừng cũng thấy hấp dẫn. Khôngkhí trong lớp sôi nổi vô cùng, ai cũng hào hứng tham gia. Cậu nam sinh nóixong, cả lớp rào rào đặt câu hỏi, mỗi người một câu. Người thì đứng lên phát biểumà không thèm giơ tay, thậm chí có người nói đến chỗ cao trào còn đập tay chanchát lên bàn. Điều này cho thấy Tiểu Ảnh là một giáo viên không cứng nhắc,không những không cản các học sinh tranh luận mà còn ngồi im một chỗ, nhìn chămchăm cậu học sinh đang trình bày mà say sưa đặt câu hỏi cho cậu. Có lẽ vì câu hỏicủa cô sắc sảo quá mà cậu nam sinh bắt đầu như gà mắc tóc. Cả lớp cũng dần dầnyên ắng trở lại, cuối cùng, còn hai người khí thế bất bằng đối đáp nhau. Tiểu Ảnhnghiêm mặt hỏi:
- Thứ nhất, em vừanói đến những cải biên khi tác phẩm được đưa lên màn ảnh, theo kt luận của em,sách ăn theo từ phim là những tác phẩm viết dựa trên kịch bản phim sau khi phimđược công chiếu, trở thành một sản phẩm để làm tăng thêm giá trị cho tác phẩmđiện ảnh. Vì nó xuất phát từ việc đơn giản hóa kịch bản cho nên tính văn học bịhạ thấp, từ đó mất đi sức sống của chính mình. Vậy tôi muốn hỏi, trên thị trườngcó bao nhiêu tác phẩm văn học như: “Lượng kiếm", “Mãi không nhắm mắt", đều lànhững tác phẩm nổi lên theo sau những bộ phim hot. Thế nhưng bản thân chúng đềulà những nguyên tác bị cải biên, tính văn học vẫn cao, vẫn đáng đọc. Chúng hoàntoàn không phải là những đầu sách ăn theo sức hút của những bộ phim được chiếura để được bán chạy. Vậy chúng có thuộc sách phái sinh từ phim ảnh hay không?
Cậu nam sinh ấp úng:
- Chắc là cũng coinhư…
- Không có “chắc là"– Tiểu Ảnh cứng giọng. – Không thể phán đoán mơ hồ như thế, có là có, không làkhông.
- Có ạ! – Cậu namsinh trả lời ngắn gọn.
- Được – Tiểu Ảnh gậtgù. – Nếu là có thì những định nghĩa em vừa nêu ra sẽ có vấn đề, rõ ràng là emchỉ điều tra về những cuốn sách phái sinh đơn giản hóa từ kịch bản và được thêmthắt, mà chưa chú ý đến những nguyên tác được cải biên lại.
Cậu nam sinh nghĩ mộthồi, gật gù. Tiểu Ảnh nhìn cậu rồi nói tiếp:
- Thứ hai, em chưakhám phá một thể loại sách “ăn theo" khác, đó chính là kịch bản có trước, tácphẩm điện ảnh có sau, rồi trải qua một quá trình sáng tạo ở một trình độ tươngđối cao mà thành, ví dụ như “Vô cực" của Quách Kính Minh, hay “Điện thoại di động"của Lưu Chấn Vân. Tôi nghĩ, người đọc hai cuốn sách này đều phát hiện ra rằng:“Vô Cực" của Quách Kính Minh rõ ràng không còn là “Vô cực" của đạo diễn Trần KhảiCa, “Điện thoại di động" bản tiểu thuyết cũng hoàn chỉnh hơn so với kịch bảnphim. Vậy đó có được coi là sách “ăn theo" hay không? Nếu không, tại sao lượngtiêu thụ của chúng lại sánh ngang được so với những bộ phim cùng tên? Nếu có,thì định nghĩa của em thuộc vào dạng nội hàm quá hẹp, dẫn đến kết quả điều tracủa em có phần sai lệch, từ đó trực tiếp ảnh hưởng đến tính khả thi của mọi đềxuất em vừa đưa ra.
Trái ngược với nhữngnụ cười hỉ hả vừa rồi, giờ đây Tiểu Ảnh trông nghiêm nghị hơn bao giờ hết. Cậunam sinh thì toát cả mồ hôi hột.
Trần Diệp ngồi ngoàiquan sát, cũng thấy hơi hoảng. Anh nhìn rõ thấy sự thay đổi một trời một vực củacô gái vô tâm vô tư, sôi nổi nhiệt huyết của ba năm trước mà không nói nên lời.
Lạnh lùng hơn, nghiêmnghị hơn, phải nói là nghiêm khắc hơn, trân trọng nghề hơn? Cũng chẳng biết nóisao cho cho đúng. Tiết học sau, đại diện bốn nhóm đi lên, người thì tự tin hiếuthắng, người thì căng thẳng lo sợ. Với loại thứ nhất thì Tiểu Ảnh tha hồ bắtthóp, hỏi vặn không tha, đối với loại thứ hai thì không ngừng cổ vũ và khẳng định.Trần Diệp cười thầm, nghĩ rằng những gì Tiểu Ảnh học được từ môn tâm lý quả làkhông bỏ phí, và trong lòng cũng khâm phục các chủ đề của học sinh quả nhiên đềurất có tầm nhìn. Trong đó có một nhóm nghiên cứu về số các show diễn của cácban nhạc nổi tiếng trong thành phố, rồi từ đó mạnh dạn đặt vấn đề về tính khảthi của những quán bar nghệ thuật, hay các phòng trà âm nhạc, tại những tỉnhthành phố lớn phát triển ven
Tiểu Ảnh cười lém lỉnh,liếc nhìn Trần Diệp rồi nói với học sinh đang diễn thuyết:
- Em có muốn lấy sốliệu của tay đàn lưu diễn đệ nhất không? Hoặc có muốn tìm hiểu các ban nhạc nướcngoài hoạt động như thế nào không? Đừng bỏ qua chiếc ghế ở hàng cuối ngay cạnhthầy Trần Diệp, thầy là một chuyên gia không hơn không kém.
Trước sự hứng khởi củahọc sinh và sự kinh ngạc của Trần Diệp, cô còn tát nước theo mưa:
- Cả lớp có thể xinchữ kí thầy Trần, chữ kí này cũng bán được khá nhiều tiền đấy.
Nghe xong câu này, TrầnDiệp trợn tròn mắt, lặng nhìn Tiểu Ảnh tinh nghịch trên bục giảng. Lúc ấy anhtoát mồ hôi hột, nghĩ rằng mình thật sai lầm khi đến đây…
Chẳng cần phải nói,trong 15 phút giải lao có biết bao nhiêu nữ sinh ùa tới xin chữ kí thầy Trần.Trần Diệp bị cả một rừng ánh mắt hâm mộ của các cô gái bủa vây, mãi một lúc saumới thoát ra được, ngẩng đầu lên đã nhìn thấy Tiểu Ảnh đang đứng ngoài hànhlang lớp học nhìn anh mỉm cười.
Trần Diệp gượng gạođi tới trước mặt cô, cúi đầu nhìn không nói gì, chỉ cùng tựa vai vào cửa sổ bênhành lang, ngập ngừng dõi theo dòng người qua lại ngoài cửa sổ.
Mãi một lúc sau anh mớihỏi:
- Dạo này em sống tốtchứ?
Tiểu Ảnh cười:
- Nói thật là cuộc sốngvẫn rất ổn.
Nghĩ ngợi một lúc, côbổ sung:
- Em lấy chồng rồi,chồng em thương em lắm. Em còn có một công việc ổn định, đồng nghiệp thì hòa hợphọc sinh thì thân thiết, nói chung là rất hoàn mỹ.
Trông thấy nụ cười củacô, Trần Diệp hơi định thần lại, dường như bộ não đã trống rỗng trong vài giây.Anh không nhớ mình phải hồi tưởng lại chuyện gì, và cũng không thể hồi tưởng rachuyện gì. Anh chỉ cảm thấy có những thứ sau ba năm vẫn tươi mới như thường, màcó những thứ… xa lắm rồi… không trông thấy nữa… không chạm vào được nữa. Nỗi hoảngloạn đó như từng đám mây mù, càng lúc càng choán lấy khoảng không gian giữa haingười.
Gắn ngay trước mắt mànhư xa tận chân trời.
Vài giây sau Tiểu Ảnhmới hỏi:
- Anh thì sao? Nhữngngày ở nước ngoài tốt đẹp cả chứ?
Mãi một lúc lâu TrầnDiệp mới gật đầu:
- Cũng tàm tạm.
Tiểu Ảnh cũng gật đầu:
- Em nghĩ là không thểtệ được.
Trần Diệp nhìn cô, thấyánh mắt cô thản nhiên lạnh lùng, cứ như khẳng định một điều rằng: “Trần Diệp,anh là con người mà đi đâu cũng có thể sống tốt được".
Tiểu Ảnh trêu:
- Cố gắng lên, đemvinh quang cho đất nước.
Trần Diệp cười nhănnhó:
- Em vẫn chẳng kháctrước là mấy, vẫn… đáo để như thế - Anh cố chọn chữ nói cho đúng, cuối cùng cũngchọn được một từ kha khá mà nghe ra cũng hài hước ra trò
Tiểu Ảnh mỉm cười, chẳngphản đối gì, đột nhiên như nhớ ra cái gì mà “À" lên một tiếng. Trần Diệp giậtmình, nhìn cô quay đầu lại hỏi:
- Bây giờ anh là ngườinước nào ấy nhỉ?
Anh hơi rối trí, đápmột cách vô thức:
- Dĩ nhiên là ngườiTrung Quốc rồi.
- Được đấy, được đấy!– Tiểu Ảnh gật đầu hài lòng, nhìn anh cười. – Trần Diệp này, nếu mai mốt có mộtngày anh nổi tiếng khắp nơi như Tư Mã Thông hay như Lỗ Tư Thanh, thì hãy luônnhớ mình là người Trung Quốc, đừng vì chút ít lợi lộc mà đổi quốc tịch nướcngoài.
Suy nghĩ quả là linhhoạt. Trần Diệp nghe một hồi mới bật cười, anh đưa tay đặt nhẹ lên đỉnh đầu cômột cách vô thức:
- Tiểu Ảnh, em vẫn chẳngthay đổi gì...
Thế mà Tiểu Ảnh độtnhiên lùi lại một bước, tránh xa khỏi bàn tay anh. Trong tích tắc ấy, bàn tayTrần Diệp cứng đờ, chết lặng giữa không trung. Vài giây sau, anh buông tay xuống,vẻ mặt điềm tĩnh trở lại như thường. Anh nhìn ánh mắt cô, cười ngượng nghịu:
- Cô giáo Cố, bài giảngcủa cô quả rất hay.
- Cảm ơn thầy Trầnkhen ngợi! – Tiểu Ảnh cười rạng rỡ, trước khi quay lưng đi vào lớp, cô hỏi: Thầycó muốn nghe nốt tiết sau nữa không?
Trần Diệp thở dài,đáp:
- Anh phải về tập rồi,tối nay phải đi diễn.
Tiểu Ảnh dừng bước,quay đầu nhìn Trần Diệp. Ánh nắng xuyên qua cửa kính, đậu lên vai anh, khiếncho cả con người anh càng ấm áp bừng sáng. Ba năm trôi qua, connh lại thêm chútgià dặn, thêm chút bình thản. Cho dù là do trời sinh hay do tu dưỡng, lúc nàoanh cũng kiệt xuất và hoàn mỹ.
Cô đã vô số lần tưởngtượng ra khung cảnh gặp mặt lại như ngày hôm nay, tưởng tượng ra cô sẽ nói nhữnggì khi chào hỏi anh. Thậm chí, cô còn cảm giác là mình sẽ khóc lớn đến nghẹn lời,sẽ cho anh ta một cái bạt tai. Thế nhưng đến tận bây giờ, cô mới kinh ngạc pháthiện ra rằng: từ khi nào, họ đã trở thành những người lạ quen mặt như thế này?
Cô không hận anh, giốngnhư việc cô không còn yêu anh nữa.
(7) Hôm sau là chủ nhật,chẳng mấy khi Quản Đồng không phải làm thêm ca, hai người cuối cùng cũng có thểyên bình ngủ đến giữa trưa mới phải tỉnh giấc. Thật ra, nếu theo đồng hồ sinh họcchính xác từng giây thì 6 giờ 30 phút sáng Quản Đồng đã tỉnh rồi, thế nhưng nhữngmệt mỏi trong nhiều ngày đã đẩy lùi anh vào trong giấc mộng êm đềm. Lần tỉnh giấcthứ hai là do Tiểu Ảnh nghịch ngợm, đem cái gối ôm hình con sâu róm hay ôm lúcngủ úp chặt vào mặt anh, nựng:
- Sâu ơi, thơm papa mộtcái nào, muah! Thơm cái nữa này, muah!
Quản Đồng bị cái gốiôn đầy lông làm tỉnh giấc, vốn định ngủ tiếp nhưng thấy mặt nhột nhột, thế là hắthơi một tiếng mà cười. Tiểu Ảnh nghe thấy, giật mình, lao lên:
- Anh giả vờ ngủ hả?
Quản Đồng giành lấycái gối trong tay Tiểu Ảnh:
- Hóa ra tối qua đingủ em không ôm anh, mà ôm cái con sâu róm này hả?
- Nó mềm hơn anh! –Tiểu Ảnh cười khì đè lên ngực Quản Đồng, một tay giữ chặt lấy gối ôm mềm mại, mộttay nhéo tai anh. – Dậy mau, anh hứa đưa em đi chơi
Quản Đồng nhớ ra lờihứa đành phải bò dậy tắm rửa. Tiểu Ảnh nhanh hơn Quản Đồng, chờ Quản Đồng tắm rửa xong, cô đã xếp gọn chăn gối, mặc xong quần áo rồi phấn khởi chờ đợi.Quản Đồng giật nảy người, từ lúc bắt đầu yêu tới giờ, dường như chưa có lúc nàothấy cô nhanh nhẹn như thế. Anh khẽ than thầm: “Đúng là đối với phụ nữ, sức mạnhcủa shopping quả là vô cùng tận…"
Vì là chủ nhật nênngười ở siêu thị cứ phải gọi là đông nghìn nghịt. Tiểu Ảnh lượn lờ giữa cácgian hàng quần áo như một con bướm, mắt dán chặt vào những bộ đẹp. Quản Đồngtay trái xách túi áo cho cô, tay phải cầm cốc cà phê cô đang uống dở, đuổi theosau lưng cô nhanh hết sức có thể, cứ như một cái giá treo đồ di động.
Một lúc sau, Tiểu Ảnhđi ra từ gian thử đồ, chau mày ngắm nghía bộ quần áo trên người mình: chiếc quầnmốt mùa thu màu sắc cũng khá, nhưng kiểu dáng thì lại không hợp với phong cáchcủa cô cho lắm, trông trang trọng quá.
Cô hỏi Quản Đồng:
- Đẹp không anh?
Quản Đồng gật đầu,đáp thật thà:
- Đẹp mà.
Tiểu Ảnh không hàilòng, lẽ nào mắt thẩm mỹ của nam và nữ khác biệt nhau đến thế sao? Thế mà mìnhcàng nhìn càng thấy xấu nhỉ. Cô ngẩng đầu chỉ thấy anh đang mỉm cười với mình,ngoan ngoãn làm chiếc giá treo đồ di động. Cô nghĩ một hồi, quyết tâm phải tinvào trực giác của mình, quay vào mặc bộ đồ khác. Quản Đồng hỏi với theo mộtcâu:
- Em có mua bộ nàykhông?
- Thôi! – Tiểu Ảnh bựcmình đáp từ phòng thay đồ.
Quản Đồng không nói,bắt đầu ngoảnh đầu ngắm nghía bốn phía chung quanh, chợt trông thấy một chậubonsai cây gỗ vang, anh hồ hởi đi tới ngắm nhìn. Lúc Tiểu Ảnh bước ra khỏiphòng thay đồ thì thấy Quản Đồng đang đăm chiêu trước cái cây vang. Tiểu Ảnh hiếukỳ đi tới, vỗ vào vai anh:
- Anh nhìn cái gì đấy?
- Xem cây cối. – QuảnĐồng đứng dậy, vừa đi ra ngoài vừa tiếc nuối quay lại nhìn cái cây. – Lạ thế,sao cây vang người ta trồng ở đây lại mọc khỏe hơn của nhà trồng nhỉ?
Tiểu Ảnh chẳng biếtnói sao, nên trả lời:
- Cưng của em ơi, đâylà siêu thị chứ đâu phải vườn ươm cây, anh xem cái gì hay ho một tí có đượckhông?
Quản Đồng cười:
- Ừ.
Vừa nói xong, anhnhìn thấy bộ quần áo trên người ma nơ canh bên cạnh, mừng rỡ reo:
- Em ơi, lại mà xemnày!
Tiểu Ảnh tò mò quay lại,thấy Quản Đồng đang chỉ trỏ một bộ tây phục là lượt phẳng lì. – Em xem bộ nàycó đẹp không?
Tiểu Ảnh ngắm nghía kỹlưỡng: kiểu dáng cũng bình thường, có mỗi khuy áo làm bằng thủy tinh làm điểmnhấn, tông màu xanh xa phia khiến người ta trông già đi cả thập kỷ. Cô chaumày:
- Anh thấy đẹp à?
- Ừ! – Quản Đồng mừngrỡ. – Đẹp thế còn gì? Anh thấy đẹp mà!
- Em thấy chả đẹp tẹonào! – Tiểu Ảnh dứt lời rồi quay lưng đi. Quản Đồng lại luyến tiếc nhìn chiếcáo, nhưng cũng đành lẽo đẽo theo sau. Hai phút sau, Tiểu Ảnh lại nghe thấy tiếngreo của chồng
- Em ơi xem bộ này đẹpkhông!
Tiểu Ảng ngoái lạinhìn, tầm mắt va ngay vào một bộ đồ tây màu nâu đậm cổ lỗ sĩ. Tiểu Ảnh nhếchmép cười… Hai phút sau, anh chàng lại nắm tay Tiểu Ảnh lôi đến bộ quần áo bên cạnh:
- Đây này, bộ này đẹpnày!
Tiểu Ảnh ngoái lạinhìn, không ngoài dự ðoán – vẫn là bộ ðồ tây, nhýng mà màu ðen, cổ áo có hoa,ngực có ðính bông hoa ðỏ, thôi cũng coi nhý býớc tiến mới của thứ thời trang cổlỗ. Cuối cùng, Tiểu Ảnh cũng ðành dừng býớc mà cýời:
- Anh thích mấy đồnày lắm à.
Quản Đồng gật đầu, chủnhật anh không hay đeo kính, nên thấy khuôn mặt búp bê của cô trẻ đi không dướiba tuổi. Anh cười và nói:
- Có một cô ở đơn vịanh… à không phải, thật ra hầu hết phụ nữ trong ban tỉnh ủy đều mặc đồ công sởtây mà, trông rất phong độ mà chững chạc. Hay hôm nào em cũng mặc đi, giống nhưngày hội trường lần trước ấy, em mặc trông đẹp lắm, trông ra dáng lắm!
Thôi thì nịnh nọt cũngkhéo, Tiểu Ảnh nheo mắt cười, hắng giọng:
- Trưởng phòng Quản,anh thấy một nữ giáo viên học viện nghệ thuật trẻ trung mà mặc một bộ quần áo đặcchất cơ quan chính phủ đi dạy thì trông thế nào?
Quản Đồng nghĩ ngợi rồiân hận tự nói một mình:
- Nhưng mà phụ nữ chữngchạc mặc đồ này trông đẹp mà…
Tiểu Ảnh vênh mặt, đitiếp. Vừa đi được hai bước thì bị gọi lại. Tiểu Ảnh ngoái lại nhìn, thấy Quản Đồngđang chỉ một chiếc váy quê không thể quê hơn, mặt mũi sáng ngời
- Em thấy bộ này đẹpkhông?<
Tác giả :
Diệp Tuyên